"Năm 3035, tháng 8... Chắc là tháng 8, Tiết Linh không nhớ chính xác thời gian lắm.
Dù sao thì, bây giờ có nhớ cũng chẳng có tác dụng gì.
Thời tiết năm nay cực kỳ nóng bức, mặt trời đã chiếu suốt hơn nửa tháng mà không một giọt mưa. Tiết Linh tìm một chỗ râm dưới bóng cây để nằm nghỉ. Sau ba năm dãi nắng dầm mưa, chiếc ghế bập bênh cũ kỹ của cô bị ép đến kẽo kẹt kêu lên.
Tiết Linh đã không còn cần ngủ nữa, việc nằm ở đây chỉ là để gϊếŧ thời gian mà thôi.
Cô nheo mắt lại, nhìn chằm chằm vào khoảng không xa xăm, nơi có những bóng người mờ ảo đang đứng ngẩn ngơ.
Nơi đây vốn là một công viên. Nếu là ba năm trước, hẳn là hàng ngày nơi này sẽ có rất nhiều ông bà, trẻ em đến đi dạo và tập thể dục.
Các cụ già nói chuyện phiếm, bọn trẻ thì thét chói tai, làm cho nơi đây trở nên ồn ào náo nhiệt. Nhưng hiện tại, nơi đây lại vô cùng yên tĩnh.
Các cụ già bước đi tập tễnh, trẻ em thì đứng im, số ít người trẻ tuổi thì lê lết, động tác cứng đờ và chậm chạp.
Tất cả bọn họ đều là tang thi. Khi không còn cảm nhận được hơi thở của người sống, họ chỉ biết đi lang thang một cách vô mục đích — như những NPC trong trò chơi không bị kích hoạt cơ chế chiến đấu.
Tiết Linh cứng đờ trở mình, như thể nghe thấy tiếng xương cốt của mình kêu kẽo kẹt, giống như âm thanh của chiếc ghế bập bênh cũ kỹ dưới thân cô.
Không còn cách nào khác, cô hiện tại cũng là một tang thi, cơ thể xơ cứng, nhiều động tác của cô trở nên đặc biệt cứng nhắc, giống như những tang thi lang thang gần đó.
Cô nghiêng người và bắt đầu nhìn chằm chằm vào một gốc cây già, ngẩn ngơ nhìn con kiến bò lên vỏ cây. Cô theo dõi con kiến bò cao dần, rồi biến mất ở trên những cành cây cao, cuối cùng không còn thấy nữa.
Cuộc sống của tang thi là vậy, đơn điệu và nhàm chán. Đứng ngẩn ngơ là cả ngày, Tiết Linh đã sống như vậy suốt một thời gian dài.
Không biết còn phải chờ bao lâu nữa, có lẽ phải đợi đến khi cô hoàn toàn bị lãng quên?
Điều này có chút khó khăn, các tang thi từ từ khô cứng, làn da cũng ngày càng trở nên thô ráp. Có thể sau này sẽ biến thành cơ thể bằng đồng, như vậy cô có thể sống lâu hàng trăm năm.
Sống 22 năm, chết 78 năm, vậy mà vẫn không bằng số tuổi của một người trăm tuổi sao?
Hôm nay có lẽ sẽ lại là một ngày yên bình không có gì xảy ra. Tiết Linh nhìn chân trời dần dần hiện lên ánh sáng mặt trời chiều, vô định, trong lòng cô cảm thấy như vậy.
Có một số việc chính là không thể mãi nhắc đến. Đang nghĩ vậy, bỗng nhiên từ phương xa truyền đến một tiếng sấm, giống như tiếng vang.
Lần này khó lường hơn, lập tức thu hút sự chú ý của tất cả các tang thi đang lang thang.
Các tang thi sẽ tụ tập về phía phát ra tiếng vang. Tiết Linh nhìn thấy các tang thi giống như học sinh nghe thấy tiếng chuông báo vào lớp, ngay lập tức trở nên nhanh nhẹn, đuổi theo hướng phát ra âm thanh.
Tại khu công viên nhỏ này, các tang thi nhanh chóng chạy hết. Tiết Linh vẫn nằm thờ ơ trên chiếc ghế bập bênh của mình.
Những âm thanh náo động kiểu này chỉ có con người mới tạo ra. Là một tang thi còn giữ lại lý trí của con người, Tiết Linh từ trước đến nay vẫn không ăn thịt người. Vì vậy, cô không quan tâm đến sự náo nhiệt này.
Thị trấn An Khê không lớn, cũng không có gì đặc biệt. Sau khi tang thi tấn công vào thị trấn, số người sống ở đây ngày càng ít. Tiết Linh vào thị trấn này cũng gần một năm trước, trong thời gian này, cô chỉ gặp vài người sống.
Lần này, tiếng động lớn như vậy không giống chỉ có một hai người, không biết là ai đến và vì lý do gì.
Hoàng hôn buông xuống, một đoàn xe quân đội tiến vào thị trấn An Khê.
Tang thi ở đây đều bị họ thu hút đi bởi tiếng sấm từ thiết bị nên đoàn xe tiến vào rất thuận lợi. Họ bắn chết vài tang thi lạc lõng gần đó và nhanh chóng tìm được một nơi thích hợp để dựng trại đóng quân.
Tại khu vực doanh trại hoang phế, đoàn xe thuần thục dọn dẹp nguy hiểm và chặn đường, vứt bỏ các xe cũ, đồng thời thiết lập một số chướng ngại vật để ngăn tang thi.
Một số đèn lớn được đặt quanh xe, có người bắt đầu nấu nước, không lâu sau, mùi thức ăn thơm lừng lan tỏa.
Chẳng bao lâu, một chiếc xe cải trang với vẻ ngoài loang lổ tiến vào khu vực doanh trại. Nhìn vào, đó là chiếc xe quen thuộc. Trong doanh trại, mọi người vội vàng mở cổng sắt lớn và di dời các chướng ngại vật để cho xe tiến vào.
Xe dừng lại và một số người bước xuống.