Đội trưởng đội hai là Thẩm Kim Phúc từ thôn bộ trở về, đi ngang qua nhà Khương Mỹ Tâm bèn đứng ở cửa truyền lời:
“Hướng Đông, chú cháu gọi đến, bảo cháu đi gọi mẹ đấy.”
Hàn Tích gọi tới, Tần Hướng Đông nhìn Khương Mỹ Tâm:
“Mẹ, hẳn là chú tìm mẹ đó.”
“Bảo nghe điện thoại thì cứ đi đi.”
Chuyện tốt không ra đến cửa mà tin đồn đã truyền xa ngàn dặm, Nhiều chú đã dễ bị nghi ngờ lắm rồi, Khương Mỹ Tâm phải chú ý một chút.
Thẩm Kim Phúc về đến nhà, vợ anh ta hỏi:
“Trưởng thôn vẫn nhường xưởng nung à?”
“Ừ.”
Tần lão đầu uy tín hơn người, vừa mở xưởng nung, cuối năm chắc chắn đội trưởng đội sản xuất sẽ không chọn được người.”
Eo của Thẩm Kim Phúc bị thương nên không làm được việc cần sức quá nặng, nhưng làm đội trưởng đội sản xuất, điểm công cuối năm của anh vẫn dựa theo cấp bậc cao nhất của đội sản xuất, đây là thuật toán mà mọi người trong thôn đều đồng ý, vì vậy ông ta mới không nỡ buông tay.
Nhà họ Thẩm ở riêng, trong nhà nuôi ba đứa con, nếu Thẩm Kim Phúc không lấy được đầy đủ điểm công, cuối năm tính điểm công thì phải nợ đội sản xuất, cho dù đội sản xuất có tiền cũng không được chia ngược vào tài khoản.
Trong lòng vợ Thẩm Kim Phúc tức giận, cảm thấy do Khương Mỹ Tâm làm loạn mới có tai họa này.
“Cô ta là quả phụ, gây họa cho nhà họ Tần thì thôi đi, còn liên lụy chúng ta.”
Thẩm Kim Phúc thở dài:
“Anh đã bỏ phiếu chống trái lương tâm rồi, đừng nói chuyện này nữa.”
…
Bộ thôn là nơi có điện thoại duy nhất trong thôn, Tần Hướng Đông bị người thôn dân đi hóng mát hỏi đông hỏi tây:
“Hướng Đông, nhà cháu từ khi nào có thêm một người chú trong thành phố vậy.”
Tần Hướng Đông nghe Khương Mỹ Tâm dặn dò, nói:
“Họ hàng bên nhà mẹ ạ.”
Khi bị hỏi lại, anh thoái thác là không biết rõ lắm.
Hôm đó Hàn Tích gọi điện thoại đến, Khương Mỹ Tâm đoán là món kho đã bán hết, hơn nữa còn bán tốt hơn bánh ngọt.
Bánh ngọt chỉ là đồ ăn vặt, món kho còn có thể làm đồ ăn, còn là món mặn, hiển nhiên dễ bán hơn bánh ngọt một chút.
“Lão đại, chú con nói thế nào?”
Tần Hướng Đông có hơi kích động:
“Chú bảo, món kho mang ra chợ tối chưa đến một tiếng đã bán hết sạch, còn dặn mẹ ngày mai lại đưa đến hai mươi cân, móng heo kho cần ba mươi cái.”
Mua một lần thì có thể nói để cho nhà mình ăn, nhưng hôm nào cũng kho thế, mùi thơm không giấu được.
Khương Mỹ Tâm bây giờ ngay cả tiền vốn lấy hàng còn không có, cô nói:
“Ngày mai ông nội con mở lò nung, không rảnh lắm, ngày kia mẹ đưa bánh ngọt rồi nói chuyện với chú sau.”
…
Mở lò nung là chuyện lớn, từ sáng sớm Tần Hữu Điền đã bận rộn ở lò nung bỏ hoang, tới chạng vạng mới tan làm, cả lão nhị và lão tam đều đến hỗ trợ, Tần Hướng Đông và Hướng Nam cũng đến, năm người nhanh chóng bận rộn hơn.
Bà Từ làm xong bữa tối thì gọi vợ lão tam đưa tới, vợ lão tam đưa bánh ngô cho lão tam, càng nghĩ càng giận:
“Đều do chị dâu hành hạ.”
“Được rồi, chị dâu đến kìa, cha có thể nghe thấy đấy, cũng đâu bắt em làm, em đừng nói nữa.”
Mở lò nung là hoạt động tốn thể lực, Khương Mỹ Tâm dùng số tiền còn sót lại cắt một cân thịt ba chỉ, nhào bột mì, làm bánh bao nhân thịt, lão tam lão tứ không nỡ ăn, tất cả đều đưa đến cho mọi người bổ sung thể lực.
Tần lão đầu dẫn con trai, cháu trai làm đất sét, chờ đến khi làm đủ số lượng một lò là có thể bịt kín lò và nung gạch.
Khương Mỹ Tâm nghĩ, thời gian mưa to trong truyện còn chưa đầy một tháng nữa, nhu cầu cấp thiết nhất là ngói nên cô đã nhờ bố chồng nung thêm nhiều ngói hơn.