“Thật sao?” Lê Chi Chi tròn mắt, ánh mắt trong veo dưới ánh đèn, vui mừng hỏi: “Tỷ tỷ thật sự tha thứ cho muội?”
Lê Tố Vãn cảm thấy mình sắp không chịu nổi, nhưng vẫn phải mỉm cười: “Thật sự… Ta tha thứ cho muội.”
Sau một hồi lăn lộn, mãi đến khuya mọi người mới rời đi. Lê Sầm còn phải vào triều sớm nên về chủ viện nghỉ ngơi. Khi đi ngang qua hậu hoa viên, ông thấy Vương bà tử đang bưng một cái khay, liền hỏi: “Bà cầm gì trong tay vậy?”
Vương bà tử cúi đầu hành lễ, đáp: “Dạ bẩm lão gia, là canh gừng.”
Lê Sầm ngạc nhiên, hỏi tiếp: “Cho ai uống?”
“Cho Chi Chi tiểu thư,” Vương bà tử nói. “Sáng nay tiểu thư đã thấy hơi nóng người.”
Nghe vậy, Lê Sầm ngẩn ra, hỏi tiếp: “Nàng bị bệnh sao không gọi đại phu?”
Vương bà tử ngẩng đầu, đáp: “Lão nô đã khuyên, nhưng tiểu thư không muốn. Nàng nói chỉ là do thay đổi thời tiết, uống canh gừng là được rồi, không cần làm phiền lão gia và phu nhân.”
Lê Sầm nhớ lại từ bữa tối đến lúc nãy, Lê Chi Chi luôn vui vẻ, không hề có biểu hiện khác thường. Hóa ra nàng vẫn gắng gượng chịu đựng.
Vương bà tử cảm thán: “Tiểu thư thật là một đứa trẻ hiểu chuyện.”
Lê Sầm khẽ gật đầu, nghĩ đến sự yếu đuối, nhõng nhẽo của Lê Tố Vãn, rồi so sánh với sự mạnh mẽ, biết điều của Lê Chi Chi. Trong lòng ông, cán cân dần nghiêng về phía Lê Chi Chi. Ông gật đầu nói: “Đúng vậy, Chi Chi đúng là một đứa trẻ ngoan.”
...
Mấy ngày sau, bệnh tình của Lê Tố Vãn ngày càng nặng. Trong phủ bắt đầu rộ lên tin đồn rằng Lê Chi Chi và Lê Tố Vãn mệnh cách xung khắc, Lê Tố Vãn sớm muộn gì cũng bị khắc chết.
Lê Chi Chi đã đoán trước được điều này, nhưng Vương bà tử thì vô cùng tức giận. Bà vỗ đùi, lớn tiếng mắng: “Thật là chuyện hoang đường! Cái gì mà khắc không khắc? Tự mình bạc mệnh không chịu nhận, còn đổ lỗi cho người khác. Thật là quỷ đội mồ, chết không biết xấu hổ!”
Vừa mắng, Vương bà tử vừa hất bát nước trong tay xuống bậc thềm: “Xui xẻo gì đâu!”
Hai nha hoàn mới đến đứng cạnh, nghe Vương bà tử mắng mà không dám hé răng, sợ bị cuốn vào chuyện này. Đúng lúc đó, cửa sổ mở ra, Lê Chi Chi đứng trước cửa, một tay chải tóc, một tay cười nói: “Các ngươi đứng ngẩn ra làm gì? Không mau pha trà cho bà bà để giải khát.”
Một nha hoàn lanh lẹ tên Ngọc Lan vội tiến lên, nhận lấy bồn nước từ tay Vương bà tử, nói: “Bà bà bớt giận, không đáng để so đo với những lời nhảm nhí đó.”
Nha hoàn khác tên Hải Đường cũng nhanh chóng từ trong phòng bưng trà ra. Lê Chi Chi mỉm cười khuyên nhủ: “Bà bà mau uống trà cho hạ hỏa.”
Vương bà tử bưng chén trà lên, thở dài cười khổ: “Tiểu thư đúng là không tức giận thật sao?”
Lê Chi Chi buông lược gỗ xuống, khẽ thở dài: “Tức giận thì có ích gì chứ? Vạn sự đều không thoát khỏi số phận của ta.”
Nàng thật ra không phải không giận, chỉ là đã trở nên chết lặng. Từ trước đến nay, mọi người luôn xem trọng Lê Tố Vãn hơn nàng, và nàng sớm đã quen với điều đó.
...
Lê Sầm mời một tiên sinh về dạy học cho Lê Chi Chi. Nàng học rất nhanh, tiên sinh rất hài lòng và nhiều lần khen ngợi trước mặt Lê Sầm, nói rằng hiếm thấy một học trò thông minh như vậy.
Ban đầu, Lê Sầm còn nửa tin nửa ngờ, nhưng khi ông tự mình kiểm tra bài học của Lê Chi Chi, phát hiện nàng thật sự thông minh. Chỉ cần nghe qua một lần, nàng đều nhớ rất rõ, không bao giờ mắc lỗi. Điều này khiến Lê Sầm ngày càng hài lòng với nàng.
Một ngày nọ, sau khi kiểm tra bài học xong, Lê Chi Chi bất ngờ nói: “Thưa phụ thân, con xin phụ thân đưa con về quê.”
Lê Sầm ngạc nhiên, hỏi: “Sao con lại đột nhiên nói như vậy?”
Lê Chi Chi cúi đầu, biểu lộ vẻ khổ sở, đáp: “Từ khi con trở về, Vãn Nhi tỷ tỷ lúc nào cũng đau ốm. Nhất định là do bát tự của con quá cứng, khiến tỷ tỷ chịu khổ. Vì vậy, con xin phụ thân cho con về quê.”