Suy nghĩ bị người khác đoán trúng, lại trước mặt nhiều hạ nhân mà chịu nhục nhã như vậy, Vinh lão ma ma bị tát một cái này, nửa khuôn mặt lập tức nóng rát, nửa vì đau đớn, nửa vì xấu hổ.
Bà ta che mặt tỉnh táo lại, còn định tranh cãi, nhưng lại nhận ra sắc mặt của lão nữ quan càng trở nên khó coi hơn vài phần, đối với hành động ngông cuồng của Sắt Sắt nương tử trước mặt, lão nữ quan vẫn chưa hề lên tiếng một lời.
Hai người này hiện tại trước mặt gia chủ đã có địa vị rõ ràng.
Vinh lão ma ma không dám phản đối nữa, đành ngượng ngùng cúi đầu.
Sắt Sắt cũng không thèm để ý đến bà ta, bước thẳng tới nắm lấy tay mềm mại của thiếu nữ.
"Gia chủ rất nhớ cô nương, lần này đặc biệt phái ta đến đón tiểu nương tử trở về, cùng nhau đoàn tụ."
Sắt Sắt nhìn thiếu nữ trước mặt, cười nói.
Và cứ như vậy, Lý Nghê Thường, hay có thể nói là, Lý Nghê Thường ... con gái của vị hoàng đế cuối cùng của triều Lý đã sụp đổ từ lâu, vào một đêm cuối thu bình thường của đất Tề, sắp bước lên con đường trở về bên cạnh cô mẫu của nàng, Trường Lâm trưởng công chúa tiền triều.
Nàng đã lớn lên trong hành cung cổ kính này ở đất Tề, từ khi bảy tuổi đến nay đã mười bảy tuổi. Tròn mười năm.
Đây là nơi ở mà cao tổ của nàng từng xây dựng khi đi phong thiền ở Đông Nhạc, với mong muốn lập nên nghiệp lớn cho muôn đời.
Cao tổ đặt tên hành cung này là Vĩnh Hưng, mong rằng cơ nghiệp sẽ kéo dài mãi mãi. Nhưng ai ngờ chưa đến ba trăm năm, đế nghiệp đã sụp đổ, thiên hạ loạn lạc, quyền bá trỗi dậy. Chỉ có hành cung này, như được bảo vệ bởi cái tên Vĩnh Hưng, may mắn thoát khỏi bao lần binh đao và vó ngựa, đến nay vẫn tồn tại…
Chỉ là, đã hoang phế và tàn tạ, không còn dấu vết của cảnh phồn hoa năm xưa.
Lý Nghê Thường đi tới tận cùng góc phía tây của hành cung.
Đó là một vườn thuốc, đồng thời cũng là vùng đất cấm đầy kinh hoàng, nơi mà truyền thuyết kể rằng có những ác quỷ vô hình đoạt mạng con người.
Trước đây, nếu có ai không được phép vào hay vô tình lạc vào, trong vòng vài ngày sẽ chết thảm vì thất khiếu chảy máu, trạng thái tử vong khiến người ta kinh hãi.
Chẳng những vậy, về sau, ngay cả những người hầu làm việc trong đó cũng bắt đầu chết bất ngờ, khiến mọi người đều kinh hoàng.
May mắn thay, hai năm gần đây, tiểu nương tử đã lớn, vì luôn ra vào an toàn, nên mỗi khi có ai bắt buộc phải vào làm việc, nàng đều đồng hành cùng họ.
Sau này, ngay cả việc mang cơm nước vào trong cũng do tiểu nương tử thay thế. Từ đó trở đi, không còn xảy ra vụ chết người nào nữa, và bầu không khí kinh hoàng bao trùm lên khu vườn này mới dần dần tan biến.
Dưới ánh trăng lạnh lẽo mờ ảo, thảo dược trong những luống đất được chiếu sáng. Các loại thảo dược trồng dưới đất phần lớn là Ô Đầu, Lang Độc… những loại cây chết người mà ai cũng tránh xa, và cả những loài hoa cỏ kỳ lạ hiếm gặp mà người thường không biết tên.
Trong gió đêm, nàng bước giữa những luống cây tỏa hương thơm lạnh lẽo, tiếng bước chân phá tan lớp sương mỏng trên mặt đất vang lên rì rào, cho đến khi nàng dừng lại trước cánh cửa, đẩy ra và bước vào bên trong.
Trong phòng, ánh sáng mờ nhạt, không khí ngột ngạt nặng mùi. Bốn bức tường là những tủ thuốc, ở góc phòng có một chiếc chiếu trải trên sàn, một chiếc bàn thấp, trên bàn phủ một tấm vải nhung màu đỏ thẫm.
Trên mặt vải lần lượt đặt một hộp thuốc, một con dao bạc nhỏ và một chén nước to cỡ nắm tay trẻ con.
Sau bàn thấp, một bóng dáng gầy gò ngồi xếp bằng.
Đó là một lão giả đã đi đến cuối cuộc đời, hơi thở của ông ta tựa như ngọn đèn dầu trên bàn, chập chờn trước gió và có thể tắt bất cứ lúc nào.
Trong tiếng bước chân dần đến gần, lão giả chậm rãi mở mắt. Khuôn mặt ông ta xanh xao, khô cằn đến mức không thể nhận ra hình dạng ban đầu, hốc mắt sâu hoắm như hai hố đen trên đầu lâu, khiến người khác lạnh sống lưng.
"Trưởng công chúa đến đón công chúa rồi sao?" Lão giả cất giọng khàn khàn.
Lý Nghê Thường quỳ xuống chiếu, nhẹ nhàng đặt hộp thức ăn mang theo lên bàn và gật đầu.
"Đợi khi công chúa gặp Trưởng công chúa, xin thay mặt lão nô chuyển lời: lão nô vô dụng, dù đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể khiến công chúa mở miệng nói chuyện trở lại. Lão nô phụ lòng sự ủy thác của Trưởng công chúa, tội đáng muôn chết, chỉ có thể báo đáp ân đức to lớn này ở kiếp sau."
Vừa nói, lão nhân run rẩy kéo hai chân tàn tật, cố gắng quỳ dậy, hướng về phía phủ Tề Vương, cung kính hành lễ.
Ngày trước, Lý Nghê Thường vẫn luôn được lão nhân này điều trị bệnh tình. Chỉ là sau một thời gian dài, có lẽ lão cũng nhận ra mình không thể chữa được chứng câm của nàng, nên vài năm gần đây, lão đã buông tay, không hỏi nữa, thay vào đó là bế quan, hiếm khi xuất hiện.