Cuộc đời của Frank, nếu dùng từ "huyền thoại" để miêu tả cũng không hề quá lời.
Tuổi thơ của anh ta là một đứa trẻ mồ côi cơ cực, may mắn thay, anh ta có một người bạn thanh mai trúc mã. Hai người lớn lên bên nhau, yêu nhau, cùng nhau trưởng thành. Sau này, họ tìm được một công việc ở thị trấn nhỏ để kiếm sống qua ngày. Tuy nhiên, trước ngày cưới, cô bạn gái lại bộc lộ bản chất tham phú phụ bần, quay lưng chạy theo một người đàn ông giàu có khác.
Anh ta trong cơn tức giận, lập tức bỏ việc, bắt đầu theo người ta học làm ăn buôn bán.
Trên thương trường lăn lộn hơn hai mươi năm, những vất vả gian truân trong đó không cần phải nói nhiều.
Đến khi anh ta công thành danh toại, người yêu cũ đáng thương năm nào lại tìm đến, nức nở nói rằng việc chia tay năm xưa đều là có nỗi khổ tâm.
"Không sao đâu, anh vẫn luôn yêu em mà." Bề ngoài, anh ta tỏ ra chấp nhận người phụ nữ, để cô ta tận hưởng tình yêu duy nhất và cuộc sống xa hoa phóng túng. Đợi đến khi cô ta đắm chìm trong đó không thể thoát ra, anh ta mới nhẫn tâm đẩy cô ta từ thiên đường xuống địa ngục chỉ trong một đêm.
Người ta thường nói, từ điều kiện sung sướиɠ rơi vào cảnh khó khăn là điều rất khó. Cô gái kia được anh ta bao bọc, nuông chiều, trở nên kiêu ngạo, không cách nào sống cuộc sống bình thường được nữa, chẳng bao lâu thì lâm bệnh mà chết.
Mặc dù vậy, Frank cũng chẳng cảm thấy hả hê là bao. Anh ta tiếp tục cuộc sống ăn chơi trác táng, gái gú vây quanh.
Cho đến một ngày, khi anh ta cuối cùng cũng chán nản, anh ta nhận ra mình đã mất khả năng yêu thương. Bất kể người khác đối xử với anh ta tốt đến đâu, hay thể hiện tình cảm mãnh liệt như thế nào, anh ta cũng không cảm thấy gì, chỉ nghĩ rằng người ta có mục đích khác.
Liệu trên thế giới này có tồn tại một tình yêu trọn đời trọn kiếp hay không?
Một ngày nọ, trong cơn mơ màng, anh ta bỗng nảy ra một ý nghĩ.
Thế là, vốn là gã giàu có, anh ta bắt đầu trò chơi xa hoa và hoành tráng của mình.
Mỗi năm, anh ta đều đăng thông tin xổ số trên báo. Nếu có cặp đôi nào muốn đăng ký, họ sẽ điền thông tin tương ứng và gửi đến.
Anh ta sẽ đích thân chọn ra từ hàng vạn hồ sơ những cặp đôi mà anh ta cho là bền chặt nhất, rồi bắt đầu thử thách.
Nghe đến đây, Liliane đã hoàn toàn hiểu ra.
Trên thực tế, ở một mức độ nào đó, Liliane có chút ngưỡng mộ Victor, cả hai đều là cùng một loại người, nếu không phải là tình huống hôm nay, với quan điểm về giá trị và tình yêu tương đồng, có lẽ họ đã có thể trở thành một cặp đôi đáng ghen tị.
Chỉ là...
Trong bóng tối, giọng cô có chút lạnh lùng: "Vậy, để Victor chia tay với tôi, chính là thử thách của anh?"
Frank vội vàng nói: "Anh rất xin lỗi Liliane, trước đây, anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ yêu em." Anh ta nắm chặt tay Liliane không buông, lời lẽ tha thiết: "Em không giống những người phụ nữ khác, anh..."
"Hừ." Liliane quay mặt đi, mái tóc dài che khuất khuôn mặt, cười nhạt: "Có gì khác biệt?" Giọng nói có phần bi ai, có phần tự giễu, như ngầm thừa nhận rằng bản thân không thể thoát khỏi sự cuốn hút của anh ta, đã sớm chìm sâu vào tình cảm.
Frank sững người, sau đó là một luồng vui sướиɠ cuồn cuộn: "Liliane!" Cuối cùng cô cũng thừa nhận rồi!
Liliane lắc đầu, cố gắng gỡ tay anh ta ra: "Anh chưa nói hết... Thử thách không thể đơn giản như vậy."
Frank siết chặt tay: "Đương nhiên, chia tay chỉ là một phần của thử thách."
Anh ta đổi giọng, nói thẳng: "Trước khi hai người đến, anh ta đã ký một hợp đồng với anh."
"Đầu tiên, trong thời gian trò chơi này diễn ra, anh ta không được tiết lộ bất cứ điều gì về thử thách này cho em biết."
Liliane gật đầu, vẻ mặt dửng dưng: "Anh là người tổ chức, tất nhiên anh có quyền quyết định."
"Cũng là để đảm bảo kết quả thử thách là chân thật." Frank xòe tay.
Liliane hỏi tiếp: "Vậy, kết quả mà anh nói là gì?"
Lần này, liên quan đến vấn đề cốt lõi, Frank chậm rãi nói: "Trò chơi này, nói là thử thách con gái, chi bằng nói là thử thách đàn ông."
"Chỉ có những người đàn ông không tin tưởng bạn gái của mình, mới ngu ngốc đồng ý với thử thách này. Muốn xem xem rốt cuộc bạn gái của mình dành cho mình tình cảm sâu đậm đến đâu."
"Nói cho cùng, anh ta căn bản không tin tưởng em sẽ không thay lòng đổi dạ."
Frank ghé sát tai cô thì thầm, hơi thở nóng bỏng mang theo sự thật đen tối nhất, trái tim Liliane như bị ném vào lò lửa, tan chảy từng chút một, cuối cùng lại trở nên lạnh lẽo.
Cô bật cười, một giọt nước mắt trong suốt lăn dài trên khuôn mặt xinh đẹp: "Tôi vì anh ta từ bỏ tất cả, cuối cùng anh ta lại không tin tưởng tình cảm của tôi dành cho anh ta."
Tình yêu là thứ không chịu nổi thử thách nhất. Một khi đã nảy sinh suy nghĩ như vậy, điều đó chứng tỏ bản thân không hề tin tưởng đối phương, thậm chí còn nghi ngờ tình cảm này.
"Đừng khóc." Một bàn tay to lớn dịu dàng lau đi giọt nước mắt trên mặt cô, Frank nâng khuôn mặt cô lên, nhìn cô chăm chú, trìu mến: "Anh sẽ ở bên em."
Liliane quay mặt đi, vẻ mặt trở nên lạnh lùng: "Không cần." Cô lần mò bức tường cố gắng đứng dậy, hất tay Frank muốn đỡ, lạnh lùng quát: "Là người khởi xướng, tự tay chia rẽ các cặp đôi vốn yêu thương nhau, đem họ ra đùa giỡn, anh rất đắc ý nhỉ?"
Lòng Frank chùng xuống, đây chính là điều anh ta cố tình né tránh. Anh ta thu tay về, nghiêm túc nói: "Liliane, em nên cảm ơn anh, còn một chuyện nữa, anh nghĩ Victor sẽ không nói cho em biết, tại sao anh ta lại đồng ý với thử thách này."
Liliane quay lưng về phía anh ta, quả nhiên nghe vậy lập tức dừng bước.
"Một mặt là vì anh ta không tin tưởng em, nhân cơ hội này thử thách tình cảm của em dành cho anh ta, trong trường hợp bị chia tay, liệu em có còn chung thủy hay không? Mặt khác, đồng ý tham gia thử thách này dù kết quả thế nào, anh đều sẽ đưa cho anh ta một tấm séc ba triệu đô la."
"Em hiểu rồi chứ, anh ta rất cần số tiền này. Anh đã điều tra lý do, có lẽ em không thể ngờ được, anh ta nợ một khoản cờ bạc khổng lồ ở bên ngoài."
"Anh nói dối!" Liliane đột nhiên quay đầu lại, vẻ mặt khó tin: "Victor làm sao có thể làm ra chuyện như vậy!" Ngay cả cô cũng không ngờ tới, người đàn ông dịu dàng chu đáo ấy, lại là một kẻ nghiện cờ bạc!
Frank khẽ cười: "Liliane, em không biết em tốt đến nhường nào. Một tên nghèo rớt mùng tơi, chỉ học hết cấp hai, kiếm sống bằng nghề bơm xăng như anh ta, lấy năng lực gì để em chết mê chết mệt chứ?"
"Anh ta đương nhiên rất tự ti, không tin tưởng bản thân có năng lực giữ em ở lại bên cạnh anh ta. Cho nên mới muốn đến sòng bạc kiếm một vố, nhỡ đâu một đêm phất lên thì có thể giữ em ở bên cạnh anh ta mãi mãi."
Những lời phía sau không cần nói, Liliane tự nhiên có thể hiểu được.
Ban đầu cô còn nghĩ chỉ đơn thuần là không tin tưởng, không ngờ trong chuyện tình cảm này lại còn xen lẫn cám dỗ của đồng tiền, như vậy, món nợ này lại phải tăng gấp đôi.
Chỉ có điều...
Cô suy nghĩ nhanh chóng: "Trò chơi do anh dày công sắp đặt, chắc chắn không phải chỉ để xem kết cục đúng không?"
Nếu có người phụ nữ không chịu nổi cám dỗ của anh ta mà lên giường với anh ta, sau khi ra khỏi đảo lại đi tìm bạn trai cũ, hai bên đều bày tỏ sẵn sàng tha thứ cho đối phương, vậy thì thử thách này chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Trừ khi...
Tim cô đập mạnh, nhìn Frank im lặng không nói: "Anh ta vẫn còn trên đảo này?"
Chỉ khi người đàn ông vẫn còn trên đảo và có thể tận mắt chứng kiến người phụ nữ của mình nhanh chóng bước ra khỏi nỗi đau thất tình như thế nào, say đắm trong tình yêu với người đàn ông quyến rũ cô ta như thế nào, ân ái mặn nồng ra sao, thì khi sự thật được phơi bày, người đàn ông mới cảm thấy nhục nhã, người phụ nữ mới tràn đầy phẫn nộ vì bị lừa dối, vết rạn nứt giữa hai người dù có thế nào cũng không thể hàn gắn được.
Frank nở nụ cười kỳ lạ, giọng điệu vừa khen ngợi vừa kiêu ngạo: "Liliane, em thật thông minh." Không hổ là người phụ nữ anh ta để mắt tới.
Anh ta đương nhiên đã được chứng kiến sự thông minh của cô, cho nên mới quyết định chủ động thú nhận tất cả trước khi đối phương phát hiện ra, ít nhất còn có đường lui.
"Bốp." Trong bóng tối, một cái tát giáng mạnh vào mặt anh ta. Ngay sau đó, Liliane đã bị anh ta nắm lấy bàn tay vừa vung lên, đẩy cả người cô ép vào tường. Anh ta bóp chặt cằm cô, nói: "Liliane, anh thật lòng với em. Em thấy không, anh sẵn sàng nói thật với em mọi điều, không che giấu gì cả."
Liliane bị kẹp giữa bức tường và vòng tay rắn chắc của anh ta, cố gắng vùng vẫy, đập vào ngực anh ta, vừa tức giận vừa xấu hổ: "Anh đã phá hỏng cuộc sống của tôi! Sao anh có thể mặt dày nói như vậy! Nếu không phải tại anh, không phải tại anh, tôi đã không trở thành thế này!"
Cô quay mặt đi, nghẹn ngào không nói nên lời.
Frank ngay lập tức hiểu được nỗi tự trách và hối hận ẩn giấu trong cô, một niềm vui sướиɠ dâng trào, anh ta ôm chặt đầu cô, liên tục đặt lên trán cô những nụ hôn nóng bỏng: "Anh xin lỗi, anh sẽ không bao giờ làm tổn thương em nữa, anh thề từ giờ sẽ luôn đối xử tốt với em!"
Cảm nhận được cơ thể cứng đờ trong vòng tay dần thả lỏng, thậm chí chủ động ôm anh ta và nức nở trong lòng ngực anh ta, người đàn ông nhẹ nhàng vuốt tóc cô, ánh mắt lấp lánh niềm vui.
Một lúc sau, Liliane bình tĩnh lại: "Anh ta ở đâu, ý tôi là, bây giờ anh ta có thể nhìn thấy chúng ta không?"
Frank dịu giọng: "Camera trong nhà này đều do anh tự tay lắp đặt, phòng chứa đồ thì không có. Hơn nữa bây giờ đang mất điện. Anh ta -- ở phía sau gương trong phòng ngủ của em."
Liliane cắn chặt môi: "Hừ, nhìn thấy tôi khóc lóc đau khổ vì bị anh ta đá, chắc anh ta đang đắc ý lắm."
Frank khôn ngoan im lặng. Bất kỳ người phụ nữ nào, đặc biệt là Liliane, người có vẻ ngoài cao quý và lạnh lùng, đều có lòng tự trọng rất cao và chắc chắn không thể chịu đựng được sự sỉ nhục bị lừa dối này. Và đó cũng là mục đích mà anh ta cố tình nói rõ.
Liliane hỏi: "Khi nào anh ta mới ra ngoài? Anh ta có chìa khóa để ra ngoài không?"
Frank đáp: "Anh ta có một chiếc, theo thỏa thuận thì phải đến ngày cuối cùng mới được ra ngoài, nếu không sẽ bị coi là vi phạm hợp đồng, phải bồi thường một khoản tiền khổng lồ."
Liliane suy nghĩ một chút rồi hỏi tiếp: "Vậy làm cách nào để mở mật thất từ bên ngoài?"
Frank thận trọng hỏi: "Em muốn làm gì?"
"Tôi muốn..." Liliane nhón chân, ghé sát tai người đàn ông, hơi thở như hoa lan: "Tôi có một món quà nhỏ muốn tặng bạn trai cũ."
"Anh sẽ giúp tôi chứ, Frank?" Giọng nói lạnh lùng và quyến rũ như rắn rết uốn lượn, khiến lòng người ngứa ngáy.
Hết chương
Nhóm dịch: Team Qi Qi
Edit: Uyển Vĩnh Kim
Beta: Jully
Check: Phoebe