Giang Lưu Thạch vẫn ngồi trên xe, vừa cẩn thận xem bản đồ từ thị trấn này đến thành phố Kim Lăng trên chiếc máy tính bảng, vừa quay đầu nhìn về phía ngôi nhà hai tầng của gia đình Văn.
Văn Hiểu Điềm đã vào nhà hơn một giờ rồi, hai chị em đang ở trong một phòng trên tầng hai. Khi Giang Lưu Thạch đang nhìn về phía ngôi nhà, rèm cửa của căn phòng đó khẽ lay động, và anh thấy khuôn mặt của Văn Lộ xuất hiện sau tấm rèm, nhìn về phía chiếc xe buýt nhỏ của anh, rồi nhanh chóng thụt lại.
Giang Lưu Thạch khựng lại một chút, sau đó thờ ơ nhún vai và tiếp tục xem bản đồ.
“Chị, anh ta thực sự đã gϊếŧ một con lợn rừng biến dị sao?” Văn Lộ thu ánh nhìn lại, buông rèm cửa ra, vẫn rất khó tin mà hỏi, “Con lợn đó thực sự kinh khủng đến thế à?”
“Tất nhiên rồi, những gì chị nói đều là thật.” Văn Hiểu Điềm đáp, mắt vẫn còn đỏ hoe. Vừa rồi, Văn Lộ đã kể rằng cha mẹ của họ đã qua đời, nhưng điều kiện ở đây quá đơn sơ, chỉ có thể chôn cất một cách đơn giản.
Thực tế, trên hành trình này, Văn Hiểu Điềm cảm thấy việc được chôn cất tử tế đã là điều an ủi, vì nhiều người khác thậm chí còn không được như vậy, thân xác bị mất đi không dấu vết.
Dù vậy, Văn Hiểu Điềm vẫn không thể kiềm chế được nỗi đau buồn, hai chị em ôm nhau khóc suốt một giờ đồng hồ, đến khi không thể khóc thêm nữa mới tạm dừng lại.
Khi đã bình tĩnh hơn, Văn Lộ bắt đầu hỏi chi tiết về hành trình của Văn Hiểu Điềm.
Giang Lưu Thạch trông có vẻ cùng tuổi với chị cô, Văn Hiểu Điềm, có lẽ cũng là sinh viên đại học, và không có vẻ gì là mạnh mẽ. Vậy mà hai người bọn họ, lái một chiếc xe buýt nhỏ cũ kỹ, lại có thể an toàn đi từ Giang Bắc đến thị trấn này.
Dù sự thật rõ ràng là vậy, nhưng vẫn khiến người ta có cảm giác khó tin.
Sau khi nghe Văn Hiểu Điềm kể lại, Văn Lộ càng thấy khó tin hơn.
Từ việc thoát khỏi bầy thây ma, đâm chết con lợn rừng biến dị...
“Dù sao đi nữa, chúng ta thật sự phải cảm ơn anh ta.” Văn Lộ nói.
“Ừ...” Văn Hiểu Điềm gật đầu.
Cô cũng nhìn ra ngoài cửa sổ một chút, thực ra cô chỉ kể cho Văn Lộ một phần sự việc, có một số điều về Giang Lưu Thạch và chiếc xe buýt nhỏ, cô chưa đề cập.
Chẳng hạn như việc họ cắt thịt lợn rừng và cất vào xe, cô cũng không nói ra.
Trải nghiệm với nhóm cướp xe mô tô trước đó đã khiến Văn Hiểu Điềm trở nên cảnh giác hơn với những người lạ.
“Đúng rồi, Lộ Lộ, những người trong nhà mình là ai vậy?” Văn Hiểu Điềm hỏi.
Những người sống sót kia sau khi biết được thân phận của Văn Hiểu Điềm, đều tò mò nhìn cô và chiếc xe buýt nhỏ. Dù Văn Hiểu Điềm không nghĩ rằng em gái mình có liên quan đến nhóm cướp xe mô tô đó, nhưng cô vẫn hoài nghi về thân phận của những người lạ này.
“Họ đều là cư dân của thị trấn này. Hơn nữa, chị à, trí nhớ của chị thật tệ, đến con gái của dì Lý nhà bên cạnh chị cũng không nhận ra sao?” Văn Lộ nói.
Họ chỉ là những cư dân và hàng xóm bình thường mà thôi...
"Sau khi tận thế xảy ra, chúng em dần dần tụ tập lại với nhau, ban ngày cùng đi tìm kiếm thức ăn, ban đêm thay phiên nhau canh gác. Đến thời điểm này rồi, ai cũng như ai, không khác gì xã hội nguyên thủy, mọi người cùng làm việc và chia sẻ công bằng với nhau." Văn Lộ tiếp tục nói.
“Chắc hẳn rất nguy hiểm...” Văn Hiểu Điềm lo lắng nói. Em gái cô chỉ là một học sinh trung học, trước đây nhìn thấy con gián còn sợ đến chết khϊếp, giờ lại phải ra ngoài tìm kiếm thức ăn. Nhưng cô cũng hiểu rằng để tồn tại, mỗi người phải tự lo cho bản thân mình, cần phải đóng góp.
“Cũng không tệ lắm, trước đây thì rất nguy hiểm, nhưng bây giờ thây ma không còn nhiều nữa. Chỉ là những người kia thật ghê tởm, lúc đầu khi nhìn thấy chiếc xe buýt nhỏ, chúng em còn tưởng là bọn họ lại đến nữa.” Văn Lộ nói.
“Bọn họ?” Văn Hiểu Điềm ngạc nhiên hỏi, “Có phải là những người đi mô tô không?”
Văn Lộ trợn tròn mắt: “Chị gặp họ rồi à? Chuyện gì đã xảy ra? Họ có làm gì chị không?” Cô lo lắng hỏi.
“Cũng không có gì nghiêm trọng...” Văn Hiểu Điềm kể lại những gì họ đã trải qua.
Nghe rằng Giang Lưu Thạch đã quyết liệt đâm vào bọn cướp, Văn Lộ không khỏi sửng sốt: “Trời ơi...”
“Em vẫn chưa nói, tại sao bọn họ lại đến nhà chúng ta?” Văn Hiểu Điềm vội vàng hỏi.
Văn Lộ dùng từ “lại” rõ ràng ám chỉ rằng bọn họ đã từng đến trước đó.
Văn Hiểu Điềm đã chứng kiến sự đáng ghét của bọn họ, nên ngay lập tức lo lắng cho em gái mình.
“Họ đến để thu tiền bảo kê.” Văn Lộ cau mày, với vẻ mặt ghê tởm, nói: “Bọn chúng có một tên cầm đầu đã dẫn dụ thây ma đi nơi khác, nên với những người sống sót như chúng em, bọn chúng đòi thu tiền bảo kê. Ban đầu chúng em nghĩ rằng, nếu môi trường an toàn hơn, thì việc trả một chút chi phí cũng là điều hợp lý. Nhưng bọn chúng quá tàn nhẫn, chúng đang đẩy chúng em vào con đường chết.”
Nói đến đây, Văn Lộ kéo ra một chiếc mũ và khăn quàng cổ rất bẩn từ dưới gầm giường, nói: “Chúng còn ép buộc một số cô gái phải làm bạn gái của bọn chúng. Em không còn cách nào khác, đành phải không thay quần áo, và mỗi khi bọn chúng đến, em lại phải đeo cái này.”
Việc một cô gái thích sạch sẽ phải làm như vậy... Văn Hiểu Điềm cảm thấy vừa đau lòng vừa tức giận.
“Cũng chẳng còn cách nào khác.” Văn Lộ nói với vẻ bất lực.
Những người bình thường như họ, chẳng thể làm gì khác.
“Thôi, không nói nữa. Sống sót được là tốt rồi. Chị ăn cơm chưa?” Văn Lộ hỏi.
Khi xuống dưới nhà, Văn Hiểu Điềm thấy những người sống sót đang lặng lẽ làm việc, người thì kiểm tra vũ khí, người thì sắp xếp lại thức ăn.
Thức ăn họ lấy ra từ ba lô phần lớn là đồ ăn vặt, túi bọc bên ngoài bám đầy bụi bẩn, nhiều gói còn bị ép bẹp. Một số gói còn dính cả vết máu đáng sợ, một cô gái đang đeo găng tay cao su, dùng một cái bát nhỏ để rửa sạch các gói đồ.
“Tiểu Hiểu Điềm.” Cô gái này ngẩng đầu lên, cười và chào Văn Hiểu Điềm.
Cô gái này chính là con gái của dì Lý mà Văn Lộ đã nhắc đến, nhưng cũng không lạ khi Văn Hiểu Điềm không nhận ra cô ấy lúc trước, vì khuôn mặt cô ấy cũng lấm lem bùn đất, tóc tai bết bẩn, chẳng biết bao lâu rồi chưa gội.
Chỉ có như vậy mới khiến bọn cướp xe mô tô ghét bỏ và không để ý đến họ.
“Hôm nay lại có ít thức ăn quá. Tìm kiếm ngày càng khó khăn hơn.” Một người đàn ông trung niên vừa sắp xếp thức ăn vừa phàn nàn.
Một ông lão trông khoảng sáu mươi tuổi thì nói: “Cũng không phải hoàn toàn không có gì. Hôm nay chúng ta tìm được nửa bao gạo trong một ngôi nhà. Đây là thứ quý giá.”
“Đúng vậy, nhưng phải nộp một nửa, số còn lại cũng chỉ đủ ăn vài bữa.” Người đàn ông trung niên nhăn mặt.
“Có được vài bữa cơm nóng là tốt lắm rồi.” Ông lão lạc quan nói, rồi quay sang Văn Hiểu Điềm: “Hôm nay chị gái của Lulu đến đây, đây là chuyện vui lớn. Hay là hôm nay chúng ta nấu cơm đi.”
“Thế thì không hay đâu...” Văn Hiểu Điềm vội vàng từ chối.
“Gọi cả chàng trai kia đến cùng ăn đi, tôi sẽ đi vo gạo ngay.” Ông lão tiếp tục nói, “Tôi sẽ đi vo gạo ngay bây giờ.”
“Để em đi gọi.” Văn Lộ không để ý đến việc Văn Hiểu Điềm đang lắc đầu phản đối, cô đã phấn khởi chạy ra cửa, tiến về phía chiếc xe buýt nhỏ.
Nghe Văn Hiểu Điềm kể rất nhiều, Văn Lộ đã trở nên vô cùng tò mò về Giang Lưu Thạch.