“Tiểu hầu gia, khó hầu hạ đến vậy sao?”
“Ta không rõ lắm, chỉ nghe tổ mẫu nói rằng Phu nhân đã phái người bên cạnh là Trịnh nương tử đến, có thể thấy là đề phòng chúng ta, nên tổ mẫu mới phỏng đoán như vậy.”
Nghe xong, Tương Mai chỉ im lặng.
Tư Anh tiếp lời: “Trịnh nương tử là người trong phòng của Phu nhân, người từ Kinh Thành tới tất nhiên khác với mấy người thôn dã như chúng ta. Hơn nữa còn phải hầu hạ Tiểu Hầu gia, không thể có chút đường rẽ nào, cho nên tổ mẫu không muốn ta đến gần.”
Tô Mộ liếc nhìn nàng, nói: “Chu mụ mụ là người có bản lĩnh, Tư Anh có tổ mẫu che chở, tương lai tất nhiên không cần lo lắng.”
Nghe vậy, Tư Anh hơi ngượng ngùng, cười nhẹ nói: “A Nhược tỷ tỷ dáng dấp kiều diễm, ta từng nghĩ nàng sẽ được Trịnh nương tử chú ý, nào ngờ……”
Nói đến đây, nàng ghé sát bên tai Tô Mộ, thì thầm: “Ta nghe tổ mẫu nói A Nhược tỷ tỷ được Trịnh nương tử chú ý vì nàng giống một người.”
Tô Mộ giật mình.
Tư Anh chớp mắt một cách tinh nghịch, hạ giọng bàn tán: “Trịnh nương tử bảo rằng tỷ giống biểu tiểu thư Tiết Hoa Lan, mà biểu tiểu thư và Tiểu Hầu gia có mối liên hệ không rõ, nên đề phòng tỷ đấy.”
Tô Mộ: “……”
Nàng quả thực còn oan hơn Đậu Nga.
Điều này khiến nàng bực bội không thôi, cả buổi sáng lòng đầy trăn trở. Nàng không rõ Tiết Hoa Lan có trọng lượng như thế nào với Tiểu Hầu gia, nhưng thấy sự đề phòng từ Trịnh thị, có thể thấy mối quan hệ giữa họ không hề đơn giản.
Giữa trưa, khi trở về phòng nghỉ trưa, Tô Mộ nghe thấy Trần bà tử ở cách vách đang bàn tán về chủ tử mới đến, nói rằng hắn có vẻ ngoài cực kỳ tuấn tú, áo quần gọn gàng, diện mạo thật phong lưu.
Trong viện toàn là nữ nhân, bất luận già trẻ, đều tỏ ra hứng thú với nam tử.
Mọi người nhỏ giọng bàn luận, Tô Mộ cũng không kìm được không dỏng tai lắng nghe.
Trần bà tử làm việc ở Tây Viên, sáng sớm đã thấy chủ tử, luôn miệng khen rằng: “Theo ta thấy, toàn bộ Thường Châu không ai có dung mạo bằng chủ tử nhà chúng ta đâu đoan trang lại mỹ lệ, thật là một diệu nhân.”
Một tỳ nữ nhỏ giọng hỏi: “Thật sự đẹp như vậy sao?”
Trần bà tử: “Ta nói dối ngươi làm gì?” Rồi lại cười nói, “Sáng nay ta còn thấy Đông Hương nha đầu không biết thân phận, thấy chủ nhân mà đỏ mặt trộm.”
Lời này khiến mọi người cười rộ lên.
Có người đùa rằng: “Có thể làm việc ở Tây Viên, tất nhiên có cơ hội gần với Tiểu Hầu gia, Đông Hương và Ngọc Như hạnh phúc thật đó.”
Trần bà tử xua tay, “Bên cạnh lang quân có Trịnh nương tử và Hứa tiểu lang quân hầu hạ, nào đến lượt các nàng a dua?”
Nghe những lời ấy, trong lòng Tô Mộ lăn tăn suy nghĩ, nếu muốn gần gũi Cố Thanh Huyền, chỉ sợ phải tốn không ít tâm tư.
Lần trước đưa cho Chu bà tử hai xâu tiền cũng chẳng đáng gì.
Chiều hôm đó, Tô Mộ kín đáo cắt hoa hải đường ở bên nhà thuỷ tạ, định bụng đưa cho Trịnh thị cắm bình.
Tô Mộ cầm giỏ tre ra cắt hoa, cố tình lảng vảng gần chỗ chủ nhân mới đưa qua.
Mặt trời đã ngả về tây, ánh vàng rực rỡ phản chiếu trên những tán tre, lấp lánh trên vách tường, tạo thành hình ảnh mờ ảo, theo gió nhẹ nhàng bay động.
Tô Mộ đứng bên tường nói chuyện với Đông Hương, lúc này Trịnh thị không có mặt trong sân.
Đông Hương vui vẻ nhìn giỏ hoa hải đường, cầm lấy một cành nói: “Chu mụ mụ thật có tâm.”
Hai người đang trò chuyện thì bỗng nghe tiếng bước chân từ cổng vọng lại, họ tưởng là Trịnh thị đã về, nào ngờ lại là Cố Thanh Huyền cùng người hầu.
Bất ngờ thấy bọn họ trở về, Đông Hương hơi luống cuống, lễ phép hành lễ, ngập ngừng nói: “Lang quân.”
Cố Thanh Huyền không để ý, ánh mắt rơi xuống giỏ hoa hải đường, sắc mặt lạnh lùng.
Tô Mộ hành lễ, cung kính nói: “Hoa hải đường ở nhà thủy tạ đã nở rộ, Chu mụ mụ đã dặn dò nô tỳ cắt tặng cho Trịnh nương tử cắm bình, mong rằng lang quân sẽ thích.”
Ngữ điệu của nàng bình thản, không nhanh không chậm, thái độ không kiêu ngạo cũng chẳng siêm nịnh, không hề có chút hoảng loạn nào. So với Đông Hương, nàng toát lên vẻ trầm ổn hơn nhiều.
Cố Thanh Huyền liếc nhìn nàng, phản ứng không nhiều, chỉ khoanh tay đứng thẳng. Phía sau, Hứa Chư tò mò, không nhịn được liếc nhìn nàng, trong miệng “Ồ” một tiếng, rồi không biết là đang thì thầm điều gì.
Tô Mộ lén nhìn cánh hoa màu đỏ ấy, không dám ở lại lâu, sợ rằng sẽ khiến Trịnh thị nghi ngờ, đành im lặng rời khỏi Tây Viên.
Trên đường trở về, nàng cố ý đi đường, tránh gặp phải Trịnh thị. Nhớ lại hình ảnh vừa rồi khi thấy Cố Thanh Huyền, trong lòng nàng vẫn còn kinh diễm.