Nói rồi, anh nhẹ nhàng bước qua bà, gõ cửa phòng làm việc trước mặt.
Các trưởng lão nhà họ Ngô đã gặp Hướng Liên Kiều khi ông còn trẻ, cả hai đã cùng du lịch qua các danh lam thắng cảnh của Trung Quốc. Sau này, khi Hướng Liên Kiều làm việc xa xôi và có những hạn chế về địa vị, họ ít gặp lại nhau.
Vì điều này, chủ nhà họ Ngô, ông Ngô Lan Đức, rất vui mừng và nhiệt tình khi biết Hướng Phỉ Nhiên đến.
Nghe nói anh học tiến sĩ về thực vật học, Ngô Lan Đức liền nói: "Với nền tảng chuyên môn và năng lực học thuật của cậu, khi quay về công ty của cha cậu, chắc chắn sẽ làm nên chuyện."
Hướng Phỉ Nhiên nhếch mép, không phản bác.
Công ty của cha anh hoạt động trong lĩnh vực sinh học và y tế, vậy nên Ngô Lan Đức mới nói vậy. Nhưng ông không biết, Hướng Phỉ Nhiên nghiên cứu về phân loại và tiến hóa của thực vật, hoàn toàn khác biệt với những gì ông tưởng tượng.
Hơn nữa... mối quan hệ cha con lạnh nhạt, anh đến dự tiệc hôm nay chỉ vì lời nhờ vả của Hướng Liên Kiều.
Sau khi trò chuyện vài câu, gửi lời chúc từ Hướng Liên Kiều và từ chối lời mời thực tập của nhà họ Ngô, Hướng Phỉ Nhiên đứng dậy xin phép ra về.
Ngô Lan Đức cầm một điếu xì gà tiễn anh ra cửa, như vô tình nhắc đến: "Nghe cậu nói về thực vật học, tôi nhớ ra trên lầu có một số sách về chủ đề này, không biết cậu có hứng thú không."
Nhà họ Ngô có một bộ sưu tập rất phong phú, Ngô Lan Đức từng mua được một tác phẩm quý hiếm từ thời Hán tặng lại cho đất nước, gây chấn động một thời. Tầng trên cùng của nhà được dành riêng để lưu trữ sách và thư pháp, là một phần rất đáng tự hào của ngôi nhà.
Bà Ngô tiếp lời: "Hình như có một cuốn của Rousseau..." Bà không chắc lắm, cười nhẹ: "Có thể tôi nhớ nhầm? Ông ấy chắc là một nhà tư tưởng."
Điều khiến bà ngạc nhiên là, chàng trai trẻ trước mặt, người luôn lạnh lùng xa cách, lại ngẩng đầu lên sau câu nói này.
Anh hiếm khi chủ động mở lời: "Rousseau từng viết mười một bức thư về thực vật học gửi cho con gái của chị họ mình, khi được xuất bản thành sách, nó được đặt tên là "Thư về thực vật học"."
Bà Ngô bừng tỉnh: "Thì ra là vậy, vậy chắc hẳn nó có giá trị nghiên cứu cao?"
"Không."
"..."
"Có một số giá trị nhân văn và khoa học tự nhiên."
"..."
Hướng Phỉ Nhiên trầm ngâm vài giây: "Tôi nhớ bản gốc của những bức thư này chắc chắn đang ở trong tay hậu duệ của bà Dreseff."
Bà Dreseff là chị họ của Rousseau, anh nghĩ bà Ngô nên có khả năng suy luận ra danh tính của người này từ ngữ cảnh.
Bà Ngô không suy luận ra, nhưng điều này không ngăn cản bà nhẹ nhàng ngẩng cần cổ vốn đã rất thẳng, mỉm cười nói: "Có lẽ những tài liệu cũ này qua lại nhiều lần, cuối cùng lại tình cờ nằm trong căn gác này."
Hướng Phỉ Nhiên khẽ nâng môi, nụ cười không cảm xúc thoáng qua.
"Tôi đoán cậu chắc chắn không thể trò chuyện với Alan và những người khác, họ chỉ là lũ trẻ chỉ biết uống rượu rồi quậy phá." Ngô Lan Đức sớm nhận ra sự thiếu hứng thú của anh, dùng cách khác tinh tế để giữ khách: "Hay là, tôi dẫn cậu lên gác xem qua những bức thư viết tay của Rousseau?"
Cuốn sách này cả phiên bản tiếng Trung và tiếng Pháp, Hướng Phỉ Nhiên tất nhiên đã đọc qua, những phân tích về thực vật và một số luận điểm nghiên cứu trong các bức thư này, giờ đây nhìn lại, có nhiều chỗ thiếu sót và thiếu suy đoán. Nhưng đó dù sao cũng là Rousseau, là món quà anh từng tặng cho một cô bé.
Sự chần chừ chỉ kéo dài một giây, Hướng Phỉ Nhiên đã từ bỏ khoản thù lao cho buổi biểu diễn tại quán bar vào đêm khuya, thay vào đó theo chân ông lên gác.
*
Trên tầng bốn, tiếng nhạc vang dội, mọi thứ đều không chê vào đâu được, đặc biệt là Ngô Bạch Diễn còn mời một ca sĩ nổi tiếng gần đây trên bảng xếp hạng Billboard đến biểu diễn.
Không biết ai đã uống say mà mở toang cửa sổ. Gió lạnh thổi qua, khiến mái tóc dài màu nâu của Thương Minh Bảo phất phơ trên vai. Ngô Bạch Diễn giao tiếp xong, nhìn lại thấy cảnh này, trong lòng hơi động.