Hơn nữa, vị cao tăng còn tốt bụng giới thiệu làng Hàm Thủy, một ngôi làng hẻo lánh nhất trong những nơi hẻo lánh, và chỉ rõ vị quý nhân có họ chứa chữ "mộc", cùng tuổi với Diệp Nhiễm.
Thế là hai cha con nhà họ Diệp trong cơn bệnh nguy cấp đành liều một phen, ngay đêm đó đã gói ghém Diệp Nhiễm gửi đến nơi hoang vu này, sợ rằng chậm một bước là cô bé sẽ qua đời.
Khi Diệp Nhiễm mở mắt ra lần nữa, cô còn tưởng mình bị bắt cóc, sau khi nghe ông nội kể lại, cái đầu vốn đã đơ càng thêm rối bời, biểu cảm trên mặt thật khó mà diễn tả.
Diệp Nhiễm sinh ra đã yếu ớt, những việc mà trẻ cùng tuổi có thể làm cô hầu như không thể, ngay cả việc học vỡ lòng cũng phải do người nhà dạy từng bước một, nhưng may mắn là trí óc không bị ảnh hưởng. Mặc dù lúc đó cô mới 8 tuổi, nhưng người nhà không hề giấu giếm sự thật.
Sau khi biết được ngọn ngành, Diệp Nhiễm cảm thấy những cuốn truyện tranh mình đọc còn quá bảo thủ, những gì cô trải qua còn ly kỳ hơn trong sách nhiều.
Trớ trêu thay, hai người lớn duy nhất trong gia đình lại tin vào chuyện này, không chỉ tin, ông Diệp còn đặc biệt đi theo để con trai yên tâm làm việc kiếm tiền, kiên quyết muốn trông coi cô ở làng này cho đến khi 12 tuổi mới rời đi.
Diệp Nhiễm: "..."
Quá nhiều điều để phàn nàn đến nỗi không biết nói gì, mặc dù cảm thấy cái gọi là "cao tăng thu phí" kia có vấn đề, nhưng sự thay đổi của cơ thể thì không thể giả được. Trong ba năm sống ở đây, sức khỏe của cô quả thực đã tốt hơn rất nhiều, có lẽ thật sự đã gặp được bậc cao nhân? Cao nhân cũng là người, ăn cơm cũng cần tiền, phải không?
Diệp Nhiễm chỉ có thể nghĩ như vậy, cố gắng thuyết phục bản thân. Nghĩ đến đây, ánh mắt cô lại lướt lêи đỉиɦ đầu ông nội, dừng lại vài giây, rồi một vật giống như biển hiệu đèn neon đột nhiên xuất hiện, lơ lửng ở vị trí cao hơn đầu nửa thước, thật khó mà bỏ qua.
Hiện tại chỉ có mình cô có thể nhìn thấy thứ này, đó là thứ cô có thể nhìn thấy từ khi mới sinh ra, nhưng không phải trên đầu ai cũng có, vật thể lơ lửng này giống như những biển hiệu đèn neon trên đường phố về đêm.
Nhưng khác với những biển hiệu rực rỡ nhiều màu sắc kia, biển hiệu cô nhìn thấy chỉ có hai màu đen trắng, nhấp nháy và giật, màu sắc lốm đốm, giống như màn hình tuyết của tivi bị đoản mạch, không ngừng nhấp nháy hỗn loạn.
Nhìn lâu sẽ cảm thấy mắt cay mỏi, Diệp Nhiễm theo thói quen bóp bóp sống mũi, dời mắt đi.
Trên biển hiệu hai màu đen trắng có một dòng chữ: "Diệp Thiên Tế tự đắc."
Diệp Thiên Tế là tên của ông nội, còn hai chữ "Tự đắc" sau tên, Diệp Nhiễm xem nó như đặc điểm của chủ nhân biển hiệu. Không phải ai cũng có biển hiệu xuất hiện trên đầu, cũng không phải tiền tố sau tên của mọi người đều mang ý nghĩa tốt đẹp.
Mặc dù từ khi Diệp Nhiễm sinh ra, cô đã có thể nhìn thấy những biển hiệu hai màu đen trắng này, nhưng thực sự nhìn rõ chữ trên đó là lúc 8 tuổi, cũng chính là năm cô hôn mê.
Cho dụng cụ vào giỏ tre, Diệp Nhiễm đeo lên lưng chuẩn bị ra ngoài làm bài tập. Đối với "bài tập về nhà" do trường giao, ông Diệp đương nhiên hiểu rõ, nhưng vẫn không nhịn được lải nhải vài câu:
"Cái lớp học vừa cũ kỹ vừa dột nát, bàn ghế hư hỏng, ngay cả cái lò sưởi cũng không có, nhà trường không lên trên xin cấp kinh phí, lại bắt các em học sinh đi nhặt củi về đốt sưởi ấm, mới vào thu đã chất đống nhiều thứ dễ cháy trong trường như vậy, không sợ bốc cháy sao."
"Quy định của trường, không có cách nào, mỗi người đều phải hoàn thành. Ở cái xó núi này đến mùa đông chỉ có thể đốt củi để sưởi ấm, không thì sợ là sẽ bị đóng băng mất ngón chân, mặc dù cháu không cần dùng." Diệp Nhiễm nói vậy, rồi an ủi: "Yên tâm, sẽ không bị cháy đâu, phòng chứa củi cũng bị dột mưa mà."
Diệp Nhiễm đã làm thủ tục nhập học từ ba năm trước, nhưng ngoại trừ các kỳ thi giữa kỳ và cuối kỳ, mãi đến mùa hè năm nay khi lên lớp 6 mới thực sự đi học bình thường.
Ông Diệp đã nói trước với hiệu trưởng rằng cháu gái nhà ông bẩm sinh yếu đuối, sức khỏe không tốt, nên mùa hè không đi học, ngày mưa không đi học, ngày tuyết rơi không đi học, khi không khỏe cũng không đi học.
May mắn là trường tiểu học ở đây không nghiêm ngặt lắm, cả vùng chỉ có một trường học này, sáu khối lớp cộng lại hơn một trăm học sinh, mỗi khối chỉ có một hai lớp.
Hiệu trưởng mới được điều đến rất trẻ, quyết tâm thực hiện triệt để quan điểm giáo dục bắt buộc từ cấp trên, đi thăm từng nhà trong khu vực lân cận có trẻ em đến tuổi đi học, đặc biệt thông cảm cho những gia đình có hoàn cảnh đặc biệt, chỉ yêu cầu thi lên lớp đạt là được.
Còn Diệp Nhiễm, lớn đến 11 tuổi chưa từng đi học một ngày nào, mỗi lần gần kỳ thi đều học gấp rút vào phút chót, may mắn là mỗi lần thi đều có kinh có hãi nhưng vẫn đạt, thứ hạng ổn định ở mức trung bình khá.