Thẩm Nhượng đành bế nàng lên, ra hiệu cho Trúc Diệp đi trước, rồi mang Khương Dục Ninh vào thư phòng của mình. Hắn ngồi xuống ghế thái sư sau án thư, để Khương Dục Ninh ngồi trên bàn, hai chân nhỏ gác lên người hắn.
Khương Dục Ninh có chút ngượng ngùng, muốn nhảy xuống khỏi bàn, nhưng Thẩm Nhượng đã đè nàng lại, hỏi: "Trước tiên hãy nói, tại sao lại chạy đến đây vào lúc tối muộn thế này?"
Hắn liếc nhìn đồng hồ nước, nhận ra đã gần đến giờ Hợi.
Khương Dục Ninh mím môi, nói khẽ: "Ta sợ... không muốn ngủ một mình."
Không muốn ngủ một mình nghĩa là gì, chẳng lẽ nàng còn muốn hắn dỗ dành trước khi ngủ sao? Thẩm Nhượng nhìn tiểu cô nương nũng nịu trước mặt, cảm thấy có chút đau đầu.
Khương Dục Ninh uất ức nói: "Ca ca, sáng nay ngươi đã hứa sẽ đến thăm ta, nhưng ngươi lại không đến."
Thẩm Nhượng định nhíu mày, nhưng rồi lập tức nhớ ra, hắn đã đến khi tiểu cô nương còn đang ngủ.
"Ta đã đến xem ngươi," Thẩm Nhượng giải thích, "Lúc ấy ngươi đang ngủ."
"Thật sao?" Khương Dục Ninh dễ dàng bị dỗ dành, đôi mắt nàng chớp chớp, "Ca ca thật tốt."
Thẩm Nhượng xoa đầu nàng, "Vậy nên, trở về đi, đã muộn rồi."
Khi hắn nói điều này, Khương Dục Ninh lại bĩu môi, ôm chặt lấy cánh tay Thẩm Nhượng, không chịu rời đi.
Thẩm Nhượng cố gắng giảng giải: "Không thể ngủ cùng ca ca."
Khương Dục Ninh không hiểu: "Vì sao? Đêm qua chẳng phải ca ca đã ở bên ta ngủ sao?"
Đêm qua là ngoại lệ, dù tiểu cô nương còn nhỏ tuổi, nhưng cuối cùng vẫn không có quan hệ huyết thống với hắn.
"Bởi vì ca ca là nam tử, còn ngươi là nữ tử, nam nữ có khác biệt," Thẩm Nhượng suy nghĩ một lúc rồi nói dối, "Nam nữ từ 6 tuổi trở đi không thể ngủ chung, đó là quy củ."
Hắn cố ý giảm đi một tuổi, biết rằng tiểu cô nương còn nhỏ.
Nghe xong, Khương Dục Ninh ngẩn người, nhưng rồi nhanh chóng vui vẻ trở lại, "Vậy hôm nay không được, nhưng ngày mai có phải được không?"
Thẩm Nhượng không hiểu nổi cách lý giải của tiểu cô nương này, đành bất đắc dĩ nói: "Ngày mai cũng không được."
Khương Dục Ninh tỏ ra thất vọng, "Vì sao lại không được?"
Khương Dục Ninh cúi đầu xuống, ngón tay nhỏ kéo nhẹ tay áo, buồn bã nói: "Không phải là 6 tuổi không thể ở cùng một chỗ sao? Nhưng ngày mai ta liền 7 tuổi rồi."
Thẩm Nhượng nghe mà không hiểu, liền hỏi: "Vì sao?"
Khương Dục Ninh đáp: "Bởi vì hôm nay là sinh nhật của ta mà."
Thẩm Nhượng nhướng mày lên: "Sinh nhật của ngươi? Ngày mùng ba tháng tư?"
Khương Dục Ninh gật đầu.
Hôm nay lại là sinh nhật của tiểu cô nương, Thẩm Nhượng nhìn nàng, hỏi tiếp: "Vậy sao không nói cho ta biết sớm?"
Khương Dục Ninh ngửa đầu nhìn hắn: "Ca ca phải nấu mì cho ta sao?"
"Mì sao?"
Khương Dục Ninh cong mắt cười, đáp: "Tổ mẫu nói, sinh nhật là phải ăn mì sợi, mỗi năm ta đều ăn."
Thẩm Nhượng nghe vậy, có chút ngạc nhiên, không khỏi nhớ lại một vài chuyện cũ. Hắn và Thái Tử tuy khác tuổi, nhưng sinh nhật lại trùng hợp rơi vào cùng một ngày. Mỗi năm vào ngày đó, Kiến Chiêu Đế đều tổ chức tiệc lớn trong hậu cung để chúc mừng sinh nhật Thái Tử, nhưng lại chẳng hề nhớ tới đứa con dưỡng ngoài cung như hắn, cũng có sinh nhật.
Khi còn bé, Thẩm Nhượng từng mong chờ được ăn một chén mì trường thọ vào sinh nhật, nhưng năm này qua năm khác đều thất vọng, đến giờ, hắn đã không còn quan tâm đến chuyện này nữa. Nhưng nhìn tiểu cô nương trước mặt, hắn lại mong nàng có thể mãi mãi giữ được sự hồn nhiên này.
Nghĩ đến đây, Thẩm Nhượng khẽ cười, nói: "Ca ca sẽ nhớ kỹ, sang năm vào sinh nhật ngươi, ca ca sẽ gọi người chuẩn bị mì trường thọ cho ngươi."
Khương Dục Ninh ôm lấy cánh tay hắn, nghiêng người, rồi hôn lên má hắn một cái, "Ca ca, ngươi giống như cha ta vậy!"
Dù rằng nàng không nhớ rõ cha mình trông như thế nào, nhưng trong tưởng tượng của nàng, hẳn là phải ôn nhu như vậy.
Thẩm Nhượng: "......"
Hắn vẫn chưa đến tuổi đội tóc, mới chỉ là một thiếu niên, lại bị một tiểu cô nương gọi là cha.
Thẩm Nhượng hít một hơi sâu, kéo nàng ra khỏi cánh tay mình, nói: "Ta còn có việc phải xử lý, chờ ca ca làm xong, sẽ bồi ngươi cùng nhau trở về."
Khương Dục Ninh vui vẻ gật đầu như gà mổ thóc.
Thẩm Nhượng đặt nàng xuống, bảo: "Qua bên kia trên sập chơi đi."
Chiếc sập là nơi Thẩm Nhượng thường nghỉ ngơi. Trên sập có một cái bàn nhỏ, Khương Dục Ninh bò lên giường nệm, ban đầu còn ngoan ngoãn ngồi yên, nhưng chẳng bao lâu, nàng đã bò lên bàn, và bắt đầu buồn ngủ, đầu nhỏ cứ gật gù từng nhịp.
Khi Thẩm Nhượng đi qua, vừa lúc tiểu cô nương chống gương mặt bằng tay và trượt xuống, hắn nhanh tay duỗi ra, đỡ lấy cằm nàng, không để nàng ngã đập mặt xuống bàn.
Tiểu cô nương ngủ trong trạng thái mơ màng, cảm nhận được độ ấm từ Thẩm Nhượng, theo bản năng ôm lấy, khuôn mặt nhỏ chôn vào ngực hắn, hoàn toàn không hề tỉnh giấc. Không thể gọi nàng dậy được, Thẩm Nhượng đành phải một tay đỡ cổ, tay kia ôm sau lưng nàng, nhẹ nhàng bế lên, đưa thẳng về Thính Phong Tiểu Trúc.
Đã gần đến giờ Tý, nhưng Trúc Diệp vẫn chưa nghỉ ngơi, cứ đứng đợi Khương Dục Ninh trở về. Nghe thấy tiếng bước chân, nàng ngẩng đầu lên, liền thấy cô nương đã nằm gọn trong lòng Thẩm Nhượng, ngủ say không biết gì.
Trúc Diệp muốn đưa tay đón lấy, nhưng Thẩm Nhượng lắc đầu ra hiệu không cần, sau đó tự mình đặt nàng lên giường, kéo chăn đắp cẩn thận. Tiểu cô nương ngủ rất say, dù bị ôm từ nơi này qua nơi khác cũng không hay biết, chỉ nắm chặt góc chăn, tiếp tục chìm sâu vào giấc mộng.