"Bất kể mẩu giấy đó là đúng hay sai, anh sẽ tìm ra sự thật về cái chết của Tống Thâm!"
Tống Thâm nằm trong nhà kho tối tăm và ẩm ướt, trên một đống rác.
Những vết máu trên cơ thể do chó hoang gặm nhấm đã khô, bọ đủ kích cỡ bò trên mặt anh, chiếc áo sơ mi trắng của anh lấm lem bùn và máu.
Một mảnh giấy nhăn nheo bị gió thổi bay vào chân, dòng chữ "Thư tuyệt mệnh" đen kịt và chói lóa.
Vào ngày 18 tháng 6 năm 201x, chín ngày sau kỳ thi tuyển sinh đại học, Tống Thâm biến mất.
Hai ngày sau, một người đàn ông vô gia cư phát hiện thi thể của anh trong một nhà kho bỏ hoang.
Khuôn mặt của Tống Thâm đã bị ăn mòn gần hết. Ánh mắt anh vô cùng tuyệt vọng và sợ hãi.
Cảnh sát đã đến ngay sau khi biết tin. Họ tìm kiếm mọi dấu vết trong nhà kho, nhưng hiện trường đã bị chó hoang phá hủy và có rất ít manh mối hữu ích.
Qua kiểm tra bệnh lý, bác sĩ pháp y phát hiện Tống Thâm chết đột ngột do hen suyễn.
Cảnh sát đã xác minh tính xác thực của lá thư tuyệt mệnh và xác định chữ viết trên đó là của Tống Thâm. Kết hợp với kết luận của bác sĩ pháp y, cảnh sát xác định anh đến nhà kho ngoại ô với ý định tự tử và chết vì lên cơn hen suyễn.
Tống Thâm không mang theo bất kỳ loại thuốc trị hen suyễn nào bên mình. Cảnh sát đánh giá rằng anh đã quyết tâm chết và cuối cùng kết luận rằng nạn nhân đã tự sát.
Cảnh sát thông báo cho cha mẹ của Tống Thâm, họ nhanh chóng có mặt tại đồn cảnh sát.
Nhìn thấy đứa con trai im lặng trước mặt, mẹ anh - Lý Xuân Phương lao tới trước xác con và hét lên chói tai, trong khi cha anh ôm mặt khóc lóc thảm thiết.
Sáng sớm ngày 23 tháng 6, Hứa Việt xuống máy bay và vội vã đến nhà tang lễ.
Ký ức về ngày hôm trước ùa về, cha Tống nói với anh:
"Hứa Việt, Tống Thâm... đã chết."
Lúc đó Hứa Việt tưởng mình đang mơ, anh nhéo mạnh vào cánh tay, nhưng cơn đau thực sự truyền đến cho anh biết rõ ràng rằng anh đã tỉnh. Sau đó anh tưởng mình đã nhận được một cuộc gọi lừa đảo, nhưng lại ở đầu bên kia điện thoại quả nhiên là giọng nói của Tống Niên. Anh đã nghe gần mười năm rồi, không thể nào sai được.
Hứa Việt ngơ ngác hỏi: "Sao anh ấy lại chết?"
"Tự sát."
Nghe được hai chữ này, Hứa Việt cảm thấy da đầu tê dại, như có thứ gì nổ tung.
Tống Niên nói tiếp: "Ngày mai tang lễ diễn ra, cháu là bạn thân, Tống Thâm có lẽ rất muốn cháu tới."
Lúc này Hứa Việt đứng ở bên ngoài khu vực tang lễ, nhìn thấy Tống Niên với vẻ mặt mệt mỏi: "Chú."
Tống Niên gật đầu: “Cháu tới rồi.”
Hứa Việt nhìn thấy một tấm ảnh đen trắng chụp một thiếu niên treo trong nhà tang lễ, nụ cười của chàng trai tươi sáng, rạng rỡ. Anh ngơ ngác trước bức ảnh, anh tựa hồ không chú ý đến nước mắt mình đang chậm rãi rơi xuống.
Làm sao anh ấy có thể tự tử khi nửa tháng trước vẫn còn nhắc đến kỳ thi tuyển sinh đại học?
Làm sao anh ấy có thể tự tử khi vẫn còn đang tò mò khi nào anh trở về?
Rõ ràng anh ấy đã hứa sẽ vào Đại học Khoa học Chính trị và Luật rồi trở thành luật sư, vậy tại sao lại tự tử?
Đôi vai Hứa Việt không ngừng co giật, nước mắt rơi xuống liên tục:
“Tống Thâm…”
Lúc này, anh cảm thấy cổ họng mình như bị bóp nghẹt, chỉ có thể phát ra những âm thanh khàn đặc...Tại sao anh không phát hiện ra Tống Thâm muốn tự sát? Rõ ràng Tống Thâm đã đề cập đến việc anh ấy mệt mỏi như thế nào và anh ấy sẽ hạnh phúc như thế nào nếu chết nhiều lần trong tin nhắn. Tại sao anh chỉ coi đây là những lời phàn nàn về sự căng thẳng? Tại sao lúc đó anh không an ủi Tống Thâm?
Tống Niên nhìn cậu bé đang khóc trước mặt, đặt tay phải lên vai cậu, vỗ nhẹ không nói lời nào. Một lúc lâu sau, sau khi Hứa Việt ngừng khóc, Tống Niên nói:
"Hứa Việt, ngày mai Tống Thâm sẽ được hỏa táng. Cháu hãy tiễn nó đi chuyến hành trình cuối cùng."
Hứa Việt gật đầu với đôi mắt đỏ hoe.
Ngày hôm sau, Hứa Việt thức dậy lúc năm giờ và đi theo xe tang đến lò hỏa táng trong tiếng nhạc não nề.
Anh đi theo chiếc quan tài xuống tầng dưới lòng đất. Không khí lạnh lẽo của thế giới tử thần lập tức bao trùm lấy anh. Phía sau tấm kính là lò đốt, ngăn cách thế giới hiện tại với thế giới bên kia.
Người làm dịch vụ tang lễ đẩy quan tài đến trước lò đốt. Anh ta mở nắp quan tài.
Hứa Việt lao tới tấm kính, liên tục đập vào cửa kính, kêu tên Tống Thâm.
"Mời người nhà chờ ở trên lầu."
Nhưng Hứa Việt dù thế nào cũng không chịu rời đi, anh chỉ ngơ ngác nhìn lửa đang cháy và không ngừng khóc.
"Hứa Việt, chúng ta đi thôi."
Tống Niên đi tới chỗ Hứa Việt, đỡ anh lên lầu.