Khoảng cách từ thị trấn đến Kim Lăng không xa, Giang Lưu Thạch giữ tốc độ đều đặn suốt quãng đường. Càng tiến gần đến Kim Lăng, số lượng xe cộ bị bỏ lại trên đường càng nhiều.
Giang Lưu Thạch lái xe đẩy một chiếc ô tô nhỏ chắn đường sang một bên, nhìn vào xác tài xế bị ăn thịt chỉ còn lại nửa thân trên, treo lủng lẳng bên cửa xe khi chiếc ô tô bị đẩy đi.
Những chiếc xe bỏ hoang này, cả bên trong lẫn bên ngoài, đều có thể thấy những xác chết và vết máu khô nâu đỏ, cùng với mùi hôi thối của sự thối rữa lan tỏa khắp con đường.
Dù đã thấy nhiều xác chết trước đây, nhưng khung cảnh hoang tàn và đầy chết chóc này vẫn khiến Giang Lưu Thạch cảm thấy có điều gì đó khó tả. Trước đó, anh chủ yếu chứng kiến những cảnh tượng kinh hoàng khi tận thế mới bùng phát, nhưng giờ đây anh thực sự cảm nhận được rằng tận thế đã hoàn toàn giáng xuống, con người chỉ còn cách sống sót trong khó khăn.
Điều khiến Giang Lưu Thạch cảm thấy nặng nề là hầu hết những chiếc xe này đều hướng về phía thị trấn. Những người trong xe đều đã cố gắng thoát khỏi Kim Lăng, nhưng dù có trốn đến đây, họ vẫn bị xác sống kéo ra khỏi xe và ăn thịt.
Cảnh tượng này không phải do một nhóm xác sống nhỏ gây ra, mà chắc chắn là một bầy xác sống với quy mô lớn. Điều này cho thấy tình hình phía trước không mấy lạc quan.
Giang Lưu Thạch ban đầu nghĩ rằng anh sẽ chỉ gặp thử thách khi vào đến thành phố Kim Lăng, nhưng không ngờ rằng còn một quãng đường nữa mới tới nơi mà anh đã phải nâng cao cảnh giác.
Tình hình bên ngoài đã nghiêm trọng như vậy, khiến Giang Lưu Thạch càng ít hy vọng về tình trạng của Kim Lăng.
Chiếc xe buýt liên tục đẩy những chiếc xe chắn giữa đường sang một bên, trên con đường tĩnh lặng chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng va chạm, mỗi lần vang lên đều khiến người ta cảm thấy rùng mình.
Chẳng mấy chốc, Giang Lưu Thạch phát hiện ra một số ngôi nhà xuất hiện bên lề đường. Anh vừa cảnh giác quan sát vừa tiếp tục tiến lên.
Những cửa hàng mặt đường này đều tan hoang, cửa sổ vỡ nát, vết máu có ở khắp nơi, một nhà hàng nhỏ với cánh cửa vẫn đung đưa, phát ra tiếng kẽo kẹt.
Tuy nhiên, không có xác sống xuất hiện.
Chẳng mấy chốc, trong tầm nhìn của Giang Lưu Thạch xuất hiện một ga tàu.
Đây là một ga nhỏ, không lớn, và từ xa có thể thấy một đoàn tàu cao tốc đang đậu trên cầu, không xa đó là một đoàn tàu khác bị trật bánh, một phần treo lơ lửng trên cầu, đầu kia đâm xuống mặt đường phía dưới.
Những toa tàu trên cả hai đoàn tàu đều chất đầy xe tăng, và trên những toa xe tải quân sự. Đó hoàn toàn là một đoàn tàu quân sự.
Những đoàn tàu như thế này, Giang Lưu Thạch trước đây chỉ thấy trên bản tin, không ngờ lại gặp được hai đoàn ngay tại đây.
Nhớ lại tình cảnh mà Giang Trúc Ảnh không thể mua vé tàu trước ngày tận thế, Giang Lưu Thạch lập tức hiểu ra. Những đoàn tàu này đã được sử dụng để vận chuyển vật tư quân sự nhằm đối phó với ngày tận thế sắp xảy ra.
Đường bộ, máy bay, có lẽ cũng đã bị trưng dụng tương tự.
Trong hoàn cảnh đó, dù có khiến một số người dân nghi ngờ, bất mãn cũng không còn quan trọng. Chỉ cần thông tin về ngày tận thế không bị lan truyền, những cuộc bạo loạn do bất mãn gây ra sẽ không đủ để ảnh hưởng đến tình hình chung.
Những đoàn tàu này có lẽ đã gặp phải sự cố khi đang vận chuyển trong thời gian tận thế bùng nổ, và rồi chúng trở thành một phần của cảnh tượng này.
Giang Lưu Thạch vừa lái xe, vừa nhìn chằm chằm vào những chiếc xe tăng và xe tải quân sự lạnh lẽo trên đoàn tàu quân sự kia.
Đây đều là vật liệu tốt, thép cứng, cùng các loại vật liệu khác!
Nhìn thấy những thứ này, Giang Lưu Thạch thật sự thèm thuồng. Chiếc xe buýt của anh chính là một cỗ máy nuốt chửng những vật liệu tốt, càng nhiều thức ăn, nó càng lớn mạnh nhanh chóng, và những vật liệu quân sự trên xe tăng và xe tải quân sự không nghi ngờ gì là những vật liệu tốt nhất mà quốc gia có thể cung cấp.
Những loại thép tốt này, Giang Lưu Thạch cũng không thể tháo rời, chỉ đành bất lực nhìn chúng.
Đột nhiên, anh nghe thấy một tiếng "bùm" từ trong toa tàu vang lên. Cả khu vực này, bao gồm cả ga tàu, đều yên tĩnh đến chết chóc. Tiếng động bất ngờ này khiến mọi thứ trở nên căng thẳng hơn.
Sự chú ý của Giang Lưu Thạch lập tức chuyển từ những chiếc xe tăng và xe tải sang toa tàu phát ra tiếng động, đôi mắt anh căng thẳng nhìn chằm chằm vào đó.
"Bùm!" Lại thêm một tiếng nữa vang lên.
Sau đó, bất ngờ, một khuôn mặt đột ngột áp sát vào cửa sổ toa tàu, với đôi mắt đỏ rực điên cuồng nhìn chằm chằm vào chiếc xe buýt của Giang Lưu Thạch. Con xác sống này mặc một bộ quân phục, có lẽ là một trong những binh sĩ trên tàu hoặc người chịu trách nhiệm áp tải hàng hóa.
"Hú hú hú!" Một lượng lớn xác sống bỗng dưng tràn ra từ cửa toa tàu như một cơn sóng. Những con xác sống lao ra điên cuồng, nhảy thẳng từ trên cầu xuống mà không ngừng lao về phía xe buýt.
Nhìn thấy đàn xác sống đen ngòm đang nhanh chóng tiến đến, Giang Lưu Thạch không khỏi cảm thấy gai người. Trước đó, anh còn tự hỏi nơi mà bầy xác sống đã ăn thịt những người chạy trốn trên đường đi đâu, không ngờ lại là đang ẩn nấp trong toa tàu, và số lượng của chúng nhiều đến vậy.
Chỉ một đợt tấn công đầu tiên này đã ước chừng có vài trăm con.
Anh không lo lắng về việc những con xác sống có thể xâm nhập vào xe, nhưng trên nóc xe và phía sau xe chứa đầy thức ăn và xăng dầu, nếu bị phá hủy thì thật sự là một tổn thất lớn. Vì vậy, trước khi bầy xác sống kịp đến gần, Giang Lưu Thạch đột ngột đạp mạnh ga.
Với một tiếng gầm rú, chiếc xe buýt ngay lập tức tăng tốc, nhanh nhẹn một cách đáng kinh ngạc so với vẻ ngoài nặng nề của nó. Những con xác sống lao tới, nhưng bị chiếc xe buýt bất ngờ tăng tốc đâm bay ra xa.
Một chuỗi âm thanh "bùm bùm bùm" vang lên từ bên cạnh xe khi những xác sống bị đâm vào.
Bầy xác sống không ngừng tràn ra từ các toa tàu. Ban đầu, Giang Lưu Thạch đã bỏ xa một phần, nhưng sau đó chỉ còn cách đạp mạnh ga, lao thẳng về phía trước. Toàn bộ con đường chỉ có chiếc xe buýt của anh đang chạy, còn lại đều là xác sống dày đặc.
Chiếc xe buýt nhiều lần suýt bị nhấn chìm trong bầy xác sống, nhưng Giang Lưu Thạch vẫn giữ chặt chân ga, bất chấp trước mặt là xác sống hay xe cộ, anh không hề chùn bước.
Cuối cùng, sau khi lao thẳng một quãng đường hơn một nghìn mét, Giang Lưu Thạch mới thoát khỏi bầy xác sống. Những con xác sống vẫn cố gắng đuổi theo sau, nhưng với khoảng cách này, chúng không còn là mối đe dọa nữa.
Giang Lưu Thạch nhìn vào gương chiếu hậu, thấy rằng với số lượng xác sống nhiều như vậy, ngay cả khi anh có cách tháo rời các vật liệu thép kia, cũng không thể yên ổn mà lấy được chúng. May mắn là anh chỉ quan sát từ trên xe, chứ không có ý định xuống tìm kiếm.
Sau trải nghiệm này, Giang Lưu Thạch nhận ra rằng những nơi công cộng như vậy cần phải tránh xa nếu không thực sự cần thiết, bởi chúng chính là ổ của xác sống.
Qua lần này, anh cũng nhận thấy rằng những xác sống dường như có xu hướng ẩn nấp, dù cũng có nhiều xác sống lang thang trên đường, nhưng không ít con lại giấu mình trong các góc khuất. Khi con người bước vào những tòa nhà hay không gian kín, họ dễ dàng rơi vào bẫy của bầy xác sống.
Điều này làm Giang Lưu Thạch càng lo lắng cho Giang Trúc Ảnh. Giang Trúc Ảnh trốn trong nhà, nhưng không chắc rằng có thể tránh xa được bầy xác sống, rất có thể cô ấy đang ở trong nhà mà bầy xác sống lại ngay ngoài cửa…