"Xuống đây, con mất dạy, đồ vô dụng. Dám trộm ăn, để xem tao không đánh chết mày."
Một người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi, tay cầm một cây gậy to bằng cánh tay, đứng nhảy chân la mắng dữ dội về phía bóng người nhỏ xíu đang trèo trên cây hoa lê ở đầu làng.
Trên cành cây rậm rạp, bóng người nhỏ xíu rụt rè thò đầu ra, khuôn mặt dơ bẩn vì nhìn thấy vẻ mặt hung tợn của người phụ nữ mà càng thêm lo lắng và sợ hãi. Tay nắm chặt chiếc bánh bao, giọng nhỏ nhẹ:
"Bà nội, Nguyệt Nhi không ăn, em đói, để em ăn..."
Thẩm Nguyệt Nhi cúi đầu, giọng nói nhỏ nhẹ đáng thương giải thích với người phụ nữ.
Người dân trong làng nghe động tĩnh cũng tụ tập lại, có người tốt bụng lên tiếng giúp đỡ: "Bà Thẩm, chỉ là cái bánh bao, không phải là đồ ăn quý giá gì, bỏ qua đi."
"Đúng vậy, nhà lão Tam đã đủ đáng thương rồi, nếu không phải Dương Nhi đói quá, Nguyệt Nhi làm chị cũng không đến mức phải..."
Nghe người phụ nữ bên cạnh nói, bà Thẩm trợn mắt, giọng khó chịu: "Nhà họ Trương, nhà họ Chu, đâu phải là trộm đồ nhà các người, các người nói cho sướиɠ miệng. Sao không dẫn con nhãi đó về nhà các người mà nuôi đi?"
Hai người phụ nữ nhà họ Trương và Chu nhìn nhau, mặt mày biến sắc, định giúp Thẩm Nguyệt Nhi nói vài câu, không ngờ lại bị mắng chửi, chỉ đành lặng lẽ im lặng.
Hiện tại đang là mùa giáp hạt, nhà mình còn chưa đủ no, nói gì đến việc chia sẻ lương thực.
"Xuống đây, mau đưa bánh bao ra, đánh một trận rồi đói ba ngày. Nếu không, tao sẽ bán mày cho bọn buôn người, suốt đời làm nô ɭệ."
Bà Thẩm vung gậy trong tay, mặt đầy dữ tợn hét lớn.
Thẩm Nguyệt Nhi vốn ngồi co ro trên cành cây, nghe bà Thẩm nói sẽ bán cô, trong lòng càng hoảng sợ, không để ý, cả người từ trên cây ngã thẳng xuống.
"Phịch" một tiếng, chưa kịp phản ứng, Thẩm Nguyệt Nhi đã ngã xuống, bụi bay tứ tung.
Chiếc bánh bao mà Thẩm Nguyệt Nhi nắm chặt trong tay rơi ra ngoài.
Bà Thẩm bước tới, nhặt chiếc bánh bao đầy bụi đất thổi thổi rồi nhét vào ngực. Sau đó, bà ta nhìn Thẩm Nguyệt Nhi nằm im không động đậy dưới đất, bắt đầu đấm đá túi bụi: "Đồ con mất dạy, đồ sao chổi, dám trộm đồ nhà. Xem tao không đánh chết mày..."
Người dân đứng xem hít một hơi lạnh, nhìn cách hành xử của bà Thẩm mà thương hại lắc đầu.
"Bà Thẩm, đừng đánh nữa. Nguyệt Nhi ngã từ trên cây xuống không động đậy, chắc chắn bị thương rồi..."
"Bị ngã chết thì tốt nhất." Bà Thẩm không đợi người kia nói hết, giọng độc ác: "Ngã chết con mất dạy, đỡ tốn lương thực. Đồ sao chổi, đồ vô dụng..."
Bà Thẩm vừa mắng, vừa chưa hết giận, tiếp tục dùng chân đá.
Người dân trong làng đều biết bà Thẩm là kẻ không biết điều, thiên vị quá mức, nhưng không ngờ bà ta lại coi thường tính mạng của người nhà đến vậy.
Dù sao, Thẩm Nguyệt Nhi cũng là cháu nội ruột của bà ta. Có bà nội nào lại đánh đập cháu gái đến mức bất tỉnh như vậy không?
"Đừng đánh chị cháu, bà nội, xin bà đừng đánh chị cháu..."