Trừ những lần làng tổ chức để giống cái và bán thú nhân vào rừng thu hoạch đậu trắng vào cuối thu để dự trữ cho mùa đông, ngày thường chỉ có một vài gia đình chuẩn bị món này.
Quỳnh là một trong số những người yêu thích đậu trắng, và quan trọng hơn, anh có thể chế biến đậu trắng thành món ngon – đây mới là điều mấu chốt.
Theo quan sát của Đinh Tiếu, loại đậu trắng này nằm giữa khoai tây và củ từ. Nó là một loại củ lớn với lớp vỏ và phần ruột đều màu trắng. Khi nấu chín, đậu trắng không có vị ngọt như củ từ mà mang hương thơm cỏ cây nhẹ nhàng.
Sau khi thử một lần, cậu cũng bắt đầu thích mùi vị này. Dù sao đây cũng là nguồn cung cấp tinh bột, mà người Trái Đất như cậu không thể thiếu thực phẩm chính này.
Quỳnh có nhiều cách chế biến đậu trắng. Cách đơn giản nhất là luộc cả củ cùng vỏ, đun khoảng hai mươi phút rồi lấy ra ngâm nước lạnh. Khi ăn, chỉ cần bóc lớp vỏ ngoài, bên trong sẽ dính chút muối hoặc đường, mùi vị rất tuyệt.
Một cách khác là gọt vỏ, cắt đậu thành khúc, cho vào nồi nấu chung với thịt. Khi hòa quyện với mỡ thịt, đậu trắng phát huy đặc tính dẻo nhẹ giống củ từ, tạo nên kết cấu mềm mịn. Cách cầu kỳ nhất là hấp chín đậu trắng, nghiền nát, trộn muối, sau đó cuộn chung với lát thịt cắt mỏng, xiên vào que gỗ rồi nướng trên lửa. Món này rất thơm, nhưng chỉ có Quỳnh làm ngon, những người khác học làm đều không đạt được hương vị tương tự.
Hôm nay, Đinh Tiếu quyết định thử cách làm mới, vì thế cậu nhờ Quỳnh luộc chín đậu trước. Quỳnh vui vẻ đồng ý giúp con trai mình, thậm chí còn rất mong chờ bữa trưa chỉ có hai cha con.
Sau khi hỏi kỹ, Đinh Tiếu biết rằng những chiếc đĩa gốm có thể chịu được nhiệt. Điều này khiến cậu yên tâm dùng chúng thay chảo để xào nấu. Mặc dù có thể dùng nồi gốm, nhưng vì nồi quá lớn và chiều cao của cậu không tiện thao tác, nên đĩa là lựa chọn phù hợp hơn.
Thế giới thú nhân có vẻ đơn điệu về cách nấu ăn, ngoài luộc thì chỉ có nướng, nhưng các loại gia vị trong nhà bếp của họ lại khá đa dạng, đủ cả chua, ngọt, mặn, cay.
Muối ở đây có màu xanh lá, điều này khiến Đinh Tiếu vô cùng tò mò khi lần đầu thấy nó.
Sau đó, Quỳnh giải thích rằng tộc Dực Hổ không gần biển, cũng không có mỏ muối hay hồ nước mặn. Họ sử dụng một loại cây gọi là rau mặn để chế biến muối.
Đinh Tiếu chưa từng thấy loại cây này, nhưng đã hỏi kỹ về quy trình làm. Cách làm không hề đơn giản: rau mặn được cắt nhỏ, nấu mềm, nghiền nát, rồi tiếp tục nấu thêm khoảng tám tiếng cho đến khi tất cả sợi xơ tan hết vào nước, tạo thành dung dịch màu xanh ngọc. Phần nước này sẽ được đun cạn, để lại muối màu xanh lá.
Loại muối này tiêu hao nhanh, và vì ăn hàng ngày nên Đinh Tiếu biết rằng nó nhạt hơn muối thông thường, nhưng vẫn mặn đủ dùng. Nếu một muỗng muối biển là đủ, thì cần một muỗng rưỡi muối xanh.
Ở tộc Dực Hổ, làm muối là công việc mà bất kỳ bán thú nhân hay giống cái nào cũng phải biết, từ khâu thu hoạch đến nấu thành phẩm. May mắn thay, rau mặn mọc rất nhanh, và từ hàng triệu năm nay, tộc thú nhân chưa bao giờ thiếu muối.
Ngoài muối, còn có đường. Đường được làm từ củ cải ngọt, giống như cách cậu từng biết ở Trái Đất. Nhưng sau khi nếm thử, cậu nhận thấy đường ở đây ngon hơn, mang hương vị trái cây nhẹ. Đường có màu hồng phớt, nằm giữa đỏ và trắng.
Ngoài ra, mật ong cũng là một loại tạo ngọt, nhưng giá trị rất cao. Mật ong được mua từ tộc Bạo Hùng. Nhà Quỳnh chỉ có nửa bình nhỏ, và từ khi biết giá trị của nó, Đinh Tiếu từ chối uống nước mật ong để bồi bổ, vì cậu không nghĩ cơ thể mình cần thứ xa xỉ như vậy.