Đóng cửa sổ lại, Cố Liên vuốt ve đầu con chó nhỏ đen, dự định ngày mai sẽ dời cái lu nước ra.
Con chó nhỏ no bụng, lúc này có vẻ buồn ngủ, mũi nó cọ cọ vào chân trước của nàng, ngửi thấy mùi thơm, bỗng nhiên lại tỉnh táo trở lại, giãy dụa muốn xuống đất.
Cố Liên đặt nó xuống đất, nhẹ nhàng mắng một câu "con chó tham ăn".
Tiêu Trì Nghiên trở về sân nhà, trước tiên dọn dẹp bát đũa của con chó nhỏ, khi ngồi xuống uống trà, đôi mắt nửa nhắm của Cố Liên lại không phù hợp xuất hiện trước mắt.
Hắn hơi sững sờ, cảm giác mềm mại trên mu bàn tay lại thoáng hiện lên.
Tiêu Trì Nghiên uống cạn trà trong ly, tự nhủ bản thân hôm nay chưa luyện kiếm nên mới rảnh rỗi, bắt đầu suy nghĩ lung tung, đứng dậy đi lấy thanh kiếm dài.
Kể từ khi bước vào mùa hè, đây là lần đầu tiên Kỳ Châu mưa, đến bất ngờ và không kịp trở tay.
Cố Liên bị tiếng sấm đánh thức, dậy đóng tất cả cửa sổ trong nhà lại và ôm con chó nhỏ vào nhà, mới trở lại giường.
Đêm mưa ngủ rất ngon, gió mát lành xua tan không khí nóng bức, mưa rơi xuống mái hiên làm người ta chìm vào giấc ngủ sâu.
Tuy nhiên, trong phòng của Tiêu Trì Nghiên lại thắp sáng lên ngọn đèn, hắn nhìn chiếc màn ướt đẫm, ngước nhìn lên mái nhà, nhất thời im lặng.
Mái nhà có hai viên ngói bị vỡ, suốt thời gian này trời không mưa nên không ai phát hiện, nhưng một khi mưa xuống, cả căn phòng sẽ bị ướt sũng, bên ngoài mưa to hơn trong.
Trước khi màn ướt hẳn, Tiêu Trì Nghiên ôm chăn gối sang phòng bên cạnh, dự định ngày mai sửa lại mái nhà.
Mặc dù giấc ngủ bị quấy rầy, nhưng hắn nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu, vì dù sao cũng đã ở Lũng Hữu tám năm, mỗi ngày đều trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu, đôi khi ngủ ngoài trời trên cát vàng, hiếm khi có cơ hội ngủ ngon trên giường, đương nhiên là phải trân trọng.
Mưa kéo dài đến trưa hôm sau mới tạnh, mây đen tan đi và trời lại nắng chang chang.
Không khí trên mái nhà mát mẻ, không khí dính như trong sân, hắn tìm thấy chỗ hư hỏng, thay viên ngói mới xong liếc mắt thì ánh nhìn lọt vào khu vườn nhỏ của nhà Cố.
Cố Liên đang rửa rau, cánh tay trắng ngần lộ ra vì xắn tay áo, mái tóc của nàng được bện lỏng lẻo rủ xuống ngực, không trang sức, cổ dài mảnh khảnh không hề có sự bảo vệ nào lộ ra.
Con chó nhỏ dường như đói, cắn lấy váy nàng không chịu buông, hai móng vuốt cũng theo đó mà ra sức, dễ dàng xé rách một lỗ nhỏ trên váy cô.
Cố Liên quay người, có vẻ hơi tức giận, giọng nói trong trẻo vang đến tai Tiêu Trì Nghiên.
"Tiểu Bạch, lại cắn xiêm y của ta!"
Tiêu Trì Nghiên ngạc nhiên, con chó đen như than này lại được gọi là Tiểu Bạch?
Con chó nhỏ bị vỗ nhẹ một cái nhưng không hề thu liễm, ngược lại càng trở nên kiêu ngạo, chạy vào vườn rau bới đất, làm bẩn cả người.
Tiêu Trì Nghiên quan sát thêm một lúc nữa, rồi nhảy xuống đất.
Cố Liên không biết mình vừa rồi bị Tiêu Trì Nghiên nhìn thấy, nàng kéo con chó nhỏ ra khỏi vườn rau, bẻ hai bắp ngô rồi đóng cổng lại.
Ban đầu, khu vườn nhỏ không có hàng rào, nhưng kể từ khi nuôi con chó này, rau trong vườn luôn bị nó nhai nát, không còn cách nào khác, Cố Ngọc đã làm một hàng rào đơn giản để ngăn chó.
Thật sự rất đơn giản, tùy theo chiều cao của con chó đặt hai cây gậy ngang, khi vào thì tháo dây buộc cây gậy, khi ra ngoài thì buộc lại.
Cố Liên thực sự không muốn nhìn con chó bẩn thỉu này, nhưng mặt đất vẫn chưa khô, dù có tắm cho nó cũng là vô ích.
Nàng trước tiên bóc hạt ngô nấu cùng cơm, nửa cây còn lại cắt thành miếng nhỏ để nấu canh với sườn.
Bữa trưa hai huynh muội ăn rất đơn giản, một bát canh ngô sườn, một bát rau cải xào, và nấu thêm một quả trứng cho con chó nhỏ.
Sau bữa ăn, Cố Ngọc đi làm một cái chuồng mới cho con chó để nó có thể trú mưa, Cố Liên bắt đầu may y phục mới.
Học được bài học từ lần trước, bây giờ nàng ở nhà luôn đóng cửa, để tránh có khách không mời mà đến.
Vì thế khi tiếng gõ cửa vang lên, Cố Liên trước tiên mở một khe hở nhìn ra ngoài, thấy không phải là Bạch Mân mới hỏi: "Vị cô nương này, ngươi tìm ai?"
Cô nương bên ngoài mặc một bộ váy màu vàng nhạt, cổ đeo chuỗi ngọc bằng vàng, tóc được buộc bằng tua vàng, khuôn mặt rất linh hoạt xinh đẹp, lúc này có vẻ lo lắng, nói nhỏ: "Cố cô nươnghuynh trưởng ngươi có ở nhà không?"
Lại là đến tìm A huynh ?
Cố Liên quay đầu nhìn lại, thấy Cố Ngọc và con chó nhỏ đang trong bếp tìm cây gậy, mới đi ra, nhẹ nhàng đóng cửa lại rồi nói: "Ngươi là Bạch tiểu thư sao? Ngươi đến tìm huynh trưởng ta, có việc gì không?"
Nàng thái độ dịu dàng, Bạch Quân cũng hơi thả lỏng một chút, giải thích: "Ta nghe nói huynh ta vài ngày trước đã đến đây, không biết có làm khó dễ Cố đại ca không, nếu có, ta thay mặt huynh ta xin lỗi, nghe nói Cố đại ca vài ngày trước bị ốm, không biết bây giờ đã tốt chưa?"
Cố Liên bước xuống từ ngưỡng cửa, giọng nói thấp xuống, rất nghiêm túc nói: "Bạch tiểu thư, A huynh ta mọi thứ đều tốt, nhưng đây không phải là điều ngươi nên quan tâm, Bạch tiểu thư cũng nên biết A huynh ta những ngày này gặp phải chuyện gì, nếu ngươi thực sự muốn tốt cho huynh ấy, tốt nhất đừng đến nữa, đừng hỏi nữa."
Bạch Quân có vẻ không ngờ nàng sẽ nói thẳng như vậy, một lúc lâu không nói được gì, cuối cùng mới nói: "Nhưng Cố cô nương, ta thực lòng đối tốt với A huynh cô, hành vi của huynh ta không phải là điều ta mong muốn."
Nàng ấy đến một mình, có vẻ như đã lén lút chạy ra ngoài.
Cố Liên không giống như lời nàng ấy nói đã từng yêu một người, nhưng cũng biết, nếu thực sự thích ai đó, nên suy nghĩ cho người đó một chút, chứ không phải chỉ nghĩ đến bản thân, khiến người khác rơi vào hoàn cảnh khó khăn.
Huống hồ, Bạch Mân đã trực tiếp cắt đứt con đường kiếm sống của huynh nàng, khiến một người hiền lành như huynh nàng phải đi bốc vác ở bến tàu để kiếm tiền.
Cố Liên không thể thích nổi huynh muội nhà họ Bạch.
"Dù ta có muốn hay không, chuyện đã xảy ra rồi," Cố Liên ngăn cản Bạch Quân muốn bước vào cửa, tiếp tục nói: "Bạch tiểu thư, dù gia đình chúng ta nghèo khó nhưng cũng biết giá trị của danh dự, nếu ngươi nhất quyết muốn vào, người ta sẽ nói ngươi là người phóng đãng, đối với huynh ta, lại là dụ dỗ cô nương hiền lành, đối với ta, là tiếp tay ác độc, vì vậy xin ngươi hãy dừng lại."
"Mưa tối hôm qua làm đất ướt, xin Bạch cô nương cẩn thận khi quay trở về."
Sau khi nói xong, Cố Liên rút lui vào trong, đóng cửa lại.
Bạch Quân dường như dừng lại một lát, cuối cùng vẫn rời đi.
Cố Liên thở dài nhẹ nhõm, nếu không phải vì biến cố năm đó, a huynh ta cũng nên là một tài tử nổi tiếng, có một cô nương thẳng thắn như vậy thích là điều tốt, nhưng lại không đúng thời điểm, gia đình họ Bạch không thể coi trọng A huynh nàng, sự kiên trì của Bạch Quân chỉ mang lại thêm rắc rối cho A huynh nàng.
Chọn xong gỗ để làm chuồng cho con chó, Cố Ngọc nhô đầu từ trong bếp hỏi: "Tiểu Liên, ai đó gõ cửa vậy?"
"Đó là người đi nhầm con hẻm, tình cờ gõ cửa nhà chúng ta, muội đã chỉ đường cho nàng ấy, nên mới mất một chút thời gian."
Bây giờ đã là cuối tháng sáu, mùa hè nóng bức, nhiều trường học nghỉ hè, nhiều người dẫn theo trẻ em đến nhà người thân chơi, Kỳ Châu lại có nhiều con hẻm và đường thủy, đi nhầm là chuyện thường tình.
Cố Ngọc không hỏi thêm, tiếp tục làm việc của mình.
Cố Liên trở lại phòng, may xong y phục đã cắt, nàng đã đến hàng thêu của Trương đại nương tử gần như mỗi tháng, nơi đó cũng bán y phục thành phẩm, vì vậy nàng cũng nhớ không ít kiểu dáng, nhìn nhiều rồi, làm cũng không quá khó.
May xong vải rất nhanh, Cố Liên chỉ mất hai giờ để hoàn thành bộ y phục mùa hè của Cố Ngọc, nàng đứng dậy đi một vòng, hơi giảm bớt cơn đau mắt, sau đó chuẩn bị bắt đầu thêu hoa văn.
Kiểu dáng của nam giới không cần thêu quá phức tạp, nàng thêu vài chiếc lá tre rơi xuống ở hai bên tay áo, sau đó định từ cổ áo theo đường chéo xuống tà áo thêu một vài nhánh tre màu xanh nhạt, hoa văn quấn quanh theo đường may hai bên, coi như hoàn thành công đức lớn, khoảng một hai ngày là có thể làm xong.
Chiều tối, gia đình thứ hai bà Trịnh chuyển đi, gia đình mới chuyển đến họ Phương đi từng nhà phát kẹo dừa.
Là nhi tử nhỏ Phương gia, Phương Hòa Miêu đến làm, khi hắn ta gõ cửa nhà Cố, khuôn mặt mang theo nụ cười e thẹn, gần như không dám ngẩng đầu, nói: "Chúng ta là gia đình mới chuyển đến họ Phương, ta là nhi tử nhỏ trong nhà, Phương Hòa Miêu, đến đưa cho thím một miếng kẹo dừa."
Cố Liên hơi ngạc nhiên, đây là lần đầu tiên họ nhận được món quà từ một gia đình trong ngõ, nàng nhận lấy kẹo dừa, cười nói: "Đa tạ, Phương công tử."
Giọng nói của cô nương âm thanh rất trẻ, Phương Hòa Miêu ngẩng đầu lên, thấy một cô nương trẻ đẹp tuyệt trần, lập tức mặt đỏ bừng, lắp bắp nói: "Xin lỗi, ta không cố ý gọi ngươi là thím."
Cố Liên không để ý đến những điều này, nàng nhìn người nam nhân trước mắt, thấy hắn ta mới khoảng mười ba bốn tuổi, rất là khoan dung nói: "Không sao, đa tạ công tử đã cho kẹo, nhà chúng ta họ Cố, ta lớn hơn công tử, công tử gọi ta là Cố tỷ tỷ hoặc Cố cô nương đều được."
"Vâng, vâng, Cố tỷ tỷ."
Phương Hòa Miêu lại ngẩng mắt nhìn Cố Liên một cái, rồi nhanh chóng chạy đi.
Sau khi hắn ta đi, Cố Liên nhai một miếng kẹo dừa, nhìn qua nhà bên cạnh, cửa đóng chặt, kẹo dừa của Phương Hòa Miêu có lẽ không được đưa đi.
Bây giờ là giờ ăn tối, bữa trưa và bữa tối của Cố gia đều ăn muộn hơn so với hầu hết ngươi bình thường, thấy con chó nhỏ lại biến mất, Cố Liên đóng chặt cửa sổ, sau đó ném hai cục củi vào lỗ chó, rồi đi nấu cơm.
Bên kia.
Tiêu Trì Nghiên nhìn con chó nhỏ đang hăng say ăn dưới chân, không tự chủ được mà vuốt ve nó, sau đó đo đạc một chút, cảm thấy nó dường như đã lớn thêm một vòng.
Con chó nhỏ ăn xong đùi gà trong bát, hài lòng mà dụi đầu vào chân Tiêu Trì Nghiên, rồi lại chơi trong sân.
Tiêu Trì Nghiên cười nhẹ một tiếng, quay đầu nói với người đứng bên cạnh là Đới Duy: "Ngươi vừa nói gì cơ?"
Đới Duy trông có vẻ ngơ ngác khi thấy vị tướng quân của mình cười với con chó đen như mực này, khi được hỏi mới phản ứng lại, trả lời: "Thuộc hạ hỏi, tướng quân ngài dự định bao giờ trở lại kinh thành?"
"Không vội," Tiêu Trì Nghiên thu dọn bức thư trên bàn, sau đó nói: "Hoàng đế bệnh nặng, Thái tử đã ổn định một phần tình hình, Thụy Vương cũng còn ở Kiếm Nam, chưa có kế hoạch trở về kinh thành, nếu Hoàng đế qua đời, ngai vàng tự nhiên là của Thái tử, ngay cả khi có di chiếu, Tự Thống Soái và Từ quốc công cũng sẽ ủng hộ Thái tử kế vị."
Hắn nói giọng điệu nhẹ nhàng, Đới Duy vô thức nói: "Nhưng mà tướng quân, Hoàng đế là cữu cữu của ngài, ngài nói như vậy có thể không tốt lắm không?"
"Giữa vua và thần, làm sao nói đến tình thân," Tiêu Trì Nghiên không đồng ý hay phản đối, "Thụy Vương và Thành Vương được Hoàng đế yêu thích, không phải cũng tự xưng là “nhi thần”, hơn nữa, nếu theo như ngươi nói, Thái tử và Thụy Vương cũng là biểu thúc, vậy ta nên ủng hộ ai?"
"Cũng đúng," Đới Duy không hiểu những lý lẽ này, hắn chỉ biết chiến đấu, tướng quân chỉ đạo đánh đâu, những chuyện rắc rối ở triều đình làm hắn choáng váng, "Vậy nếu tướng quân không có chỉ thị khác, thuộc hạ sẽ trở về kinh thành gặp Nguyễn Văn ."
"Trở về đi," Tiêu Trì Nghiên vẫy tay, "Đừng để lộ thông tin của ta cho phụ thân mẫu thân ta."
Quận chúa Trường Dương gần đây đang bận rộn tìm thê tử cho tướng quân của mình, Đới Duy trong lòng hiểu rõ, sau khi nhận lệnh liền rời đi.
Thấy con chó nhỏ định từ lỗ chó trở về, Tiêu Trì Nghiên cũng đứng dậy định trở lại phòng.
Chỉ là cửa mới khép lại, tiếng con chó nhỏ cào cửa đã vang lên.
Tiêu Trì Nghiên ra ngoài nhìn thấy, phát hiện lỗ chó sau không biết khi nào lại bị một khúc gỗ chặn lại, chỉ để lại một khe hở nhỏ, hoàn toàn không thể cho phép con chó tròn trịa này đi qua.
Con chó nhỏ có vẻ sốt ruột, không ngừng kéo áo hắn về phía cửa sổ.
Tiêu Trì Nghiên: “……”
Tác giả có lời muốn nói: Vẫn là thức trắng một đêm, nhưng ta vẫn khuyên các bạn không nên thức khuya, dù sao thức khuya cũng hại sức khỏe.