Tạ Tùng Linh nhìn chị, nhất thời không đáp, gãi đầu. Cậu bé bảy tuổi, trong gia đình lớn do Tạ Lý Thị cai trị, vẫn chưa học được cách phân biệt đúng sai, gần xa.
Tạ Tùng Niên lớn hơn một chút, tương đối hiểu chuyện, lúc này cũng nhìn Tạ Lan Nha, cuối cùng nói câu đầu tiên: “Chị thật sự muốn lấy chồng sao?”
Tạ Lan Nha nhìn vào mắt cậu: “Tạ Tùng Niên, em mười một tuổi rồi, nếu chị lấy chồng, em sẽ làm gì?”
Thiếu niên gầy đen ngẩng cổ: “Chị cưới! Em nuôi em trai em gái!”
Tạ Lan Nha xoa đầu cậu: “Thằng nhóc giỏi!”
Thiếu niên gầy đen hất tay cô ra: “Chúng em sẽ không làm phiền chị!”
Tạ Lan Nha ngồi xuống, nhìn thẳng vào hai em: “Nghe này! Chị không cưới. Ít nhất là bây giờ chị không cưới, hơn nữa, lần này không phải chị muốn cưới, mà là bà nội ép chị cưới, các em không ở nhà, biết bà nội đối xử với chị thế nào không? Nhìn này!”
Tạ Lan Nha vén tóc mái, cho họ xem vết thương lớn trên trán: “Chị suýt chết!”
Thực tế là đã chết rồi.
Tạ Lan Nha thầm nghĩ, rồi chỉ vào Nữu Nữu ngoan ngoãn ngồi trên giường: “Người ta còn bắt nạt Nữu Nữu, không cho ăn, trên người đầy vết bầm tím, tất cả là vì ai?”
Hai anh em sững sờ.
Tạ Tùng Niên còn siết chặt nắm đấm: “Ai đánh chị? Ai bắt nạt Nữu Nữu?”
Tạ Lan Nha lạnh lùng nói: “Ai cũng có phần. Nhưng chủ yếu là hai em!”
Tạ Tùng Niên ngạc nhiên.
Tạ Tùng Linh thì lắc đầu mạnh: “Em không có, sao em lại đánh chị, em cũng không bắt nạt Nữu Nữu!”
Tạ Lan Nha nghiêm mặt: “Không phải nói các em đánh chị, bắt nạt Nữu Nữu, mà là vì các em dễ dàng tin người khác, không đoàn kết với chị. Khi bà nội nói chị chê các em là gánh nặng, nên mới muốn cưới, các em không biết nghĩ xem, chị bình thường đối xử với các em thế nào? Sao lại làm vậy?”
Tạ Tùng Linh hơi bối rối, chỉ biết mở to mắt nhìn chị.
Tạ Tùng Niên lập tức hiểu ra: “Chị! Chị nói là, những lời bà nội nói đều là lừa chúng ta! Nhưng, tại sao?”
“Em nói cho chị biết, bà còn nói gì với các em, mấy ngày nay các em ở đâu?”
Tạ Tùng Niên cúi đầu, nhưng nói rõ ràng: “Bà nội nói, cha mẹ chết rồi, nhà khó khăn, có thể bớt một miệng ăn thì bớt một miệng ăn. Chị có tiếng xấu, khó khăn lắm mới có người muốn cưới chị, nếu biết chị có nhiều em như vậy, sẽ không cưới chị, nên bảo chúng em ở nhà ông cậu ngoại;
Nếu có ai hỏi, thì nói là có người nhận nuôi chúng em, đợi chị cưới xong, chúng em sẽ về. Nếu chúng em không nghe lời, sẽ đưa Nữu Nữu đi trước. Em thấy có một người phụ nữ đến xem Nữu Nữu, em không muốn Nữu Nữu bị đưa đi…”
Tạ Lan Nha không thể nghe tiếp, tức đến mức chửi thề: “Khó khăn cái con khỉ! Bà lấy tiền trợ cấp của cha mẹ, có hơn năm trăm! Chú hai nhận công việc bồi thường của cha, một năm có ba trăm! Nếu chúng ta có số tiền đó, hoặc chị nhận công việc đó, chẳng đủ nuôi các em sao? Sao lại đến mức đưa Nữu Nữu đi? Đều là cái cớ, em hiểu không?”
Tạ Tùng Niên hiểu ra, mắt cũng dần dần tích tụ sự giận dữ.
Tạ Lan Nha vốn định dạy dỗ đứa trẻ này, kết quả lại tự mình bùng nổ.
Đây là cái quái gì!
Bà Tạ này chắc chắn không phải mẹ ruột, mẹ ruột có thể đối xử với gia đình con trai cả như vậy sao?
Thật không phải con người! Tạ Lan Nha nghĩ đến ký ức của nguyên chủ, tim đau âm ỉ.
Cô tức giận bảo hai em rửa mặt và tay, nói: “Những món nợ này, chị sẽ tính với bà nội và chú hai bọn họ, bây giờ chị đi lấy đồ ăn cho các em trước.”
Nhà bếp đã đầy mùi thơm của gà.
Tạ Lan Nha ra khỏi phòng, chạy thẳng đến bếp, mở nắp nồi.
Ồ, gà mái già thả rông đã chín rồi! Da thịt vàng óng, nước dùng màu trắng sữa, nhìn là thấy ngon.
Thím ba từ sau bếp đứng dậy, cầm một gói giấy đỏ nói với Tạ Lan Nha: “Lan Nha, nhìn này, thím ba đối xử tốt với cháu nhé, thêm đồ cưới cho cháu, vậy, ngày khác về nhà chồng, cháu mang hai gói thuốc lá ngon của chồng về, loại có hoa mẫu đơn, biết không?”
Nói là cho, nhưng ngón tay nắm chặt, còn yêu cầu nhiều như vậy.
Tạ Lan Nha cũng không khách sáo, lấy ngay, mở gói giấy đỏ ra xem.
Bên trong tiền rất cũ, một hai ba… tám hào.
Tám, tám hào?! Thuốc lá mẫu đơn bọc giấy bạc, một gói năm hào chín, bà ta cho tám hào, còn thêm đồ cưới?
Ha ha!