Khi xe lừa quay trở lại gần khu vực sườn núi, Đồng Tuệ đã sớm cụp mắt xuống.
Tiêu Chẩn dừng xe ở vị trí cách nơi xác chết của lưu dân nằm la liệt khoảng trăm bước, chỉ vào khu rừng hoang vu phía tây nói: "Tổng cộng mười chín người, nàng hãy vào trong đó tìm xem có chỗ nào thích hợp để chôn cất không, đừng đi quá xa, ta sẽ qua đó thu dọn một chút."
Là thu dọn, cũng là thu gom thi thể.
Đồng Tuệ tuy gan dạ nhưng trừ khi thật sự cần thiết, nàng không muốn tận mắt chứng kiến những thứ đó.
Nàng nhảy xuống xe lừa, muốn vòng qua phía sau xe, tránh xa "chiến trường", đi được hai bước nhìn thấy thi thể lưu dân được Tiêu Chẩn đặt lên đuôi xe, liền quay người, cúi đầu vòng qua con la đen.
"Cầm lấy, đề phòng bất trắc."
Tiêu Chẩn gọi nàng lại, đưa thanh kiếm sắt cho nàng.
Đồng Tuệ nhớ đến bốn tên lưu dân vừa chạy trốn, không từ chối, cầm kiếm đi vào rừng hoang.
Trong rừng hoang ánh sáng lờ mờ, may mà Đồng Tuệ thường xuyên vào núi săn bắn, đã quen với tình cảnh này, chỉ cần đề phòng những tên lưu dân có thể ẩn nấp bên trong.
Nàng men theo đường chéo gần Tiêu Chẩn đi về phía tây bắc, địa hình trong rừng không bằng phẳng, đi khoảng một chén trà nhỏ, Đồng Tuệ thực sự tìm thấy một hố đất có thể chứa bảy tám người ẩn nấp, sâu khoảng bốn thước, từ đáy hố đến sườn dốc xung quanh mọc đầy cỏ dại xanh um, thậm chí còn nở vài bông hoa dại xinh đẹp.
Nghĩ đến mục đích sử dụng của hố đất này, Đồng Tuệ chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xông thẳng lên sống lưng, nàng lùi lại vài bước, quay đầu lại, nhìn xuyên qua những thân cây rậm rạp, mơ hồ nhìn thấy Tiêu Chẩn đang cúi người, kéo thứ gì đó vào trong rừng.
Đồng Tuệ càng thêm lạnh lẽo, trầm mặc một lát, nàng thổi một tiếng còi mà thợ săn thường dùng để truyền tin, thanh thúy như tiếng chim hót.
Tiêu Chẩn ngẩng đầu nhìn sang.
Đồng Tuệ hướng hắn phất phất tay, lại chỉ chỉ bên cạnh.
Tiêu Chẩn đáp lại một cử chỉ.
Mười chín người, một mình hắn kéo đi quá chậm, nơi này Đồng Tuệ một khắc cũng không muốn ở lại.
Nàng cắn răng hướng Tiêu Chẩn đi tới.
Tiêu Chẩn chú ý tới sự tới gần của nàng, từ trên mặt đất nhặt lên hai cái cuốc, sau đó đi vào rừng cây chắn ngang Đồng Tuệ: "Nàng đi đào hố, bên này không cần nàng."
Một đám lưu dân mới gia nhập thảo khấu thì có thể có vũ khí gì ra hồn, có kẻ cầm gậy có kẻ cầm cuốc, chỉ có hai người mang theo đao.
Đồng Tuệ cảm nhận được sự quan tâm của vị phu quân ít nói này.
Nàng gật gật đầu, tiếp nhận cái cuốc rồi quay người trở về.
Sức lực của Đồng Tuệ vẫn rất tốt, Tiêu Chẩn kéo thi thể ra ra vào vào trong lúc đó, nàng cúi đầu chuyên tâm đào đất, chờ đến khi Tiêu Chẩn đều đã chuyển xong, nàng đã mở rộng rìa hố này, tiếp tục đào sâu là được.
Tiêu Chẩn cầm lấy một cái cuốc khác gia nhập vào.
Liên tục đào gần nửa canh giờ, hai cánh tay Đồng Tuệ đều đã ê ẩm.
Hố sắp xong, Tiêu Chẩn bảo Đồng Tuệ đi nhặt thêm một ít cành cây khô lá rụng, hắn tiếp tục đào.
Đồng Tuệ nhặt đi nhặt lại một chuyến lại một chuyến, Tiêu Chẩn không hô dừng nàng liền cứ nhặt, một lần nữa trở về, phát hiện cành lá chất đống ở bên cạnh trước đó đều đã không thấy, bao gồm những thi thể được đặt ở một bên kia mà nàng không dám nhìn nhiều.
Đồng Tuệ theo bản năng nhìn về phía hố.
Trong hố chất đầy cành cây khô lá rụng, lại bị Tiêu Chẩn lấp thêm một lớp đất, đã không nhìn thấy bất kỳ vạt áo nào.
Đồng Tuệ bỗng nhiên muốn khóc, sợ Tiêu Chẩn nhìn thấy sẽ hiểu lầm, Đồng Tuệ cúi đầu, dùng mặt sau của cuốc đẩy đất đào được trước đó vào trong hố.
Tay Tiêu Chẩn một khắc cũng không rảnh rỗi, ánh mắt hướng về phía nàng vài lần.
Có một lượng lớn cành lá lấp đầy, cái hố này cuối cùng chỉ thấp hơn mặt đất xung quanh khoảng một thước.
Tiêu Chẩn lại đi sang bên cạnh xúc một ít đất, đào thêm mấy bụi cây nhỏ chất lên trên hố.
Hoàn toàn hủy thi diệt tích, tất cả sợ hãi, căng thẳng, mệt mỏi bị Đồng Tuệ cố ý đè nén bỗng nhiên đồng loạt ùa lên, nàng cố gắng chống đỡ đứng tại chỗ, toàn thân lại không tự chủ được run rẩy, trên khuôn mặt trắng bệch đầy mồ hôi không biết từ lúc nào đã dính bùn đất.
Đồng Tuệ như vậy, khiến Tiêu Chẩn nghĩ đến sau cơn mưa đêm hè, hoa bìm bịp nở bên đường vào sáng sớm hôm sau. Trên những cánh hoa trắng muốt mỏng manh dính vài hạt bùn đất nhẹ nhàng theo gió thổi tới, cũng dính cả những giọt sương ẩm ướt.
Đó là loài hoa dại có thể nhìn thấy ở khắp nơi trên vùng nông thôn, người lớn không thèm để ý, trẻ con thích hái xuống chơi, đặc biệt là nụ hoa bìm bịp chưa nở, ngậm cuống hoa trắng nõn hình xoắn ốc vào giữa môi nhẹ nhàng thổi một cái, những cánh hoa phía trước liền nở bung ra, đồng thời lưu lại trong miệng vị ngọt thanh thanh nhàn nhạt.
Tiêu Chẩn đi tới, lấy đi cái cuốc mà nàng nắm hờ, cùng với cái của mình ném vào sâu trong rừng cây.
Hắn nắm lấy tay nàng, càng rõ ràng cảm nhận được sự run rẩy của nàng.
Tiêu Chẩn bèn ôm người lên vác trên vai, xoay người đi về phía bên ngoài rừng cây.
Đồng Tuệ nằm úp trên vai hắn, nước mắt liên tiếp rơi xuống, dần dần không kìm nén được tiếng khóc.
Tiêu Chẩn nghe một hồi, sắp ra khỏi rừng cây mới nói: "Nàng như vậy, nhỡ đâu bị người ta nhìn thấy, còn tưởng rằng ta ở bên trong đã làm gì nàng."
Tiếng khóc của Đồng Tuệ ngừng lại, ngẩng đầu nhìn về phía con đường.
Một mảnh yên tĩnh, ngoại trừ chiếc xe lừa dừng ở ven đường, không còn ai khác đi qua.
Nhưng Đồng Tuệ cũng không còn khóc nữa, lấy tay áo lau lau mắt, thấp giọng nói: "Buông ta xuống đi."
Tiêu Chẩn chỉ tiếp tục đi về phía trước, một mạch đưa nàng đặt vào chỗ ngồi trên xe gần càng xe.
Đồng Tuệ trước tiên liếc mắt về phía đuôi xe, không nhìn thấy bất kỳ vết máu nào, liền yên tâm.
Trên lưng con la đen được đặt túi nước, Tiêu Chẩn lấy xuống, nhìn nàng hỏi: "Có khăn tay không? Lau mặt đi."
Đồng Tuệ đương nhiên là mang theo khăn tay, cúi đầu mở ra.
Tiêu Chẩn đổ một ít nước lên trên.
Mát lạnh, Đồng Tuệ lau xong mặt càng thêm tỉnh táo mấy phần, nhanh chóng liếc mắt nhìn Tiêu Chẩn, thấy bên má hắn dính vết máu, vội vàng đưa khăn tay qua: "Chàng cũng lau đi."
Tiêu Chẩn: "Dính máu sẽ khó giặt, hà tất phải lãng phí thêm một miếng vải."
Nói xong, hắn dùng tay áo tùy ý lau lau, ống tay áo của chiếc áo khoác ngoài này bị rách mấy đường, muốn vá cũng không xong, về nhà trực tiếp đốt là xong chuyện.
Mấy năm nay gϊếŧ giặc gϊếŧ lưu dân quan phủ đều bất lực truy cứu, nhưng chuyện gì cũng sợ vạn nhất. Đồng Tuệ mở một cái bọc quần áo, lấy ra chiếc áo khoác ngoài đã thay ra của Tiêu Chẩn ngày hôm qua: "Thay đi, đừng để người khác nhìn thấy."
Tiêu Chẩn làm theo.
Đồng Tuệ đem chiếc áo dính máu kia gấp lại, nhét vào giữa bọc quần áo và lan can xe.
Tiêu Chẩn uống mấy ngụm nước, ngồi lên càng xe đánh xe.
"Chuyện này, có nên nói với nhà không?" Đồng Tuệ ghé sát hắn hỏi.
Tiêu Chẩn: "Chỉ nói là gặp phải lưu dân, la chạy nhanh bọn chúng không đuổi kịp, những chuyện khác không cần nhắc tới."
Đồng Tuệ: "Hay là dứt khoát đừng nhắc tới?" Nàng vẫn sợ bị người ta dò hỏi tra ra manh mối.
Tiêu Chẩn: "Ta muốn dùng chuyện này nhắc nhở Lý Chính an bài một chút, không thể giấu diếm hết được."
Đồng Tuệ hiểu, lại hỏi hắn: "Ngoài cánh tay, chàng còn bị thương chỗ nào nữa không?"
Tiêu Chẩn nói: “Bị đánh mấy gậy, đều không nặng, nhà có thuốc trị thương, bôi hai ngày là khỏi.”
Giọng điệu của hắn thật sự rất ung dung, Đồng Tuệ cũng bớt lo lắng.
Trì hoãn lâu như vậy, cũng sắp đến giữa trưa, ánh nắng ấm áp khiến người ta buồn ngủ.
Tiêu Chẩn đói bụng, bảo Đồng Tuệ lấy cho hắn hai cái bánh bột ngô mà nhạc mẫu chuẩn bị, loại bánh này ăn nguội cũng được.
Đồng Tuệ thật sự không có khẩu vị, nghe hắn thản nhiên ăn hết hai cái bánh.
Ban đầu còn cảm thấy kinh ngạc, sau đó nhớ tới hắn từng đi lính sáu năm, trên chiến trường không biết đã gϊếŧ bao nhiêu người, liền rất dễ dàng lý giải.
.
Trở về thôn Linh Thủy, bởi vì phải dừng xe ngựa, Tiêu Chẩn trực tiếp đánh xe đến cửa sau Tiêu gia đại viện, từ bên này đi vào.
Mọi người trong Tiêu gia nghe thấy động tĩnh, ngoại trừ Lâm Ngưng Phương, những người khác đều ra hậu viện.
Hạ thị, Tiêu Ngọc Thiền càng quan tâm những bao tải trên xe đều chứa gì.
Chưa đợi Hạ thị mở miệng dò hỏi, lão gia tử Tiêu Mục thần sắc ngưng trọng hỏi: "Trước đó nói có thể trở về trước giờ cơm trưa, trì hoãn lâu như vậy, chẳng lẽ trên đường xảy ra biến cố?"
Quần áo nhi tử tức phụ đều dính đất, cũng không phải giúp người thân làm ruộng xong mới về, chuyện này tuyệt đối không bình thường.
Đồng Tuệ nhìn về phía Tiêu Chẩn.
Tiêu Chẩn quét mắt nhìn mọi người, trầm giọng nói: "Nửa đường gặp phải một đám lưu dân chiếm núi làm giặc, tốn một ít công phu mới thoát khỏi."
Sắc mặt Hạ thị đại biến, kinh hoảng nói: "Bên chúng ta cũng có sơn phỉ sao? Có nhiều người không?"
Sớm đã nghe nói Long Hành Sơn Tây Lĩnh bên kia có một đám sơn phỉ thế lực khá lớn, quan phủ thảo phạt mấy lần đều không bắt được, chỉ là bởi vì cách xa, còn chưa từng đến quấy nhiễu thôn Linh Thủy bên này, còn những đám sơn phỉ nhỏ mười mấy, mấy chục người, không dám đến thôn Linh Thủy lớn như vậy.
Tiêu Chẩn: "Nhìn thấy có mười mấy tên, không xác định có đồng bọn khác không xuống núi hay không."
Tiêu Mục: "Được rồi, con theo ta vào nhà nói chuyện, Ngọc Thiền, Liễu Nhi hai đứa giúp A Mãn dọn đồ xuống."
Lão gia tử trực tiếp dẫn con cháu đi.
Hạ thị hướng nữ nhi nháy mắt, bà ta vội vàng đuổi theo, dù không thể vào nhà, núp ở bên ngoài nghe ngóng tình hình cũng tốt.
Đồng Tuệ cũng không mang theo vật gì quý giá trở về, bánh bột ngô còn lại đều có số lượng, nàng trực tiếp nói số lượng cho Tiêu Ngọc Thiền, sau đó bảo Tiêu Ngọc Thiền trước tiên mang bánh bột ngô đi nhà bếp cất.
Tiêu Ngọc Thiền thất vọng rời đi.
Đồng Tuệ cùng Liễu Sơ xách bao tải đi đến sân viện phía đông.
Trải qua một phen sinh tử, lần nữa bước vào căn phòng nhỏ bé này còn chưa quen thuộc lắm, Đồng Tuệ lại có một loại cảm giác về nhà an tâm.
Liễu Sơ thương xót nói: "Nhìn dáng vẻ của muội kìa, sợ lắm phải không? Muội vào nhà nghỉ ngơi một chút đi, ta đi đun nước, tắm rửa một cái sẽ thoải mái hơn."
Cả người Đồng Tuệ đều mệt mỏi, chỉ có thể làm phiền nàng ta: "Đại tẩu đun nhiều thêm một chút, nhị gia trở về cũng phải tắm rửa."
Liễu Sơ cười đáp ứng.
Nước nóng đun xong, Liễu Sơ đi ra sau phòng phía đông khiêng thùng tắm vào, giúp lau chùi lại pha thêm nước ấm.
Cân nhắc đến Tiêu Chẩn bất cứ lúc nào cũng có thể trở về, Liễu Sơ liền trở về phòng mình.
Đồng Tuệ đóng cửa phòng phía nam, vừa định cởϊ áσ khoác, lại chú ý tới kẽ móng tay đều là bùn đất, tốn một phen công phu mới vệ sinh sạch sẽ rồi mới bắt đầu tắm rửa.
Tắm rửa xong, Đồng Tuệ ngồi ở cạnh bếp lò phòng phía bắc, hong khô mái tóc ẩm ướt, cho đến lúc này, nàng mới có cảm giác đói bụng.
Mái tóc dài sắp khô, Tiêu Chẩn trở về, trong tay bưng một cái bát, bên trong là hai cái bánh bột ngô bốc hơi nóng.
Đồng Tuệ kinh ngạc nói: "Chàng hâm nóng sao?"
Tiêu Chẩn: "Nhờ nhị thẩm hâm nóng."
Bọn họ nói chuyện trong phòng, nhị thẩm ở bên ngoài lén la lén lút, Tiêu Chẩn nghĩ đến Đồng Tuệ còn đói, dứt khoát nhờ nhị thẩm hỗ trợ hâm nóng cơm.
Hắn nói đơn giản, Đồng Tuệ lại có thể tưởng tượng ra dáng vẻ không tình nguyện của Hạ thị, thậm chí sẽ bởi vì nên hâm nóng mấy cái bánh bột ngô mà kì kèo với Tiêu Chẩn.
Đồng Tuệ: "Thật ra ta ăn một cái là đủ rồi, cái kia chàng ăn đi."
Tiêu Chẩn: "Một hơi chạy xa như vậy, ăn nhiều một chút."
Đồng Tuệ: "..."
Nàng cúi đầu, từng ngụm từng ngụm ăn.
Tiêu Chẩn ngửi thấy mùi xà phòng nhàn nhạt, nhìn nhìn gò má ửng hồng sau khi tắm của nàng, lại nhìn về phía mái tóc đen nhánh mềm mại kia.
Nam nhân đứng im bên cạnh bếp lò, Đồng Tuệ có thể cảm giác được hắn đang đánh giá mình, là đang nhìn nàng ăn cơm sao?
Đồng Tuệ rất không được tự nhiên, nhắc nhở: "Trong nồi còn nước nóng, huynh cũng đi tắm rửa đi."
Tiêu Chẩn: "Ừm, chỉ là trên cánh tay có vết thương, lát nữa gội đầu phải nhờ nàng giúp một chút."
Đồng Tuệ gật gật đầu.
Tiêu Chẩn vừa đi, Đồng Tuệ liền tăng nhanh tốc độ ăn cơm, buổi sáng làm toàn là việc tốn sức, hai cái bánh bột ngô ăn hết vừa vặn no bụng.
Nghe thấy tiếng nước chảy trong phòng phía nam, Đồng Tuệ đối diện với gương đồng búi tóc gọn gàng.
Đồng Tuệ đang rửa bát ở gian chính thì nghe thấy tiếng gọi từ phía nhà tắm. Tim nàng đập hơi nhanh, sau khi đẩy cánh cửa che hờ của nhà tắm, nàng phát hiện Tiêu Chẩn không phải đang ngâm mình trong bồn như nàng tưởng tượng, mà là ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ bên ngoài, mặc quần dài, chỉ để lộ phần thân trên rắn chắc, cường tráng.
Bốn mắt nhìn nhau, Tiêu Chẩn một tay vịn vào thành bồn tắm, cúi đầu nhìn vào trong.
Vết thương trên cánh tay Tiêu Chẩn khiến Đồng Tuệ không còn tâm trí đâu mà e thẹn, nàng vén tay áo đứng bên cạnh hắn, trước tiên cởi khăn buộc tóc cho hắn, sau đó tay trái nhẹ nhàng đỡ lấy gáy hắn, tay phải múc nước trong bồn dội lên tóc hắn.
Xoa bóp một lượt bồ kết, dùng nước trong bồn gội sạch, rồi lại múc nước sạch trong chậu dội lại một lần nữa, như vậy là xong.
Đồng Tuệ đang định lấy khăn lau tóc cho hắn thì nghe thấy tiếng Tiêu Dã ở ngoài: "Nhị ca, lúc đệ dắt la về thì thấy trên xe có vết máu, huynh bị thương sao?"
Vì lo lắng cho ca ca, bước chân Tiêu Dã rất vội, vừa nói vừa chạy thẳng đến cửa phòng Bắc, vén rèm lên thấy bên trong không có ai, liền nghi hoặc gọi thêm một tiếng: "Nhị ca?"
Tiêu Chẩn đáp: "Ta đang gội đầu."
Tiếng bước chân của Tiêu Dã lập tức hướng về phía nhà tắm.
Tiêu Chẩn vẫn cúi đầu, xuyên qua khe hở của mái tóc ướt nhèm rủ xuống, hắn thấy nàng đang bối rối xoắn lấy tay, liền lên tiếng: "Đợi ở ngoài đi, ta ra ngay."
Tiêu Dã vừa định nói "Chúng ta là huynh đệ, có gì phải ngại", bỗng nhớ ra hôm nay khác với mọi ngày, nhị tẩu có thể đang ở bên trong, bèn cười hì hì hai tiếng: "Vâng, vậy đệ ra phòng phía Bắc đợi."
Đồng Tuệ âm thầm cắn môi, tiểu thúc muốn đợi thì đợi, cười hì hì là có ý gì, cứ như nàng và Tiêu Chẩn đang làm chuyện gì mờ ám lắm.
Hơi bực bội, lúc lau tóc cho Tiêu Chẩn, Đồng Tuệ không còn nhẹ nhàng như trước nữa.
Đây là lần đầu tiên Tiêu Chẩn để nàng giúp hắn gội đầu, không có gì để so sánh, hắn chỉ cảm thấy lực đạo của nàng đã rất nhẹ rồi.
Lau tóc xong, Tiêu Chẩn đứng dậy định đi ra ngoài.
Đồng Tuệ vội vàng lên tiếng: "Y phục!"
Tiêu Chẩn nhìn nàng vừa thẹn thùng vừa bực bội nhưng lại không dám nhìn hắn, lúc này mới nhặt bộ y phục sạch sẽ để bên cạnh lên, nhanh chóng mặc vào.
Ở phòng phía Bắc, Tiêu Dã không chút khách khí cởϊ áσ khoác mà huynh trưởng vừa khoác lên, nhìn thấy những vết thương do đao kiếm, nghiến răng nghiến lợi nói: "Bọn chúng ở ngọn núi nào, nhị ca dẫn chúng ta đi gϊếŧ hết, nhất định phải báo thù cho huynh!"
Tiêu Chẩn: "Đã gϊếŧ hết rồi, nhị tẩu ngươi nhát gan sợ quan phủ truy cứu, tự mình biết là được, đừng truyền ra ngoài, kể cả người nhà."
Tiêu Dã: "Mười mấy tên đều bị gϊếŧ hết rồi?"
Tiêu Chẩn gật đầu.
Tiêu Dã cảm thấy rất hả giận, đang cười thì dừng lại, hạ giọng nói: "Nhị tẩu chắc chắn là bị dọa sợ rồi, thảo nào sắc mặt lại kém như vậy."
Tiêu Chẩn: "Không còn chuyện gì nữa thì đệ về trước đi, ta còn phải bôi thuốc."
Tiêu Dã: "Vậy để đệ bôi thuốc giúp huynh rồi hẵng đi."
Tiêu Chẩn liếc nhìn hắn một cái.
Tiêu Dã: "...Ồ, có nhị tẩu rồi, liền chê đệ vụng về."
Tiêu Chẩn: "Sau này tìm ta thì cứ gọi ở bên ngoài, ta tự khắc sẽ ra ngoài, đừng có xông xáo vào trong."
Tiêu Dã hừ một tiếng: "Cứ làm ra vẻ, ban ngày ban mặt, nếu huynh đàng hoàng thì sợ gì để đệ bắt gặp chứ?"
Tiêu Chẩn dáng người cao lớn, ngồi trên cạnh giường, hai chân vẫn đặt vững vàng trên mặt đất, nghe vậy liền nâng chân đá về phía đệ đệ.
Tiêu Dã như con khỉ nhảy lùi về phía sau, quay đầu về phía nhà tắm hô lớn: "Nhị tẩu, đệ hảo tâm lo lắng cho nhị ca, nhị ca vậy mà lại đá đệ!"
Tiêu Chẩn: "Cút."
Thật ra Đồng Tuệ đều nghe thấy hết, ban đầu là cảm thấy ấm lòng vì sự quan tâm của tiểu thúc, sau đó lại tức giận vì sự vô tư của hắn.
Đương nhiên, Đồng Tuệ cũng không bỏ qua sự xấu xa của phu quân nhà mình, rõ ràng tiểu thúc đã chủ động giúp đỡ rồi, hắn còn nhất quyết giữ việc bôi thuốc lại cho nàng.
Tranh thủ lúc Tiêu Dã còn chưa ra ngoài, Đồng Tuệ nhanh chóng lên tiếng: "Hai huynh đệ cứ từ từ trò chuyện, đại tẩu vừa gọi muội qua đó một lát, muội đi xem sao."
Hai huynh đệ chỉ nghe thấy một tiếng bước chân nhẹ nhàng từ nhà tắm chuyển đến gian chính.
Tiêu Chẩn cụp mắt xuống.
Tiêu Dã cười lớn: "Được rồi, huynh tự mình bôi thuốc đi, đệ không quản huynh nữa, ai bảo huynh chê đệ!"