Chu Thành
Edit: Phụng
Lưu Lệ Lệ và chồng cũ của cô hiện là hai nhân vật chính trong vụ án, nên Thẩm Hoài và Chu Đảng tạm thời dồn sự chú ý vào họ.
Theo thông tin cho thấy, chồng cũ của Lưu Lệ Lệ hiện là đầu bếp tại một nhà hàng chuyên món dân dã nằm gần đường Tân Giang ở Hải Thành. Trong khi đó, nơi làm việc của Lưu Lệ Lệ là một quầy lẩu cách đó không xa, nằm trên con phố bán đồ ăn vặt.
Hôm đó, sau khi Chu Đảng tan làm, hai người quyết định lái xe đến đường Tân Giang để thăm dò tình hình. Họ sẽ đến nơi chồng cũ của Lưu Lệ Lệ làm việc trước, rồi ghé qua quầy lẩu. Dù sao lúc này cũng đã đến giờ ăn tối, nên hành động của họ sẽ không gây chú ý.
Còn Chu Thành, anh được để lại ở Công viên Ngô Đồng để tự do ngắm cảnh.
Khi họ đến đường Tân Giang, đã là khoảng 6 giờ 30 tối. Quán ăn vẫn còn trống gần một nửa chỗ ngồi, nhưng có khá nhiều người đang đứng trong sảnh chờ mua đồ mang về, ai nấy đều tỏ vẻ mệt mỏi.
Thẩm Hoài ngáp nhẹ, mắt rưng rưng vì buồn ngủ, nhìn lên bảng thực đơn gợi ý treo trên tường. Anh ngẩng đầu nhìn Chu Đảng, không nhịn được lại ngáp thêm cái nữa, đôi mắt híp lại, mơ màng hỏi: “Ăn gì đây?”
“Sao cậu buồn ngủ thế?” Chu Đảng nhìn người đối diện, thấy Thẩm Hoài không ngừng ngáp, đôi mắt dài hẹp của anh bị ép ra một giọt nước mắt, phản chiếu ánh sáng dưới đèn huỳnh quang, khiến Chu Đảng cũng cảm thấy bồn chồn.
Anh giơ tay phải lên định lau giọt nước mắt đó đi, nhưng khi tay còn đang run nhẹ giữa chừng, anh lại chậm rãi hạ xuống.
Hành động lau nước mắt dường như quá thân mật, không hợp với lúc này.
Thẩm Hoài tìm một bàn đôi cạnh tường, vừa ngồi xuống vừa ngáp thêm cái nữa, xong thì chống cằm nghiêng đầu nhìn Chu Đảng: “Không biết nữa, mấy hôm nay không ngủ đủ, nên giờ bắt đầu thấy buồn ngủ rồi.”
“Ăn gì đây? Gọi thịt bò xào, thịt xào chua ngọt, thêm đậu hũ trứng bắc thảo nhé?” Đây đều là những món mà Thẩm Hoài đã nhiều lần thấy Chu Đảng gọi mỗi khi cả hai ra ngoài ăn. Còn Thẩm Hoài thì chẳng có món gì đặc biệt không thích, anh không kén ăn, chỉ trừ nội tạng và các món có gừng, tỏi, ngò—còn lại thì anh dễ nuôi lắm.
Chu Đảng khẽ gật đầu, nhẹ nhàng ừ một tiếng, rồi cầm lấy bộ bát đũa dùng một lần trước mặt Thẩm Hoài, giúp anh tráng rửa sạch sẽ và đổ nước vào thùng rác bên cạnh, sau đó mới đặt lại trước mặt anh.
Nhân viên phục vụ nhanh chóng đến lấy thực đơn và thông báo họ chờ một lát, vì có nhiều khách đang đợi, nên bếp hơi quá tải. Thẩm Hoài và Chu Đảng vốn không đặt nặng việc ăn uống, nên cũng không gây khó dễ cho nhân viên, chỉ bảo cứ làm theo tốc độ của họ là được.
“Nhưng hai anh yên tâm, trong vòng nửa tiếng món ăn sẽ được mang ra.” Cô phục vụ ngượng ngùng liếc nhìn hai người họ, vẫn cố gắng giải thích thêm vài câu rồi vui vẻ đi đón tiếp các khách hàng khác. Đối với cô, những lúc làm việc vui nhất ngoài giờ tan ca và nhận lương, có lẽ là lúc được gặp các khách hàng dễ nhìn như thế này.
Sau khi Thẩm Hoài và Chu Đảng gật đầu đồng ý, cả hai cùng hướng ánh mắt về phía quầy thu ngân, nơi treo các loại giấy phép và chứng chỉ cần thiết của quán, cùng với một góc đặc biệt trưng bày ảnh của nhân viên nhà hàng.
Ví dụ như hai đầu bếp của quán này, một người tên là Trương Tam, người còn lại là Vương Dũng, cả hai đều có ảnh treo trên đó. Trong ảnh, Trương Tam trông là một người đàn ông trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi, đầu hói một chút, còn Vương Dũng trẻ hơn một chút, tuy khuôn mặt trông khá thật thà nhưng ánh mắt lại có vẻ hơi u ám.
“Chồng của Lưu Lệ Lệ là Vương Dũng, đúng không?” Thẩm Hoài vừa lẩm bẩm, vừa mở điện thoại kiểm tra lại thông tin, sau khi xác nhận liền nhỏ giọng ghé sát nói với Chu Đảng.
Quán ăn đông người, chỉ cần nói lớn một chút là người xung quanh có thể nghe thấy, nên Chu Đảng liếc mắt nhìn xung quanh rồi đứng dậy, ngồi xuống cạnh Thẩm Hoài.
Chỗ ngồi vốn dĩ không rộng lắm, hai người ngồi sát vai kề vai, bây giờ khi thầm thì trò chuyện, đầu họ còn chạm vào nhau.
Nhưng Thẩm Hoài không để ý, anh vẫn đang miên man trong dòng suy nghĩ về cái chết của Chu Thành, cúi đầu nói nhỏ: “Thật ra, hiện tại cả hai người này đều chưa có động cơ rõ ràng để gϊếŧ người.”
Nếu muốn tìm ra chứng cứ… bằng chứng vật chất, nhân chứng và lời khai là điều không thể thiếu.
Chu Đảng an ủi anh, khẽ nói: “Cứ từ từ, nghĩ nhiều quá thì tối lại mất ngủ thôi.” Điều tra án vốn không thể vội vàng, càng vội càng dễ bỏ qua những chi tiết quan trọng, đây cũng là kinh nghiệm nhiều năm điều tra của Chu Đảng.
Thẩm Hoài nhấm nháp ống hút của lon nước ngọt có ga, đầu anh gật gù nhẹ nhàng. Giữa lúc họ đang tán gẫu, các món ăn đã được mang ra. Sau khi ăn xong, hai người còn cố ý hỏi nhân viên phục vụ rằng hôm nay ai là người nấu món ăn, vì họ thấy thức ăn rất ngon.
Cô phục vụ cười đáp: “Là do bếp trưởng Trương nấu đấy. Món xào của anh ấy đúng chuẩn, kia, chính là đầu bếp Trương treo trên tường đó.”
“Ồ, thì ra là bếp trưởng Trương. Thế còn bếp trưởng Vương thì sao? Hôm nay chúng tôi không ăn được món do anh ấy nấu à?” Thẩm Hoài giả vờ như vừa mới nhận ra danh sách đầu bếp trên tường, ngạc nhiên hỏi thêm vài câu về Vương Dũng.
Cô phục vụ cũng không thấy có gì bất thường, vì trong quán cũng có những khách hàng quen có sở thích riêng, khi đầu bếp vắng mặt thì họ thường hỏi thăm như vậy. Vì thế, cô ấy thật thà trả lời: “Bếp trưởng Vương đã xin nghỉ phép nửa tháng, gia đình có việc nên hôm nay mới phục vụ chậm như vậy, vì chỉ còn mỗi một đầu bếp thôi.”
“Xin nghỉ à, thật không may. Lần tới anh ấy quay lại, chúng tôi nhất định phải thử món của anh ấy.” Thẩm Hoài cười xã giao vài câu, trong khi đó Chu Đảng đã thanh toán xong và cùng anh bước ra ngoài.
“Xin nghỉ nửa tháng, trùng hợp thật nhỉ,” Thẩm Hoài thì thầm khi lên xe, “xem thử bên phía Lưu Lệ Lệ có manh mối gì không.”
Đây là lần đầu tiên họ gặp Lưu Lệ Lệ, và… cô ấy là một người khá kỳ lạ.
—
Khoảng 8 giờ tối, quán lẩu trên phố ăn vặt đã chật kín người. May mắn thay, bên cạnh có một quán trà sữa, Thẩm Hoài mua hai ly nước chanh rồi cùng Chu Đảng đứng trước cửa quán lẩu, lấy số và ngồi ở ghế chờ.
Lưu Lệ Lệ trông rất bận rộn, cô mặc một chiếc tạp dề màu đỏ sẫm in logo của quán, di chuyển qua lại giữa các bàn, khuôn mặt mang theo nụ cười nhạt, trông có vẻ vui vẻ và đầy mong chờ.
Thỉnh thoảng, Thẩm Hoài và Chu Đảng có thể nghe thấy cô nói chuyện với quầy lễ tân, nhắc đến những từ như “tan làm, đón tôi… bạn trai… son môi” v.v… Dường như cô ấy đã có người yêu mới.
Thẩm Hoài tò mò liếc nhìn Chu Đảng, khẽ thì thầm: “Bạn trai ư? Nhưng cô ấy vừa nói Chu Thành là bạn trai mình cách đây mấy hôm cơ mà?”
Trong đầu Chu Đảng chợt nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ, anh cau mày: “…Nếu người cô ấy nhắc đến thực sự là Chu Thành thì sao?”
“…” Thẩm Hoài đờ đẫn vài giây, “Đừng kể chuyện ma giữa đêm chứ.”
Nhưng nghĩ kỹ lại, điều này lại càng kí©ɧ ŧɧí©ɧ trí tò mò của họ.
Cuối cùng, khi đến lượt họ vào quán thì đã gần 9 giờ tối. Trước đó, họ chỉ gọi ba món ở quán ăn nhỏ, đủ để giờ vẫn còn chỗ ăn lẩu. Một quyết định đúng đắn.
Khi bước vào, họ có thể quan sát kỹ hơn từng cử chỉ và hành động của Lưu Lệ Lệ. Những thói quen vô thức của con người thường không thể nói dối, và họ đã chú ý đến một số hành động nhỏ của cô:
Mỗi khi bưng đồ ăn, Lưu Lệ Lệ thường vô thức vuốt ve mặt dây chuyền đang đeo trên ngực—một loại dây chuyền cũ với mặt là hai tấm hình nhỏ, khá lỗi thời.
Mỗi khi thấy các cặp đôi trong quán hoặc nghe thấy từ “bạn trai, bạn gái”, cô lại mỉm cười vô thức. Nụ cười rất nhẹ, nhưng cũng đủ để khiến khuôn mặt cô, vốn hằn sâu dấu vết của thời gian, trở nên sinh động hơn nhiều.
Cô có những lời lẩm bẩm không chủ ý, có lẽ chính cô cũng không nhận ra. Mỗi khi cô đi ngang qua Thẩm Hoài và Chu Đảng, họ có thể nghe thoáng qua một vài từ như “kẹo bông, công viên, ngựa gỗ,”… ghép lại, trông giống như khung cảnh của một buổi hẹn hò ở công viên giải trí.
Những quan sát tinh tế này dường như đều xác nhận rằng Lưu Lệ Lệ thực sự có một người bạn trai.
Nhưng người bạn trai của cô ấy là ai? Đây thực sự là một câu hỏi đáng để suy ngẫm.
Khi các món ăn lần lượt được mang ra, Thẩm Hoài theo dõi cẩn thận động tác của Lưu Lệ Lệ khi cô cúi xuống phục vụ họ. Ánh mắt anh lướt qua chiếc dây chuyền đeo trên ngực cô. Mỗi khi cô di chuyển hoặc cúi người, chiếc dây chuyền sẽ xoay chuyển qua lại, và nhờ vào thị lực tuyệt vời của mình, Thẩm Hoài có thể nhìn rõ hình ảnh của người đàn ông trong bức ảnh nhỏ đó.
Anh biết rõ gương mặt ấy là ai.
Người đàn ông trên mặt dây chuyền của Lưu Lệ Lệ chính là Chu Thành.
Chu Đảng cũng nhanh chóng nhận ra điều này, bởi khi thu thập hồ sơ, anh đã từng xem qua ảnh của Chu Thành. Hơn nữa, Chu Thành là một nhϊếp ảnh gia có tiếng, với hơn 500.000 người theo dõi trên mạng xã hội.
“Có lẽ anh ta đang nói dối?” Thẩm Hoài khẽ xoa cằm, tay trái vô thức lấy ra một viên kẹo từ túi và xoay tròn nó trên lòng bàn tay. “Cũng không phải là không thể. Dù sao thì vong linh cũng từng là con người mà…”
Thẩm Hoài suy nghĩ một lúc rồi nháy mắt với Chu Đảng: “Tôi sẽ thử thăm dò, cậu quan sát.”
Dù câu nói không rõ ràng, nhưng Chu Đảng hiểu ngay, anh gật đầu và chỉ vào điện thoại trên bàn. Thẩm Hoài nháy mắt lại với anh, rồi mở ứng dụng Weibo, tìm tài khoản “Nhϊếp ảnh gia Chu Thành” trong danh sách theo dõi, giả vờ đang lướt xem các bài đăng.
Khi Lưu Lệ Lệ lại gần để bưng đồ ăn lên, Thẩm Hoài giả vờ ngạc nhiên ngẩng đầu lên, tỏ vẻ tò mò rồi hỏi: “Ơ… chị ơi, bức ảnh này…”
Khi Lưu Lệ Lệ quay lại nhìn với vẻ tò mò, Thẩm Hoài tiếp tục: “Xin lỗi, tôi vô tình thấy và cảm thấy quen quá. Chị nhìn này, ảnh trong dây chuyền của chị ấy, người đàn ông này trông giống nhϊếp ảnh gia nổi tiếng Chu Thành quá. Chị quen anh ấy à?”
Lưu Lệ Lệ vô thức xoa nhẹ mặt dây chuyền trên ngực, rồi gật đầu nhẹ.
“Thật ư? Hai người… Tôi rất thích Chu Thành, cảm thấy những bức ảnh anh ấy chụp rất có hồn, cách xử lý ánh sáng của anh ấy thật sự tuyệt vời…” Thẩm Hoài giả vờ như một người hâm mộ vô tình gặp được người quen của thần tượng, ánh mắt đầy sự tò mò và ngưỡng mộ. “Xin lỗi nếu quá tò mò, nhưng tôi có thể hỏi một chút, chị và Chu Thành có mối quan hệ gì không?”
Thẩm Hoài cúi đầu, tỏ vẻ ngượng ngùng: “Vì tôi cũng rất thích nhϊếp ảnh, nên rất muốn xin chữ ký của anh ấy. Làm ơn, xin chị giúp tôi…!” Anh ngước mắt lên, chắp tay lại, biểu cảm lo lắng và háo hức khiến Lưu Lệ Lệ không khỏi xúc động.
Lưu Lệ Lệ nuốt nước bọt, ánh mắt đầy căng thẳng nhưng cũng có chút mong chờ. Cô cúi xuống nhìn tấm ảnh trong dây chuyền và màn hình Weibo mà Thẩm Hoài để lộ, rồi trả lời với giọng run run: “Bạn trai, anh ấy là bạn trai của tôi.”
“Wow!” Thẩm Hoài lấy tay che miệng, mắt tròn xoe, không ngừng nhìn quanh. “Thật là trùng hợp quá! Chúng ta có thể trao đổi liên lạc được không? Tôi biết điều này hơi bất ngờ, nhưng tôi thực sự rất mong được gặp Chu Thành… Nếu có thể trò chuyện với anh ấy, thì cuộc đời tôi không còn gì hối tiếc nữa.”
Trước ánh mắt đầy hy vọng và những lời nói chân thành của chàng thanh niên tuấn tú, lòng Lưu Lệ Lệ tràn ngập một cảm giác ấm áp, như có một dòng chảy ấm áp lướt qua người, khiến cô khẽ run lên.
“Được.” Cô nghe chính mình trả lời như vậy.
Nhưng cô cũng không thể nói chuyện quá lâu, vì ông chủ đang nhìn cô. Nếu cô nói chuyện với khách quá lâu, sẽ bị trừ lương.
Sau khi Lưu Lệ Lệ đi tiếp tục công việc, Thẩm Hoài và Chu Đảng nhìn nhau đầy ngạc nhiên.
“Tôi vừa nói rằng muốn gặp Chu Thành để nói chuyện… và cô ấy đồng ý. Đồng ý?” Thẩm Hoài nghiêng đầu, suy nghĩ mãi mà không hiểu, “Vậy… Chu Thành có một người anh em sinh đôi à?”
Chu Đảng lắc đầu phủ nhận giả thuyết này, anh nhớ lại từng hành động và biểu cảm của Lưu Lệ Lệ vừa rồi, rồi chần chừ nói: “Trạng thái của cô ấy… có chút không bình thường.” Nụ cười và thái độ của cô rất ngọt ngào, cho thấy cô thật sự tin rằng Chu Thành vẫn còn sống và đang là bạn trai của cô.
Nhưng Chu Thành đã chết, linh hồn anh đã nhiều lần trải nghiệm những chuyến xe buýt vong linh.
“Có lẽ chúng ta nên chờ cô ấy tan làm, để xem ‘bạn trai’ của cô ấy là ai.”
—
Lời tác giả:
Hôm qua mình về muộn quá, về nhà là buồn ngủ luôn! Cuối tuần mình sẽ viết thêm bù cho các bạn, yêu mọi người nhiều lắm!
【Đây là một loại bệnh lý tâm thần mới. Những ai đoán đúng trước khi mình tiết lộ sẽ nhận được lì xì nha!!!】
Đã đến lúc thử thách các bạn rồi đó~