Văn Nhân Ước cho người đưa thi thể Thường Tiểu Hổ đến nhà xác, cho gọi tên kế toán của mỏ than đến, đích thân dẫn hắn ta vào, chỉ vào năm thi thể được bọc trong vải trắng, nói với hắn ta: "Ngươi là kế toán của mỏ than, nhất định là quen biết Thường Tiểu Hổ. Đâu là Thường Tiểu Hổ, ngươi hãy chỉ ra."
Đáng tiếc, đối phương cũng không phải kẻ ngốc.
Văn Nhân Ước viết trong di thư: "Vừa mới bước vào, nhìn thấy một thi thể, tên kế toán liền ngã lăn ra đất, ngất xỉu, nói là bị dọa sợ, không dám nhìn nữa."
Đọc đến đây, Nhạc Vô Nhai tưởng tượng ra vẻ mặt bất lực của Văn Nhân Ước, không khỏi bật cười.
Văn Nhân Ước vẫn là quá hiền lành.
Nếu là hắn, hắn có cả trăm cách khiến tên kế toán này tỉnh lại.
Hơn nữa, Văn Nhân Ước còn phạm phải một sai lầm lớn - hắn ta lo lắng Tô thẩm đột nhiên mất con, sẽ sinh bệnh, nên đã cho Tô thẩm về nhà nghỉ ngơi, cũng không cho người đi theo.
Quả nhiên, ngày hôm sau khi xử án, Tô thẩm đã có biểu hiện khác thường, co rúm một góc, không nói một lời.
Văn Nhân Ước thẩm vấn quản đốc mỏ than, lại gọi thêm vài tên thợ mỏ đến nha môn.
Mọi người đều đồng thanh khai báo, nói là đã từng gặp qua Thường Tiểu Hổ, thiếu niên ốm yếu này thỉnh thoảng lại đến mỏ than chơi, rất nhiệt tình, còn giúp đỡ bọn họ làm việc, vì nghe bọn họ nói làm thợ mỏ kiếm được nhiều tiền hơn, còn tò mò đi theo bọn họ xuống mỏ hai lần.
Văn Nhân Ước cảm thấy rất kỳ lạ.
Thường Tiểu Hổ sức khỏe yếu ớt, muốn kiếm thêm tiền cũng là điều dễ hiểu, nhưng bản thân hắn ta không thích hợp làm những công việc nặng nhọc, chẳng lẽ hắn ta không biết sao?
Nhưng Tô thẩm lại rơi lệ thừa nhận, nói rằng con trai bà từ nhỏ đã nhiệt tình, lúc nhỏ cũng có lúc nghịch ngợm, bà cũng từng dùng gậy đánh con, lần trước không nói, là vì bà tuổi tác đã cao, nhớ nhầm.
Bà nói năng lộn xộn, đại ý là, bà không kiện nữa.
Nguyên đơn vừa rút đơn kiện, lại không có chứng cứ chứng minh là bị gϊếŧ hại, vụ án bất đắc dĩ phải khép lại.
Vụ án không đầu không đuôi này, khiến cho người hiền lành như Văn Nhân Ước cũng phải cảm thấy bức bối.
Minh Tương Chiếu tính tình nóng nảy càng thêm tức giận, gác lại việc học hành, thường xuyên đến mỏ than để điều tra.
Ai ngờ, khoảng ba, bốn tháng sau, Minh tú tài đột nhiên bị một tên côn đồ kiện cáo.
Tên côn đồ khai rằng, hôm đó hắn ta đến quán rượu uống rượu, nghe thấy Minh tú tài say rượu, lẩm bẩm những lời bất kính với đương kim thánh thượng.
Lúc bấy giờ, huyện lệnh Văn Nhân Ước được tri phủ gọi đi họp, không có mặt ở huyện.
Thế là huyện thừa Tôn Nhữ tự ý quyết định, phái nha dịch đến nhà họ Minh lục soát, ai ngờ đâu lại thực sự tìm được hai cuốn sách cấm.
Thế là, nhân chứng vật chứng đều đầy đủ, Minh tú tài có miệng cũng không thể nào giải biện được, bị tống thẳng vào đại lao.
Lúc đầu, Minh Tương Chiếu cho rằng bản thân là tú tài, quan phủ không dám động hình, sẽ không bị ép cung thành nhận tội, nên lớn tiếng kêu oan không dứt, nói rằng mình chưa bao giờ biết trong nhà có cuốn sách này, chắc chắn là có kẻ hãm hại.
Nhưng Tôn Nhữ lại rất có biện pháp, cho người bắt cả mẹ của Minh Tương Chiếu đến, giam ngay cạnh phòng giam của hắn ta, bắt hắn ta phải tận mắt chứng kiến cảnh mẹ con cùng chịu khổ.
Tuy mẹ của Minh Tương Chiếu vốn quen làm việc nặng nhọc, thân thể cường tráng, nhưng dù sao cũng đã lớn tuổi, lại thêm lo lắng sợ hãi, chưa đầy hai ngày, đã bị gông xiềng nặng trịch hành hạ đến mức chỉ còn thoi thóp.
Minh Tương Chiếu cũng sợ hãi.
Từ chỗ chửi bới om sòm, hắn ta chuyển sang kêu oan thảm thiết.
Rồi sau đó, hắn ta không dám kêu oan nữa, run rẩy ký vào bản nhận tội, chỉ cầu xin đừng để mẹ già bị liên lụy, chết oan trong ngục.
Minh tú tài vốn kiêu ngạo tự phụ, gặp phải đả kích lớn như vậy, tinh thần suy sụp, đổ bệnh không dậy nổi.
Đối với chuyện này, Văn Nhân Ước hoàn toàn không đồng ý, kiên quyết yêu cầu điều tra kỹ lưỡng.
Thế nhưng huyện thừa Tôn Nhữ lại dùng những lời lẽ ngon ngọt, khuyên can hắn ta quay về.
"Đại nhân chưa trải qua việc lớn, không hiểu được sự lợi hại trong đó! Chuyện tàng trữ sách cấm, buông lời bất kính, đã là tội chết, hắn ta sao có thể nhận tội? Hạ quan vì thanh danh của đại nhân, nên mới không dùng hình tra tấn. Hắn ta nếu có chút lòng hiếu thảo, thì nên ngoan ngoãn nhận tội, đại nhân dù có lòng tốt, cũng không nên vì kẻ tội chết này mà lạm quyền."
Cấp trên trực tiếp của Văn Nhân Ước, vị tri phủ họ Lữ kia cũng là người già lú lẫn, dễ bị lung lay, lại sợ trách nhiệm, vừa nghe thấy chuyện liên quan đến mưu phản, liền thở dài than vãn một hồi về việc sĩ tử thời nay không bằng thời xưa, rồi trực tiếp kết án, yêu cầu Văn Nhân Ước nhanh chóng thu thập hồ sơ vụ án, trình lên triều đình.
Văn Nhân Ước bị tri phủ thúc ép, bị huyện thừa cản trở, ngay cả nha dịch cũng không thể sai khiến, thế cùng lực kiệt, vô cùng lo lắng, hơn nữa với chức quan thất phẩm nhỏ bé của mình, hắn ta tuyệt đối không có khả năng vượt cấp báo cáo, trong lúc nguy cấp, liền đi đến bước đường cùng, mời Nhạc Vô Nhai đến.
Sự việc đến nước này, gần như có thể khép lại.
Minh tú tài là vì vụ án của Thường Tiểu Hổ mà đắc tội với mỏ than Tiểu Phúc, mới bị người ta gài bẫy như vậy.
Cách thức hãm hại rất đơn giản mà hiệu quả, chính là nhét một cuốn sách cấm vào nhà.
Chính vì âm mưu quá đơn giản, nên lại càng khó phản bác.
Cấp trên vô dụng, đồng nghiệp cản trở, nghiệp vụ gian lận, nhân chứng bị mua chuộc, trong nha môn lại càng không có ai chịu tin tưởng Văn Nhân Ước.
Cho dù hắn ta muốn lật lại vụ án, thông qua việc điều tra vụ án của Thường Tiểu Hổ để minh oan cho Minh Tương Chiếu, thì thứ nhất là nước xa không cứu được lửa gần, cho dù cái chết của Thường Tiểu Hổ có điểm đáng ngờ, cũng không thể chứng minh Minh Tương Chiếu không có ý định mưu phản; thứ hai là, thời gian đã lâu, thi thể của Thường Tiểu Hổ đã phân hủy, muốn lật lại vụ án, khó như lên trời.
Thiên thời địa lợi nhân hòa, vị Minh tú tài xui xẻo này đều không chiếm được.
Nếu để người khác nhìn vào, Minh Tương Chiếu chắc chắn phải chết.
Thế nhưng trên mặt Nhạc Vô Nhai lại không hề lộ ra vẻ gì là khó khăn.
Bởi vì hắn căn bản không để tâm đến chuyện này.
Hắn lập tức mở cuốn địa chí ra xem.
Quả nhiên, vị "Trần viên ngoại" mà Văn Nhân Ước nhắc đến, chính là chủ nhân thực sự của mỏ than Tiểu Phúc.