Một tuần sau, cuốn sổ tay của Bạch Cảnh đã ghi chép đầy những kiến thức liên quan đến đổ thạch. Tuy nhiên, những kiến thức này còn khá rời rạc, chỉ có thể coi là bước đầu hiểu biết.
Anh đóng quang não lại, chuẩn bị đến khu vực mao liêu để trải nghiệm thực tế, cố gắng nhanh chóng đổ một khối đá nguyên liệu toàn bộ để có tư cách tham gia kỳ thi đồ đệ đổ thạch.
Trước khi đi ngủ, Bạch Cảnh tìm hiểu các khu mao liêu lân cận, tổng cộng có ba khu. Quả nhiên, quy mô lớn nhất chính là Khu mao liêu số 5 của tập đoàn Cố thị, thuộc về ngành công nghiệp chủ chốt của Cố thị.
Sau khi tra cứu xong lộ trình, Bạch Cảnh nằm xuống chiếc giường êm ái và ngủ một giấc ngon lành.
7 giờ sáng, Bạch Cảnh rửa mặt xong, mặc chiếc áo thun trắng và quần đen đơn giản nhất, đeo cặp kính râm cũ kỹ rồi ra khỏi nhà.
Đi trên con đường nhỏ hẻo lánh, anh phát hiện thi thể của Tiêu Quý và hai người kia đã biến mất, những vết máu và thịt vụn trên mặt đất cũng đã được rửa sạch không còn dấu vết.
Bạch Cảnh liếc nhìn qua loa, mặt không đổi sắc rồi tiến đến trạm xe lơ lửng.
Đến nơi, trong lòng anh hơi thả lỏng.
Đã một tuần trôi qua kể từ khi gϊếŧ Tiêu Quý và hai tên kia, đến giờ vẫn chưa có động tĩnh gì, có lẽ anh đã tạm thời thoát được một kiếp.
Xe buổi sáng không đông người, Bạch Cảnh theo mọi người lên chiếc tàu lơ lửng màu trắng, ngồi xuống một góc.
Tàu lơ lửng trông như một con tàu vũ trụ hình dài nổi trên không trung, bay nhanh theo quỹ đạo xoắn ốc, khi cao khi thấp, khiến cảnh vật ngoài cửa sổ chỉ còn là những vệt mờ.
Bạch Cảnh siết chặt tay vịn hai bên, toàn thân căng cứng, nhắm mắt lại cố gắng chống chọi cảm giác choáng váng và mất trọng lực do tốc độ cao gây ra.
Chưa đầy hai phút sau, tàu lơ lửng từ từ dừng lại ở trạm.
Bạch Cảnh sắc mặt trắng bệch, vội vàng cởi dây an toàn, lảo đảo bước ra khỏi tàu. Ngược lại, những hành khách khác vẫn bình thản như thường, không hề có dấu hiệu khó chịu do tốc độ cao, dường như đã quen với điều này từ lâu.
Đa số mọi người đều xuống xe ở đây, cùng nhau đổ xô về phía khu mao liêu ngay khi cửa mở ra.
Bạch Cảnh ngồi xuống ghế dài bên ngoài nghỉ ngơi một lúc lâu mới tạm thời kiềm chế được cảm giác buồn nôn.
Tại cổng Khu mao liêu số 5 của Cố thị.
Bạch Cảnh hướng quang não về phía thiết bị kiểm tra, giọng nói điện tử dịu dàng vang lên: "Công dân mã số 1053166247 đã được phê duyệt tín dụng, mời vào trong."
Anh vừa bước vào đại sảnh, thiết bị kiểm tra phía sau liền vang lên cảnh báo: "Cảnh báo! Cảnh báo! Công dân mã số 982348501 không được phê duyệt tín dụng, quyền khai thác đá quý của Cố thị bị tước bỏ!"
"Đệch mẹ, chẳng qua là thiếu một vạn tinh tệ chưa trả thôi mà, ông đây đổ được là có ngay!" Một người đàn ông trung niên vẻ mặt điên cuồng vừa la hét vừa bị hai gã đàn ông to cao khống chế lôi ra ngoài cửa.
Bạch Cảnh không quay đầu lại, nhanh chóng bước vào đại sảnh sáng bóng đến mức có thể soi gương.
Bên phải đại sảnh có năm lối vào, phía trên đánh dấu các chữ cái "A-E"; bên trái đại sảnh chỉ có một lối vào, đánh dấu chữ "S".
Hơn trăm robot tiếp tân màu xanh di chuyển khắp đại sảnh, chỉ cần quét quang não qua màn hình trung tâm, chúng sẽ chủ động đến giải đáp thắc mắc.
Bạch Cảnh đi theo sau những người khác quét một cái, một robot màu xanh liền "lạch cạch" tiến đến trước mặt anh.
[Robot G5178 phục vụ quý khách, Tiểu Lam sẽ giải đáp mọi thắc mắc của khách hàng.] Đôi mắt tròn vo của chú robot màu xanh nhỏ bé híp lại thành hai vạch ngang, trông rất ngoan ngoãn.
Bạch Cảnh hỏi: "Xin hỏi những chữ cái ở các lối vào này có ý nghĩa gì?" Anh mới tiếp xúc với đổ thạch nên còn chưa hiểu nhiều kiến thức cơ bản.
[Tiểu Lam trả lời: Những chữ cái này đại diện cho cấp bậc của khu mao liêu.
Mỗi khi một lô đá nguyên liệu được đưa vào Khu mao liêu của Cố thị, sẽ có nhiều chuyên gia đổ thạch tiến hành phân loại, đảm bảo giá cả và chất lượng đá tương xứng.
Khu S là cấp bậc cao nhất, chủ yếu dùng để đấu giá; Khu E là cấp bậc thấp nhất.]
Bạch Cảnh: "Vậy giá cả ước chừng của mao liêu ở khu D và E là bao nhiêu?"
[Tiểu Lam trả lời: Khu mao liêu cấp D có ba mức giá, lần lượt là 10.000, 30.000 và 50.000 tinh tệ;
Khu mao liêu cấp E, còn gọi là khu đầu thừa đuôi thẹo, giá mỗi kg mao liêu là 500 tinh tệ.]
"Tốt, cảm ơn." Bạch Cảnh nhìn số dư trên quang não của mình, chỉ còn chưa đầy hai vạn tinh tệ, hiện tại chỉ có thể chọn lựa ở khu mao liêu cấp E.
[Không có gì, xin hỏi quý khách còn câu hỏi nào khác không? Tiểu Lam sẽ giải đáp ngay.]
"Tạm thời không cần." Anh định trực tiếp đến khu mao liêu cấp E để chọn lựa.
[Xin quý khách đánh giá dịch vụ của robot G5178 lần này, 5 điểm là rất hài lòng, cảm ơn.]
Bạch Cảnh mặt không biểu cảm chọn mức 5 điểm duy nhất, nhận được một lời cảm ơn từ chú robot xanh nhỏ bé, rồi nó "lạch cạch" chạy đến phục vụ khách hàng tiếp theo.
***
Khu E đông người nhất, Bạch Cảnh phải xếp hàng vài phút mới được vào.
Trong không gian rộng lớn bày biện hàng chục bàn đá dài, mỗi bàn đá chia thành hàng trăm ô vuông lớn nhỏ, được ngăn cách bằng vật liệu trong suốt đặc biệt.
Mỗi ô vuông trưng bày một khối mao liêu, bên cạnh để một xô nước nhỏ và đèn cường quang cùng các dụng cụ đổ thạch khác, phía dưới ghi số thứ tự, nhìn sơ qua có đến mấy nghìn khối mao liêu.
Khu mao liêu cấp E rất đông người, nhiều nhóm vài người đi cùng nhau, cùng quan sát mao liêu trong một ô, có người một mình chậm rãi chọn lựa, ai nấy đều xem xét rất nghiêm túc.
Bạch Cảnh dự định ở lại đây cả ngày hôm nay, để quan sát kỹ các đặc tính của mao liêu.
Trong tuần qua anh đã tìm hiểu rất nhiều kiến thức về đổ thạch trên Tinh Võng, cũng dùng kỹ thuật thực tế ảo để chạm vào mao liêu, nhưng đều không bằng tự mình thực hành tại hiện trường đổ thạch.
Đổ thạch, trước tiên phải xem xét tình trạng kết tinh bề mặt vỏ ngoài của mao liêu.
Nói cách khác, da thô có kết tinh to, cấu trúc xốp, độ cứng thấp và độ trong suốt kém, loại da thô này không thích hợp để đổ thạch.
Còn da mịn có kết tinh nhỏ, cấu trúc chặt chẽ, chất lượng tinh tế, độ cứng cao và độ trong suốt tốt, nếu bên trong có ngọc thì thường là hàng trung thượng phẩm khi khai thác.
Da cát có kết tinh ở mức trung gian, chất lượng biến đổi lớn, nhưng cũng không thiếu những viên đá tốt, có tính đánh cược rất cao. [Chú thích 1]
Sau khi nắm được các tiêu chuẩn đánh giá ban đầu, Bạch Cảnh không sử dụng năng lực cảm giác ngay, mà lần lượt quan sát từng khối mao liêu dọc theo bàn đá.
Với năng lực cảm giác hiện tại, anh chỉ có mười lần cơ hội kiểm tra mao liêu, tuyệt đối không thể lãng phí.
Bạch Cảnh bắt đầu quan sát khối mao liêu đánh số E1.
Khối này có kích thước khoảng quả bóng rổ, hình trứng không đều, bề mặt màu xám trắng, có lớp vật chất như hạt cát bao phủ bên ngoài, là vỏ da cát trắng.
Sờ tay lên cảm giác hơi thô ráp, sau khi rắc nước lên bề mặt khô rất nhanh, cho thấy chất lượng mao liêu không tốt, anh nhanh chóng chuyển sang khối khác.
Tiếp theo, Bạch Cảnh lần lượt xem xét theo số thứ tự.
Anh trước hết quan sát bề mặt vỏ ngoài, dùng tay chạm vào để cảm nhận xu hướng của da mao liêu, từ đó đánh giá mức độ chất lượng kết tinh.
Khi gặp trường hợp khó đánh giá, anh múc một ít nước đổ lên bề mặt mao liêu, quan sát tốc độ thấm nước trên đá, nếu thấm chậm thì kết tinh sẽ nhỏ mịn hơn, chất lượng tương đối tốt. [Chú thích 2]
Do năng lực dị thường của Bạch Cảnh là năng lực cảm giác, nên ngũ giác của anh cũng mạnh hơn người bình thường rất nhiều, cảm nhận về bề mặt mao liêu càng chính xác.
Qua việc quan sát bề mặt cả một dãy mao liêu, anh đã có thể đánh giá chính xác mức độ kết tinh của da đá.
Sau khi loại bỏ tất cả những viên đá có da thô, chỉ chọn ra hơn mười viên có biểu hiện tốt nhất là da mịn hoặc da cát, ghi nhớ số hiệu để tiếp tục quan sát.
Bước thứ hai trong đổ thạch là quan sát màu xanh lục trên mao liêu, còn gọi là trứng muối.
Trứng muối chỉ những vệt màu xanh lục tích tụ trên mao liêu, có tác dụng phân tích và đánh giá khả năng đổ thạch.
Tục ngữ có câu: "Thà mua một đường, không mua một mảnh." Ý nói, những viên đá có vệt xanh lớn trên bề mặt thường không có ngọc bên trong, không bằng chọn những viên có đường vân hoặc đám màu xanh, dễ ra ngọc hơn. [Chú thích 3]
Như vậy, trong hơn mười viên mao liêu lại loại bỏ một nửa, chỉ còn lại bảy viên.
Bạch Cảnh căn cứ vào hướng của các vân mạch, sự phân bố của các đám màu cùng với có hay không có các vết nứt và các tiêu chuẩn đánh giá khác, để lại ba viên mao liêu cuối cùng có đặc điểm phù hợp nhất.
Nhìn ba viên mao liêu được chọn lọc cuối cùng, Bạch Cảnh hít sâu một hơi, đặt tay lên viên đầu tiên làm bộ quan sát kỹ lưỡng, rồi điều khiển năng lực cảm giác từ từ thâm nhập vào bên trong.
Một phút sau, anh rút tay về, bên trong viên đá tràn ngập tử khí trầm lặng, không có ngọc.
Anh lại đến bên viên thứ hai cách đó không xa, làm động tác đúng cách, đưa năng lực cảm giác thâm nhập vào bên trong mao liêu, vẫn không có phản ứng gì.
Anh nhìn sang viên thứ ba, viên này có biểu hiện bên ngoài kỳ thực không bằng hai viên vừa rồi, nhưng không hiểu sao Bạch Cảnh vừa nhìn thấy đã rất có duyên.
Năng lực cảm giác ngưng tụ thành một sợi dây nhỏ theo bề mặt mao liêu thâm nhập vào, vừa vượt qua lớp da đã cảm nhận được phản ứng hoạt tính. Phản ứng không mạnh lắm, nhưng kéo dài liên tục, Bạch Cảnh ước lượng sơ bộ, có lẽ được khoảng 6-7kg.
Anh lập tức dùng quang não quét mã số bên dưới, chi 5000 tinh tệ mua viên mao liêu này.
Ngay khi mao liêu vào tay, Bạch Cảnh cảm thấy một sự thỏa mãn đã lâu không có, khóe môi không kìm được nở một nụ cười.
Anh cuối cùng cũng hiểu tại sao có nhiều người thích đổ thạch đến vậy, cảm giác kí©ɧ ŧɧí©ɧ khi tìm được báu vật trong đám đá thật sự khiến người ta say mê!
Một chiếc xe mua sắm màu trắng tự động chạy đến bên cạnh anh, Bạch Cảnh dùng hai tay nâng niu viên mao liêu, cẩn thận đặt nó vào xe.
Tiếp theo, Bạch Cảnh lại cẩn thận quan sát gần 50 viên mao liêu khác, mới chọn ra năm viên có biểu hiện tương đối tốt. Tốc độ của anh nhanh hơn lúc trước rất nhiều, lần này chỉ mất chưa đầy hai giờ.
Năm viên mao liêu được kiểm tra bằng năng lực cảm giác xong, trừ một viên có phản ứng hoạt tính rất mỏng manh, còn lại đều hoàn toàn im lặng.
Mà viên có phản ứng mỏng manh kia, lượng ngọc bên trong chỉ bằng quả bóng bàn, e rằng còn chưa đủ một nửa chi phí.
Cả buổi sáng, Bạch Cảnh tổng cộng xem xét hơn một trăm viên mao liêu, dùng năng lực cảm giác kiểm tra tám viên, cuối cùng chỉ phát hiện một viên có thể khai thác ra ngọc.
Không thể không nói, tỷ lệ này thấp đến mức đáng sợ.
Khu E quả nhiên xứng danh là khu đầu thừa đuôi thẹo, những viên đá có biểu hiện tốt hơn một chút đều hiếm như lông phượng sừng lân, đương nhiên giá cả cũng rẻ tương xứng.
Bạch Cảnh nhìn dòng người tấp nập ở khu E, tính toán đi sang khu D xem thử, hy vọng khu D có thể mang lại cho anh nhiều trải nghiệm khác biệt hơn.
Tiểu kịch:
Bạch Cảnh: Đầu thừa đuôi thẹo có gì?
Robot xanh nhỏ: Có cục đá trắng bóng! Khả năng ra ngọc rất thấp! [Hài lòng xin đánh giá 5 sao]
Bạch Cảnh: ......