Chu ma ma thấy đại tiểu thư chịu uống trà, trong lòng vui mừng khôn xiết. Đại tiểu thư vốn nhát gan, ít khi thân cận với người khác, hôm nay lại tự mình đến đây, thật là một cơ hội tốt để khuyên bảo. Bà liền mang theo nụ cười ôn hòa, nói: “Vũ tỷ nhi, bên cạnh con người hầu hạ thật sự quá ít. Chi bằng nghĩ cách đưa Lương mama trở về thì tốt hơn.”
Lương mama vốn là vυ' nuôi của Tạ Thiên Vũ. Từ khi Nguyên thị lâm bệnh, Tần di nương nắm quyền quản gia, đã tìm cơ hội đuổi Lương mama ra khỏi phủ Xương Nghi Bá. Hiện giờ, người quản lý trong viện của nàng là Kim mama, thân tín của Tần di nương. Kim ma ma sao có thể thật lòng đối xử tốt với Tạ Thiên Vũ? Không chỉ giúp Tần di nương và tứ tiểu thư khinh khi, mà còn âm thầm bòn rút tiền tiêu hàng tháng của nàng vào túi riêng.
Tạ Thiên Vũ liếc nhìn Chu ma ma đang cẩn thận quan sát xem mình có giận hay không, khẽ gật đầu tỏ ý đã hiểu.
Chu ma ma thoáng sững sờ, đây là đồng ý với bà sao? Trước đây, đại tiểu thư sợ Tần di nương đến mức không dám có bất kỳ bất mãn nào. Việc triệu hồi Lương ma ma chính là sự phản kháng công khai với Tần di nương. Bà không khỏi nhìn kỹ Tạ Thiên Vũ, từ khi nào tiểu thư trở nên can đảm như vậy?
Tạ Thiên Vũ đặt chén trà xuống, tiếp tục nhìn Nguyên thị. Đây là mẫu thân của nàng .Kiếp này, dù phải đánh đổi cả tính mạng, nàng cũng phải bảo vệ mẫu thân và ca ca an toàn. Nếu không, trọng sinh lại, cuộc đời này có ý nghĩa gì?
Chu ma ma nhân cơ hội, tiếp tục nhỏ giọng bên tai: “Vũ tỷ nhi, chỉ có người thân mới đáng tin cậy. Như phu nhân của chúng ta, nếu không có người thân bên cạnh, lâu như vậy, chỉ e đã sớm bị phủ Tạ gặm đến không còn mảnh xương. Vũ tỷ nhi còn nhỏ, chưa hiểu hết những chuyện trong đó. Bên cạnh con chỉ có Bạch Linh làm bạn, không thể không nghĩ đến việc chọn thêm người đáng tin cậy. Hãy nhìn kỹ một chút, xem trong viện ai có thể tin cậy, thu nạp họ về bên mình, như vậy mới khiến Kim ma ma và Đông nhi biết điều mà kiêng dè...”
Sau khi uống xong một chén trà, Tạ Thiên Vũ rời chính phòng, quay lại tiểu viện của mình, nằm trên giường, trong lòng trăn trở về lời Chu ma ma nói. Bà tuy có vẻ dong dài, nhưng lời nói lại rất có lý.
Hiện tại nàng thân cô thế cô, bên cạnh chỉ có mỗi Bạch Linh là đáng tin cậy, điều này không thể kéo dài mãi. Việc đưa Lương ma ma trở lại bên cạnh là cần thiết. Còn như Chu ma ma nói, trong viện này, không hẳn tất cả đều là người của Tần di nương, nghĩ cách thu nạp vài người thành tay chân của mình cũng là điều tất yếu.
Bạch Linh buông màn giường xuống, nhẹ giọng nói: “Tiểu thư nghỉ ngơi đi, nô tỳ sẽ canh giữ ở đây.”
Tạ Thiên Vũ vốn định hỏi thêm về những người trong viện có thể dùng, nhưng cuối cùng chỉ khẽ "Ừm" rồi an tĩnh ngủ. Tuy nhiên, nàng không thật sự ngủ, mà lặng lẽ sắp xếp lại suy nghĩ của mình.
Phủ Xương Nghi Bá, là phủ công huân từ thời khai quốc, danh gia vọng tộc, gia thế lớn, nhân khẩu phức tạp.
Hiện tại, người đứng đầu phủ Xương Nghi Bá là Tạ Hạo, tổ phụ của Tạ Thiên Vũ. Sau khi phụ thân của Tạ Hạo, người giữ tước vị Xương Nghi Bá đời đầu, chết trận, Tạ Hạo với thân phận đích trưởng tử đã thuận lợi kế thừa tước vị, hiện đang giữ chức Tổng đốc Lưỡng Quảng, không chỉ nắm trong tay thuế ruộng mà còn cả binh quyền thủy vận, là một trọng thần biên giới thực quyền. Ông là người rất có năng lực làm quan, không chỉ được lòng dân mà còn có thanh danh tốt, nhân duyên khá ổn, năm trước được Hoàng đế đích thân khen ngợi vì thành tích, tiền đồ rộng mở. Tuy nhiên, điều không may nhất của ông là đã cưới một người vợ hẹp hòi, bà Tần thị, tổ mẫu của Tạ Thiên Vũ, là con gái một gia đình bình dân, xuất thân thấp kém, lại không biết chữ, nên làm việc chẳng bao giờ rộng lượng.
Tạ Hạo có bốn người con trai, ba đích tử và một thứ tử. Phụ thân của Tạ Thiên Vũ, Tạ Chinh, là đích trưởng tử của Tần thị, có thân phận và địa vị rất cao trong phủ, thường xuyên thay mặt phụ thân quản lý mọi việc trong nhà, ngầm coi như người đứng đầu trong gia đình. Mẹ ruột của Tạ Thiên Vũ, Nguyên thị, xuất thân từ một gia đình danh giá, vốn là tiểu thư cao quý. Tổ phụ của Nguyên thị là Hộ quốc công, một trong những công thần khai quốc, nắm giữ mười lăm vạn binh quyền. Sau khi Hộ quốc công qua đời, phụ thân của Nguyên thị, Nguyên Tề, thừa kế tước vị và rất có tài về chính trị, được Tiên hoàng ban cho hàm Thái bảo. Sau này, khi Kim thượng kế vị và kiên quyết phế hậu, Nguyên Tề kịch liệt phản đối, bị đoạt tước và biếm truất ra biên cương, Nguyên gia từ đó suy tàn, Nguyên thị cũng lâm bệnh mà không dậy nổi.
Tạ Chinh có ba nhi tử và sáu nhi nữ: Trong đó, chỉ có đại nhi tử Tạ Minh Thịnh là con vợ cả của Nguyên thị, còn lại đều là con của các thϊếp; trong sáu nữ nhi, chỉ có Tạ Thiên Vũ là con vợ cả, còn lại đều là con của di nương.
Về phần các di nương trong phủ, Tần di nương là người được Tạ Chinh sủng ái nhất. Nguyên nhân? Ngoài câu "Thê không bằng thϊếp", có lẽ nguyên nhân chủ yếu là Tần di nương là một tiểu gia bích ngọc, rất hợp khẩu vị của đại nam nhân, hơn nữa còn có nét đẹp sắc sảo, là đại mỹ nhân được nhiều người tranh giành. Bà sinh hạ hai đứa con, tứ thiếu gia Tạ Minh Diêu năm nay mới mười ba tuổi, đang cùng đại ca Tạ Minh Thịnh học ở Bạch Trạch Thư viện. Ngoài việc thích cùng đám công tử thế gia ăn chơi trác táng, hắn ta không có vấn đề gì lớn. Nhưng Tạ Thiên Vũ sau khi sống lại, biết rằng vị nhị ca này mới là quân sư thực sự của Tần di nương. Còn tứ tiểu thư Tạ Diệc Đồng, từ nhỏ đã được cưng chiều, yêu thích nhất chính là khinh miệt và chèn ép Tạ Thiên Vũ, đại tỷ của mình. Trong những người mà Nguyên thị mang theo của hồi môn, ngoài việc hận Tần di nương, có lẽ người mà bà căm ghét nhất chính là vị tứ tiểu thư này.
Tào di nương không có nhan sắc nổi bật, nhưng lại là người sinh nhiều con nhất, có bốn nữ nhi và một nam nhi. Ngũ tiểu thư Tạ Khinh Vân năm nay mười tuổi, đã thành thục trong nghề thêu thùa. Lục tiểu thư và Thất tiểu thư cùng Ngũ thiếu gia đều đã chết non vài năm trước. Cửu tiểu thư năm nay mới năm tuổi, mũm mĩm đáng yêu, rất được mọi người yêu quý.
Vệ di nương, xuất thân từ gia đình thương nhân, rất có tài kinh doanh, nghe nói vốn riêng của bà không hề ít, những năm gần đây cũng rất được sủng ái. Bà sinh một lục thiếu gia tên là Tạ Minh Kỳ, năm nay tám tuổi, nhưng đã bộc lộ bản chất ăn chơi trác táng. Cửu tiểu thư Tạ Ngọc Hà năm nay vừa tròn năm tuổi, vẫn là đứa trẻ ngây thơ non nớt.
Tạ Chinh còn có một vài di nương khác, nhưng đều không có con nối dõi, tạm thời chưa đủ để uy hϊếp Tạ Thiên Vũ
Về phần Nhị phòng, Nhị gia cũng là Bá gia cùng Tần thị con vợ cả, sớm đã chuyển đến Xương Nghi Bá phủ ở bên cạnh phủ Đông. Tuy rằng cách chính viện đại phòng một viện môn, nhưng cũng được coi là toàn gia.
Tam phòng là chi thứ, cưới con gái thương nhân, hiện giờ cả nhà bôn ba làm ăn bên ngoài, quanh năm không về kinh.
Tứ phòng cũng đã dọn ra ở Tây phủ. Tứ gia Tạ Cẩn là con trai nhỏ nhất của Tần thị, được sủng ái nhất, cũng nổi tiếng ăn chơi phóng đãng ở kinh thành. Tứ phu nhân Dương thị không có con nối dõi, tính tình nhút nhát yếu đuối, chỉ biết nghe theo phu quân, vì thế trong phủ có cả đống tiểu thϊếp cùng con cái của họ.