Tiêu Trì Nghiên có chút ngượng ngùng, hắn định nói gì đó thì thấy Văn đại phu cũng bưng chén theo sau: "Ai da, để ta cũng nấu mấy cái!”
Tiêu Trì Nghiên chỉ im lặng một chút, vừa lúc nghe thấy tiểu nhị tửu lầu đến gõ cửa, mang theo hộp đồ ăn. Hắn mở hộp ra, quay sang nhìn Cố Liên và nhẹ nhàng hỏi: "Muội cùng ta ăn thêm một ít chứ?”
Cố Liên khẽ gật đầu đồng ý, trong lòng nàng thực ra cũng muốn ngồi lại ăn cùng. Nàng vô cùng ngoan ngoãn, ngồi bên cạnh an tĩnh chờ đợi. Tiêu Trì Nghiên thấy tay nàng đặt trước người, đôi mắt tròn xoe tràn đầy hy vọng nhìn mình, bên môi còn hiện lên một nụ cười dịu dàng, lòng hắn thoáng động.
Hắn bắt đầu mở hộp đồ ăn, trong đó có một chén trần bì thịt thỏ, một chén đậu hũ trân châu cá viên, một đĩa gỏi cuốn và vài món khác, tất cả đều thơm phức. Tiêu Trì Nghiên tính phân một chén cơm cho Cố Liên nhưng vì biết nàng ăn không nhiều nên đã chia hơn nửa sang phần mình.
Trong lúc đó, ở cách đó không xa, Đới Duy và Văn đại phu ngồi cười rúc rích, lòng hiểu mà không nói, chờ đợi sủi cảo đang chín.
Tiêu Trì Nghiên đẩy chén sữa chưng đường đến trước mặt Cố Liên: "Muội hẳn là thích món này.”
Hắn không thường xuyên hầu hạ ai, nhưng hôm nay tự nhiên lại cảm thấy muốn chăm sóc nàng. Nhìn Cố Liên cúi đầu ăn từ tốn, Tiêu Trì Nghiên bất giác cũng thả chậm tốc độ ăn của mình. Dù phần cơm hắn đưa nàng đã ít đi, nhưng nhìn nàng ăn mãi vẫn chưa hết, hắn lại tự động chìa chén ra: “Đưa đây, để ta giúp muội.”
Cố Liên không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ, rồi đưa chén cho hắn.
Khi buổi trưa trôi qua, Cố Ngọc trở về nhà với một con cá trắm đen lớn, không biết rằng sủi cảo đã không còn một miếng nào.
Cố Ngọc nhìn Tiêu Trì Nghiên và Đới Duy với vẻ mặt tò mò, rồi nói: “Buổi chiều ta sẽ giúp xây tường.”
Nhìn Tiêu Trì Nghiên và Đới Duy, hai người to cao lực lưỡng, rồi nhìn lại huynh trưởng của mình, Cố Liên cười nói: “Tiêu đại ca và Đới đại ca đều có sức mạnh, còn huynh chắc không giúp được gì, chi bằng ra sạp bán hàng đi.”
Cố Ngọc gật gù, nhận thấy lời nàng có lý.
Sau khi ăn trưa, trong khi các thợ xây tường, Cố Liên tranh thủ giặt đồ và chuẩn bị cho bữa tối. Tường xây không phải là quá lớn, nhưng công việc kéo dài do thợ đến muộn và không ai chịu hỗ trợ thêm.
Đới Duy ngồi một bên xem mà sốt ruột, muốn nhảy vào giúp nhưng bị thợ ngăn lại. Tiểu hắc thì vẫn cuộn tròn ngủ dưới chân Tiêu Trì Nghiên.
Đến tối, thợ xây vẫn chưa hoàn thành nốt phần tường còn lại, nên hẹn sáng mai quay lại. Đới Duy nhìn phần tường dang dở, bỗng đứng dậy hùng hổ tuyên bố: “Cái này có gì khó? Ta sẽ xây nốt!”
Tuy nhiên, chỉ sau một nén nhang, hắn đã hối hận sâu sắc, vì không thể khớp nổi viên gạch cuối cùng vào đúng chỗ.
Khi Tiêu Trì Nghiên không để ý, Đới Duy nhanh chóng tìm cớ thoái thác: “Tướng quân, trời đã tối, ta về khách điếm trước.”
Rồi không đợi ai đáp lại, hắn chạy biến đi như có ai đuổi.
Trời dần tối, Cố Ngọc vừa thu quán trở về, Cố Liên mới từ trong phòng đi ra, nhớ ra rằng mình còn phải nấu cơm chiều.
Cố Ngọc đã xử lý xong con cá trắm đen mà hắn mua ở chợ từ buổi trưa.
Thấy nàng vào bếp, hắn liền kiểm tra lửa trong bếp và nói: “Buổi tối chúng ta nấu một món cá kho và một chén ngó sen nhé. Không biết có nên nấu thêm canh không?”
Cố Liên hỏi: “Huynh muốn canh mướp hương hay trứng gà?”
Cố Ngọc suy nghĩ rồi đáp: “Canh mướp hương với trứng gà luôn đi?” Hắn đi ra vườn rau và hái một trái mướp hương lớn.
Sau đó, hắn định đi ra ổ gà để nhặt trứng nhưng lại nhớ ra ổ gà đã sụp, vì vậy hắn chỉ cầm hai quả trứng trong phòng ra cho Cố Liên.
Có lẽ Cố Ngọc đã quyết định rằng sau ba năm nữa sẽ tham gia một cuộc khảo thí nữa, nên thỉnh thoảng hắn vẫn ra ngoài để thay người ta viết thư.
Dù là đi đâu, hắn cũng sẽ cố gắng mang về một chút đồ ăn cho gia đình, có thể là một miếng thịt hoặc một con cá, giúp cho bữa ăn của họ phong phú hơn.