Đi sau Hứa Niệm, Từ Kế thở dài một tiếng. Từ sau khi đại tỷ của cậu ngã xuống sườn đồi và tỉnh lại, nàng cứ ngẩn ngơ đờ đẫn, người trong thôn đều nói rằng nàng đã bị ngã đến mức trở nên ngớ ngẩn. Trước khi cha cậu lên phủ thành tham gia kỳ thi, ông đã dặn dò cậu phải chăm sóc tốt cho mẹ và tỷ tỷ, nhưng cậu lại không làm được.
Hứa Niệm không để ý gì, không nhận ra đệ đệ đang lo lắng đầy ruột gan, vì nàng đang cần nhanh chóng lấp đầy cái bụng đói của mình.
Ai mà ngờ được rằng gia đình đứng hàng khá giả trong thôn lại chỉ có hai bữa cháo loãng và vài món rau xanh xào, đến một chút thịt cũng chẳng thấy. Hứa Niệm thực sự không dám tưởng tượng những gia đình bình thường sẽ ăn gì.
Khi bước vào nhà chính, bàn ăn đã ngồi đầy người. Hứa Niệm ngồi vào chỗ của mình, đợi bà nội Vương thị chia thức ăn.
Bà Vương chia cháo cho gia chủ là Từ Nhân, bát của ông là đặc nhất, sau đó đến hai người con trai của ông. Vì Hứa Niệm đang ốm, nên nàng là người đầu tiên trong hàng cháu được chia phần, vì vậy cháo trong bát của nàng cũng khá đặc.
Tiếp theo là các cháu trai, rồi đến các cháu gái, và cuối cùng mới đến các nữ nhân trong nhà.
Ngay cả bà Vương, người đứng đầu trong mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu, cuối cùng cũng chỉ tự múc cho mình một bát cháo loãng với nhiều nước hơn hạt!
Hứa Niệm thở dài, đẩy bát của mình về phía bà Vương và bưng bát cháo của bà lên, nói: "Cháu không có khẩu vị, bà ăn bát của cháu đi, đỡ phải lãng phí."
Trong lòng bà Vương cảm thấy ngọt ngào, cháu gái lớn từ khi tỉnh dậy đã đặc biệt thân thiết với bà. Bà liền trừng mắt nhìn hai con trai một cái, chúng còn không hiểu chuyện và hiếu thảo bằng cháu gái lớn của bà.
Con người sợ nhất là so sánh, vốn dĩ không cảm thấy gì, nhưng cách cư xử của Hứa Niệm trong hai ngày qua thật sự rất hiếu thuận.
Từ Phú Quý và Từ Hữu Lương cứ mãi cắm đầu ăn ngon lành, hoàn toàn không cảm nhận được sự oán giận từ người mẹ của mình.
"Vi An chắc sẽ về vào ngày mai, nhớ bảo nó ra trấn đón anh cả nó." Ông Từ, cha của họ đặt đũa xuống và nói.
Bà Vương gật đầu đáp ứng.
"Không biết lần này Diệu Tổ thi thế nào? Nếu có thể thi đỗ cử nhân thì tốt biết mấy, ngày tháng sau này của nhà ta sẽ không phải lo lắng nữa."
Lời của bà Vương vừa dứt, cả nhà im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Ông Từ đã rời khỏi tiệm vải hai năm trước, giờ ông cùng hai con trai chăm sóc ruộng đồng. Dù trong nhà vẫn còn chút tiền tiết kiệm, nhưng đông con cái, chi tiêu đủ loại, bà Vương luôn phải tính toán kỹ lưỡng. Hơn nữa, nếu Từ Diệu Tổ thực sự thi đỗ lần này, ông Từ còn dự định cho các cháu đi học nữa.
Ông Từ từng đi đây đi đó, hiểu rằng người nông dân như họ chỉ có con đường khoa cử mới có thể thay đổi số phận.
Ngày hôm sau, Hứa Niệm gặp được tiểu thúc vừa mới trở về. Khác với hình tượng thật thà của hai người nhị thúc và tam thúc, tiểu thúc hiện rõ là một thiếu niên láu lỉnh.
Hứa Niệm cảm thấy hơi ngượng ngùng, cùng mấy đứa nhỏ gọi một tiếng “tiểu thúc.” Từ Vi An bận rộn đi đón Từ Diệu Tổ về nhà, nên cũng không để ý thấy Hứa Niệm có gì khác lạ so với trước.
Ngày đầu tiên, Từ Vi An không đón được Từ Diệu Tổ. Ngày thứ hai cũng không. Ngày thứ ba...
Khi cả nhà họ Từ sắp không thể ngồi yên, Từ Vi An cuối cùng đã dẫn Từ Diệu Tổ, người đầy bụi bặm mệt mỏi, trở về nhà.