Hôm sau, Trần Bì dậy sớm, đứng chờ trước cửa phòng thế tử, cảm thấy buồn ngủ, hắn không tự chủ tựa người vào cánh cửa. Đột nhiên, "Kẽo kẹt ——" cửa phòng bỗng mở ra từ bên trong, Trần Bì không kịp chuẩn bị, ngã nhào về phía trước.
Nhan Nguyên Kim, tay vẫn còn chống vào cửa, không đợi Trần Bì ngã vào, liền dùng một chân đạp hắn ra ngoài.
Trần Bì lảo đảo ngã, nhưng vẫn cố gắng bò trở lại, la lên: “Chủ tử! Ngài vẫn ổn chứ!”
“Chưa chết được.”
Nhan Nguyên Kim bước ra khỏi phòng, Trần Bì lập tức tung tăng đuổi theo. Nhìn sắc mặt của thế tử, thấy khí huyết đều đặn, tinh thần phấn chấn, giơ tay nhấc chân tỏ ra tràn đầy năng lượng, Trần Bì liền biết rằng chủ tử đã hoàn toàn hồi phục sau đêm qua, lập tức nịnh nọt: “Vậy thì tốt rồi, tiểu nhân lo lắng ngài lắm.”
Khi cả hai đến thiên thính, trên bàn đã chuẩn bị sẵn đồ ăn sáng. Quảng Lăng Vương thế tử tiện tay nhặt một miếng bánh ngọt, ném vào miệng, rồi ỷ người vào bàn, nói: “Chuyện ta giao hôm qua ngươi làm đến đâu rồi?”
Trần Bì vội đáp: “Chủ tử, trong mười tám gia đình ở thành đông, quả thật có ba nhà có người đã chết cách đây mười mấy năm.”
“Ta đã tìm được chân dung của ba người này.” Hắn lấy từ trong tay áo ra ba bức vẽ, trình lên: “Ngoài trạch nhà họ Cao và nhà họ Trương thì tương đối rõ ràng, còn nhà họ Kỳ thì ta đã nhờ một họa sĩ vẽ lại theo lời miêu tả của bà lão trong nhà, người đã bị điên.”
Nhan Nguyên Kim ném những bức vẽ lên bàn, “Ừm” một tiếng: “Nói tiếp đi.”
“Cao thị chết cách đây 18 năm khi cứu người đuối nước, hiện trong nhà còn lại một đôi cô nhi đã trưởng thành, làm nghề buôn bán; Trương thị chết cách đây 20 năm vì bệnh phổi, trong nhà có nhiều nữ quyến, nhưng bây giờ hầu hết đã chạy hết, chỉ còn lại vài người. Họ không ai thích mặc đồ đỏ; còn nhà họ Kỳ chỉ còn lại bà lão, bà nói con trai mình bị hồ ly tinh hại chết cách đây mười năm, nhưng bà đã bị điên rồi, không thể hỏi thêm gì. Điều kỳ lạ là cả ba người đàn ông này đều từng là võ quan nhỏ trong triều đình.”
“Kỳ lạ?”
Nhan Nguyên Kim gõ ngón tay lên bàn: “Ngày hôm trước ta bảo ngươi đến thăm Cố đại công tử bị dọa sợ đến thoi thóp, hắn đã nói gì, lặp lại nghe xem.”
“Cố Tuyển công tử khi đối mặt với Du Thi, nói rằng thứ đó đội một chiếc mũ quan màu xanh và mặc bộ đồ đen, trên áo có thêu hoa văn hình hải mã... Hải mã...” Trần Bì ngoan ngoãn nói đến một nửa, đột nhiên bừng tỉnh, hô lên: “Đó là quan phục của võ quan cửu phẩm!”
Nhan Nguyên Kim nói: “Những đạo sĩ của Âm Sơn xem trước khi đưa cương thi vào quan tài, thường thay cho chúng bộ đồ giống như quan phục của quan văn cửu phẩm. Điều này đã trở thành quy tắc từ triều đại trước. Họ phỏng theo quan phục để đảm bảo rằng cương thi có dáng vẻ quan liêu, tượng trưng cho hoàng ân bao la, xua đuổi tà ma. Quan phục của cửu phẩm thấp nhất, tượng trưng cho sức mạnh yếu ớt, thậm chí nếu có oán khí, cũng dễ dàng bị kìm chế.”
“Nhưng cương thi này lại mặc quan phục của võ quan cửu phẩm chứ không phải quan phục phỏng chế. Điều này chứng tỏ rằng trước khi nó bị biến thành cương thi, chưa ai kịp thay đồ cho nó, và đó là y phục khi còn sống.”
Trần Bì nhanh nhảu: “Tiểu nhân hiểu rồi, ngài đã đoán ra thân phận của Du Thi, và vì nó chỉ gây án ở thành đông, nên có thể liên quan đến quỹ đạo sinh hoạt khi còn sống. Vì vậy hôm qua ngài mới đặc biệt đi đến Thuận Thiên phủ để điều tra hồ sơ của những người từng giữ chức vụ võ quan cửu phẩm ở khu vực đó.”
Nhan Nguyên Kim hừ lạnh một tiếng: “Du Thi là người sau khi chết hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt mà thành, không dễ chết, có thể tồn tại hàng chục năm, thậm chí hàng trăm năm. Nhưng cách đây 20 năm, Dận Đô đã trải qua một trận động đất, sau đó thành phố được tu sửa lại hoàn toàn. Việc nó gây án và hiểu rõ địa hình đến vậy chứng tỏ nó đã chết cách đây không quá 20 năm. Ta tò mò, nó mang oán hận lớn đến mức nào mà có thể biến thành cương thi nhanh như vậy.”
Trần Bì gật gù: “Chắc chắn trước khi chết đã phải chịu oan khuất lớn.”
Nhan Nguyên Kim cười lạnh: “Không nhất thiết.”
“Hãy chuẩn bị ngựa.” Hắn nói sau khi ăn xong bánh, thong thả lấy những bức vẽ lên, lười biếng nói: “Ta đi đến thái sư phủ để xem Cố Tuyển đã chết hay chưa.”
“Đúng vậy.”
Trần Bì chuẩn bị đi ra ngoài, nhưng bị Nhan Nguyên Kim gọi lại: “Hôm nay nếu ngươi dám tự ý nhận thêm thứ gì, thì hãy chuẩn bị đốt cả người lẫn đồ vật đi.”