Đồng Tuệ trước tiên liếc mắt nhìn về phía sau xe, không thấy vết máu nào mới yên tâm.
Trên lưng con la đen to có đặt bình nước, Tiêu Chẩn lấy xuống, nhìn nàng hỏi: "Có khăn không? Lau mặt đi."
Đồng Tuệ dĩ nhiên mang theo khăn, cúi đầu mở ra.
Tiêu Chẩn đổ một ít nước lên đó.
Mát lạnh sảng khoái, Đồng Tuệ lau mặt xong càng bình tĩnh hơn vài phần, nhanh chóng nhìn Tiêu Chẩn, thấy trên má chàng có vết máu, vội vàng đưa khăn cho chàng: "Anh cũng lau đi."
Tiêu Chẩn: "Đã dính máu thì khó mà giặt sạch, chỉ lãng phí thêm một tấm vải."
Nói xong, chàng dùng tay áo quệt đại vài cái, chiếc áo ngoài này bị rách toạc mấy chỗ, khâu cũng không khâu nổi, về nhà đốt đi cho xong.
Mấy năm nay, quan phủ không có khả năng truy cứu việc gϊếŧ giặc hay dân chạy nạn, nhưng việc gì cũng nên đề phòng. Đồng Tuệ mở một cái túi, lấy ra chiếc áo ngoài mà Tiêu Chẩn đã thay ra hôm qua để giặt: "Mặc vào đi, đừng để người ta nhìn thấy."
Tiêu Chẩn làm theo.
Đồng Tuệ gấp lại chiếc áo nhuộm máu, nhét vào giữa hành lý và thanh chắn bửng xe.
Tiêu Chẩn uống vài ngụm nước, sau đó ngồi lên ngựa xe và đánh xe.
"Chuyện này, có nên nói với nhà không?" Đồng Tuệ ngồi bên cạnh hỏi.
Tiêu Chẩn: "Chỉ nói là gặp phải dân chạy nạn, la chạy nhanh nên họ không đuổi kịp, những chuyện khác không cần đề cập."
Đồng Tuệ: "Hay là thôi không nói gì hết?" Nàng vẫn sợ bị người ta hỏi han chi li, lộ ra manh mối.
Tiêu Chẩn: "Anh muốn dùng chuyện này để nhắc nhở trưởng thôn sắp xếp một số việc, không thể giấu giếm hoàn toàn được."
Đồng Tuệ đã hiểu ý anh, lại hỏi: "Ngoài cánh tay, anh còn bị thương chỗ nào khác không?"
Tiêu Chẩn: "Bị đánh vài gậy, nhưng đều không nghiêm trọng. Nhà có kim sáng dược, bôi hai ngày là khỏi."
Giọng chàng thật sự nhẹ nhàng, Đồng Tuệ bèn bớt lo lắng hơn.
Lãng phí quá nhiều thời gian, sắp đến trưa rồi, ánh nắng ấm áp khiến người ta buồn ngủ.
Tiêu Chẩn đói bụng, bảo Đồng Tuệ lấy ra hai cái bánh ngô mà mẹ vợ chuẩn bị, loại bánh này để nguội cũng có thể ăn.
Đồng Tuệ thực sự không có khẩu vị, nhìn chàng vô tư ăn hết hai cái bánh.
Lúc đầu còn thấy ngạc nhiên, sau đó nhớ ra chàng đã đi lính sáu năm, không biết đã gϊếŧ bao nhiêu người trên chiến trường, nên cũng dễ hiểu.
Trở về thôn Thủy Linh, vì phải dừng la, Tiêu Chẩn đánh xe vào thẳng cửa sau của sân lớn Tiêu gia rồi đi vào từ bên này.
Nghe tiếng động, mọi người trong Tiêu gia, trừ Lâm Ngưng Phương, đều ra sân sau.
Hạ thị và Tiêu Ngọc Thiền quan tâm hơn cả đến những thứ được gói trong các bao tải trên xe.
Chưa kịp để Hạ thị mở lời hỏi thăm, ông cụ Tiêu Mục đã mang vẻ mặt nghiêm trọng hỏi: "Trước đây còn nói trưa là về được rồi, sao lại đi lâu thế, có phải là gặp chuyện gì trên đường không?"
Cháu trai và cháu dâu đều dính bùn đất trên ống quần và mặt giày, lại không phải mới đi làm ruộng cho thông gia về, điều này hoàn toàn không bình thường.
Đồng Tuệ nhìn về phía Tiêu Chẩn.
Tiêu Chẩn nhìn quanh mọi người trong nhà, trầm giọng nói: "Dọc đường gặp phải một đám dân chạy nạn chiếm núi làm giặc, phải mất khá nhiều thời gian mới thoát được."
Hạ thị sắc mặt đại biến, hoảng hốt hỏi: "Bên ta cũng có giặc núi à? Nhiều người không?"
Lâu nay đã nghe nói ở dãy núi phía tây Long Hành có một đám giặc núi thế lực khá lớn, quan phủ đã đánh dẹp mấy lần mà không hạ được, chỉ vì cách xa nên chưa từng đến quấy phá thôn Thủy Linh này. Còn những nhóm giặc nhỏ vài chục người thì không dám đến một thôn lớn như thôn Thủy Linh.
Tiêu Chẩn: "Nhìn thấy mười mấy tên, không biết còn có đồng bọn nào khác chưa xuống núi hay không."
Tiêu Mục: "Thôi, theo ông vào nhà nói chuyện, Ngọc Thiền, Liễu Nhi các cháu giúp A Mãn khuân đồ xuống đi."
Ông cụ dẫn dắt con cháu đi vào nhà.
Hạ thị liếc mắt ra hiệu cho con gái, ả vội vàng đuổi theo, cho dù không được vào phòng, nghe ngóng tin tức bên ngoài cũng tốt.
Đồng Tuệ không mang theo nhiều đồ có giá trị về nhà, số bánh còn lại đều được đếm kỹ. Nàng báo số lượng cho Tiêu Ngọc Thiền, sau đó bảo Tiêu Ngọc Thiền mang bánh vào bếp cất giữ trước.
Tiêu Ngọc Thiền thất vọng đi về.
Đồng Tuệ và Liễu Sơ xách hành lý đi về Đông viện.
Sau khi trải qua một kiếp nạn sinh tử, một lần nữa bước vào căn phòng nhỏ không quá quen thuộc này, Đồng Tuệ lại có cảm giác an yên như trở về nhà.
Liễu Sơ thương cảm nói: "Nhìn bộ dạng này của em, hẳn là đã sợ hãi lắm nhỉ? Em hãy nghỉ ngơi trong phòng đi, chị đi đun nước, tắm rửa sẽ thoải mái hơn."
Đồng Tuệ cả người mệt mỏi, chỉ còn cách phiền chị ấy: "Chị dâu đun nhiều nước một chút, cậu Hai về cũng phải tắm rửa."
Liễu Sơ cười và đồng ý.
Nước nóng đã đun xong, Liễu Sơ ra sau cửa Đông viện, bê chậu tắm vào trong, giúp lau chùi và pha thêm nước ấm.
Nghĩ đến Tiêu Chẩn có thể về bất cứ lúc nào, Liễu Sơ trước tiên quay trở lại phòng trên.