Ngày hôm sau, Giang Lâm gặp được nhân vật chính thụ của cuốn tiểu thuyết này, người em trai danh nghĩa của anh, Giang Cảnh.
Những đứa trẻ có điều kiện học trường quốc tế đều là con nhà giàu có hoặc quyền quý, khi về nhà đương nhiên phải có xe riêng đưa đón.
Vì vậy, vào chiều thứ Sáu, hai người cùng về nhà đương nhiên không thể tránh khỏi việc chạm mặt nhau.
Khi tiết học cuối cùng sắp kết thúc, Giang Lâm nhận được một tin nhắn WeChat.
Người gửi tin nhắn được lưu tên là "Tên đáng ghét", nội dung tin nhắn như sau: "Anh à, tan học đợi em ở bồn hoa nhé, chúng ta cùng về nhà [Đáng yêu]".
Nếu chỉ nhìn tên được lưu thì không biết người này là ai, nhưng nhìn nội dung thì có thể đoán ra được.
Cuối cùng thì anh, kẻ phụ tá này, cũng phải gặp mặt nhân vật chính thôi.
Tiếng chuông tan học vang lên, Giang Lâm thu dọn đồ đạc rồi đi về phía bồn hoa.
Nguyên chủ ban đầu không được lòng người, chẳng ai muốn nói chuyện với cậu ta, nên không có chuyện phải chào tạm biệt bạn bè mấy lần mới đi được. Vì vậy, khi anh đến bồn hoa, người gửi tin nhắn cho anh vẫn chưa tới.
Đợi khoảng hai mươi phút, Giang Lâm mới cuối cùng thấy Giang Cảnh được mọi người vây quanh đi tới.
Anh chưa từng gặp Giang Cảnh trông như thế nào, nhưng điều đó không cản trở việc anh nhận ra ngay cậu ta là ai, bởi vì hào quang nhân vật chính quá mạnh mẽ. Giang Cảnh nổi bật giữa đám đông, chắc chắn là người đầu tiên mọi người chú ý tới.
Cùng mặc đồng phục kiểu vest, người khác mặc trông như nhân viên bán bảo hiểm, còn cậu ta mặc lại trông như công tử quý tộc.
Cùng đi với Giang Cảnh có khoảng năm sáu người, người đứng bên trái cậu ta trông rất quen, chính là Võ Đông, kẻ đã gây khó dễ cho anh ở văn phòng hôm qua.
Có vẻ những người vây quanh cậu ta chính là nhóm bạn thân, thành viên hội trà xanh của "em trai nuôi".
Cả nhóm vừa nói cười vừa đi về phía bồn hoa, đến trước mặt Giang Lâm, Giang Cảnh mới kêu lên một tiếng, như thể mới nhìn thấy anh vậy.
"Ơ! Anh à, anh nhuộm tóc rồi à, em suýt không nhận ra anh nữa."
Tiếng "anh" của Giang Cảnh khiến những người xung quanh cậu ta đều nhìn về phía này, đặc biệt là Võ Đông đứng bên cạnh, vẻ mặt ngạc nhiên không kém gì cậu ta.
Giang Cảnh chào hỏi xong thì định đi về phía Giang Lâm, Võ Đông vội vàng kéo cậu ta lại, "Này, sao cậu lại đi qua đó vậy? Cẩn thận anh ta lại động tay với cậu đấy."
Giang Cảnh nhẹ nhàng gạt tay Võ Đông ra, "Cậu đừng nói vậy chứ, Giang Lâm là anh trai tôi, làm sao có thể động tay với tôi được."
Giang Lâm đứng bên cạnh nghe mà không nhịn được khóe miệng giật giật, nhân vật chính làm ra hành động "người ta đối xử với mình tệ bạc ngàn lần, mình vẫn đối xử với họ như thuở ban đầu". Kiểu thánh nhân này rất phổ biến, nhưng sao anh nghe thế nào cũng thấy có một mùi... giả tạo.
Giang Cảnh nói xong, đi đến bên cạnh anh, giơ tay vỗ nhẹ lên cánh tay anh, như thể họ là hai anh em có mối quan hệ tốt đẹp vậy, "Đi nhanh lên, chú Lý chắc đợi sốt ruột rồi."
Chú Lý là tài xế của nhà họ Giang, chuyên phụ trách đưa đón hai người họ, đôi khi cũng đón ba mẹ Giang.
Giang Lâm mỉm cười thân thiện, chuẩn bị cùng Giang Cảnh đi về phía cổng trường, kết quả anh chưa kịp bước đi đã bị Võ Đông đẩy sang một bên.
Giang Lâm giữ thăng bằng, nhìn Võ Đông với vẻ mặt ngơ ngác.
Chỉ thấy Võ Đông và mấy người kia đồng loạt kéo Giang Cảnh ra sau lưng họ, nói với Giang Cảnh nhưng mắt lại nhìn anh.
"Giang Cảnh, cậu đừng sợ, bọn tớ sẽ đi cùng cậu đến tận cổng trường, tận mắt nhìn cậu lên xe, xem thử còn ai dám động tay với cậu không."
Giang Lâm: "..."
Đám người này có phải bị hoang tưởng bị hại không?
Nhìn vẻ mặt như đối mặt với kẻ thù của mấy người trước mặt, Giang Lâm thấy buồn cười, anh chỉnh lại mái tóc "dài" kỳ quặc chưa kịp cắt của mình, nói với họ: "Đối diện trường có một bệnh viện tư, khoa thần kinh rất tốt đấy."
Võ Đông không hiểu ý anh, theo phản xạ hỏi: "Cái gì cơ?"
Giang Lâm mỉm cười nhẹ, "Hoang tưởng bị hại là loại hoang tưởng phổ biến nhất, là một triệu chứng quan trọng của bệnh tâm thần, rất có tính đại diện trong các bệnh tâm thần."
"Tôi khuyên các cậu nên đi khám bác sĩ ngay, với tình trạng bệnh nặng như các cậu, nói không chừng có thể trở thành ca điển hình của bệnh viện đấy."
Không đợi mọi người kịp phản ứng, anh đã đi về phía cổng trường trước, "Nhanh lên nào, chú Lý không phải đang đợi sốt ruột sao?"
Các thành viên "hội trà xanh em trai nuôi" nhìn nhau, Võ Đông ngơ ngẩn hỏi: "Vừa rồi... nó đang chửi chúng ta à?"
Một người khác nói: "Có vẻ vậy, ý nó hình như là nói chúng ta có vấn đề về não, bảo chúng ta đi khám não."
"Không phải chứ, nó nói chúng ta bị hoang tưởng bị hại, hoang tưởng bị hại thì phải đi gặp bác sĩ tâm lý chứ."
"Thôi đủ rồi!"
Giang Cảnh lên tiếng ngăn cuộc trò chuyện của họ lại, nở một nụ cười còn tạm coi là đẹp, "Chúng ta đi nhanh lên thôi, tài xế đang đợi đấy."
Nói xong, cậu ta cũng đi về phía cổng trường.
Mấy người kia mới sực tỉnh, vội vàng theo kịp bước chân Giang Cảnh.
Giang Cảnh hơi nghiêng đầu nhìn những người phía sau, không khỏi nhíu mày.
Sao mình lại kết bạn với một đám ngốc thế này chứ, bị người ta chửi mà cũng không biết, còn đứng đó thảo luận.
Đến cổng trường, Giang Lâm cố tình đi chậm lại đợi Giang Cảnh theo kịp.
Anh không nhận ra xe nhà họ Giang, cũng không biết chú Lý nào, vẫn phải dựa vào nhân vật chính này thôi.
Sau khi Giang Cảnh đuổi kịp anh, lại làm ra vẻ anh em thân thiết, vắt tay lên vai anh, cùng anh đi về phía xe nhà mình, không biết còn tưởng hai người là anh em tốt.
Nhưng Giang Lâm không phải chủ nhân ban đầu, anh không có ác cảm quá lớn với Giang Cảnh, nên cũng mặc kệ cậu ta khoác tay lên vai.
Nhìn thấy hai anh em vô cùng hòa thuận khoác vai nhau đi tới, chú Lý tròn mắt ngạc nhiên.
Chú ấy cũng không biết nên ngạc nhiên trước về mái tóc của Giang Lâm - ngoài chiều dài ra thì chẳng có gì bất thường, hay nên ngạc nhiên trước việc anh lại để cho Giang Cảnh làm cử chỉ thân mật như vậy.
Khi hai người đi đến trước xe, sự ngạc nhiên của chú Lý lan từ mắt ra cả khuôn mặt.
Chỉ thấy Giang Lâm rất lịch sự, thậm chí không cần Giang Cảnh nhắc nhở, đã chào hỏi chú ấy, trên mặt còn nở một nụ cười rất thân thiện.
Chú Lý bị chào hỏi bất ngờ, sững người một lúc mới phản ứng lại, vội vàng đáp lại lời chào.
Thấy vậy, Giang Cảnh khóe miệng hơi cứng lại, "Anh à, sao đột nhiên anh lại lịch sự thế, như thể biến thành người khác vậy."
"Hả?"
Giang Lâm suy nghĩ một chút rồi nói không biết xấu hổ: "Sao lại bảo là đột nhiên lịch sự, em không thấy anh vốn luôn lịch sự sao? Trong nhà mình anh lịch sự nhất đấy, phải không chú Lý?"
Chú Lý: "..."
Cậu vui là được.
Giang Lâm hắng giọng rồi nói tiếp: "Ừm, đừng đứng ngớ ngẩn nữa, chúng ta mau về nhà thôi, không ba mẹ lại sốt ruột đấy."
Anh gỡ tay Giang Cảnh ra và lên xe trước.
Qua tấm kính, anh thấy sắc mặt Giang Cảnh có vẻ không được tốt, nhưng vẻ mặt đó chỉ thoáng qua nên anh cũng không chắc mình có nhìn nhầm không.
Hai người lên xe, chú Lý cũng ngồi vào ghế lái, rẽ vào đường chính.
Xe chạy êm ả trên đường, bên ngoài là tiếng còi xe liên tục, bên trong... im lặng đáng sợ.
Chú Lý tập trung lái xe không nói gì, Giang Lâm và Giang Cảnh quan hệ không tốt nên chẳng có gì để nói, nếu Giang Cảnh không chủ động mở lời thì Giang Lâm cũng sẽ không chủ động nói chuyện.
Quan trọng là dù có muốn nói, anh cũng chẳng biết nói gì với Giang Cảnh, đây là lần đầu tiên anh gặp nhân vật chính này.
Tuy nhiên may mắn thay, nhân vật chính là người tốt bụng, im lặng được vài phút, Giang Cảnh đã lên tiếng phá vỡ sự im lặng.
Cậu quay đầu lại hỏi Giang Lâm: "Anh à, nghe nói hôm qua anh bị gọi lên phòng giáo viên vì ăn trộm đồng hồ của Võ Đông, có thật không?"
Giang Lâm: "..."
Hỏi kiểu này có thiệt là thật lòng không vậy?
Quả nhiên, vừa nghe thấy câu này, chú Lý lập tức ngước mắt nhìn vào gương chiếu hậu, dưới cặp kính dày là sự khinh miệt không giấu nổi.
Giang Lâm hắng giọng, rất thản nhiên: "Hiểu lầm thôi, anh đã giải thích rõ với giáo viên rồi. Nếu anh thật sự ăn trộm đồ thì họ đã không dễ dàng bỏ qua cho anh phải không?"
Trong mắt Giang Cảnh lóe lên chút thất vọng gần như không thể nhận ra, "Ồ, không ăn trộm là tốt rồi, em thật sự sợ anh làm ra chuyện khiến nhà họ Giang mất mặt."
"Ồ, em nghĩ nhiều rồi, anh không ăn trộm, cũng không có ý định ăn trộm."
Giang Cảnh "ừm" một tiếng nặng nề, rồi nói tiếp: "Thực ra nếu anh muốn đồng hồ hàng hiệu, cứ việc tìm em lấy. Từ nhỏ mẹ đã mua cho em không ít đồng hồ, em có đủ loại thương hiệu, anh không cần phải đi ăn trộm của người khác đâu."
Giang Lâm nghe vậy, nhìn Giang Cảnh với vẻ khá kỳ lạ.
Nghe thì có vẻ nhân vật chính rộng lượng, vì anh mà lo, nhưng sao nghe lại... chói tai thế nhỉ, khiến người ta cảm thấy rất khó chịu.
Có phải anh nghe nhầm không? Anh luôn cảm thấy người này đang cố tình làm khó mình.
Nhân vật chính không phải luôn là người chân thiện mỹ sao? Sao anh lại có cảm giác nhân vật chính này rất độc địa vậy?
Giang Cảnh thừa thắng xông lên: "Anh đừng thấy ngại khi xin em đồ, em từ nhỏ đã quen với những thứ này rồi, sẽ không tiếc đâu."
Nhìn gương mặt cười ngây thơ của nhân vật chính, Giang Lâm suy nghĩ một lúc, cong môi cười, tạo ra dáng vẻ của một người anh: "Giang Cảnh à, muốn học tiếng Anh giỏi, chỉ thuộc từ vựng thôi là không đủ đâu, khả năng hiểu mới là quan trọng nhất, biết không?"
"Gì cơ?" Đột nhiên nghe một câu như vậy, Giang Cảnh lập tức ngớ người, "Anh đang nói gì vậy?"
Giang Lâm cười nói: "Em hỏi anh có đi ăn trộm đồng hồ không, anh bảo em là anh không ăn trộm, cũng không có ý định ăn trộm, nhưng sau khi nghe câu trả lời của anh, em vẫn khuyên anh đừng ăn trộm đồng hồ."
"Thông thường, khi khuyên một người đừng làm điều gì đó, hoặc là người đó đã làm chuyện gì rồi, em bảo họ đừng làm nữa, hoặc là họ định làm chuyện gì đó, em thấy không ổn nên bảo họ đừng làm."
"Anh nói rất rõ ràng, rất minh bạch, anh không ăn trộm đồng hồ, cũng không có ý định ăn trộm, vậy mà em vẫn cứ nói với anh đừng nghĩ đến chuyện ăn trộm, chẳng phải điều này cho thấy em không hiểu lời anh nói sao?"
"Ngay cả câu nói thông thường như vậy mà em cũng không hiểu, với khả năng lĩnh hội này thì làm sao học giỏi tiếng Anh được?"
Giang Cảnh lập tức cảm thấy như bị nghẹn họng, không phải chứ? Sao hôm nay ông anh ngu ngốc lại thế này?
Giang Lâm vỗ vai Giang Cảnh dưới ánh mắt phức tạp của chú Lý: "Em trai à, về nhà đọc nhiều sách vào, làm nhiều bài đọc hiểu, biết chưa?"
Khóe miệng Giang Cảnh giật giật, ậm ừ một tiếng mơ hồ, rồi cuối cùng cũng im lặng.
Khi họ về đến nhà họ Giang, ba Giang vẫn chưa về, trong nhà chỉ có mẹ Giang và một người giúp việc.
Chú Lý thả hai người xuống rồi đi ngay, có vẻ là đi đón ba Giang vẫn còn ở công ty.
Vào đến cửa, Giang Cảnh vứt cặp sách xuống rồi chạy về phía mẹ Giang. Mẹ Giang vừa mới rửa hoa quả xong, tiện tay đút một miếng táo vào miệng cậu.
Dì Trương, người giúp việc, đang rửa rau chuẩn bị bữa tối, thấy Giang Cảnh cũng rất nhiệt tình gọi cậu một tiếng.
Khung cảnh hài hòa đầy yêu thương, thể hiện rõ sự hạnh phúc viên mãn của gia đình này.
Nhưng có vẻ chẳng liên quan gì đến anh - một nhân vật phụ.
Giang Lâm do dự một chút, vẫn đi đến chào mẹ Giang: "Mẹ."
Tuy có hơi phá hỏng bầu không khí, nhưng phép lịch sự cơ bản vẫn phải có.
Mẹ Giang liếc nhìn anh nhạt nhẽo, đặt hoa quả lên bàn trà: "Về rồi à, ăn chút hoa quả đi."
Bà đối xử với Giang Lâm hoàn toàn khác với Giang Cảnh.
Dì Trương cũng vậy, miễn cưỡng gọi anh một tiếng rồi chui vào bếp rửa rau.
Ban nãy cô ấy đang vừa nói chuyện với mẹ Giang vừa rửa rau trên bàn ăn, vừa thấy anh là lập tức vào bếp.
Giang Lâm sờ mũi, ngồi xuống chọc một miếng dứa.
Anh cũng có thể hiểu được, chỉ cần nhìn lúc nãy ở trường, nhóm nhỏ của Giang Cảnh bảo vệ cậu ta như vậy, chắc hẳn nguyên chủ đã không ít lần làm khó cậu ta.
Mẹ Giang xem Giang Cảnh như con ruột, lại chưa từng ở cùng anh - đứa con đẻ này bao giờ, thiên vị một bên thật sự rất bình thường.
Nhân vật chính và mẹ của cậu ta diễn cảnh yên bình, còn Giang Lâm thì vừa ăn hoa quả vừa đánh giá ngôi nhà mà anh sẽ ở trong một thời gian dài.
Nhà họ Giang không phải là biệt thự lớn đến mức không thể tưởng tượng được, chỉ là một ngôi nhà kiểu phương Tây hai tầng bình thường, đủ cho bốn người trong gia đình họ và một người giúp việc ở.
Tuy nhiên, đồ trang trí trong nhà không hề bình thường, trong tầm mắt anh, có vài món đồ chắc hẳn là từ trước thời Dân Quốc.
Chậc chậc, quả nhiên là tiểu thuyết được gắn nhãn "ân oán hào môn", trường học đã sang, nhà cửa còn sang hơn.
---
Ba Giang mãi đến chiều tối mới về.
Người giúp việc nấu cơm đúng giờ, khi cơm được dọn lên bàn, ba Giang vừa hay mở cửa bước vào.
Ba Giang gần năm mươi tuổi, nhưng không có cái bụng bia phổ biến của những người làm ăn bên ngoài. Ông mặc bộ vest may đo, tóc chải chuốt gọn gàng, có thể thấy là người rất chú trọng đến hình ảnh.
Đối mặt với một người không cần nổi giận mà vẫn toát ra uy quyền, một kẻ từng thao túng thương trường, nhân vật chính vẫn rất mạnh dạn.
Anh nhiệt tình gọi một tiếng "Ba", rồi vẫy tay chào: "Mau đến ăn cơm đi, trứng bọc đường giấm là do mẹ tự tay làm đấy!"
Ba Giang cười đáp lại, rửa tay xong rồi ngồi vào bàn ăn.
Giang Lâm do dự một chút, cũng bắt chước Giang Cảnh nhiệt tình chào: "Ba."
Ông bố này trông có vẻ không dễ gần, tốt nhất là đừng để ông ta bắt bẻ.
"Ừm."
Ba Giang cầm đũa lên, liếc nhìn anh: "Cuối cùng cũng chịu nhuộm tóc lại à?"
Câu hỏi sắc bén này thật khiến người ta ngượng ngùng.
Giang Lâm cũng không biết nói gì, chỉ ậm ừ một tiếng.
Ba Giang nói tiếp: "Đã chịu nhuộm tóc lại rồi thì đi sửa đồng phục về như cũ luôn đi, đừng có ra ngoài làm trò cười cho thiên hạ."
Giang Lâm ngoan ngoãn đáp: "Vâng, lát nữa con sẽ đi sửa."
Ba Giang ngạc nhiên liếc nhìn anh: "Thật sự chịu à? Vậy để chị Trương sửa cho con đi, tay nghề của chị ấy còn hơn xa mấy tiệm may vặt bên ngoài."
Dì Trương vừa được nhắc đến giật mình, đũa khựng lại, miễn cưỡng đáp "Vâng ạ" với vẻ không mấy vui vẻ.
"Ồ." Giang Lâm cắn đũa, ậm ừ một tiếng.
Ông bố này quả nhiên là người nói sao làm vậy, trông không dễ gần thì quả thật chẳng dễ gần chút nào.
Bữa tối kết thúc, dì Trương thu dọn bát đĩa.
Ba Giang đứng dậy định lên phòng đọc sách. Khi đi đến chân cầu thang, ông nghiêng đầu, dùng giọng ra lệnh nói với Giang Lâm: "Con theo ta lên đây."
Bị gọi đột ngột, Giang Lâm thận trọng đứng dậy, đi theo Ba Giang vào phòng đọc.
Ba Giang ngồi xuống, liếc nhìn anh: "Đóng cửa lại."
Giang Lâm rất nghe lời, đóng cửa thật kỹ.
Ngay khi cửa đóng lại, sắc mặt Ba Giang lập tức thay đổi: "Mày thật là giỏi, ngay cả trò ăn cắp vặt cũng học được! Thật là mất mặt cho nhà họ Giang!"