Dịch: Sắc - Cấm Thành
Mọi thắc mắc vui lòng liên hệ fanpage nhóm dịch cùng tên như trên
Ở thành phố Lâm Xuyên, thời tiết vào tháng bảy nóng bức đến mức có thể nung chảy đế giày.
Đường Tây Ngũ cực kỳ nhộn nhịp về đêm, song ban ngày lại hơi vắng vẻ.
Phố Đông trên đường Tây Ngũ cũng được gọi là một con phố bar, chỉ cần trời tối thì những ánh đèn neon đẹp mắt lại sáng bừng lên, bất kể xuân hạ thu đông, nơi đây luôn có tiếng người rộn rã, náo nhiệt vô cùng. Những người trẻ tuổi thích chơi đùa nhất ở khắp thành phố đều gọi bạn gọi bè tụ tập về đây vào buổi tối.
Đối diện phố bar chính
là một con phố ẩm thực tuyệt vời. Sau khi đi quẩy đến mệt nhoài trong quán bar, bụng đã đói cồn cào, vả lại cũng chẳng muốn kết thúc buổi đêm sôi động này quá sớm nên mọi người sẽ tìm một cửa hàng để ăn uống một bữa no nê. Vì vậy, buổi tối chính là thời điểm kinh doanh tốt nhất của con phố ẩm thực này. Vào thứ bảy lẫn chủ nhật, cho dù đã hai, ba giờ sáng thì việc bán buôn cũng vẫn rất nhộn nhịp, cho dù tiền thuê mặt bằng tăng cao hàng năm thì người ta vẫn không thể nào thuê được.
Nhưng đối lập với sự tưng bừng về đêm, phố Đông ở đường Tây Ngũ vào ban ngày quạnh quẽ hơn nhiều.
Mặc dù có phố đi bộ cách đó chỉ vài trăm mét nhưng vào một ngày nắng nóng như vậy, bên ngoài giống như một lò thiêu ngoài trời. Ngay cả những cô gái đi mua sắm lúc mặt trời chói chang đã nhô lêи đỉиɦ đầu cũng thà đi shopping trong trung tâm thương mại có máy điều hòa đầy đủ chứ chẳng muốn ra ngoài, để rồi chịu cảnh phơi nắng gay gắt trong một ngày nóng nực.
Thực ra các cửa hàng có mặt tiền nằm ven đường vẫn có khá nhiều thực khách nhưng càng đi sâu vào trong đường số 2 ở phố Đông thì càng thêm vắng lặng hơn.
Hầu hết các cửa hàng trên đường số 2 đều kinh doanh vào ban đêm, mở cửa vào buổi chiều rồi buôn bán đến tận ba bốn giờ sáng, còn ban ngày thì đóng cửa, các chủ quán đều ở nhà để ngủ bù.
Mà lúc này, vào mười hai giờ trưa, một trong số các cửa hàng kia đang tất bật nấu nướng.
Ôn Kiều đứng trước bếp lò, trong tay cầm một cái nồi sắt to tướng, vừa nhìn đã thấy rất nặng. Bàn tay đang cầm cái nồi sắt kia trông có vẻ nhỏ bé và trắng ngần, chẳng có chút sức lực nào cả. Nhưng mà động tác khi xoay nồi lại thuần thục, thoải mái vô cùng, những đường cong cơ bắp trên cánh tay lúc ẩn lúc hiện nương theo chuyển động của cô.
Cái nồi sắt lớn trong tay cô tựa như một món đồ chơi trẻ con, mặc cho cô tung lên nảy xuống. Trong lúc đảo thìa, cô vừa cầm chiếc thìa nấu ăn lớn bằng inox trong tay phải vừa lấy đủ loại gia vị từ mấy cái bát đựng gia vị khác nhau trước mặt mình một cách thành thạo rồi rắc vào nồi. Dù cô chỉ thuận tay múc chúng lên nhưng trọng lượng lại chẳng sai lệch tí nào.
Trong cửa hàng không có máy điều hòa, hai chiếc quạt đứng cỡ lớn đều đặt trong góc phòng chứ không bật lên. Chiếc quạt trần treo trên nóc nhà đang thổi cọt kẹt, chỉ có một làn gió mát nhè nhẹ thổi xuống dưới mà thôi.
Mái tóc dài đen nhánh được buộc gọn gàng sau đầu, chỉ có vài sợi tóc nhỏ lòa xòa dán trên làn da trắng nõn của vầng trán ướt đẫm mồ hôi, trên chóp mũi cũng rịn ra những giọt mồ hôi li ti. Khuôn mặt trắng muốt cũng bị hơ nóng đến mức đỏ bừng. Nhưng dường như cô không hề cảm thấy nóng nực mà chỉ nhanh nhẹn bày biện thức ăn đã được nấu chín trong nồi vào hộp cơm mang đi đã chuẩn bị sẵn gần đó với vẻ mặt tập trung, chẳng làm đổ một giọt canh nào cả. Cô rướn một bả vai lên cao để lau mồ hôi trên mặt vào vai mình, sau đó quay người hô to: “San San, đóng gói đi!”
Miệng thì nói chuyện, mà công việc trên tay cô cũng chẳng dừng. Cô nhanh chóng rửa nồi rồi chuẩn bị món ăn tiếp theo.
...
Bên kia, Tạ Khánh Phương đang ngủ mơ màng thì bị điện thoại đánh thức. Đối phương nói rằng xe giao hàng đã tới nơi rồi nên kêu bà ấy sang đây mở cửa. Thế là tóc tai cũng chưa thèm chải chuốt, Tạ Khánh Phương vừa tới đây vừa chửi mát suốt dọc đường dưới cái nắng gay gắt giữa trưa.
Đừng trách bà ấy mắng chửi người khác.
Đêm hôm trước Tạ Khánh Phương đã bận rộn đến tận năm giờ sáng mới đóng cửa về nhà. Lúc đầu đối phương vốn hứa là sẽ giao hàng sau một giờ chiều, thế mà rốt cuộc họ lại đánh thức bà ấy trong khi lúc này còn chưa tới mười hai giờ.
Tạ Khánh Phương có một cửa hàng bán cá nướng trên đường số 2 ở phố ẩm thực. Giống như hầu hết các cửa hàng khác trên đường số 2, cửa hàng của bà ấy cũng chỉ buôn bán vào ban đêm cho nên tới bốn giờ chiều hàng ngày, Tạ Khánh Phương mới mở cửa kinh doanh.
Bà ấy chạy một mạch tới mở cửa, vừa chửi kháy vừa nhìn vào tài xế trẻ tuổi tới đây giao hàng. Tất nhiên Tạ Khánh Phương cũng chẳng bày ra sắc mặt hòa nhã với đối phương, vừa mở cửa vừa quở trách với biểu cảm sa sầm.
Người lái xe giao hàng hãy còn trẻ, là một thanh niên tầm đôi mươi tuổi, nước da ngăm đen, dáng người gầy gò, song các đường nét trên gương mặt lại cân đối. Vì tuổi còn nhỏ nên độ láu lỉnh còn kém xa mấy tài xế lớn tuổi - những người mà có bị mắng vài câu cũng có thể xem như gãi ngứa, làm như chẳng hề nghe thấy. Thế là cậu ấy quẫn bách đến mức đỏ mặt, hết giải thích rồi lại xin lỗi.
Cũng may là đúng lúc này, một người đã bước ra từ cửa hàng thịt nướng bên cạnh rồi giải vây cho anh chàng tài xế trẻ trung khỏi tình huống khó xử này.
“Chị Phương* ơi, chị có thể cho em mượn xe điện để đi giao thức ăn được không? Lúc nãy Tiểu Hoa vừa đi giao đồ ăn thì bị té ngã trên đường nên đã đến bệnh viện rồi. Em còn một đơn hàng cuối cùng nên phải tự đi giao một chuyến ấy mà.”
*Trong bản gốc, nữ chính gọi bà Phương là “chị”.