Họ đã đi bộ mười lăm phút, và ước tính vẫn còn vài đoạn đường nữa mới đến nơi mà người môi giới nói là "băng qua đường là đến".
Lão Hàn lau mồ hôi trên cổ, quay sang người bên trái hỏi: “Cậu không thấy nóng à?”
Người đó chỉ vào những chiếc lá ven đường.
Lão Hàn liếc nhìn và nói: “Ôi chao, lá cây cũng đã tự xoăn lại rồi.”
Người môi giới đứng bên phải nghe vậy, cười gượng giải thích: “Sắp đến rồi, chủ nhà là hai vợ chồng mở quán ăn, căn nhà nằm ngay trên tầng quán ăn, hướng bắc quay nam, ba phòng ngủ một phòng khách, vào ở ngay, rất phù hợp với yêu cầu của các anh.”
Người môi giới mới vào nghề, nhớ nhầm vị trí, cứ nghĩ chỉ cần đi vài bước là đến, nên mới bảo họ dừng xe. Bình thường đi bộ nhiều cũng không sao, nhưng năm nay thời tiết nóng sớm, bây giờ lại là một giờ chiều, trời nắng nóng nhất trong ngày, đi bộ hơn mười phút dưới trời nắng thực sự mệt mỏi.
Anh Xá tính tình có vẻ tốt, nhưng người bạn cao lớn đi cùng anh không nói một lời nào, khiến người khác cảm thấy không yên tâm.
“Tôi nghe nói các anh vẫn chưa ăn trưa, hay là lát nữa đến quán, tôi mời các anh một bữa?” Người môi giới lịch sự nói.
Lão Hàn thực sự đói đến mức bụng dính vào lưng, ông quay đầu hỏi người bên trái: “Hay là ăn trước đã?”
Người đó gật đầu.
Lão Hàn quay sang người môi giới: “Vậy thì ăn trước đi, chúng tôi mời.”
Khi qua đường, ba người bị dòng người làm tách ra, người môi giới cuối cùng cũng có cơ hội nói nhỏ: “Anh Lâm anh ấy có thể nghe nhưng không thể nói à?” vừa nói vừa chỉ vào cổ họng mình.
Lão Hàn quay đầu liếc nhìn Lâʍ đa͙σ Hạnh, nghiêm túc gật đầu theo lời người môi giới: “Đúng vậy, anh ấy là người câm, thính giác thì không vấn đề.”
Người môi giới nhìn với ánh mắt đồng cảm.
Lâʍ đa͙σ Hạnh đi phía sau, những cử chỉ nhỏ của hai người anh đều nhìn thấy rõ ràng.
Đầu tháng Sáu, thời tiết bất thường, nhiệt độ cao giống như cú đấm bất ngờ, khiến người ta không kịp trở tay, không khí dường như bị mặt trời nướng đến méo mó.
Đêm qua anh không ngủ ngon, hôm nay tinh thần không tốt, toàn bộ trạng thái của anh giống như những chiếc lá xoăn tự nhiên ven đường, lúc này cũng chẳng buồn tính toán với Lão Hàn.
Băng qua vạch sang đường, người môi giới chỉ vào một quán ăn ven đường: “Chính là chỗ đó!”
Cuối cùng cũng đến nơi!
Quán ăn có mặt tiền nhỏ, người môi giới kéo rèm cửa nhựa cách nhiệt để hai người bước vào trước, Lão Hàn nói: “Không bật điều hòa à?”
Lâʍ đa͙σ Hạnh bước vào, vừa nhìn đã thấy một cô gái buộc tóc đuôi ngựa, mặc đồng phục học sinh đang ngồi xổm trước máy điều hòa đứng gần cửa, trên sàn rải rác vỏ điều hòa đã bị tháo ra và một cây tua vít, cô gái cầm trên tay một quyển sách mỏng màu trắng, trông như sách hướng dẫn sử dụng.
Nghe thấy động tĩnh, cô gái vừa quay người vừa đứng dậy, khuỷu tay va mạnh vào bụng anh, người chưa đứng vững, suýt nữa ngã sang một bên, Lâʍ đa͙σ Hạnh nhanh chóng nắm lấy khuỷu tay cô, giữ cô đứng vững, khoảng cách quá gần, khuôn mặt cô hoàn toàn đập vào mắt anh, mí mắt anh giật giật.
“Giai Bảo?”
Người đàn ông trung niên ở cửa bếp gọi một tiếng.
Phùng Giai Bảo quên mất mình đã ngồi xổm nửa tiếng, đứng lên quá nhanh khiến máu không kịp lưu thông, khi đứng vững lại tầm nhìn dần trở nên rõ ràng, cô vội vàng nói “Xin lỗi, xin lỗi”, khi nhìn rõ khuôn mặt người đối diện, giọng cô khựng lại một chút.
Lâʍ đa͙σ Hạnh buông tay, bước vào trong vài bước.
“Không sao chứ, đừng ngồi xổm nữa, đi rửa mặt nghỉ ngơi đi.” Người đàn ông trung niên đi tới.
“Vâng ạ.” Phùng Giai Bảo đá vỏ điều hòa về góc tường, sau đó gom hết các linh kiện nhỏ lại rồi mới đi vào bếp.
Người môi giới gọi người đàn ông trung niên là “ông Dụ”, sau đó giới thiệu đôi bên: “Đây là ông chủ ở đây, họ Dụ. Hai vị này muốn xem nhà của các vị cho thuê, vị này họ Xá, còn đây là họ Lâm.”
Món ăn trong bếp còn chưa xào xong, vợ ông đi mua đồ, ông chủ Dụ không đi đâu được.
Lão Hàn nói: “Không sao, vừa hay ăn trước đã.”
Ông chủ Dụ cười hiền: “Các anh xem muốn ăn gì, chọn xong gọi tôi.”
Ông vừa dứt lời, Phùng Giai Bảo đã bưng khay từ bếp đi ra, cô điều chỉnh quạt trần mạnh lên, bước đến bàn ăn, rót nước đá cho ba người và nói: “Xin lỗi, điều hòa ở quán bị hỏng, ba vị uống nước trước nhé.”
Người môi giới và Lão Hàn đều cảm ơn, chỉ có một người không mở miệng.
Phùng Giai Bảo lại mang một đĩa đậu phộng ra, “Đây là ông chủ tặng, các vị có muốn uống chút bia không?”
Lão Hàn nghe thấy thế, thèm thuồng bộc phát, anh hỏi Lâʍ đa͙σ Hạnh: “Cậu có uống không?”
Lâʍ đa͙σ Hạnh móc chìa khóa xe đặt lên bàn.
Lão Hàn: “Lát nữa cậu lái xe là được chứ gì.”
Lâʍ đa͙σ Hạnh đẩy chìa khóa cho anh, cậu lái đi.
Lão Hàn: “Cậu cũng quá ức hϊếp người ta rồi, mình không uống được còn không cho tôi uống, tôi không uống thì người môi giới cũng phải uống chút chứ.”
Người môi giới nghe thấy nói đến mình, vội vàng khách khí: “Tôi không uống, tôi không uống, tôi vẫn đang làm việc mà.”
Lâʍ đa͙σ Hạnh dứt khoát giơ thực đơn lên, nhìn về phía Phùng Giai Bảo, chỉ vào chữ trên đó.
Chữ nhỏ, anh không mở miệng, Phùng Giai Bảo chỉ có thể ghé sát vào nhìn. Ngón tay trước tờ thực đơn thon dài, móng tay cắt tỉa gọn gàng, nếu bỏ qua chút thô ráp thì bàn tay này rất giống bàn tay chơi đàn piano.
Cô không chịu được nóng, mồ hôi trên trán sắp nhỏ giọt xuống, cô giơ mu bàn tay lau một cái, người đối diện nhìn cô một cái, ánh mắt không rõ ý tứ, rất nhanh liền thu lại.
Phùng Giai Bảo lau mu bàn tay vào quần đồng phục, ghi nhớ bốn món anh đã chọn.
Lâʍ đa͙σ Hạnh chọn xong, cầm thực đơn lắc lắc trước mặt hai người còn lại, Lão Hàn nói: “Đủ rồi, không đủ thì gọi thêm.”
Lâʍ đa͙σ Hạnh quay đầu đưa thực đơn cho Phùng Giai Bảo, Phùng Giai Bảo hiểu ý thu lại.
Lão Hàn tiện miệng giải thích: “Đừng để ý, anh ấy không nói được.”
Phùng Giai Bảo lịch sự cười, hỏi: “Vậy có lấy bia không ạ?”
Lão Hàn thỏa hiệp: “Không lấy nữa.”
Phùng Giai Bảo quay lại bếp.
Trong quán ngoài họ ra, chỉ còn hai bàn khác, một bàn có vẻ sắp ăn xong, bàn còn lại là một cô gái cũng mặc đồng phục đang nghịch giá đỡ điện thoại trên bàn. Trong quán đang bật nhạc, giai điệu mơ hồ, quạt trần trên đầu quay nhanh.
Lão Hàn bóc lạc tặng kèm mà nói: “Cô bé này cũng giỏi, con gái ông chủ à?”
Người môi giới lắc đầu: “Không phải, chỉ là làm việc ở đây thôi.”
“Ồ, ngày Chủ Nhật, vừa học vừa làm.” Cuối tuần mà vẫn mặc đồng phục, Lão Hàn hiểu ra, “Thật không dễ dàng, vẫn còn là học sinh trung học.”
Người môi giới đồng tình: “Lần trước tôi đến đây ăn, thấy cô ấy cứ bận rộn không ngừng.”
Lão Hàn nói rằng cậu đã đến đây rồi nhưng lại dẫn sai đường! Tuy nhiên, ông ấy không thích làm khó người khác: “Trông xinh đẹp, không sợ vất vả, học đại học tốt, tương lai sẽ không tệ.” Ông ấy nói với giọng điệu của người từng trải.
Người môi giới nói: “Không biết học lớp mấy rồi, đi làm thêm nhiều có lẽ sẽ ảnh hưởng đến việc học nhỉ.”
Lão Hàn: “Tôi đoán là lớp 10.”
Người môi giới: “Sao lại thế?”
“Lớp 10 áp lực học không nhiều lắm, tối đa là lớp 11, lớp 12 không thể nào.”
“Biết đâu là lớp 12 đấy chứ.”
Lão Hàn phẩy tay, tự tin nói: “Sắp tới kỳ thi đại học rồi, dù có làm thêm thì cũng không thể giờ này còn ra ngoài bưng bê chứ.”
“À!” Người môi giới cảm thấy có lý.
Lâʍ đa͙σ Hạnh vốn không định tham gia vào cuộc trò chuyện, nhưng nghe đến đây, anh không kìm được mà giơ ba ngón tay lên.
Lão Hàn ngạc nhiên: “Ý gì vậy?”
Lâʍ đa͙σ Hạnh làm khẩu hình miệng, “lớp 12.”
Lão Hàn ném hạt đậu phộng trong tay, nói: “Sao lại là lớp 12? Nói đi, sao cậu đoán thế?”
Lâʍ đa͙σ Hạnh không trả lời.
“À, tôi quên mất, cậu không nói được. Này, sao chúng ta không cá cược đi?” Hai người họ chạy việc ở Hồ Nam, Tứ Xuyên mấy năm nay, sống nương tựa lẫn nhau, bình thường hay đánh cược.
Lâʍ đa͙σ Hạnh không phản đối, cược gì?
Lão Hàn nói: “Cược là—ai thắng sẽ được ở phòng ngủ chính!”
Người môi giới bên cạnh bị sặc nước trong cổ họng.
Lâʍ đa͙σ Hạnh khinh thường cười nhếch mép, lấy điện thoại ra gõ chữ: “Cô ấy lớp 12, học sinh thi lại.”
Lão Hàn nhìn thấy không đúng, “Cậu quen à?”
Lâʍ đa͙σ Hạnh lắc đầu.
“Vậy sao còn nói rõ là học sinh thi lại?” Lão Hàn nghi ngờ.
Lâʍ đa͙σ Hạnh gõ chữ: “Cậu chỉ cần nói cược hay không cược?”
Lão Hàn không tin, đập bàn một cái: “Cược!”
Lão Hàn định trực tiếp hỏi cô bé đó, nhưng lúc bàn của họ dọn lên món ăn, lại có vài khách khác đến, đối phương lập tức đi phục vụ, chờ mãi vẫn không có cơ hội hỏi.
Đợi họ ăn no nê, bà chủ vẫn chưa quay lại, ông chủ vẫn bận không thể thoát ra. Ông chủ Dụ đành phải gọi Phùng Giai Bảo đến: “Giai Bảo, cháu dẫn họ đi một chuyến nhé.”
Phùng Giai Bảo “vâng” một tiếng, rồi bị ông chủ kéo lại nhắc nhỏ: “Đừng đóng cửa lớn, ba người đàn ông…”
Phùng Giai Bảo mỉm cười, ngoan ngoãn nói: “Vâng ạ.”
Phùng Giai Bảo đi phía trước, sau khi vào cổng khu nhà thì rẽ một góc là đến tòa nhà đơn nguyên, “Nhà ở tầng hai, các anh muốn đi thang máy không?” cô hỏi.
“Không cần.” Lão Hàn nói.
Phùng Giai Bảo đi lên cầu thang rất nhanh, nhẹ nhàng như nhảy lên, đuôi tóc đuôi ngựa cũng theo đó mà lắc lư, tràn đầy sức sống.
“Mặc dù dưới tầng là quán ăn, nhưng khói dầu của quán ăn đều bay xuống, tuyệt đối không ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày.” Phùng Giai Bảo giới thiệu với họ.
Chẳng mấy chốc đã đến nơi, cô mở cửa lớn.
Nhà cũ nên cửa làm không cao, người môi giới thấp bé, hai người đàn ông còn lại cao hơn một mét tám, khi vào cửa đều vô thức cúi đầu.
Nhà có ba phòng ngủ và một phòng khách, mấy năm trước đã được sửa sang lại, cửa sổ sáng sạch sẽ, môi trường rất tốt.
Trong phòng khách chất đầy một số hành lý, Phùng Giai Bảo nói: “Đồ gia dụng và điện đều không chuyển đi, các anh dọn vào là có thể ở ngay.”
Nhà tốt, yêu cầu của họ đối với chỗ ở không cao, hai người bàn bạc vài câu liền quyết định, giá cũng không mặc cả, cực kỳ sảng khoái.
Phùng Giai Bảo hỏi thêm một câu: “Mấy người các anh ở?”
“Ba người, còn có một đứa trẻ.” Lão Hàn nói, vỗ nhẹ cây đàn guitar bên cạnh đống hành lý, “Nhà ông chủ còn có người chơi guitar?”
“À, là của chị em.”
“Chị em? Ông chủ Dụ là bố em à?” Lão Hàn ngạc nhiên.
Lâʍ đa͙σ Hạnh đang xem tờ rơi du lịch trải trên bàn trà, nghe vậy liền nhìn Phùng Giai Bảo.
Phùng Giai Bảo nhận ra ánh mắt gần khu vực bàn trà, cô nhìn thẳng vào Lão Hàn, nói: “Không phải, ông ấy là cậu em.”
Thì ra không phải là làm thêm…
Lão Hàn vừa định hỏi thêm, lại nghe Phùng Giai Bảo hỏi: “Đúng rồi, tiện nói công việc của các anh không?”
“À, chúng tôi là quay phim.”
“Quay phim?”
“Tôi là cameraman.” Lão Hàn tự giới thiệu, không đề cập đến Lâʍ đa͙σ Hạnh.
Phùng Giai Bảo không hỏi thêm, thuê nhà thì biết nghề nghiệp và thông tin chứng minh thư là đủ rồi.
Cô đi sang bên cạnh gọi điện hỏi cậu mình, Lão Hàn đi đến bên cạnh Lâʍ đa͙σ Hạnh, hỏi: “Cậu xem gì vậy, từ nãy giờ thấy cậu cầm cái này mãi.”
Lâʍ đa͙σ Hạnh giơ tờ rơi du lịch lên.
Lão Hàn nhìn kỹ: “Quần đảo Rà Cà Ơ Sờ Pá… Trùng hợp thế, nhà này cũng định đi đây à?”
Ai mà biết. Lâʍ đa͙σ Hạnh đặt tờ rơi xuống.
Ông chủ Dụ trong điện thoại đồng ý, mấy người họ quay lại quán để ký hợp đồng. Ông ấy bị lão thị, không nhìn rõ chữ, liền giao hợp đồng cho Phùng Giai Bảo.
Phùng Giai Bảo cúi đầu đọc từng chữ một. Da cô trắng, vài sợi tóc dính vào khóe miệng, làm nổi bật đôi môi đỏ mọng, mặt trái xoan to bằng bàn tay, góc nghiêng rõ ràng, cổ thiên nga dài.
Vì công việc, Lâʍ đa͙σ Hạnh cho rằng đây là khuôn mặt rất ăn hình, trong sáng xinh đẹp, không có tính công kích, thân thiện.
Anh nhớ lại lúc nãy khi xuống cầu thang, bước chân nhẹ nhàng, như nhảy lên nhảy xuống, chớp mắt đã đến tầng trệt, có lẽ nhận ra tốc độ quá nhanh, cô còn quay đầu cười một cái, hai má có hai lúm đồng tiền, thực sự như trẻ con.
Bây giờ cô cúi đầu xem hợp đồng, vẻ mặt nghiêm túc, anh bỗng cảm thấy rất thú vị.
“...Cậu cười gì?” Lão Hàn đột nhiên hỏi.
Lâʍ đa͙σ Hạnh chớp mắt, không cười.
Bên cạnh hợp đồng trên bàn là chứng minh thư của hai người, Phùng Giai Bảo vừa đọc hợp đồng vừa liếc mắt nhìn mấy lần.
Xả Hàn, ba mươi tuổi, ảnh trên chứng minh thư chụp không lâu, trông giống với người thật, ngũ quan cứng cỏi, từ đuôi mắt đến góc trán có một vết sẹo.
Lâʍ đa͙σ Hạnh, hai mươi chín tuổi, ảnh trên chứng minh thư là đôi mày rậm, sống mũi cao, cực kỳ đẹp trai, còn có vài phần non nớt, da trắng.
Phùng Giai Bảo lén nhìn người ngồi chéo phía trước.
Ngũ quan không thay đổi, có thêm vài nét góc cạnh, da đen đi nhiều, như đã trải qua nhiều mưa gió.
Ánh mắt đối diện đột nhiên lia đến, Phùng Giai Bảo bị bắt gặp tại trận, cô thản nhiên nói: “Xem xong rồi, không có vấn đề gì.”
“Vậy có thể ký tên rồi.” Người môi giới không thể chờ được nữa.
Lúc rời đi đã hai giờ chiều, nắng vẫn gay gắt, mười lăm phút sau ngồi vào trong xe, Lão Hàn lập tức bật điều hòa, gió thổi vào, cuối cùng cũng sống lại.
“Vậy thứ sáu chúng ta chuyển vào nhé?”
Lâʍ đa͙σ Hạnh gật đầu, thắt dây an toàn.
“Này—”
Lâʍ đa͙σ Hạnh nhìn sang.
“Quên hỏi cô bé đó học lớp mấy rồi.”
Lâʍ đa͙σ Hạnh giơ ba ngón tay lên.
“Cậu thật sự không quen cô bé đó à?”
Không quen, Lâʍ đa͙σ Hạnh không muốn để ý.
“Hôm nay là mùng hai... Thứ sáu là thi đại học rồi!”
Lâʍ đa͙σ Hạnh giơ ký hiệu “ok,” thứ sáu sẽ kiểm chứng.