Dưới ánh nhìn nhạt nhòa của Ôn Cảnh Châu, đôi mắt của y dừng lại trên gương mặt nàng, mặc dù đã không còn hoảng sợ nhưng vẫn hiện rõ sự tái mét và sự sợ hãi còn sót lại. Ảnh mắt của y dịu dàng, giọng nói ôn nhuận, trầm tĩnh: “Cô nương nói rất lễ độ, là ta đã làm phiền. Chỉ là cô nương bị kinh hãi và cảm lạnh, lại còn chưa ăn mấy bữa, tình trạng này thật khiến người ta lo lắng. Ta đã sai người chuẩn bị thức ăn và thuốc bổ, Nam Mộc cô nương nên yên tâm dưỡng bệnh để nhanh hồi phục. Nếu không chê, xin để ta giúp nàng xuống giường.”
Một làn hương thông trong trẻo quen thuộc theo tiếng áo quần khẽ lay động dừng lại cách nàng khoảng một thước. Nam Dung nghiêng đầu lắng nghe và biết rõ vị trí của y, nếu như nàng còn từ chối, sẽ khiến nàng, vị khách không mời mà đến này, trở nên bất kính và thất lễ, cũng làm cho y mất thể diện trước người hầu.
“Ôn công tử khách khí, xin phiền công tử.”
Nàng khẽ cúi đầu với hắn, rồi từ từ đưa bàn tay lạnh giá, tìm đến nơi phát ra mùi hương, đặt lên đó.
Ngay lập tức, cảm giác ấm áp lan tỏa qua tay nàng, với sự nắm chặt nhẹ nhàng và một giọng nói trầm thấp, một sức mạnh ấm áp, đáng tin cậy nâng đỡ tay nàng, giúp nàng đứng dậy từ giường, từ từ dẫn nàng ngồi xuống bên giường. Sau khi có người giúp nàng mang giày và đặt chân xuống đất, hắn mới lễ phép buông tay.
“Ôn phủ nhà lớn, người đông, cô nương lại là khách quý của ta, sự an toàn của cô nương là điều quan trọng nhất trong phủ. Vì vậy, xin nàng yên tâm đừng lo lắng. Để cơ thể khỏe mạnh, thuốc dù đắng miệng nhưng có lợi, chỉ mong Nam Mộc cô nương không bệnh tật gì. Thất lễ.
Người xưa rất coi trọng quy tắc ứng xử giữa nam và nữ, như việc nắm tay đã được coi là hành động không đúng mực. Nếu bị truyền ra, danh tiết của nữ giới sẽ bị ảnh hưởng.
Nam Dung mặc dù đã cố gắng thích nghi với các hành vi và lời nói của thời đại hiện tại, nhưng vì không phải là người bản địa và không thực sự trải qua các quy tắc và đức hạnh của người phụ nữ, nên nàng chỉ thấy hành động này thể hiện phong cách lịch thiệp của y, không nghĩ nhiều hơn.
Tuy nhiên, những lời chân thành và tận tâm trước khi rời đi đã làm nàng ấm lòng. Người bệnh, đặc biệt là nàng, cần sự quan tâm chân thành và chu đáo như vậy, điều đó đã làm giảm đi sự bất an của nàng, như được bao bọc bởi gió xuân.
Ra khỏi viện, Ôn Cảnh Châu đi phía trước, nhẹ nhàng hỏi: “Như thế nào?”
Hắc Nguyên đi theo phía sau Ôn Cảnh Châu, tưởng rằng hắn đang hỏi về tình trạng bệnh của nữ nhân, liền đáp: “Sốt cao là do bị kinh hãi và cảm lạnh, cộng thêm việc không được giải tỏa kịp thời dẫn đến khí huyết ứ tắc, vì vậy mới có triệu chứng này. Tại hạ đã châm cứu và kê đơn thuốc, sau hai ngày sẽ khỏi.”
Nói xong, không nghe thấy người phía trước nói gì cả, đang đứng thẳng như cây thông, bỗng nhiên ánh sáng lóe lên, hắn tiện đà nói: “Vừa nãy tại hạ bắt mạch, cô nương này đầu bị chấn thương nặng, máu tụ ứ lại làm che khuất thị lực, ngoài việc đó ra không có triệu chứng khác. Bệnh này không phải không thể chữa, với châm cứu và thuốc, tại hạ nghĩ sẽ khỏi trong nửa năm nếu nhanh, chậm thì đến một năm.”
Nói xong, hắn lại nhìn về thân hình tuấn dật phía trước, không thấy có vẻ kích động hay buồn bã, cũng không có dấu hiệu thương tiếc, trong lòng cảm thấy nghi ngờ, nhưng với lòng nhân từ của một thầy thuốc, hắn hỏi: “Không biết đại nhân có muốn tại hạ chữa trị cho cô nương đó không?”
Mạch không có dấu hiệu lạ, cơ thể không có triệu chứng bất thường, chỉ có cây gậy bạc phát ra tia sáng khi đi, và vật không rõ phát sáng và phát ra âm thanh trên cổ tay. Nữ nhân này, mắt không nhìn thấy, thân thể yếu ớt, dễ bị hù dọa và bệnh do lạnh, trông có vẻ không khác biệt nhiều so với nữ nhân thông thường,
Chỉ là thời gian còn ngắn, rốt cuộc có phải là người bình thường hay là giả vờ, cuối cùng cũng sẽ lộ rõ bản chất.
Một lúc sau, Ôn Cảnh Châu lên tiếng nhẹ nhàng: “Không cần làm thêm việc gì khác, có việc gì ta sẽ gọi ngươi sau.”........
Tình trạng dễ bị hoảng sợ của Nam Dung chỉ được khắc phục sau sáu bảy ngày, nhờ sự trấn an không ngừng của chủ nhân Ôn phủ và Xuân Lai, cùng với môi trường an toàn và yên tĩnh.
Và chuyến đi này hoàn toàn đã làm tiêu tan ý định của Nam Dung về việc sống ở thế giới này nếu không thể trở về, cũng làm nàng càng thêm kiên định với quyết tâm quay về thế giới mà nàng đã quen thuộc và cảm thấy an toàn.
Vì thế, những ngày này nàng tích cực ăn uống, uống thuốc đều đặn, khao khát mau chóng phục hồi sức khỏe. Mỗi ngày, nàng kiên trì không bỏ lỡ lần nào, đều đặn đến khu vườn mà mình đã quá quen thuộc, không cần đến gậy dẫn đường mà vẫn có thể đi lại thử thách bản thân.
Mỗi lần như vậy, nàng đều hy vọng biết đâu ngay lúc này, khoảnh khắc tiếp theo, lần tới mình sẽ có thể trở về. Dù ngày qua ngày hy vọng rồi lại thất vọng, nàng chưa bao giờ nản chí, cũng chưa một lần có ý định từ bỏ.
Trong thời gian đó, Ôn Cảnh Châu ngày nào cũng xuất hiện để cùng nàng dùng bữa, bất kể là lúc mặt trời lên cao, giữa trưa, hay sắp lặn. Hắn luôn lặng lẽ đồng hành cùng nàng trong khu vườn mà nàng không biết đã trở thành vùng cấm địa.
Những sự kiện ngày hôm đó hắn không chủ động nhắc đến nữa, phần lớn hắn trò chuyện với nàng về những kỳ hoa dị thảo, phong tục tập quán, làm cho nàng dần dần quên đi nỗi sợ hãi trong lòng.
Mối quan hệ của hai người cũng trở nên thân thiết và tự nhiên hơn nhờ những lần cứu nguy trước đó và sự quan tâm hợp lý trong thời gian qua.
Chỉ có điều, lý do vì sao nàng đột nhiên xuyên không, nguyên nhân của sự xuyên không, và cách nào để trở về, vẫn chưa có đầu mối.
Nam Dung lại đi qua con đường đã đi không dưới trăm lần kể từ khi đến đây. Nàng nhìn vào bức tường mà không thấy gì, tay vẫn kiên trì gõ nhẹ và sờ trên mặt tường, nhưng mãi cho đến khi ngón tay nàng cảm thấy lạnh lẽo, bức tường cũng không có bất kỳ thay đổi nào.
Khi tiếng bước chân ổn định và điềm tĩnh từ phía sau vang lên, Nam Dung bỏ tay xuống và quay lại, nhìn về phía người đến với nụ cười: “Ôn công tử hôm nay đến sớm một chút.”
Ôn Cảnh Châu dừng lại cách nàng một mét, ánh mắt lạnh lẽo quét qua khuôn mặt đã phục hồi của nàng, cuối cùng dừng lại ở giữa trán, nơi vẫn chưa hoàn toàn thư giãn, hắn nhẹ nhàng cười: “Nam Mộc cô nương thật nhạy bén, hôm nay ta tham gia tranh luận với các bạn học rõ ràng, nên trở về sớm hơn.”
Nam Dung chợt nhớ ra trước đây Xuân Lai đã nói hắn sẽ tham gia kỳ thi công danh sau hai tháng, không khỏi nghĩ đến thời kỳ mình ôn thi đại học suốt đêm, đến nỗi không muốn một phút cũng phải bỏ lỡ, trên mặt nàng hiện lên một nụ cười cảm khái.
“Mười năm gian khổ đèn sách, một sáng thành danh bảng vàng, nghe Ôn công tử tự tin như vậy, chắc chắn đã nắm chắc phần thắng.”
“Mười năm gian khổ đèn sách, một sáng thành danh bảng vàng,”
Ôn Cảnh Châu lặp lại câu nói đó với giọng bình thản, ánh mắt có chút khác biệt, hắn cúi mắt nhìn nàng: “Nam Mộc cô nương tài giỏi, chỉ một câu ngắn gọn đã thể hiện được nỗi khổ và vinh quang của người học trò, thật đáng kinh ngạc.”
Lời nói của hắn chân thành, nhưng Nam Dung đột ngột đỏ mặt, cười ngượng ngùng: “Ôn công tử hiểu lầm rồi, câu nói này không phải từ ta mà là của một vị trạng nguyên sau mười năm vất vả học hành, ta chỉ là nghe qua, nên mới cảm khái mà thôi. Câu ‘tài giỏi’ ta không dám nhận, người như Ôn công tử, học thức uyên thâm và sẵn lòng giúp đỡ, đáng được mọi người tôn trọng.”
“Ồ? Không biết vị đại nhân đó là ai, có thể có cảm nghĩ như vậy, chắc hẳn vị đại nhân ấy hiện giờ đã là nhân vật có địa vị cao, phẩm đức tốt, nếu có thể nhận được những lời khuyên từ người như vậy, chắc chắn sẽ rất có lợi.”
“Vị đại nhân đó…”
Nam Dung cảm thấy mặt mình ngày càng đỏ, không biết phải giải thích thế nào với hắn về việc vị trạng nguyên đó không phải là người thuộc triều đại mà hắn quen thuộc. Nếu là triều đại trước, hẳn hắn sẽ rất am hiểu, càng không cần phải nói đến Đại Hạ. Nếu biết hắn sẽ tìm hiểu kỹ như vậy, nàng nên nói không biết từ đâu nghe được thì hơn.
Nam Dung không giỏi nói dối, khi nàng đang tìm cách để tạo ra một nhân vật có thể đứng vững, vẻ khó xử trên mặt đã bị nhìn thấu. Hắn thậm chí còn mỉm cười nhẹ nhàng, chờ đợi nàng bịa ra lời dối trá.
“Thật không dám giấu Ôn công tử, ta cũng không biết tên tuổi của vị đại nhân đó, chỉ là nghe người khác nói qua.”
Sau khi nói mơ hồ, Nam Dung thở phào nhẹ nhõm, để tránh bị hỏi thêm, nàng quay nửa người và chỉ vào bức tường nàng vừa sờ soạng, hỏi: “Xin hỏi Ôn công tử, không biết đằng sau bức tường này là nơi nào?”
Ôn Cảnh Châu thấy nụ cười mơ hồ trên mặt nàng biến mất chỉ sau một cái nhìn, hắn biết nàng đang cố gắng đổi đề tài. Hắn nhìn theo tay nàng chỉ vào bức tường, nhẹ nhàng nói: “Bên ngoài tường là con đường sỏi dẫn đến vườn hoa. Nam Mộc cô nương có muốn đi dạo một vòng không?”
Nam Dung nhanh chóng nhớ lại những nơi nàng đã đi qua trong phủ, và xác nhận rằng nàng chưa từng đi qua con đường sỏi mà hắn đề cập.
Thấy nàng lắc đầu, Ôn Cảnh Châu cũng không hỏi thêm. Hắn khẽ ra hiệu cho người hầu đặt đồ lên bàn gỗ trong sân, vừa dẫn nàng đi, vừa nói: “Trước đây nghe cô nương nói rằng người mù phải dựa vào cảm giác để nhận biết chữ, ta đã cho làm một bàn cờ với các ký tự nổi lên, quân cờ đen trắng cũng được khắc chữ để dễ phân biệt. Mong cô nương xem qua, có hứng thú chơi một ván cờ không?”
Nam Dung cảm thấy bất ngờ, không ngờ hắn lại áp dụng những điều nàng đã nói vào thực tế và đã chuẩn bị thành phẩm hoàn chỉnh. Nhưng dù sao nàng cũng là người bị mù do tai nạn, nàng đã có sự nhận thức rõ ràng về thế giới, môi trường, cuộc sống, và kiến thức.Từ khi mất đi thị lực, nàng không hề phải học cách sống qua việc sờ nắn chữ như những người khiếm thị từ nhỏ. Trong thời đại tràn đầy công nghệ ấy, dù không thể nhìn thấy, nàng vẫn có đủ khả năng để tự lập trong cuộc sống.
Khi sờ đến bàn cờ, nàng cảm thấy mới lạ, và biểu cảm trên mặt nàng cũng tươi sáng hơn bình thường.
Nam Dung vốn nghĩ rằng Ôn công tử quả thật rất hào phóng, bàn cờ và quân cờ đều được làm bằng ngọc, nhưng khi nàng cảm nhận kỹ chữ khắc trên đó, nụ cười mờ nhạt trên mặt nàng bỗng ngưng lại rõ rệt.
Nàng chưa bao giờ thể hiện sự tự ti hay thương hại bản thân vì không thể nhìn thấy, và Ôn Cảnh Châu cũng không nghĩ nàng đang cảm thấy thương hại bản thân. Sau khi quan sát kỹ lưỡng vẻ mặt và hành động của nàng, cùng với xuất thân của nàng, hắn đã đoán được nguyên nhân khiến nàng đổi sắc mặt.
“…”
Lúc này, khuôn mặt Nam Dung đã đỏ bừng. Dù nàng đã cố gắng nhiều lần, cũng không thể phủ nhận một thực tế: một sinh viên đã thành công trong kỳ thi cao học nhưng bất ngờ bị mù và phải nghỉ học, lại trở thành một người mù chữ, không nhận ra những ký tự đơn giản nhất như đen và trắng trong thế giới này.