Ngồi trong khoang thuyền, Trần Thanh Nguyên nghe thấy tiếng gọi bên ngoài, liền đẩy cửa bước ra, nhìn thấy một thanh niên mặc áo tím lơ lửng trong không trung.
"Thì ra là Hạ Tiểu Trùng, lâu rồi không gặp nhỉ!" Trần Thanh Nguyên nở một nụ cười nhàn nhạt, khoác trên mình chiếc áo dài màu nhạt, tay chắp sau lưng, trông thanh tao và nho nhã.
"Ngươi!" Thanh niên mặc áo tím, tên là Hạ Nam Trọng, người Xà Tộc, từng là kẻ bại trận dưới tay Trần Thanh Nguyên. "Trần Thanh Nguyên, ngươi vẫn như xưa, chẳng để ai ưa nổi."
Khi nhìn thấy chiến thuyền của Huyền Thanh Tông, Hạ Nam Trọng đã tới xem, và không ngờ lại phát hiện ra Trần Thanh Nguyên, nên liền tiến tới không chút do dự.
"Ngươi cũng chẳng phải người." Trần Thanh Nguyên đáp lại một câu đầy ý vị.
Nghe vậy, Hạ Nam Trọng tức giận nhưng lại không thể phản bác, nghĩ lại mình vốn không phải con người thật, đành nuốt lời mắng trở lại.
Mặc dù vậy, lời nói của Trần Thanh Nguyên vẫn như mang theo ý mỉa mai, khiến Hạ Nam Trọng bực tức, hừ lạnh một tiếng: "Hừ!"
Hơn 100 năm trước, giữa Hạ Nam Trọng và Trần Thanh Nguyên từng xảy ra tranh cãi, dẫn đến cuộc đấu tay đôi. Sau trận chiến đó, Trần Thanh Nguyên đặt cho Hạ Nam Trọng biệt danh "tiểu trùng," khiến nhiều người bật cười. Hạ Nam Trọng bại trận trước Trần Thanh Nguyên, không thể phản bác, chỉ đành chịu đựng.
"Ngươi chẳng lẽ không biết đối tượng của cuộc hôn nhân này là ai sao?" Hạ Nam Trọng nén giận, không muốn chấp nhặt với Trần Thanh Nguyên.
"Biết." Trần Thanh Nguyên vẫn giữ vẻ mặt hờ hững.
"Biết mà ngươi vẫn đến, tâm tính thật tốt đấy." Hạ Nam Trọng vừa tỏ vẻ phục, vừa châm chọc: "Năm xưa ngươi oai phong lẫm liệt, khiến thiếu tông chủ Thiên Ngọc Tông, Tần Ngọc Đường, không ít lần phải tức giận. Giờ Tần Ngọc Đường sắp cưới Bạch Tích Tuyết, ngươi không sợ tự làm mình mất mặt sao?"
"Hạ Tiểu Trùng, ngươi đang quan tâm ta đấy à?" Trần Thanh Nguyên cười nhạt hỏi.
"Lão tử quan tâm ngươi? Mơ đi!" Hạ Nam Trọng bực bội với cái biệt danh ấy, nhưng từ miệng Trần Thanh Nguyên nghe lại thì lửa giận cũng không bùng lên nhiều, cảm giác vừa địch vừa bạn. "Ta khuyên ngươi một câu, ngươi giờ đã là phế nhân, ở lại Huyền Thanh Tông mới là an toàn nhất."
"Cảm ơn lời nhắc." Trần Thanh Nguyên thản nhiên đáp lại, không để tâm.
"Ta nhiều lắm chỉ cười nhạo ngươi vài câu, nhưng những người khác thì chưa chắc." Nói xong, Hạ Nam Trọng mất hứng, xoay người rời đi.
Qua lần gặp này, Hạ Nam Trọng xác nhận Trần Thanh Nguyên thật sự đã bị phế, có chút vui mừng, nhưng cũng thoáng cảm khái. Đi một đoạn rồi, Hạ Nam Trọng ngoái đầu nhìn lại phía Trần Thanh Nguyên, thở dài một tiếng: "Thiên kiêu như vậy, thật đáng tiếc!"
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tin tức Trần Thanh Nguyên đến Thiên Ngọc Tông đã lan truyền khắp nơi. Các tu sĩ nhìn chiến thuyền của Huyền Thanh Tông, bàn tán xôn xao.
"Trần Thanh Nguyên, bên trong Thiên Uyên có gì? Ngươi có tìm thấy gì không?"
Một thanh niên mặc áo đen đứng trên cao, nhìn xuống chất vấn.
"Liên quan gì đến ngươi."
Trần Thanh Nguyên liếc nhìn thanh niên mặc áo đen, lạnh lùng trả lời. Hắn không biết người này, đoán chừng đây là một nhân vật nổi danh trong gần trăm năm qua.
"Năm đó bao nhiêu Hóa Thần cảnh cùng Hợp Thể cảnh đại năng đã chết trong cấm khu Thiên Uyên, ngươi chỉ là một tu sĩ Nguyên Anh cảnh, dựa vào đâu mà còn sống đi ra được?"
Thanh niên mặc áo đen không buông tha, không coi Trần Thanh Nguyên ra gì.
"Nếu là trăm năm trước, ngươi đã bị ta tát văng lên tường rồi."
Trần Thanh Nguyên trách móc, giọng đầy thách thức.
"Hừ! Giờ ngươi chỉ có thể nói về những chiến tích xưa cũ thôi."
Thanh niên mặc áo đen từng nghe qua chiến tích của Trần Thanh Nguyên, tự biết không bằng. Nhưng thời thế đã thay đổi, giờ Trần Thanh Nguyên đã là phế nhân, không cần phải e dè nữa.
Trần Thanh Nguyên cười mà không nói, không muốn lãng phí thời gian với kẻ ngu ngốc này.
Liền đó, Trần Thanh Nguyên ngồi tại mũi thuyền, nhâm nhi trà thơm, thưởng ngoạn cảnh sắc xung quanh, hoàn toàn phớt lờ thanh niên mặc áo đen.
Thực tế, không ít người muốn biết Trần Thanh Nguyên làm sao sống sót ra khỏi cấm khu Thiên Uyên, hoặc muốn thám thính một ít bí mật liên quan đến cấm khu từ miệng hắn, để sau này có thể hữu dụng. Nhưng vì nể Huyền Thanh Tông, họ không dám dùng thủ đoạn quá đáng với Trần Thanh Nguyên.
Mọi người vẫn nghi ngờ, Trần Thanh Nguyên thực sự sống sót ra sao? Và làm thế nào mà hắn có thể sống hơn trăm năm trong cấm khu? Nếu ai đó nắm được phương pháp này, họ có thể thử tiến vào cấm khu Thiên Uyên để tìm cơ duyên.
Thời gian trôi qua, cuối cùng cũng đến ngày hai tông thông gia.
Hôm nay, một nhóm trưởng lão và đệ tử của Đông Di Cung đã đến, chuẩn bị cho lễ thành hôn. Cô dâu Bạch Tích Tuyết vẫn chưa lộ diện, sẽ chỉ xuất hiện vào ngày chính thức thông gia.
Dẫn đầu đoàn người của Đông Di Cung là Diêu Tố Tố, sư phụ của Bạch Tích Tuyết.
Diêu Tố Tố mặc một bộ áo dài giản dị màu nhạt, bên hông buộc một dải thắt lưng gấm tuyết trắng, tóc dài được búi gọn bằng một cây trâm ngọc, tay nhẹ nhàng đặt trước bụng, trông đoan trang, cổ điển, và đầy khí chất.
"Ồ!" Diêu Tố Tố nghe thấy những lời bàn tán xung quanh, nhìn theo hướng ánh mắt mọi người, và nhận ra Trần Thanh Nguyên đang ở cách đó không xa. Bước chân bà chững lại.
Do dự một chút, Diêu Tố Tố quyết định tiến lại gần, theo sau là hơn trăm người.
"Trần trưởng lão sao lại ở đây?" Trước mặt bao nhiêu người, Diêu Tố Tố vẫn giữ vẻ lịch sự, chắp tay chào Trần Thanh Nguyên.
"Chúc mừng." Trần Thanh Nguyên ngồi yên, ngẩng đầu lên đáp lời một cách hờ hững.
Người của Đông Di Cung cảm thấy Trần Thanh Nguyên thiếu lễ độ, định lên tiếng quở trách, nhưng bị Diêu Tố Tố ngăn lại.
Những lễ tiết phức tạp này, bà không để tâm lắm.
Điều Diêu Tố Tố lo lắng là Trần Thanh Nguyên đến đây làm gì, có phải muốn gây rối lễ thông gia hay không. Bà dò hỏi: "Ngài chỉ đơn thuần đến chúc mừng thôi sao?"
"Đương nhiên, vì thế ta còn đặc biệt chuẩn bị lễ vật."
Trần Thanh Nguyên nhớ đến thanh bạch ô trong vòng ngọc của mình, mặc dù có thể gây tổn hại cho người, nhưng đối với hai tông cũng không thực chất gây tổn thương. Hơn nữa, đây không phải ý muốn của Trần Thanh Nguyên, mà là tình thế bắt buộc.
"Là lễ vật gì?"
Diêu Tố Tố cảm thấy trong lòng chìm xuống, một cảm giác lo lắng mơ hồ xuất hiện.
"Nếu là lễ vật, tất nhiên không thể nói cho ngươi biết."
Trước kia, Trần Thanh Nguyên có thể sẽ nể mặt Diêu Tố Tố vài phần, nhưng bây giờ thì không còn coi bà ra gì nữa.
"Trần Thanh Nguyên, nếu ngươi dám phá rối hôn lễ này, đừng trách Đông Di Cung ta không nể tình xưa."
Thấy Trần Thanh Nguyên khinh thường mình, Diêu Tố Tố không còn giả vờ nữa, bà trực tiếp tháo xuống mặt nạ, lạnh lùng cảnh cáo.
"Ồ?" Trần Thanh Nguyên không hề sợ hãi, chỉ khẽ cười mà nói: "Giữa Huyền Thanh Tông và Đông Di Cung có giao tình gì sao?"
"Ngươi thực sự đáng thương." Diêu Tố Tố thầm nghĩ rằng Trần Thanh Nguyên chẳng qua là đang cố gắng giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng, ánh mắt khinh bỉ, chậm rãi lắc đầu: "Ngươi nên hiểu rõ một điều: người tu hành có tuổi thọ dài hàng vạn năm, trong khi người phàm chỉ có trăm năm. Bây giờ ngươi đã là phế nhân, dù cho Huyền Thanh Tông có kéo dài tính mạng cho ngươi, ngươi cũng sống không được bao lâu."
"Vậy thì sao?" Trần Thanh Nguyên trên mặt không chút biểu cảm, bình thản như nước.
"Nếu ngươi bây giờ quay về, đó sẽ là điều tốt nhất cho cả ngươi lẫn Huyền Thanh Tông."
Vì lý do an toàn, Diêu Tố Tố muốn ép Trần Thanh Nguyên rời đi. Chỉ cần Trần Thanh Nguyên rời khỏi Thiên Ngọc Tông, hôn lễ sẽ không bị trục trặc.
Trần Thanh Nguyên ở đây giống như một quả bom hẹn giờ, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối khó lường.
"Ta đi hay ở, hình như không phải do ngươi quyết định."
Trần Thanh Nguyên mỉm cười.
"Lần này việc Đông Di Cung và Thiên Ngọc Tông thông gia, ta cũng có phần quyết định."
Nhìn thấy Trần Thanh Nguyên không chịu rời đi, Diêu Tố Tố càng thêm bất an, liền quyết định ra lệnh trục xuất.
"Huyền Thanh Tông nhận được thiệp mời của Thiên Ngọc Tông, vượt hàng ngàn dặm xa xôi đến đây chúc mừng. Ngươi thực sự muốn đuổi ta đi sao?"
Trước đây, sao ta không nhận ra Diêu Tố Tố lão yêu bà này lại đáng ghét đến vậy.
"Ta chỉ muốn mời Trần trưởng lão rời đi, không có ý xúc phạm Huyền Thanh Tông."
Diêu Tố Tố, là trưởng lão hạt nhân của Đông Di Cung, biết không thể nói bừa, liền mau chóng giải thích.
Hàng ngàn con mắt đang dõi theo tình cảnh này, nói sai một lời cũng phải chịu trách nhiệm.
"Thật là nực cười!"
Không chờ Trần Thanh Nguyên lên tiếng, bỗng nhiên một giọng nói tức giận vang lên từ trong khoang thuyền.