Khóa kỹ cổng sân, dặn dò hai đứa nhỏ không được tự ý mở cửa trước khi cậu về, Từ An mới yên tâm đi về phía đầu làng.
Ông đồ tể tên là Từ Quốc Thắng, mỗi ngày đều đến trại heo ở thị trấn mổ một con heo mang ra chợ bán, thịt còn lại sẽ mang về nhà, bán rẻ cho người trong làng.
Đi hơn năm phút, Từ An mới đến trước cổng nhà Từ Quốc Thắng, từ xa đã nghe thấy vợ của Từ Quốc Thắng đang oang oang kể chuyện phiếm.
"Sáng nay lúc về muộn nên tôi không thấy, nghe nói sáng sớm nay thằng nhóc Từ An nhảy sông tự tử, lúc vớt lên người đầy máu, trông ghê lắm."
"Chuyện vớ vẩn, đừng có nói bậy, tự dưng sao nó phải nhảy sông tự tử. Tôi đoán là nó muốn ra sông bắt cá, không may bị đuối nước thôi."
"Vậy sao lại người đầy máu?"
"Biết chết liền, tôi cũng đâu có thấy đâu?"
Từ An ngượng ngùng sờ mũi, xem ra hai người này đang nói xấu sau lưng cậu.
Chắc chắn chuyện này sẽ trở thành chủ đề bàn tán của mọi người trong làng một thời gian, thôi thì cứ quen dần là được.
Từ An cố tình đi mạnh hơn một chút, tạo ra tiếng động, đẩy cửa sân nhà Từ Quốc Thắng ra, giả vờ như vừa mới đến chào hỏi hai người: "Chú Quốc Thắng, thím, hôm nay còn thịt thừa nào bán không ạ?"
Đang nói xấu Từ An, Từ An đã xuất hiện trong sân, khiến hai người giật nảy mình, rõ ràng là thấy được lớp mỡ trên người hai người rung lên khi nhìn thấy cậu.
Vợ Từ Quốc Thắng phản ứng nhanh hơn, lập tức quay người đi vào trong nhà, vừa đi vừa nói: "Còn thừa một ít thịt nạc và xương, cháu muốn mua bao nhiêu?"
Năm 2012, giá thịt còn rẻ, thịt heo mười tệ một cân, xương bảy tệ một cân.
Phải hầm canh xương cho bà nội, rồi xào thêm hai món thịt nữa. Nhưng trong nhà không có tủ lạnh, mua ít thịt thôi, đủ ăn hai bữa là được.
"Cháu lấy một cân xương, nửa cân thịt là được rồi ạ, làm phiền thím rồi."
"Phiền gì mà phiền, cũng còn thừa không nhiều, đưa thím mười lăm tệ là được."
Nói xong, vợ Từ Quốc Thắng đưa cho Từ An một chiếc túi ni lông màu đỏ đầy ắp, sau đó cầm lấy mười lăm tệ trong tay cậu rồi đẩy cậu ra khỏi sân, đóng sầm cửa lại.
Từ An nhấc nhấc chiếc túi trong tay, ít nhất cũng phải ba cân rưỡi, thím ấy sợ cậu đổi ý nên đã đóng cửa sân lại rồi.
Tuy rất cảm động, nhưng Từ An không phải là người thích lợi dụng người khác, cậu lấy ra thêm năm tệ, nhét vào khe cửa, nói vọng vào: "Thím ơi, tiền thừa cháu nhét vào khe cửa rồi, thím nhớ lấy kẻo gió thổi bay mất."
Cánh cửa "ầm" một tiếng bị đẩy ra, vợ Từ Quốc Thắng chỉ kịp nhìn thấy bóng lưng Từ An chạy xa.
Bà nhặt năm tờ một tệ trên đất lên, đóng cửa sân lại, miệng lẩm bẩm: "Sao lại đưa thêm năm tệ, ghi vào sổ nợ của nó, lần sau bớt cho nó năm tệ vậy."
Từ Quốc Thắng bước vào bếp, kêu lên một tiếng thảm thiết: "Vợ ơi, xương tôi để dành hầm canh đâu rồi, em bán hết rồi à?"
Vợ Từ Quốc Thắng liếc mắt: "Bớt ăn một bữa coi như giảm béo, nhìn ông kìa, người đầy mỡ, đi một bước lắc ba cái, ăn mà không thấy gại à."
"Không ăn thì không ăn, sao phải hung dữ vậy." Từ Quốc Thắng quay người đi, lẩm bẩm: "Cùng một vóc dáng, sao chỉ nói mỗi tôi."
Lúc đến thì không gặp ai, lúc về lại gặp không ít người quen.
Ai nhìn thấy Từ An cũng đều chào hỏi một tiếng, sau khi quay đi lại bắt đầu xì xào bàn tán.
Từ An thầm nghĩ, mọi người muốn nói xấu thì cũng đợi tôi đi xa một chút rồi hãy nói chứ, tôi nghe thấy hết đấy!
Vừa đi đến cổng sân, cậu đã nhìn thấy hai cái đầu nhỏ từ khe cửa thò ra, nhìn chằm chằm ra ngoài, sau khi xác định người đến là anh trai, hai đứa nhỏ hợp sức mở cửa sân, reo hò chạy đến bên cạnh Từ An, bắt đầu líu lo.
"Anh ơi, bọn em luôn quan sát ở phía sau cửa, không tự ý mở cửa đâu!"
"Anh ơi, anh cầm gì vậy?"
"Anh ơi, đây là thịt sao, là thịt heo sao?"
"Anh ơi,..."
"..."
Bị làm cho đầu óc ong ong, Từ An ngồi xổm xuống, mỗi tay bế một đứa lên.
Hai đứa nhỏ hét lên một tiếng kinh ngạc, sau đó ôm chặt lấy đầu Từ An, che kín mắt cậu.
"Tiểu Khang, Tiểu Lạc, hai đứa ôm chặt quá, anh không nhìn thấy đường, sắp ngã rồi."
"Đừng ngã, đừng ngã, ngã đau lắm."
Hai bàn tay nhỏ bé ôm lấy đầu Từ An trượt xuống dưới, một đứa ôm lấy miệng cậu, đứa còn lại siết chặt cổ cậu.
Thôi được rồi, ít nhất cũng nhìn thấy đường rồi.
"Ngựa to chạy mau nào~"
"Ôm chặt rồi, ngựa to sắp chạy rồi!"
Từ An cố tình lắc lư cơ thể, khiến hai đứa nhỏ cười khanh khách.
Cậu bế hai đứa nhỏ đi một vòng quanh sân rồi mới đặt xuống, mở túi ni lông cho hai đứa xem thịt heo bên trong.
"Đây là thịt heo, lát nữa sẽ biến thành bánh thịt siêu ngon, còn có thịt xào siêu siêu siêu ngon nữa."
"Còn đây là xương heo, để hầm canh cho bà nội uống, bà nội uống canh xương heo xong sẽ xuống giường chơi với Tiểu Khang, Tiểu Lạc được rồi."
Nghe Từ An miêu tả, hai đứa nhỏ nhìn chằm chằm vào thịt, khóe miệng chảy ra một giọt nước miếng long lanh.
"Ôi chao, hai chú mèo tham ăn, chảy cả nước miếng kìa."
Bị Từ An trêu chọc, hai đứa nhỏ lập tức tức giận, đưa tay lau nước miếng bên mép, chỉ vào Từ An hét lớn: "Anh là mèo tham ăn, mèo tham ăn!"
Bà nội đang nằm nghiêng trong phòng, nghe thấy tiếng ba anh em chơi đùa bên ngoài, bỗng trở mình, trên mặt hiện lên một nụ cười.
Cuộc sống dù có khó khăn đến đâu, chỉ cần đồng lòng, sẽ dần dần tốt lên.