Bà than nhẹ: "Ngươi còn trẻ lắm, Tiểu Ngũ."
"Cô cô!"
Tiêu Như Nhạc không biết từ đâu chạy tới, vui vẻ nhào vào lòng trưởng công chúa, phấn khích nói: "Cô cô, A Ương đã thay bộ đồ mới, trông có đẹp không?"
Nàng xoay một vòng, tà váy như đóa hoa quỳnh nở rộ, đầy hy vọng nhìn trưởng công chúa. Bà mỉm cười, đưa tay vuốt đầu nàng, dịu dàng nói: "A Ương luôn là xinh đẹp nhất."
Tiêu Như Nhạc ngay lập tức nở nụ cười tươi như hoa, có chút ngượng ngùng, rồi quay sang Tiêu Yến: "Ca ca ——"
Chưa kịp nói hết, Tiêu Yến đã thản nhiên buông một câu: "Khó coi."
Hắn vẫn như mọi khi, không cho muội muội chút thể diện nào, bắt bẻ: “Màu hồng đào hợp với liễu xanh, đến cả Tây Thi cũng không mặc nổi bộ này.”
Tiêu Như Nhạc bị đả kích lớn, môi mím chặt, nước mắt lập tức dâng đầy trong mắt, nhưng Tiêu Yến chẳng hề động lòng: “Khóc lên chỉ càng khó coi hơn thôi.”
“Huhuhu ——”
Dù không hề muốn, cuối cùng Tiêu Như Nhạc vẫn phải theo Tiêu Yến lên xe ngựa trở về cung. Bánh xe lăn đều trên con phố dài, bên trong xe lắc nhẹ, tấm rèm buông xuống che đi ánh mặt trời. Tiêu Yến ngồi lặng lẽ trong bóng tối, tay cầm quyển sách, ngón tay mân mê chuỗi Phật châu một cách vô thức. Ánh hoàng hôn len qua khe rèm, kéo dài một vệt sáng. Tiêu Như Nhạc tò mò, đưa tay ra như muốn nắm lấy vệt sáng đó.
Nàng khum tay, cẩn thận đặt ánh sáng lên quyển sách của Tiêu Yến. Hắn ngước nhìn nàng, hỏi: “Ngươi làm gì vậy?”
Tiêu Như Nhạc nghiêm túc đáp: “Đem ánh sáng cho ca ca, để ca ca không còn thấy tối nữa.”
Tiêu Yến không nói gì, chỉ nhìn muội muội. Hắn nhẹ nhàng chạm vào trán nàng, nơi còn hằn một vết sưng đỏ. Hắn hỏi: “Còn đau không?”
“Không đau nữa rồi.”
Nàng đắc ý, ngồi bên cửa sổ, vén rèm lên để nhìn ra ngoài, trông rất hồn nhiên. Tiêu Yến bật cười, thở dài: “Vô tư vô lo thật.”
Không ngờ, ngay lúc đó, Tiêu Như Nhạc bỗng nhiên reo lên: “Tỷ tỷ! Tỷ tỷ!”
Tiêu Yến quay đầu nhìn theo, qua cửa sổ, hắn thấy một bóng dáng nhỏ nhắn. Ở một góc sân, dưới tán cây lê đang nở rộ. Hoa lê trắng muốt, dày đặc như tuyết, rạng rỡ trong ánh hoàng hôn. Dưới tán cây, thiếu nữ ấy ngước nhìn về phía này, ánh chiều tà chiếu vào đôi mắt nàng, long lanh như viên hổ phách, thật đẹp và cuốn hút.
Thoáng chốc, hình ảnh ấy khiến Tiêu Yến bất chợt nghĩ đến chính mình.
Ý nghĩ này chợt thoáng qua đầu hắn. Tiêu Như Nhạc đã kêu xe dừng lại, ghé sát cửa sổ vui vẻ gọi: “Tỷ tỷ, sao ngươi lại ở đây?”
Đây là đường đi về Chu Tước phố. Tiêu Yến nheo mắt, lặng lẽ quan sát Lê Chi Chi. Nàng đi một mình, không có người hầu bên cạnh. Chỗ này cách Minh Viên rất gần, có lẽ nàng đang trên đường về nhà. Chẳng lẽ, Lê Sầm – Hộ Bộ thị lang, lại để tiểu thư nhà mình phải đi bộ về mà không lo xe ngựa đưa đón?
Chỉ trong chốc lát, nhiều ý nghĩ lướt qua trong đầu Tiêu Yến, nhưng hắn vẫn giữ khuôn mặt bình thản. Hắn dùng giọng điệu nhẹ nhàng, chào hỏi: “Lê tiểu thư, thật là trùng hợp.”
Lê Chi Chi không ngờ lại gặp hắn ở đây, thoáng ngạc nhiên, rồi nàng gật đầu khẽ đáp: “Liễu… tiên sinh.”
Nàng dừng lại một chút, rồi quay sang Tiêu Như Nhạc, nói: “Liễu tiểu thư.”
Tiêu Như Nhạc ngơ ngác, bối rối đáp: “Ta không phải là Liễu tiểu thư, ta tên là ——”
Chưa kịp nói hết, Tiêu Yến đã mỉm cười cắt ngang: “Cứ gọi nàng là A Ương là được rồi. Lê tiểu thư, nàng định đi đâu vậy?”
Lê Chi Chi đáp thật: “Ta vừa tan học ở Minh Viên, đang trên đường về nhà.”
Tiêu Như Nhạc ngây thơ hỏi: “Tỷ tỷ, sao ngươi không đi xe ngựa?”
Câu hỏi này khiến Lê Chi Chi bối rối, không biết trả lời sao. Nếu là ai khác hỏi, nàng có thể trả lời khéo léo hơn, nhưng Tiêu Như Nhạc là người đơn thuần, ngây ngô, không hiểu những câu trả lời phức tạp.
Cuối cùng, Lê Chi Chi chỉ đành nói thật: “Vì không có xe ngựa đến đón ta.”
Thiếu nữ đứng dưới tán hoa lê, ánh hoàng hôn kéo dài bóng nàng, trông gầy gò như một cành cây yếu đuối, chỉ cần một chút lực là có thể bẻ gãy.
Thoạt nhìn thật đáng thương.
Tiêu Yến khẽ nheo mắt, rồi nói: “Lên xe đi, ta tiện đường có thể đưa Lê tiểu thư về.”
Nói đến đây, hắn ngừng lại một chút, rồi trước khi Lê Chi Chi kịp từ chối, hắn nói thêm: “Cũng là để cảm ơn nàng đã cứu A Ương hôm nay.”
Tiêu Như Nhạc hân hoan reo lên, lập tức nhảy xuống xe ngựa, kéo tay Lê Chi Chi: “Tỷ tỷ, cùng chúng ta ngồi xe đi!”
Lê Chi Chi do dự trong giây lát. Trời đã xế chiều, đi bộ một mình thật sự không an toàn. Nàng từng gặp phải những kẻ say xỉn, những tên côn đồ và thậm chí cả kẻ trộm. Dù chưa chắc Liễu Hạc có phải là tiên sinh của Minh Viên, nhưng nhìn cách hắn đối xử với muội muội, hắn không giống người xấu. Cuối cùng, Lê Chi Chi không từ chối, sau khi cảm ơn, nàng bước lên xe ngựa.