Sáng sớm hôm đó, Trần Phổ đột nhiên cảm thấy bực bội vô cớ. Dù vậy, khi chuẩn bị đi làm, anh vẫn có một chút tự chủ. Anh lướt xem video trên điện thoại, những dữ liệu lớn dường như hiểu rõ tâm trạng của anh, liên tục giới thiệu các video về dưỡng sinh trung y. Trong video, một người mặc trang phục trung y màu đỏ tươi, khuôn mặt hồng hào, niệm kinh: “Mùa xuân đã đến, khí can thăng phát, dễ bực bội, nên dưỡng can dưỡng huyết, tu thân dưỡng tính, không nên nổi giận, hãy uống nhiều trà hoa cúc, kỷ tử và kim ngân…” Trần Phổ bực mình, ném điện thoại xuống, rồi quay người đi tới tủ lạnh ở phòng trà, lấy lon cà phê mà anh đã để vào hôm qua, uống cạn một hơi. Cảm giác lạnh lẽo tràn vào cơ thể, khiến anh thấy sảng khoái hơn.
Khi vào phòng họp để tổng kết vụ án g.i.ế.t người vừa xong, khí chất trầm tĩnh của Trần Phổ trở lại từ mái tóc đến tận gan bàn chân, anh lại trở thành đội trưởng trầm ổn của đội hai.
Vừa mới ngồi xuống, Trần Phổ liền thấy Diêm Dũng nháy mắt ra hiệu, ánh mắt có vẻ kỳ lạ. Trần Phổ theo ánh mắt nhìn qua, thấy ở góc bàn trước mặt, có một người mới ngồi vào.
Cô gái cao khoảng 1m65, mặc áo sơ mi xanh nhạt và quần trắng, tóc ngắn đen nhánh, thẳng tắp và bóng mượt. Eo thon, chân dài, cô đang cúi đầu sắp xếp mặt bàn, để lộ chiếc cổ mảnh mai.
Chu Dương Tân ngồi bên cạnh trượt ghế lại gần, ôm lấy vai Trần Phổ, nói nhỏ: “Sao lại có cô gái này đến, trông cũng không tệ, cậu quen trong cục à?” Trần Phổ chưa kịp trả lời, thì cô gái đã xoay người lại. Chu Dương Tân lập tức buông vai Trần Phổ, ngồi thẳng dậy, nở một nụ cười ổn trọng. Trần Phổ lạnh lùng liếc Chu Dương Tân một cái, cô gái đã đặt đồ xuống và đi đến trước bàn của anh.
Chu Dương Tân lập tức trượt ghế trở lại vị trí, nhưng Trần Phổ biết, cậu ta chắc chắn đang dựng tai nghe ngóng. Không chỉ có cậu ta, mà cả phòng đầy người đều đang phấn khích và có phần thiếu thiện ý mà lắng nghe.
Lý Khinh Diêu, cô gái mới đến, có gương mặt gầy và trắng, nhưng làn da rất mịn màng và sáng. Cô có đôi mắt dài, miệng nhỏ nhắn, khi nhìn thoáng qua, người ta cảm thấy cô thanh tao, sạch sẽ. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, có thể nhận ra từ khí chất dịu dàng của cô, có chút thanh lãnh trầm tĩnh.
Khi Lý Khinh Diêu nhìn Trần Phổ, cô liền nở một nụ cười, ánh mắt ấm áp. Cô vươn tay: “Chào anh Trần đội, em là Lý Khinh Diêu, hôm nay em đến báo danh.” Giọng nói của cô cũng nhẹ nhàng và êm tai như tiếng chim hoàng oanh.
Trần Phổ bắt tay với cô, tay anh khô ráo và ấm áp, có vài chỗ chai sạn. Tay cô lại mềm mại và ấm áp. Hai người chỉ nắm tay nhau trong giây lát rồi buông ra.
Trần Phổ nói: “Cứ gọi tôi là Trần Phổ, thủ tục đều đã hoàn tất chưa?”
Lý Khinh Diêu mỉm cười gật đầu, thần thái dịu dàng. Dù không nói, nhưng Trần Phổ cũng cảm thấy cô gái này bên ngoài trông hào phóng, đáng tin cậy và dễ gần.
Trần Phổ vỗ tay, gọi tất cả mọi người trong đội lại. Tính cả Lý Khinh Diêu, tổng cộng có 8 người. Theo quy trình, Lý Khinh Diêu tự giới thiệu ngắn gọn, rồi từng người trong đội lần lượt giới thiệu tên mình. Nghi thức chào đón Lý Khinh Diêu gia nhập xem như đã xong. Tuy nhiên, Trần Phổ nhận thấy Lý Khinh Diêu có thể trò chuyện với mỗi người trong đội, khiến ai cũng vui vẻ. Điều này cho thấy trước khi anh về văn phòng, cô đã nhanh chóng làm quen với mọi người.
Trần Phổ nghĩ, cô ấy giống anh trai mình, Lý Cẩn Thành, nhưng cũng có đôi chút khác biệt. Lý Cẩn Thành tuy cũng là người nhu hòa, tri kỷ, nhưng không giống Lý Khinh Diêu, người mang lại cảm giác thỏa đáng và chu đáo trong mọi tình huống.
Cuối cùng, Trần Phổ nghĩ nghĩ rồi nói: “Mấy ngày tới, Lý Khinh Diêu làm quen với công việc trước. Cuối tuần nếu không có án, chúng ta cùng nhau ăn mừng gia nhập.”
Vừa dứt lời, mọi người reo hò phấn khởi. Lý Khinh Diêu tò mò hỏi Diêm Dũng bên cạnh: “Sao lại vui thế?” Diêm Dũng cười hắc hắc: “Ăn tiệc mà, ai lại không vui? Cậu không biết à? Mấy năm nay, người mới đến rồi lại đi, thỉnh thoảng có phá án lớn, đội trưởng đều đãi tiệc, mà anh ấy cũng khá giả, mấy năm nay tiền tiết kiệm đều để chúng ta hưởng thụ đấy. Cuối tuần này tha hồ mà ăn!”
Lý Khinh Diêu hơi mỉm cười, ngẩng đầu nhìn, Trần Phổ đã ngồi xuống, cả phòng ồn ào náo nhiệt, nhưng trên mặt anh không hề có một nụ cười, dù chỉ đang chăm chú nhìn hồ sơ, đôi mắt anh như đọng lại sự sắc bén của lưỡi dao. Lý Khinh Diêu chợt nhớ lại, từ lúc cô bước vào văn phòng này, dễ dàng nhận được nụ cười chào đón từ mọi đồng nghiệp, nhưng riêng người này, từ đầu đến cuối không hề cười lấy một lần.
---
Chiều tối, Trần Phổ tan làm đúng giờ.
Ra khỏi đại viện của phân cục, anh liền nhận thấy có người theo dõi mình. Anh không quay đầu lại, vẫn như thường lệ, tay đút túi quần, bước chân nhẹ nhàng, đi qua bức tường của phân cục, rẽ vào một con hẻm nhỏ chỉ đủ cho một chiếc xe ra vào. Phía trước không xa, là nơi anh ở trong một khu tập thể cũ - Triều Dương Gia Viên.
Gió xuân mang theo chút se lạnh thổi qua mặt Trần Phổ. Anh cảm thấy ngứa mũi, đứng lại ở góc tường, hắt hơi một cái, trong khoảnh khắc đó, anh liếc nhìn về phía sau. Người kia dừng lại trước cửa một tiệm trà sữa. Trần Phổ cười thầm trong lòng, kỹ thuật theo dõi như vậy, ngay cả những cậu trai trẻ mới tốt nghiệp trong đội của anh cũng còn giỏi hơn, quả nhiên là người tài ngồi văn phòng quen rồi.
Trần Phổ tiếp tục đi, người đó cũng tiếp tục theo sau. Bước chân của cô ta không nhanh không chậm, nhẹ nhàng đều đặn, giống như cô cũng có cùng sự kiên nhẫn như anh.
Triều Dương Gia Viên được tạo thành từ bốn, năm khu dân cư cũ. Những năm gần đây, dù có bị phá dỡ, cải tạo, mở rộng, phần lớn vẫn giữ nguyên dáng vẻ mấy chục năm trước, chủ yếu là những tòa nhà cũ kỹ từ năm đến mười một tầng, cả khu vực đan xen phức tạp, đường xá chật hẹp, đủ loại người.
Bảy năm trước, cảnh sát hình sự Lý Cẩn Thành mất tích tại Triều Dương Gia Viên. Không lâu sau đó, Trần Phổ chuyển đến đây, như một chiếc đinh đóng chặt vào nơi này.
Nhà của Trần Phổ nằm trong một tòa nhà dân cư sáu tầng màu xám trắng. Anh đứng lại trước cửa đơn nguyên, dùng một ngón tay móc vào chùm chìa khóa, xoay vài vòng, rồi mới quay người lại, nhìn Lý Khinh Diêu đang cách mình chỉ mười mấy mét.
Lý Khinh Diêu với đôi lông mày mảnh, đôi mắt nhỏ, mặc áo xanh quần trắng, đứng trong ánh hoàng hôn trông như một bông hoa bách hợp trong trẻo vô hại. Cô cầm một ly trà sữa, miệng ngậm ống hút, nhìn anh.
Trần Phổ đút chùm chìa khóa vào túi, một chân khẽ chạm xuống đất, nói: "Theo tôi làm gì? Có gì thì nói thẳng, đừng chơi trò này."
Lý Khinh Diêu hớp một ngụm trà sữa, cuối cùng cũng rời ống hút khỏi miệng, nhìn anh chằm chằm.
Dường như hoàng hôn không chỉ lấy đi lớp vỏ ngoài của anh ở văn phòng, mà còn lấy đi của cô. Cả người cô toát lên vẻ lười biếng và bình thản mà ban ngày không có, cô không cười, chỉ giơ một ngón tay lên, chỉ vào tòa nhà bên cạnh, nói: "Tôi không có gì muốn nói với anh."
Nói xong, Lý Khinh Diêu lên lầu.
Trần Phổ quay người đi ngay. Khi lên đến chỗ rẽ cầu thang, anh mới rút một tay ra khỏi túi quần, xoa xoa vành tai nóng lên, nhẹ nhàng chửi một câu "chết tiệt".