Vừa cho mẹ Bành uống thuốc, cô vừa hướng dẫn Lương thị cách dùng thuốc.
Lương thị nhìn Tiêu đại tẩu cho mẹ chồng mình uống loại thuốc lạ, lo lắng hỏi, “Uống thuốc này, bệnh sẽ khỏi chứ?”
Tiêu đại tẩu nắm tay Lương thị, ôn tồn nói, “Cần theo dõi thêm, nếu bệnh không khỏi, tiếp tục dùng. Mẹ chồng tỷ cũng uống thuốc này.”
Bành Lập Tuấn nhìn chai nước và những thứ khác, sốc nhìn Tiêu Nghiễn Hoài, tay run rẩy, “A Hoài, nước và thức ăn này, huynh lấy từ đâu?”
Tiêu Nghiễn Hoài nghiêm túc, “Đừng hỏi, dù sao thì chúng ta sẽ không bị chết đói.”
Cha Bành nhìn túi gạo, “A Hoài, mang gạo về đi.”
Tiêu Nghiễn Hoài lắc đầu, “Bành bá phụ, nhà chúng ta vẫn còn đủ lương thực, đủ ăn rồi. Đây là để cho gia đình bá phụ. Ta cũng rất biết ơn bá phụ đã giúp đỡ chúng ta suốt chặng đường.”
Cha Bành lắc đầu, “Phụ thân ngươi cũng từng cứu mạng ta và những binh lính của ta. Ta chỉ giúp ông ấy nói vài câu thôi, không có gì, nhà họ Tiêu của ngươi cũng không nợ ta điều gì.”
Ông từng chinh chiến cho triều đình, có lần lương thực bị cắt đứt, cha của Tiêu Nghiễn Hoài đã nhanh chóng điều tra và gửi đến lương thực kịp thời, bất chấp nguy hiểm.
Nếu không có ông ấy, có lẽ ông không thể thắng trận chiến đó và có lẽ đã chết ở miền Tây Bắc.
Đáng tiếc thay, nhà vua lại vô minh đến nỗi không dung nạp cha của Tiêu Nghiễn Hoài!
"Bành bá phụ, chỉ cần có tiền, ta có thể mua được lương thực. Bây giờ, điều chúng ta cần làm là sống sót trước đã," Tiêu Nghiễn Hoài nói với cha Bành, ánh mắt nghiêm túc.
Cha Bành khẽ rùng mình, không nói thêm lời từ chối nào.
Tiêu Nghiễn Hoài vỗ vai Bành Lập Tuấn, "Nếu huynh có tiền, ta có thể giúp huynh mua lương thực và nước."
Bành Lập Tuấn đã quen biết Tiêu Nghiễn Hoài hơn mười năm, hoàn toàn tin tưởng lời anh nói. Anh lập tức lấy ra hai lá vàng từ túi, "Số vàng này đủ không?"
Tiêu Nghiễn Hoài mỉm cười nhận lấy lá vàng, "Đủ mua một ít lương thực rồi."
Sau khi nhà họ Tiêu rời đi, cha Bành, Bành Lập Tuấn và Lương thị cùng nhau ăn một chiếc bánh mì nhỏ. Ngay khi cắn miếng đầu tiên, ai nấy đều trợn mắt kinh ngạc.
"Thật ngon quá, không biết mua ở đâu nhỉ?"
"Và cái bao bì này, chữ in trên đó thật lạ lùng, chưa từng thấy bao giờ."
"Chữ nhỏ xíu mà in được lên đó, thật kỳ diệu!"
Cha Bành trầm giọng, "Có thức ăn là tốt rồi, đừng quan tâm mấy chuyện khác. Nhớ kỹ, chuyện nhà họ Tiêu có thể mua lương thực và nước, nhất định đừng tiết lộ ra ngoài."
Bành Lập Tuấn gật đầu, mím môi, "Triều đình có biết Lĩnh Nam đang gặp nạn đói không?"
Cha Bành cười lạnh, "Triều đình ấy à, từ gốc đã mục nát rồi, đừng hy vọng họ sẽ quan tâm đến một nơi hẻo lánh và nghèo nàn như Lĩnh Nam."
...
Phó Thời Niệm đến bệnh viện.
Mẹ Phó vừa tỉnh, thấy con gái đến, xót xa nói, "Con có thời gian thì nghỉ ngơi ở nhà đi, con đã mệt mỏi lắm rồi, nhìn xem, mặt con gầy guộc thế kia."
Phó Thời Niệm gọt một quả táo, cắt thành từng miếng nhỏ, cắm tăm và đưa cho mẹ, cười nói, "Mẹ ăn chút trái cây đi, con có tin vui muốn nói với mẹ."
Mẹ Phó không cưỡng lại được, ăn vài miếng táo.
Phó Thời Niệm lấy thẻ ngân hàng ra và kể chuyện Thẩm Thời Ninh đã đến tìm cô.
Mẹ Phó ngỡ ngàng, tay hơi run, "A Ninh tìm con sao?"
Sáu năm rồi, tròn sáu năm kể từ khi A Ninh rời khỏi Lệ Thành, cô ấy chưa từng quay lại, họ cũng không thể liên lạc được với cô ấy.
Họ không có tin tức gì về cô ấy, cũng không biết cô ấy sống ra sao.
Ánh mắt mẹ Phó tối lại, mắt dần đỏ, "A Niệm, con cứ nhận số tiền này đi, có tiền rồi con sẽ đỡ vất vả hơn."
"Là lỗi của mẹ, không những không cho con cuộc sống đầy đủ, lại còn khiến con phải cùng mẹ chịu khổ."
Phó Thời Niệm nắm tay mẹ, "Mẹ, con đã có cách kiếm tiền rồi. Mẹ đừng lo lắng về chuyện tiền bạc, hãy tập trung điều trị, mau khỏe để về nhà."
Mẹ Phó nhìn vào tay con gái, lòng nhói đau.
Sáu năm trước, khi A Niệm vừa về, da dẻ trắng trẻo, vóc dáng đầy đặn, ăn mặc cũng rất đẹp.
Nhưng sau sáu năm, cô ấy trở nên đen sạm, gầy gò, trên tay nhiều vết chai, mỗi ngày phải tất bật kiếm tiền để chữa bệnh cho bà.
Phó Thời Niệm trò chuyện cùng mẹ, kể vài câu chuyện vui mà cô gặp phải để mẹ không suy nghĩ lung tung.
Đến giờ ăn, nhân viên y tế mang bữa ăn dinh dưỡng vào.
Phó Thời Niệm đợi mẹ ăn xong, rồi lái xe máy điện về nhà.