Hàng Tư Đồng tuy tay nghề nấu ăn không thể so sánh với đầu bếp chuyên nghiệp, nhưng ít nhất đã đủ để nắm giữ trái tim của một người đàn ông qua đường dạ dày—hay nói cách khác là nấu ăn ngon kiểu cơm nhà. Trên mạng thường nói rằng những thiếu gia hay ưa thích cơm nhà, nhưng điều đó chỉ đúng khi đối với người mà họ yêu thương. Còn với người mà họ không yêu, dù món ăn có mang hương vị gia đình thì họ cũng không buồn đυ.ng đũa.
Khi đăng bài lên vòng bạn bè vào lúc 7 giờ tối, thời gian này đã khá muộn để ăn cơm chiều, nhưng Hàng Tư Đồng nhận ra rằng, theo tiếng động từ các gia đình hàng xóm, đây chính là lúc họ vừa ăn xong bữa tối. Sau bữa ăn, các ông bà có thể tắm rửa rồi tận hưởng không khí mát mẻ ngoài trời.
Nếu ở Tân Thành, vào giờ này có lẽ các cụ già đã bắt đầu ra quảng trường nhảy vũ điệu quảng trường.
Vì thế, Hàng Tư Đồng đợi sau khi mình đã ăn xong mới đăng bài và ngay lập tức nhận được lượt like đầu tiên từ Hoa Cô. Bà ấy còn để lại bình luận: "Trông có vẻ rất ngon, tay nghề của Đồng Đồng cũng không tồi! 👍👍👍"
Người già có phong cách sống khác với người trẻ, vòng bạn bè của Hàng Tư Đồng chỉ có Hoa Cô và Lương Khi Thanh là hai người liên lạc duy nhất. Cô không thêm bất kỳ tài khoản công khai nào khác, nên nếu một trong hai người này đã like, chắc chắn người kia cũng sẽ thấy.
Hàng Tư Đồng không tin rằng Hoa Cô không có liên lạc với Lương Khi Thanh.
Căn hộ cho thuê của cô rất nhỏ, nếu so với các phòng suite trong khu chung cư này, thì căn hộ của Hàng Tư Đồng là nhỏ nhất, dù có một ban công. Căn hộ nhỏ như vậy không có ngăn cách rõ ràng giữa bếp và phòng ngủ, và cô lo rằng việc nấu ăn thường xuyên sẽ khiến toàn bộ phòng bị ám mùi dầu mỡ. Khi trả phòng, có lẽ cô sẽ phải bỏ ra một số tiền không nhỏ để dọn dẹp sạch sẽ.
Huống hồ, nếu trong tương lai cô thực sự phải tiếp xúc nhiều với Lương Khi Thanh, một căn phòng bừa bộn và kém sạch sẽ sẽ khiến ấn tượng về cô tụt dốc không phanh.
Trong lúc chờ tin nhắn của Hoa Cô, Hàng Tư Đồng đã dọn dẹp căn phòng của mình đến mức không còn một mảnh bụi, thậm chí còn lau khô mọi vệt nước, rồi xịt lên một ít nước hoa hương nhài nhẹ nhàng. Đây là loại nước hoa không nặng mùi tinh dầu, mà thanh thoát, xa xa nghe chỉ thoang thoảng, không quá nồng.
Trước đây, khi Hàng Tư Đồng còn không có tiền, cô chỉ dùng những sản phẩm trang điểm nhỏ nhặt để làm đẹp. Khi có tiền hơn, cô bắt đầu mua các loại nước hoa đắt tiền, và khi đến nhà Sở Văn Căng và Phong Gia, ngửi thấy những mùi hương dễ chịu từ nước hoa của họ, cô mới nhận ra rằng hương thơm cũng có sự phân cấp.
Những người đẳng cấp thường chơi với hương nước hoa cao cấp, còn Hàng Tư Đồng lúc đó chỉ biết dùng loại nước hoa rẻ tiền, tạm bợ.
Tuy nhiên, sau khi học theo cách làm của Nguyễn Mộng Mộng, Hàng Tư Đồng bắt đầu nghiên cứu và chọn lựa kỹ càng. Cô đã tìm kiếm trong nhiều siêu thị mới tìm được một chai nước hoa thanh đạm, gần giống như miêu tả trong truyện, nhưng không phải là một sản phẩm thực sự đẳng cấp.
Nhưng dù sao thì mùi hương này cũng ổn, Hàng Tư Đồng quyết định dùng thử trước.
Sau khi dọn dẹp xong và tắm rửa sạch sẽ, cô nằm trên giường và chờ tin nhắn từ Hoa Cô. Cuối cùng, vào khoảng tối muộn, Hoa Cô nhắn tin hỏi cô có lạnh không vì đêm nay trời Kinh Thành còn lạnh hơn nữa. Hàng Tư Đồng vừa tắm xong, cơ thể ấm áp và cũng mới mua thêm chăn bông vào buổi chiều, nên cô tự tin trả lời rằng mình không lạnh.
Hoa Cô yên tâm hơn, không nhắc đến việc nấu ăn mà lại hỏi Hàng Tư Đồng về công việc hiện tại. Rõ ràng Hoa Cô lo lắng rằng cô gái trẻ này sẽ gặp khó khăn trong việc kiếm sống, nhất là khi không có kinh nghiệm hay bằng cấp đặc biệt. Hàng Tư Đồng không có ý định tìm việc, vì cô đã có số tiền bồi thường của Lương Khi Thanh, và cô cho rằng với chút khéo léo và thắng vài ván bài nhỏ lẻ, cô có thể sống đủ mà không cần phải ra ngoài làm việc.
Tuy nhiên, Hoa Cô lại hiểu sai ý, cho rằng Hàng Tư Đồng không có kinh nghiệm và bằng cấp không nổi bật, vì vậy bà đề nghị giới thiệu cho cô một công việc, dù không phải là công việc văn phòng sang trọng, nhưng ổn định và có thể giúp cô kiếm sống.
Đối với thế hệ trước, một công việc ổn định là điều quan trọng nhất. Hàng Tư Đồng ban đầu định từ chối, nhưng rồi nhận ra rằng nếu cô làm vậy, Hoa Cô có thể nghĩ rằng cô chỉ là một cô gái lười biếng, dựa dẫm vào Lương Khi Thanh. Điều này sẽ khiến bà mất lòng, và mối liên hệ duy nhất của cô với Lương Khi Thanh sẽ bị cắt đứt. Thế nên cô nhanh chóng đổi lời từ chối thành cảm ơn và nói rằng cô rất ngại khi Hoa Cô phải giúp đỡ nhiều như vậy.
Hoa Cô đáp lại, không cần phải ngại, bà kể rằng khi mới đến thành phố lớn, chính lòng tốt của người khác đã giúp bà có được một công việc. Đó là những năm tháng khó khăn, và bà chỉ muốn đền đáp lại những gì đã nhận được.
Hai người trò chuyện đến khi Hoa Cô mệt mỏi và bảo Hàng Tư Đồng đi ngủ sớm để chuẩn bị cho buổi phỏng vấn ngày mai. Trước khi ngủ, Hàng Tư Đồng hỏi về công việc mà Hoa Cô đã đề xuất. Trong tin nhắn, có vẻ như Hoa Cô đã mệt và trả lời bằng tiếng Quảng Đông, khiến Hàng Tư Đồng không hiểu được. Cô cảm thấy nhẹ nhõm vì nghĩ rằng nếu công việc quá khó, cô có thể từ chối mà không bị trách móc.
Cô sạc đầy pin điện thoại, đặt báo thức và chuẩn bị sẵn sàng cho buổi sáng hôm sau. Nhưng giữa đêm, cô bị lạnh đến mức tỉnh giấc. Dù đã mặc thêm áo khoác và đắp kín chăn, cô vẫn run rẩy vì lạnh. Khi nhìn ra ngoài, cô thấy trời đã bắt đầu mưa, khiến căn phòng trở nên lạnh lẽo như một chiếc tủ lạnh.
Không chịu nổi cái lạnh, Hàng Tư Đồng quyết định rời giường, mặc thêm nhiều lớp áo và bắt đầu nấu nước để sưởi ấm. Cô biết rằng nếu cứ nằm yên trong chăn, cái lạnh sẽ càng xâm nhập sâu hơn vào cơ thể. Cô đun nước và cầm ly nước nóng trong tay, cố gắng duy trì chút hơi ấm còn sót lại.
Cả đêm, Hàng Tư Đồng không thể ngủ ngon, nhưng cô vẫn cố gắng giữ cho mình tỉnh táo. Buổi sáng hôm sau, khi nhìn vào gương, cô thấy mình trông khá tiều tụy, nhưng vẫn cố gắng giữ cho vẻ ngoài không quá tệ để gặp Hoa Cô.
Đúng 8 giờ sáng, Hoa Cô nhắn tin báo rằng bà đã ngủ quên tối qua và quên giải thích chi tiết về công việc. Công việc mà bà đề xuất là làm nhân viên ghi chép tại một nông trường. Hoa Cô hứa sẽ đến gặp và giải thích rõ hơn về công việc này.