Dù là nhà máy quốc doanh hay công ty cung cấp tiêu thụ, đều là những công việc mà ai cũng ao ước, đó là bát cơm sắt, sau này sẽ được ăn cơm nhà nước.
Trong khi nông dân vẫn đang cày cấy trên ruộng, những người có công việc trong thành phố đã nhận được lương vài chục tệ một tháng, thật là may mắn.
Trên chuyến tàu, tiếng cười nói rôm rả, mọi người trò chuyện sôi nổi, thanh niên trí thức cùng đồng hương đi Bắc Kinh đều thảo luận về chính sách thanh niên trí thức trở về thành phố, Tô Nhân nghe xong, ôm cốc tráng men chuẩn bị đi lấy nước uống.
Chỗ lấy nước nóng đông nghẹt người, phải xếp thành hai hàng dài, có người chạm vào lưng nên Tô Nhân quay đầu nhìn lại, một nữ đồng chí trẻ vừa nói sẽ làm ở công ty cung cấp nước nóng đang mỉm cười với cô.
"Đồng chí, cô cũng là thanh niên trí thức à? Cũng muốn về thành phố sao?"
Tô Nhân lắc đầu.
"Không, tôi đi Bắc Kinh... thăm người thân."
"Không nhìn ra nha..."
Cô gái trẻ này có gương mặt tròn trịa và hai lúm đồng tiền khi cười, trông rất thân thiện.
"Tôi tên Tống Viện, tôi thấy dáng vẻ của cô cứ tưởng là người thành phố!"
Lời của Tống Viện không sai, Tô Nhân mặc đồ cũ, áo sơ mi kẻ caro màu xám giặt đến bạc màu nhưng không làm giảm đi vẻ đẹp của cô, Tống Viện chưa từng thấy ai đẹp như vậy, lần đầu gặp còn tưởng là thanh niên trí thức xuống nông thôn.
Sau khi lấy nước xong, hai người vẫn tiếp tục trò chuyện trên đường trở về. Tống Viện biết cách nói chuyện, nhắc đến chị họ của mình cũng họ Tô nên cảm thấy gặp Tô Nhân là duyên phận.
"Đến Bắc Kinh, nếu rảnh có thể liên lạc. Tôi sẽ làm việc ở công ty cung cấp tiêu thụ phía Nam thành phố."
"Được."
Một người lo lắng về việc nhiều năm không trở về thành phố mà cảm thấy lạ lẫm, một người bị sự nhiệt tình của đối phương làm buông lỏng cảnh giác, nên cũng trò chuyện thêm vài câu.
Cứ nói chuyện như vậy, mọi người trong xe dần dần trở nên náo nhiệt, theo một tiếng còi to, tàu sơn xanh giảm tốc độ và từ từ vào trạm.
Cuối cùng cũng đã đến Bắc Kinh, điểm đến mơ ước của mọi người!
Có người nhảy xuống xe qua cửa sổ, Tô Nhân nắm chặt túi vải bố của mình, bị đám người xô đẩy ra ngoài sân ga.
Nhìn quanh một vòng, ga Bắc Kinh lớn hơn huyện Hòa Bình rất nhiều. Trên tường trắng có khẩu hiệu màu đỏ "Nắm bắt sản xuất, nâng cao tinh thần, thúc đẩy đoàn kết" làm tinh thần mọi người phấn chấn, có nhiều người mặc trang phục lao động hoặc quân phục qua lại.
Tất cả đều khác hẳn với thị trấn nhỏ Tây Nam nơi cô sống.
"Đồng chí Tô Nhân phải không?"
Một người đàn ông trung niên mặc quân phục màu xanh lá cây tiến lại hỏi.
"Có phải chú Lưu không ạ?"
Giọng nói nghe có chút quen thuộc.
"Đúng vậy, tôi là Lưu Mậu Nguyên, được lãnh đạo cũ phái đến đón cô. Chúng tôi đã gọi điện trước."
"Chào chú Lưu."
Tô Nhân đưa thư giới thiệu cho ông xem, rồi nhìn lại bức thư do ông nội viết, lo lắng sợ nhận nhầm người.
Lưu Mậu Nguyên nhận lệnh đến đón, chỉ biết là một nữ thanh niên trí thức, cháu dâu do lãnh đạo cũ chọn, lớn lên ở nông thôn. Ai ngờ khi gặp lại là một cô gái có nhan sắc nổi bật.
Nghĩ đến dáng vẻ cường tráng của cháu trai lãnh đạo cũ, ông thấy hai người rất xứng đôi.
Vệ sĩ của chiến hữu cũ của ông nội đến đón Tô Nhân, hai người gặp nhau ở sân ga rồi cùng lên xe.
Tô Nhân vẫn ôm chặt bọc đồ trong lòng, trong nhà không có nhiều đồ đạc, cô chỉ mang theo vài bộ quần áo và một vài quyển sách cùng những bức ảnh cũ ông nội chụp khi còn trong quân đội.