Lúc đến, vì có Tiêu Vân là gánh nặng, Hồng Diệp chạy bộ bốn tiếng đồng hồ là có thể đến nơi, cả đám phải đi hơn năm tiếng đồng hồ, lúc về, mọi người đều phải mang theo khoáng vật, không ai có thể cõng Tiêu Vân nữa, tốc độ trở về đương nhiên càng chậm hơn, đến bộ lạc thì trời đã tối đen. Vừa kịp lúc ăn cơm chung.
Nghỉ ngơi một đêm, sáng sớm hôm sau thức dậy, Tiêu Vân liền kéo tộc trưởng đến bàn bạc về việc tráng men. Cơ bản là hắn nói, tộc trưởng nghe, phải chú ý kỹ năng nói chuyện, không thể dùng giọng điệu ra lệnh, mà là giọng điệu thương lượng, chú ý dùng từ "chúng ta", không được dùng từ "ta", ý kiến chủ yếu do hắn đưa ra, quyết định không quan trọng thì để tộc trưởng quyết định, nhất định phải khiến tộc trưởng nảy sinh ảo giác "ta cũng là người quyết định".
Ờ, những người từng làm sale, từng dụ dỗ khách hàng đều biết chiêu trò này.
Sau một hồi thương lượng, tộc trưởng tự nhiên bỏ công việc chăn nuôi gia súc, chủ động phối hợp với Tiêu Vân để nung nguyên liệu tráng men. Thạch anh và fenspat cần phải nung qua rồi mới đập thành bột, phải tốn một lượng nhiên liệu, trách nhiệm lãng phí nhiên liệu này, Tiêu Vân phải để tộc trưởng cùng gánh vác với mình.
Nung đá không có nhiều điều cần chú ý như nung gốm, sau khi cho vào lò, nung ở nhiệt độ càng cao càng tốt, nung đến khi đá giòn thì lấy ra, đập thành bột, công đoạn mệt nhọc này, Ngưu Giác tránh còn không kịp, tộc trưởng, Thanh Thảo và Đại Hà lại làm việc rất chăm chỉ; có được bột thạch anh và bột fenspat dùng để tráng men, tiếp theo chính là phải suy nghĩ đến vấn đề thuốc nhuộm tự nhiên.
Thuốc nhuộm sớm nhất được chiết xuất từ khoáng vật và thực vật, lúc này thì đừng nghĩ đến khoáng vật nữa, thực vật thì có thể tận dụng. Vẫn là thương lượng với tộc trưởng, dẫn theo đội ngũ chạy đến bìa rừng, mang về một đống hoa cỏ, ngâm nước, giã nát, quan sát độ tinh khiết của màu sắc, chọn ra một loại hoa màu tím có bông hoa lớn, không biết tên, và một loại quả mọng màu tím rất khó ăn, chim cũng không thèm ăn, sau khi luộc chín, dùng gậy gỗ khuấy nhuyễn, thu được nước ép tự nhiên màu tím đậm, sau đó trộn đều với bột thạch anh, bột fenspat và bùn đầm lầy, thuốc nhuộm thủ công hoàn toàn tự nhiên đã hoàn thành.
Tiếp theo, chính là thử nghiệm thành quả tráng men. Lần này, Tiêu Vân làm ra một chiếc bàn xoay có thể lắp vào đế đá, dùng xương được mài có vân (người cung cấp kỹ thuật mài xương thủ công là Hồng Diệp) làm trục, dùng mâm gỗ có thể xoay đều làm bàn xoay, sử dụng bàn xoay di chuyển để nặn ra bốn chiếc nồi gốm, hai chiếc chum nước, ba mươi chiếc bát gốm, cho vào lò nung để nung sơ, tức là hong khô ở nhiệt độ thấp trong năm giờ đồng hồ rồi lấy ra.
Phôi gốm sau khi nung sơ rất dễ bị hỏng, Tiêu Vân không cho người khác chạm vào, tự mình tráng men, một nửa số phôi gốm dùng lông của mình (lông tơ ở bụng Tuyết Lang tương đối mềm mại và dai) làm thành cọ nhỏ, kiên nhẫn quét men lên, nửa còn lại thì dùng phương pháp nhúng men (đổ men vào trong vật chứa lớn hơn, cẩn thận cho phôi gốm vào ngâm trong vài giây rồi lấy ra), đợi men khô, đồng thời cho vào lò nung để nung gốm.
Lần nung gốm này, công tác chuẩn bị đã được thực hiện mấy ngày, ngay cả tộc trưởng cũng tham gia toàn bộ quá trình, đương nhiên là thu hút sự chú ý của cả bộ lạc.
Những người chăn nuôi gia súc trở về bộ lạc ngủ qua đêm đã đi đến đồng cỏ, câu đầu tiên mà những người ở lại hỏi đều là: "Đồ gốm nung xong chưa?"
Dưới sự mong đợi của mọi người, Tiêu Vân thì không sao, ngược lại là tộc trưởng lo lắng đến mức không chịu nổi, sau khi bắt đầu hạ nhiệt độ, liền chạy đến ngồi xổm bên cạnh lò nung đất, hai mắt nhìn chằm chằm vào tấm đá phiến che cửa lò.
Thời gian trôi qua từng giây từng phút, Tiêu Vân sờ vào vỏ ngoài của lò nung, cảm thấy gần như có thể mở lò rồi, còn chưa kêu tên Ngưu Giác, tộc trưởng đã nhào tới, dùng móng vuốt bới bùn bịt kín tấm đá phiến. Sau đó, giống như A Sơn đã từng mở lò, ông ho sặc sụa.
"… Lát nữa nên làm khẩu trang, đeo khẩu trang rồi mới mở lò."
Tiêu Vân nhìn tộc trưởng ho đến chảy nước mắt, khóc dở mếu dở, tuy rằng hắn lừa tộc trưởng đến làm "lao động khổ sai" suốt cả quá trình là có dụng ý khác, nhưng lúc này hắn lại cảm thấy tộc trưởng có chút đáng yêu.
Dời tấm đá phiến ra, đợi khói bụi bên trong lò nung tan bớt, sau đó đưa tay bưng đồ gốm bên trong ra. Không cần nhìn bằng mắt, chỉ cần sờ vào, cảm nhận được bề mặt nhẵn mịn, Tiêu Vân đã biết lần nung gốm này đã thành công rực rỡ.
Tiêu Vân cũng không hiểu rõ sự khác biệt giữa đồ gốm và đồ sứ, dù sao thì hắn cũng không tìm được đất sét trắng, dùng là đất sét, vậy thì đồ vật nung ra, cho dù có bề mặt nhẵn mịn do tráng men, hắn cũng cảm thấy nên xếp vào loại đồ gốm, sau đó, đồ gốm mà hắn nung ra lại tốt hơn đồ gốm nguyên bản của thế giới này, vậy thì gọi là đồ gốm sứ cũng không phải là chuyện quá đáng.
Lô đồ gốm này, bao gồm cả nồi gốm, chum nước cỡ lớn, đều không còn là màu đỏ đất nguyên bản của đất sét nữa, dưới tác dụng của men, bề mặt đồ gốm sau khi nung ở nhiệt độ cao không chỉ có lớp men nhẵn mịn, sáng bóng, gần giống với đồ gốm công nghiệp hiện đại, mà còn có một lớp men màu tím đều, đẹp mắt; dưới ánh hoàng hôn, đồ gốm màu tím được lấy ra khỏi lò phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt, ngay cả Tiêu Vân, người đã quen nhìn thấy đồ tốt, cũng phải like 32 cái.
Rất đẹp! Một vẻ đẹp thô sơ, nguyên thủy!