Giữa mùa hè tháng sáu, nắng gắt như đổ lửa.
Thành Trường An mỗi năm đến thời điểm này, Tây thị (chợ phía tây) bày đủ loại trái cây tươi ngon, tới gần chạng vạng, trước cửa các quán trà, tửu lầu càng đông khách như mây, ngày hè nóng bức, ai mà không muốn sau một ngày vất vả ngồi xuống uống chút rượu ướp lạnh, húp vài miếng mì lạnh để giải nhiệt?
Nếu có thể xem một buổi diễn rối của đoàn tạp kỹ, hoặc nghe người kể chuyện kể vài tin đồn thú vị, như bát quái giang hồ ở Oa quốc xa xôi, bí sự quý nhân trong nội cung gần đó, thật giả lẫn lộn, thì còn gì bằng.
Những câu chuyện kỳ lạ thường được lan truyền trong những nơi như vậy.
Ví dụ như ba năm trước, Tiêu quý phi được thánh nhân sủng ái nhất biến thành một con cá chép ngũ sắc bơi ra khỏi hồ ngự hoa.
Ban đầu ai tin, cho đến khi quan phủ dán “Bố cáo tìm cá” thưởng ngàn vàng, mọi người nhìn thấy đều há hốc mồm, phía trên bức hoạ chẳng phải là con cá chép ngũ sắc này sao?
Tuy sau đó, Hình bộ đã đào được thi thể của Tiêu quý phi trong hoa viên, các cung nhân được cho là đã chứng kiến "Quý phi thành cá" cũng đều tự sát, bí mật hoàng gia làm sao có thể công khai, quan phủ chỉ có thể mập mờ cấm dân gian bàn tán.
Thế là tốt rồi, những người ban đầu không tin cũng tin, thời gian trôi qua, chuyện này chẳng phải đã được chứng thực sao?
Người ta nói rằng tin đồn dừng lại ở người khôn ngoan.
Sự thật còn không được lan truyền sao?
Thế sự xưa nay đã như vậy.
Những chuyện cực mơ hồ đều có thể tin, một khi có thêm những chuyện không quá mơ hồ lan ra, độ tin cậy chẳng phải cao hơn sao.
Vì vậy năm sau, vụ án quốc sư đương triều lột lông chim từ trên người Hoàng thái tôn nhanh chóng lan từ triều đình đến dân gian, gây ra sóng to gió lớn ở thành Trường An, từ đó ai ai cũng biết —— Hoàng thái tôn Đại Uyên quốc là một điểu yêu (yêu quái chim)!
Cũng không lạ khi thánh nhân từng khen ngợi hắn "tài năng xuất chúng, trí tuệ như yêu", chẳng phải là yêu sao?
Chuyện này sau nửa năm đã được làm sáng tỏ, chỉ là "bị người hãm hại" mà thôi, tiếc rằng Hoàng thái tôn xui xẻo đã ngồi đại lao đến nửa tàn phế, khi tái xuất thì tài trí mưu lược đều biến mất, thánh nhân cảm thấy áy náy, giữ lại vị trí Thái tôn cho hắn. Có ích gì? Ai cũng biết vị trí này đã chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa...
Có người oan khuất như Đậu Nga giữa tháng sáu tuyết rơi, có người tháng tám hoa lê nở ngàn cây.
Thái tôn điện hạ xui xẻo không có gì bất ngờ bị đá khỏi thần đàn "thiên hạ đệ nhất trí". Đúng lúc đó, trong Đại Lý Tự xuất hiện một thanh niên tuấn tú phá nhiều kỳ án, không chỉ thay thế vị trí của hoàng thái tôn trong Đại Lý Tự, mà còn chiếm luôn danh hiệu công tử đệ nhất thành Trường An, trở thành tình lang trong của bao thiếu nữ hoài xuân...
Nề hà ngày vui ngắn chẳng tày gang, mùng bốn tháng trước, quốc sư quan sát thiên tượng bói một quẻ, nói rằng Tả Thiếu Khanh Đại Lý Tự là một ngôi sao sát tinh trăm năm khó gặp, khắc lục thân, trừ khi có người trong một năm chịu gả vào Tả gia để giải hạn, nếu không thì khó cứu vãn đường sống...
"Này thì hay rồi, hôn sự đã định ban đầu bị hủy trong đêm, nhóm khuê tú từng chen chúc muốn gả vào Tả gia cũng biến mất, mấy ngày trước không biết chư vị có nghe bài ca dao mới ở phường Bình Khang không? Gì mà lấy chồng đừng lấy Tả Thiếu Khanh, nếu không hôn lễ thành lễ tang..."