File raw có dung lượng lớn, có hàng ngàn bức ảnh nên việc tải xuống rất chậm. Anh ngồi trên ghế làm việc một lúc, rồi đi đến cửa sổ gần ngọn đồi phía sau, mở cửa kính một chút rồi châm một điếu thuốc.
Việc anh hút thuốc là điều mà tất cả người giúp việc gia đình đều biết, nhưng không ai dám nói với ông của anh, Hướng Liên Kiều. Trước mặt Hướng Liên Kiều, anh vẫn là một thanh niên ưu tú, ngoan ngoãn và dịu dàng.
Ở một khúc cua hiếm người qua lại dưới chân núi, có thể nghe thấy một số người giúp việc gia đình thì thầm.
"Nghe nói là cô chủ từ Hồng Kông đến."
"Bạn của Tùy Ninh, từ đâu ra vậy? Trước đây sao không thấy cô ấy nhắc đến?"
"Cô không biết đâu, người đi cùng là quản gia của cô ấy, giao nhiều việc lắm, cái này không được, cái kia không thể."
"Nghe nói ở đó có vấn đề." Một cô giúp việc hạ giọng hơn nữa, tay chỉ vào chỗ tim.
Hướng Phỉ Nhiên không thấy động tác của cô ấy nên không biết đó là chỗ nào, anh chỉ nghe một người khác nâng cao giọng, ngạc nhiên cảm thán: "Thật á? Ồ, thật là đáng thương..."
Anh thở ra một làn khói thuốc, híp mắt lại, lười nói chuyện, tay cầm thuốc nhẹ nhàng gõ gõ trên bệ cửa sổ. Mùi thuốc lá và âm thanh lười biếng đó cùng bay ra ngoài làm sắc mặt của người giúp việc thay đổi, vội vàng im lặng.
Chẳng bao lâu sau, dì Lâm quản gia đến mời anh ăn tối.
Hướng Phỉ Nhiên vứt đầu lọc thuốc vào một lon Coca còn chút ít: "Tôi đã nói rồi, tối nay tôi không ăn."
Bà Lâm có vẻ do dự: "Tùy Ninh mới vừa đến, còn có khách của cô ấy nữa."
Hướng Phỉ Nhiên hạ mắt, đầu ngón tay gõ gõ vào vỏ lon nhôm, suy nghĩ một lát rồi hơi nhếch môi: "Vậy càng không nên đi."
Anh thực sự đói, đã ăn đồ hộp và cà ri chế biến sẵn suốt một tuần trên núi, bây giờ rất nhớ món canh ninh trong bếp.
Nhưng nếu có cô gái gọi anh là chú ở đó, chỉ cần anh xuất hiện, thân phận của anh ngay lập tức bị bại lộ. Giải thích thì không phải chuyện lớn, nhưng sự ngượng ngùng giữa hai bên thì lại không dễ xử lý. Vẫn câu nói đó, anh không hứng thú xử lý tình huống như vậy, vì vậy việc tránh xa là cách đơn giản nhất. Cứ trốn cô ấy nửa tháng là xong.
*
Khi đến làm khách từ xa, Thương Minh Bảo đã chu đáo chuẩn bị quà tặng cho cả gia đình Tùy Ninh trước bữa tối.
Mặc dù là bạn mới nhưng tình cảm của hai người đã rất khăng khít. Tùy Ninh luôn nắm tay cô giới thiệu. Đây là nhà ông ngoại cô, bà ngoại đã mất, ông ngoại sống một mình ở đây, hàng ngày sống cùng với trợ lý và người giúp việc. Ngôi nhà nằm trong vùng núi sâu yên tĩnh với suối nước nóng, nhưng giao thông lại bất tiện, cô ấy chỉ đến đây vào kỳ nghỉ đông và hè mỗi năm.
Khi bữa tối sắp bắt đầu, ông ngoại của Tùy Ninh từ phòng làm việc trên tầng ba xuống bằng thang máy. Ông đã cao tuổi, mái tóc bạc được chăm sóc cẩn thận, nhìn có vẻ nho nhã đầy khí chất, nhưng chân tay có vẻ bị bệnh cũ, không còn nhanh nhẹn, phải chống một cây gậy. Rất ít người biết, đây là di chứng từ một lần ông bị đạn bắn trúng trong một chiến dịch di tản. Khi còn trẻ không ảnh hưởng nhiều, nhưng giờ đây tuổi tác đã cao, cơn đau âm ỉ ngày đêm bắt đầu xuất hiện.
"Ông ngoại của cậu làm nghề gì?" Thương Minh Bảo không thể không tò mò. Ông ngoại của cô ấy là kiểu người khiến người khác không thể rời mắt chỉ với những cử chỉ nhỏ nhất.
"Dạy học." Tùy Ninh đáp, "Ông ấy dạy quan hệ quốc tế và chính trị ở trường đại học. Nhưng giờ tuổi đã cao, không đứng được lâu nên đã nghỉ hưu và đang viết sách."
Sau khi Hướng Liên Kiều rời khỏi vị trí giảng dạy, ông đã chuyển sang viết sách và hướng dẫn sinh viên, vì vậy Tùy Ninh cũng không nói dối. Cô được người lớn dặn dò không nên dễ dàng tiết lộ gia thế với bạn bè để tránh làm phức tạp các mối quan hệ đơn giản.