Cố Liên đang nấu ăn, lần này là Cố Ngọc mở cửa.
Hắn ta thấy Tiêu Trì Nghiên, rất nhiệt tình muốn mời hắn vào nhà ngồi, nhưng Tiêu Trì Nghiên lắc đầu, đưa con chó đen nhỏ qua, nói: “Con chó nhà ngươi.”
Cố Ngọc hơi ngạc nhiên, “Hả, hôm nay cổng nhà mở sao?”
Tuy nhiên không ai trả lời hắn, Tiêu Trì Nghiên đưa xong chó liền quay về.
Cố Ngọc ôm chó có chút khó hiểu, cuối cùng vẫn giáo huấn con chó nhỏ nói: “Sau này đừng có lại chạy lung tung, ngươi làm như vậy xông vào nhà Tiêu đại ca, thật sự là quá bất lịch sự.”
Con chó nhỏ không thân thiết với hắn, quay người chạy vào phòng bếp.
Trong phòng bếp, Cố Liên lấy thức ăn trong nồi ra, thấy con chó nhỏ trở về, lại nhìn ra sân, biết được hẳn là Cố Ngọc mở cửa, liền không hỏi nhiều gì.
Đến tối, Cố Liên ngâm đậu đỏ với nước lạnh, chuẩn bị làm bánh hoa sen ngày mai.
Dù bây giờ hoa sen nở đẹp, nhưng bánh hoa sen lại không cần dùng đến hoa sen, mà là vì hình dạng của bánh giống như bông hoa sen nửa nở, nên được gọi như vậy.
Cố Liên nghĩ về việc cần làm ngày mai, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, sau đó trong ngăn tủ tìm kiếm một chút, tìm được một hộp son môi.
Hộp son môi này là năm trước khi nàng làm lễ thành niên thì huynh tặng, nhưng nàng chưa bao giờ dùng qua.
Cố Liên suy nghĩ một chút, ôm gương đồng tự soi, trong gương khuôn mặt nàng không trang điểm mà vẫn hồng hào, nụ cười tươi tắn, dường như không cần điểm tô thêm.
Cô lại cất hộp son môi đi, nếu quá cố ý, ngược lại không tốt.
Mưa qua, đêm nay lại trở nên oi bức, còn nóng hơn cả những đêm trước.
Cố Liên thức dậy thấy mình ra mồ hôi mỏng, vì vậy sau khi dậy đã đun một nồi nước nóng để rửa người, mới bắt đầu chuẩn bị làm bánh hoa sen.
Vỏ bánh sau khi được nhào nặn xong thì tốt, màu đỏ được nhuộm từ nước dền, phần nhân bên trong là đậu đỏ đã được nghiền nhuyễn.
Đậu đỏ ngâm qua đêm đã mềm, sau khi đun chín thì được lọc ra, nhẹ nhàng dùng cây cán bột nghiền nhuyễn, trở thành nhân đậu.
Chờ đến khi nhân đậu đã được bọc vào vỏ bánh, dùng dao ấn xuống để tạo hình, sau đó dùng nước dền nhuộm màu, cho vào dầu nóng để chiên cho đến khi vàng giòn, coi như hoàn thành.
Dù các bước không quá phức tạp, nhưng cán vỏ bánh lại là công việc vất vả, mỗi lớp vỏ bánh nếu muốn ăn ngon thì khi cán phải thật mỏng, mỗi lớp phải cán ba lần.
Đến khi từng chiếc bánh hoa sen được mang ra, Cố Liên cả người ướt đẫm như được vớt từ nước lên.
Cô để bánh hoa sen lên bàn để nguội, rồi pha nước ấm chuẩn bị tắm rửa thay y phục mới rồi đem điểm tâm đi gửi.
Tổng cộng có mười tám chiếc bánh, Cố Liên dự định gửi cho Tiêu Trì Nghiên sáu chiếc, không quá nhiều, cũng không mất đi lễ nghĩa của việc tặng quà.
Cô rửa mặt xong xuôi khi ra ngoài, Cố Ngọc đã đóng gói xong bánh, còn rửa sạch cả nồi và bếp.
"Tiểu Liên, huynh đã đóng gói xong, bây giờ đi gửi hay là chờ một chút nữa?"
Thấy hắn định đi, Cố Liên vội vàng nói: "Huynh , để muội đi."
Cố Ngọc ngẩn người một chút, nói: "Được, muội đi đi."
Dù hắn nói như vậy, ánh mắt hắn dò xét không rời khỏi Cố Liên một giây nào, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi, cuối cùng lặng lẽ quay về phòng.
Cố Liên biết hắn đang nghĩ gì, nhưng nàng không định giải thích, trong mắt huynh, có lẽ nàng chỉ mới bắt đầu biết yêu, huynh cũng không ngăn cản nàng.
Cô quay lại phòng, thấy bộ y phục mới nàng đã may xong, quyết tâm trong hai ngày tới sẽ cố gắng hơn nữa, sớm hoàn thành việc thêu hoa văn, bộ y phục màu xanh lam của Cố Ngọc đã thêu xong một nửa, có lẽ ngày mai sẽ thêu xong.
Cố Liên thắt tóc, từ tủ lấy ra một sợi dây buộc tóc màu be, cột tóc lỏng lẻo, lại nhìn lại bộ váy trên người nàng, mới ra cửa.
Khi Cố Liên ra cửa, Phương Hoà Miêu đang quét rác ở cửa, thấy nàng, vội chạy đến, "Cố tỷ, tỷ đến tìm ai?"
"Tỷ đến gửi bánh hoa sen cho Tiêu đại ca," Cố Liên có ấn tượng tốt với Phương Hoà Miêu, lúc này cười nói: "Đệ nếu muốn ăn, cứ đến nhà ta, bảo huynh ta cũng lấy cho đệ hai cái."
" Cố tỷ tự tay làm à?" Phương Hoà Miêu mắt sáng lên, lại nghĩ đến điều gì đó, lắc đầu nói: "Đệ không ăn đâu, Cố tỷ giữ lại tự mình ăn đi."
"Đúng vậy, ta tự tay làm, ở nhà còn có, đệ không cần khách sáo với ta đâu, chờ ta gặp xong Tiêu đại ca sẽ đi lấy cho em."
Hai người đang nói chuyện, Tiêu Trì Nghiên mở cửa, hắn nhìn hai người bên ngoài, hơi nhướng mày, có vẻ khó hiểu.
Cố Liên ngước mắt lên, mỉm cười nhìn hắn với vẻ mặt sâu thẳm, dịu dàng nói: "Tiêu đại ca, đây là bánh hoa sen do muội làm, xin Tiêu đại ca thử xem."
Phương Hoà Miêu cũng vội vàng nói tiếp: "Đúng vậy, Tiêu đại ca, đây là bánh hoa sen Cố tỷ tự tay làm, hôm qua đệ đến đưa kẹo đậu phộng cũng chưa gặp huynh, đệ là người mới chuyển đến, tên là Phương Hoà Miêu, Tiêu đại ca gọi đệ là Hoà Miêu là được."
Tiêu Trì Nghiên ban đầu không định nhận, nhưng ánh mắt của cô nương trước mặt như chứa đựng sự mong đợi, đôi môi hồng nhạt khẽ mím lại, như thể chỉ có hắn nhận mới có thể khiến nàng mỉm cười.
Nhưng hắn vẫn chưa kịp hành động, nam nhân trẻ bên cạnh Cố Liên đã thúc giục: "Tiêu đại ca, mau nhận lấy đi, Cố tỷ tỷ cũng không cho đệ, chỉ cho một mình huynh thôi."
Phương Hoà Miêu trông có vẻ ngây thơ, nói chuyện cũng có chút ngô nghê, khiến người ta không thể ghét bỏ.
Tiêu Trì Nghiên gật đầu, nhận lấy bánh hoa sen trong tay Cố Liên, định sẽ đóng cửa, nhưng cửa mới khép được một nửa thì nghe Phương Hoà Miêu nói: "Cố tỷ tỷ, sao Tiêu đại ca có vẻ hơi dữ? Huynh ấy không để ý tới đệ, có phải ghét em không?"
Sau đó là giọng nói dịu dàng của nữ tử, "Tiêu đại ca ít nói, nhưng là một người rất nhiệt tình, đệ sau này sẽ biết."
Tiêu Trì Nghiên suy nghĩ về hai từ "nhiệt tình", cuối cùng vẫn đóng lại cửa còn lại.
Chưa kịp ngồi xuống thì tiếng gõ cửa lại vang lên.
Tiêu Trì Nghiên im lặng một lát, đứng dậy mở cửa, bên ngoài là Phương Hoà Miêu đang cười toe toét.
Phương Hoà Miêu nói: "Tiêu đại ca, huynh có thể cho đệ ăn một miếng bánh hoa sen không? Nhà Cố tỷ tỷ khó khăn, đệ không nỡ ăn của tỷ ấy, ăn của huynh được không?"
Tiêu Trì Nghiên: "… Không được."
Sau khi nói xong, hắn đóng cửa lại, không định tiếp tục để ý đến tiểu hài tử này.
Hắn năm nay hai mươi ba tuổi, Phương Hoà Miêu trông chừng chỉ mới mười ba, mười bốn tuổi, quả thực coi như một hài tử.
Đợi đến khi cuối cùng ngồi xuống, Tiêu Trì Nghiên mở gói giấy dầu ra, thấy bên trong là vài chiếc bánh hoa sen trông còn khá tốt.
Chỉ là hắn từ trước đến nay không thích ăn điểm tâm, nhất là các loại bánh linh tinh.
Tiêu Trì Nghiên định sẽ cất bánh hoa sen đi, nhưng nhớ lại vẻ mặt mong đợi của Cố Liên vừa rồi, cuối cùng vẫn lấy ra một chiếc nhỏ nhất, nhẹ nhàng nếm thử một miếng.
Nó không khác gì bánh quy trong ký ức của hắn, không được ngon lắm.
Tiêu Trì Nghiên ăn xong một miếng, sau đó cất hết phần còn lại, rồi rót trà để nuốt trôi cảm giác khô cứng đó.
Bên ngoài, Phương Hoà Miêu ăn không được cửa cũng không giận, chỉ sờ mũi rồi tiếp tục quét rác.
Vì buổi sáng đã tốn sức, bữa trưa do Cố Ngọc nấu.
Hắn hiện tại vết thương trên lưng đã lành gần hết, có thể làm những động tác lớn hơn một chút, nhưng vẫn không thể dùng sức quá mạnh, nếu không những vết thương sâu hơn vẫn chưa bong vảy sẽ bị rách.
Cố Liên nghỉ ngơi một chút, sau đó bắt đầu xâu kim, tiếp tục thêu y phục mùa hè.
Thực ra nếu chỉ may vải đã cắt sẵn, y phục cũng có thể mặc được, nhưng gia đình họ khó khăn lắm mới làm được một bộ quần áo, Cố Liên vẫn muốn làm cho thật tinh xảo, dù sao thêu thùa nàng cũng làm hàng ngày, cũng không thấy mệt lắm.
Bữa trưa hôm nay không có nhiều món, một đĩa rau xanh xào, một đĩa ớt xào trứng, ngay cả con chó đen cũng không đòi thêm.
Chờ đến khi ăn xong, Cố Ngọc rất kín đáo hỏi: "Tiểu Liên, muội thấy Tiêu đại ca thế nào?"
Cố Liên cắt đứt chỉ, không ngẩng đầu đáp: "Huynh thấy sao?"
"Tiêu đại ca tự nhiên là người tốt," Cố Ngọc nấu cơm đã suy nghĩ mãi, cuối cùng muội muội đã trưởng thành, bình thường cô nương mười sáu tuổi đã lấy chồng, hắn không nên hỏi nhiều như vậy, nhưng vẫn quá quan tâm đến muội muội, không nhịn được hỏi ra, "Huynh hỏi muội nghĩ thế nào."
"Muội cũng thấy Tiêu đại ca là người tốt," chỉ cần trước mặt huynh qua loa, sau này nếu làm gì sẽ không bị cản trở, "Đêm đó huynh không ở nhà, Lý thị mở cửa, Tiêu đại ca đã cứu muội, tình nghĩa này muội luôn nhớ, hơn nữa sau đó huynh ốm cũng là Tiêu đại ca đi mời thầy thuốc, tối hôm đó vết thương bung ra, cũng là Tiêu đại ca giúp."
Nàng nói những câu là thật, "Tiêu đại ca trong lòng muội, thực sự là người tốt."
Nghe vậy, Cố Ngọc cũng không nói gì nữa, chỉ nói mình biết rồi, đi tập thư.
Bữa tối, con chó đen lại không thấy đâu, nhưng lần này Cố Liên không chặn lỗ chó, nếu lần nào cũng chặn, e là hơi quá cố ý.
Đến đêm khuya, nhà Triệu lão thái thái có vẻ như đã xảy ra cãi vã, con dâu Thường Thị khóc lóc không ngừng, dù gia đình Cố và họ cách nhau ba sân, cũng có thể nghe thấy.
Cố Liên bị ồn ào đến không ngủ được, tựa vào đầu giường nghe.
Càng nghe, nàng càng không có buồn ngủ, Thường Thị đang cãi vã, trượng phu Triệu Đức, bên ngoài nuôi một người nữ tử khác, thậm chí đã sinh một đứa con trai.
Cố Liên do dự một chút, khoác áo đứng dậy, vừa đẩy cửa ra, đã thấy Cố Ngọc cũng định ra ngoài.
Hai huynh muội nhìn nhau cười, cùng ngồi trong sân bắt đầu nghe.
Sau khi nghe xong, Cố Liên không nhịn được cảm thán nam tử bạc tình, nàng quay đầu tò mò hỏi: "Huynh , huynh không phải ngày thường nhất không thích nghe những chuyện này sao? Sao lại ra ngoài?"
Cố Ngọc trầm ngâm một chút, nói: "Chỉ là nghĩ muội sẽ ra ngoài, có vài lời muốn hỏi muội một chút."
Cố Liên ngồi thẳng người, "Huynh hỏi đi."
"Tiểu Liên," Cố Ngọc nhíu mày nhẹ nhàng, có vẻ lo lắng, "Muội sợ không?"
Biết hắn hỏi cái gì, Cố Liên cúi đầu, suy nghĩ một chút, nói: "Huynh, muội không sợ, đúng sai nếu không tự mình trải qua một lần làm sao có thể rõ ràng."
Nàng không hiểu biết nhiều về Tiêu Trì Nghiên, điều duy nhất có thể chắc chắn là hắn ta có quyền có thế.
Cố Liên nhớ lại lời của bà mối Phương, đôi khi con người ta muốn đi tắt, ai lại muốn cứ sống khổ cực mãi được.
Nàng sẵn lòng sống khổ cực, nhưng không muốn sống ngày nào nàng và huynh cũng không thể bảo đảm tính mạng.
Cố Liên không có gì ngoài dung mạo, nếu không thể tận dụng triệt để ưu điểm này, thì chỉ có thể để người khác xâm phạm.
Cố Ngọc nhìn muội muội , không nói thêm gì, chỉ nói nhẹ nhàng: "Tiểu Liên đã trưởng thành, nếu em thích, cứ đi thôi, huynh không ngăn cản muội, chỉ cần muội sống tốt, huynh cũng vui theo."
Cố Liên cười, ánh mắt dừng lại giữa hai sân trên bức tường, lặng lẽ nói: "Huynh ,muội nhất định sẽ thành công."
Tác giả có lời muốn nói: Cuộc đời luôn có đường tắt, nhưng không phải mọi đường tắt đều là con đường đúng.
Hậu trường nhỏ sau hôn nhân:
Cố Liên: "Hôm nay muội làm bánh vỏ giòn, phu quân ăn ngon không?"
Tiêu Trì Nghiên (uống nước): "Ngon, rất thích."