"Ục ục, ục ục."
Đây là đâu, không thở được, tay chân cũng không nhúc nhích được, khó chịu quá.
Tiếng la hét, tiếng bước chân, tiếng cãi vã xen lẫn tiếng người rơi xuống nước.
Từ An cảm nhận rõ ràng có người đang kéo cánh tay mình, bóng tối trước mắt dần tan đi, ánh sáng càng lúc càng rõ ràng.
Người đàn ông đang quỳ gối bên cạnh Từ An, dùng sức ấn ngực cho cậu bỗng bị một lực mạnh hất tung ra, còn chưa kịp phản ứng đã nghe thấy tiếng reo hò của mọi người xung quanh.
"Tỉnh rồi tỉnh rồi, cứu được rồi, sống rồi."
Sau một hồi nôn khan dữ dội như muốn nôn cả ruột gan ra ngoài, Từ An dần dần lấy lại được sự tập trung, phát hiện tay phải mình đang nắm chặt một con cá, một con cá máu thịt be bét không nhìn ra hình thù.
Nhìn thấy con cá, Từ An theo bản năng ôm chặt nó vào lòng. Tiềm thức mách bảo cậu rằng con cá này vô cùng quan trọng đối với cậu.
Hành động kỳ quái này khiến mọi người xung quanh giật mình, mấy người định tiến lên đỡ cậu dậy lại lùi về phía sau.
Một bà cụ ngập ngừng gọi Từ An: "Thằng nhóc nhà họ Từ, thằng nhóc nhà họ Từ?"
Từ An ngẩng đầu nhìn người đang nói, bà cụ khoảng chừng bảy mươi tuổi, mái tóc bạc trắng được chải gọn gàng, trên mặt nở nụ cười hiền hậu, tay đang cầm bộ quần áo đầy bọt xà phòng, có lẽ bà vừa giặt đồ xong.
Đây chẳng phải là bà cụ hàng xóm sao, nhưng bà ấy đã mất cách đây ba năm rồi cơ mà, sao lại xuất hiện ở đây, mà mọi người xung quanh cũng không có gì là lạ.
Cơn đau đầu dữ dội ập đến, rất nhiều ký ức hiện lên trong đầu Từ An.
Từ An nhớ ra cảnh tượng trước mắt này đã xảy ra khi nào.
Là chuyện của mười lăm năm trước, bà nội bị ngã cầu thang gãy chân phải, sau khi điều trị ở bệnh viện về nhà tĩnh dưỡng. Cậu vì muốn bồi bổ cho bà nên ra sông bắt cá, không may bị chuột rút rồi chết đuối, sau đó được người ta cứu lên.
Một hình ảnh khác đồng thời hiện lên trong đầu Từ An, cậu đang đứng trên một mỏm đá ven biển, từng đợt sóng biển cuồn cuộn ập vào, một con sóng lớn ập đến cuốn cậu xuống biển.
Từ An nhìn cơ thể mình, trên người mặc một chiếc áo phông sọc rộng thùng thình, cũ kỹ, còn có cả miếng vá, bên dưới chiếc quần đùi vải thô là đôi chân gầy như que củi, trên chân còn dính hai miếng lá rau.
Đây là bộ quần áo mà cậu thích mặc nhất khi đi làm xa nhà, cho đến tận kỳ nghỉ hè năm lớp 12 sắp kết thúc, khi đi đốn củi bị cành cây móc vào, xé toạc thành mấy mảnh, không thể khâu vá được nữa, cậu mới đành lòng bỏ đi bộ quần áo yêu thích này.
Đây là quay về kỳ nghỉ hè sau khi thi đại học, mười lăm năm trước sao?
"Phật nói nhiều, nhiều, nhiều, đời người tình quá nhiều; yêu hận cứ mãi đeo bám, lông mày lại nhíu chặt."
Chuông điện thoại đột nhiên vang lên, người nọ lấy điện thoại ra khỏi túi. Từ An nhìn thấy ngày tháng trên màn hình, ngày 13 tháng 6 năm 2012.
Ngày 13 tháng 6 năm 2012!
Lúc này, em trai và em gái vẫn chưa được gửi đến nhà cô!
Từ An bật dậy, luống cuống cảm ơn những người dân tốt bụng xung quanh, sau đó chạy như bay về nhà.
Vừa đẩy cửa sân, nhìn thấy em trai và em gái đang ngồi nhặt rau trong sân, Từ An lập tức ôm chầm lấy hai đứa nhỏ.
Em trai tên là Từ Khang, em gái tên là Từ Lạc, là một cặp long phượng thai. Vào ngày 15 tháng 6, hai đứa nhỏ được gửi đến nhà cô, người đã kết hôn bảy năm mà chưa có con, được nhập vào hộ khẩu của cô, từ em trai, em gái ruột trở thành em họ của Từ An.
"Anh ơi, anh ôm em khó chịu quá." Hai đứa nhỏ ra sức đẩy Từ An ra, muốn thoát khỏi vòng tay của cậu, nhưng vì còn nhỏ, sức lực yếu ớt, Từ An vẫn bất động.
Nghe vậy, Từ An bừng tỉnh khỏi dòng hồi tưởng, vội vàng buông tay ra, véo mạnh vào hai má phúng phính của hai đứa nhỏ.
Từ Lạc chui ra khỏi vòng tay Từ An, thò đầu nhìn ra sau lưng cậu, không thấy chiếc giỏ cá quen thuộc, liền hỏi với vẻ thất vọng: "Anh ơi, cá đâu rồi ạ, anh đi bắt cá mà, anh không bắt được con cá nào sao?"
Từ An xoa đầu Từ Lạc, nhìn hai đứa nhỏ gầy gò, vàng vọt, trong lòng tràn đầy áy náy: "Hôm nay anh không bắt được cá, nên hôm nay không ăn cá, ăn thịt được không?"
Nghe Từ An nói vậy, hai đứa nhỏ lộ vẻ mặt không thể tin được, trừng mắt nhìn cậu: "Anh ơi, thật sự là ăn thịt sao, là thịt của con heo sao?"
Nhìn ánh mắt mong chờ của hai đứa nhỏ, Từ An mỉm cười, búng nhẹ vào mũi từng đứa, khẳng định: "Đúng vậy, hôm nay ăn thịt heo."
"Yeah, ăn thịt rồi, ăn thịt rồi, ăn thịt heo rồi!"
Hai đứa nhỏ vui mừng chạy vòng quanh Từ An, vừa chạy vừa lẩm bẩm "ăn thịt".
Năm 2012, hầu hết các gia đình đều đã có cuộc sống no đủ, ngày nào cũng được ăn thịt. Nhưng ở nhà họ Từ, vẫn chỉ có thể ăn một bữa thịt nhỏ vào những dịp lễ tết.