Đôi mắt Thu Xu Chi hơi tối sầm lại, dường như mỗi khi nhắc đến Nguyệt Quán Nghi, người ta đều nhắc đến quá khứ của hắn trong thanh lâu, sợ hắn, kính hắn nhưng lại khinh thường hắn, dù hắn leo lên cao đến đâu, chỉ vì chuyện này, hắn sẽ bị đóng đinh mãi mãi, cho dù là người thấp kém nhất cũng có thể nhổ nước bọt vào mặt hắn, mắng một tiếng tiện - hóa.
Nhưng đó không phải lỗi của hắn.
Hắn là hoàng tử, làm sao có thể tự nguyện đi vào thanh lâu?
Nàng muốn giải thích với Thu Cừ Sương, lại sợ hắn hiểu lầm giữa nàng và Nguyệt Quán Nghi thật sự không trong sáng, huống hồ Thu Cừ Sương chỉ là quan tâm nàng, bị tư tưởng phong kiến của thời đại này chi phối, nói ra những lời như vậy cũng có thể hiểu được.
Nàng chỉ có thể gật đầu nhẹ nhàng, giả vờ nghe lời khuyên bảo: "Biết rồi, về sau ta sẽ giữ khoảng cách với điện hạ."
Thu Cừ Sương cười hài lòng, trinh tiết của một người nam nhân là quan trọng nhất, Xu Chi của hắn có tiếng là trong sạch nên chỉ cần Nguyệt Quán Nghi vết nhơ một ngày không gột bỏ thì dù hắn có lật trời cũng không thể tiến đến gần Thu Xu Chi.
Muốn làm phu lang của nàng, chỉ là mơ tưởng hão huyền.
Phủ Thuận Thiên nằm ở lầu canh kinh thành, tòa nhà chính trang nghiêm uy nghi, trên treo bảng hiệu được ban tặng bởi tiên đế, dưới bảng hiệu là một bức tranh sơn thủy miêu tả sông núi, bên cạnh là hai con sư tử đá uy nghiêm đầy sát khí.
Thu Xu Chi mặc quan phục màu đen đứng trước cửa Phủ Thuận Thiên, cảm nhận được quyền uy hùng mạnh lan tỏa ra xung quanh.
Trong phủ nha, một nữ nhân khoảng 30 tuổi đã chờ từ lâu, khi nhìn thấy Thu Xu Chi đến, khuôn mặt lập tức nở nụ cười chào đón.
"Thu đại nhân, hạ quan cuối cùng cũng đợi được ngài." Nàng có đôi mắt cười dài, trông rất ôn hòa.
"Ngài là?"
"Hạ quan là thông phán Phủ Thuận Thiên, Lâm Trung Nguyệt. Ngài mau theo ta vào, phủ doãn đại nhân đã đợi ngài lâu rồi."
Việc đầu tiên mà quan viên mới nhậm chức phải làm là bái kiến phủ doãn Phủ Thuận Thiên, Cố Trịnh.
Chỉ là nàng không ngờ rằng, Cố Trịnh lại đến phủ nha sớm để chờ nàng, nàng lập tức theo Lâm Trung Nguyệt vào trong.
Phủ Thuận Thiên có địa vị cao ở kinh thành, phủ nha cũng lớn hơn những nơi khác rất nhiều, chỉ riêng phòng đã có tới 58 gian.
Nàng đi theo vào cổng hai lớp, đến trung đường, đi đến một căn phòng đóng kín.
Lâm Trung Nguyệt gõ nhẹ cửa, khẽ nói: "Đại nhân, Thu đại nhân đến."
Cửa phòng từ từ mở ra một phần, ánh nắng ban mai chiếu vào bụi bặm lơ lửng, nàng bước vào.
Bước vào, nàng thấy bên trong treo một vài bức tranh sơn thủy, một nữ nhân khoảng 50 tuổi ngồi ngay ngắn trên ghế chính, tay cầm một chuỗi hạt bồ đề, nếp nhăn ở khóe mắt lộ rõ dấu vết thời gian.
Trước khi đến đây, Thu Xu Chi đã điều tra về quá khứ của Cố Trịnh, nàng cũng xuất thân từ gia đình nghèo khó, sau đó trở thành môn sinh của Tần Chính, lấy nhi tử của Tần gia, cùng Tần gia trở thành người cùng chiến tuyến, thăng tiến nhanh chóng, cuối cùng trở thành phủ doãn Phủ Thuận Thiên được vạn người ngưỡng mộ.
Thu Xu Chi vốn tưởng rằng, một người từ dưới đáy xã hội leo lên, ánh mắt sẽ lạnh lùng như đao kiếm, nhưng không ngờ rằng, Cố Trịnh trông rất hiền hòa, vẻ mặt hiền từ khiến người ta quên đi địa vị cao quý của nàng hiện tại.
"Ngươi chính là Thu Xu Chi." Giọng nói của nàng hơi già nua, tiếng chuỗi hạt bồ đề phát ra tiếng động nhẹ.
Thu Xu Chi cung kính quỳ trước mặt bà: “ quản lý Phủ Thuận Thiên Thu Xu Chi, bái kiến phủ doãn đại nhân."
Cố Trịnh khẽ nâng tay: "Miễn lễ đi, nghe nói ngươi là Thám Hoa lần này?"
"Đúng vậy."
Cố Trịnh nhìn nàng, giọng nói mang theo hồi tưởng: "Năm đó lão thân cũng là Thám Hoa nhập sĩ, thoáng cái đã 30 năm rồi, nhớ năm đó ở Hàn Lâm Viện làm biên tu 5 năm mới được điều đi Thiểm Tây làm tri phủ, ngươi nhập sĩ chưa đầy hai tháng đã ngồi đến Phủ Thuận Thiên, đây là điều mà ta năm đó không dám nghĩ, quả thật hậu sinh khả úy a."
Thu Xu Chi khẽ nhíu mày, lời nói của Cố Trịnh có ẩn ý, dường như đang kín đáo phê bình việc nàng thăng tiến quá nhanh chóng.
Tuy nhiên, đường thăng chức của nàng quả thật có phần vội vàng, đây là điều mà nàng chưa bao giờ lường trước, ai bảo nàng không thể hiểu được vòng xoáy quyền lực của hoàng gia và Tần gia, may mắn lại tìm được cơ hội sinh tồn trong khe hở giữa hai thế lực, chứ nếu là hiện tại đứng về một phía, nàng chỉ có thể tạo nên kỷ lục "người xuyên qua chết nhanh nhất".
Nàng chỉ có thể đi một bước xem một bước.
"Nghe nói việc phái Tần Thư đến Bách Việt là ý kiến của ngươi?" Cố Trịnh đột ngột đổi chủ đề.
"Đúng vậy."
Cố Trịnh dừng tay khảy chuỗi hạt: "Kế hoạch này quả thực không tồi, không trách Thái Hậu lại quý mến ngươi như vậy, nhưng kế hoạch này có một lỗ hổng lớn."
Thu Xu Chi trầm mắt: "Thỉnh đại nhân chỉ điểm."
"Bách Việt giáp với Điền cảnh, muốn đi Bách Việt chắc chắn phải đi qua Điền cảnh, Điền Vương là vị vương duy nhất khác họ ở Đại Khải, ý kiến đối với Tần gia rất sâu sắc, đưa Tần Thư đến Điền cảnh chẳng khác nào đưa dê vào miệng cọp, đi thì có, về thì không."
Trái tim Thu Xu Chi như rơi xuống dòng nước băng giá, lập tức quỳ xuống đất: "Hạ quan tuyệt đối không có ý này, thỉnh đại nhân minh xét."
Cố Trịnh ha hả cười hai tiếng, hạt bồ đề kêu bạch bạch: "Đứng lên đi, ngươi còn trẻ lại mới vào quan trường, chưa biết hết những mối quan hệ lợi hại trong đó, không trách ngươi."
"Nếu Tần Thư đi Điền cảnh có nguy hiểm, không bằng mau chóng triệu hồi nàng về." Nàng vội vàng nói.
Cố Trịnh vẫy tay không chút để ý: "Không cần, người đã trên đường rồi, nếu triệu hồi lúc này, bách tính sẽ nghĩ gì? Bệ hạ cũng sẽ không vui."
"Nhưng"
"Ngươi yên tâm, Tần Thư đi Điền cảnh lần này sẽ không gặp nguy hiểm."
Thu Xu Chi ánh mắt lóe lên một tia nghi ngờ.
Gừng càng già càng cay, Cố Trịnh nhìn ra sự nghi ngờ của nàng: "Ngươi không hiểu tại sao Điền Vương lại không ra tay sao?"
Thu Xu Chi gật đầu.
"Tần Thư thân một mình tiến vào hang hổ, Khương Tự lại không phải cũng như vậy?" Cố Trịnh mỉm cười, vẻ mặt hiền từ như đá ngầm trong biển, nguy hiểm tiềm ẩn.
Thu Xu Chi chợt hiểu ra, hóa ra nàng bỏ sót một điểm quan trọng như vậy.
Không trách nàng là thế nữ quý giá, lại muốn tham gia khoa cử, nhường ngôi vị kế thừa, lại còn muốn rời khỏi phạm vi quyền lực của kinh thành, chịu gông cùm xiềng xích của người khác.
Mặt ngoài mục rỗng không tài cán của nàng, hóa ra chỉ là một cái vỏ bọc mà thôi.