Một thân áo bào đen tuyền bước đi chếnh choáng trong hoa viên rộng lớn của hoàng cung. Đôi bàn chân được bọc trong đôi giày vải thổ thêu tinh xảo, cả thân người thon dài rắn chắc khuất sau lớp vải khả nhung, được thêu một con ưng đầy uy mãnh bằng chỉ đỏ. Mái tóc đen mượt được búi cao gọn gàng và vô cùng mạnh mẽ, hào sảng. Vẻ uy nghiêm dũng mãnh của người này tỏa ra làm kẻ khác phải e sợ, nữ nhân trong thiên hạ hẳn sẽ chẳng mấy người cưỡng lại được mà hẹn thùng mà đổ nhào, dẫu cho dáng vẻ của hắn không quá to lớn cường tráng như vẻ ngoài của các vị trượng phu khác. Hắn chính là Đương kim tả tướng quân đương triều, cũng là đại tướng trẻ nhất trong lịch sử Kwon Yuri. Hôm nay sau 5 năm trấn thủ biên cương Kwon tướng quân hồi kinh cùng đương kim thái tử. Mục đích Hoàng thượng triệu gọi hai người là muốn Thái tử hồi cung chuẩn bị nhường ngôi. Hai năm trước Thái tử - vị hoàng tử duy nhất của Hoàng thượng - đã mắc lỗi lầm tày đình, hà hϊếp nữ nhân của chính cha mình, nhưng vì là người thừa tự duy nhất của hoàng tộc, tội của hắn được biến nhẹm đi và được đổ thành tội lỗi của vị vương phi đáng thương kia dụ dỗ hắn, nên hắn chỉ bị đày ra biên cương, sau hai năm gian khổ nay Hoàng thượng già yếu hắn được triệu về cung, cùng với võ tướng Kwon.
Kwon Yuri lảo đảo ôm đầu, hắn chếnh choáng bước đi, lông ngực phập phồng, bao tử nhộn nhạo và cổ họng thì nóng ran. Kwon Yuri chưa bao giờ sợ rượu, đơn giản vì tửu lượng của hắn rất cao, sống ở quân doanh, buồn cũng uống, vui cũng uống chỉ có rượu là bạn tâm giao, thế nhưng 10 vò Võ nhạc ở quân doanh may ra mới chỉ bằng 2 bình Nhật bảo của hoàng cung. Thế mới nói cái bọn vương tôn suốt ngày trong cung cấm ăn chơi sa đọa, hưởng lạc nhân gian, chỉ giỏi chỉ tay năm ngón ăn nói mạnh miệng, thực lực chả ra cái gì, ngay như tên Thái tử họ Kwon mới hộ tống vê cũng vậy, ba năm thao trường, chỉ ngôi trên ngựa đứng sau 6 lớp lính, chưa một lần thúc ngựa tiến lên giáp lá cà với địch, trong quân doanh cũng chỉ giỏi lên mặt với lính tráng, thanh kiếm của hắn chưa một lần sáng lên trong không khí, hắn cũng chưa từng đổ mô hôi hay máu. Ấy vậy nhưng trong thiết yến hôm nay Kwon Yuri vẫn cứ phải ngượng ngạo
khen hắn hết lời.
Kwon Yuri hai tay ôm đầu ngôi phịch xuống nền cỏ, nhếch môi cười trào nhếch môi cười trào phúng, hai tay hắn xoa xoa hai bên thái dương, sắc mặt mệt mỏi, chán ghét nhớ lại cảnh buổi thiết yến ban nãy, Hoàng đế già nua cười tít mắt khi nghe hắn khen ngợi tên con trai không ra gì của lão ta, đã thế lão còn có ý muốn gả đại công chúa cho Yuri, rõ nực cười, nàng ta cũng không hẳn là quốc sắc thiên hương, tính tình lại lẳиɠ ɭơ, trơ trẽn có cho vàng Kwon Yuri cũng không thèm để mắt, hơn nữa Kwon Yuri còn có một bí mật động trời, chả thể nào cứ bừa bãi đυ.ng chạm nữ nhân được. Bởi vì hắn ta thực chất là nàng, phải Kwon Yuri, Kwon tướng quân là một cô gái.
Kwon Yuri xuất thân không hề tầm thường, là con của đương kim Thượng hư, là cháu nội của Tả thừa tướng bên ngoại cũng gia thế khi ông ngoại của họ Kwon là Kim Tướng quân khai quốc, dẫu lão tướng đã không còn tham gia chính sự vẫn nắm trong tay tới 10 vạn tinh binh, bác cả là Kim Taegulk là Đương kim Hữu tướng quân, em họ là Kim Taeyeon là võ trạng nguyên, kiêm phó tướng trẻ nhất triều đình, đang phò giúp Kwon Yuri ngoài sa trường, mẹ Kwon Yuri là con gái duy nhất nhà họ kim, thông minh tuyệt đỉnh và là chủ thương đoàn lớn nhất miền bắc Joseon gia thế lẫy lừng, nhưng lý do Kwon Yuri từ mới sinh đã phải áp nhận danh tính trái ngược thiên tính của mình có lẽ cũng vì gia thế lẫy lừng ấy cha Kwon Yuri có tới 8 bà vợ, mẹ Yuri con nhà gia thế là đại phu nhân của Kwon thượng thư, tuy nhiên trước bà có hai vị phu nhân đã bị bức tới chết chỉ vì không sinh nổi cho Kwon lão gia một nam hài, ba vị tiểu thư con của hai vị phu nhân ấy mang tiếng là tiều thư khuê các mà bị ép gả làm lẽ cho các vị vương tôn vì mục đích chính trị. Ngay như Kwon phu nhân, gia thế lẫy lừng thế mà vẫn bị ép gả cho một người hơn bà cả 10 tuổi và đã có 4 vợ, nếu không phải vì bà danh phận cao quý, con cưng của Kim Lão tướng, hẳn phải chịu kiếp rẻ mọn chứ không được đường hoàng làm chính thất. Vậy nên Kwon phu nhân với trí thông minh thiên phú cùng bất mãn và lo lắng bà đã ém nhẹm chuyện hài tử của bà là nữ nhi, bà đã mua chuộc bà đỡ nói rằng Yuri là nam hài, ngày sinh của Yuri mọi người trên dưới Kwon gia đều mừng vui khôn xiết. đến Hoàng thượng cũng đích thân tới ngày thôi nôi của tiểu Kwon.
Thời gian trôi, càng lớn Kwon Yuri càng tỏ ra mình là thiếu niên xuất sắc, võ lược tinh thông, văn chương lai láng. Tới tướng mạo bên ngoài cũng thập toàn thập mĩ. Tính tình cương trực, khí khái. Trong ngoài, trên dưới Kwon gia, kẻ mù cũng thấy rõ, Kwon tôn tử chính là viên bảo ngọc được Kwon lão gia yêu quý nhất, tuy nhiên bản tính của tiểu Kwon từ bé đã không hòa hợp với cha, sâu thẳm trong tâm tư của nó Kwon lão gia hoàn toàn không thể nắm bắt, Kwon Yuri là đứa con ông ưng ý nhất, cũng là đứa lạ nhất, với những đứa con khác. Chưa từng nhìn ông với ánh mắt sợ
sệt, càng chưa từng nhìn ông với cái nhìn tôn kính, chưa từng cười với ông, tiếng cha qua khuôn miệng đó xa lạ, lạnh lùng có phân miễn cưỡng. Nhưng Kwon Yuri tuy mang họ của
ông nhưng không phải chỉ là con của ông, nó còn là con cháu nhà họ Kim, dòng họ mà nghe tới tên cũng thấy nể sợ, hơn thế Kwon Yuri chưa từng tỏ ra bất kính với ông, chỉ là hắn chưa từng thân thiết với ông, mối quan hệ giữa cha và con trai xa cách tới mức ông phát bệnh vì đau lòng, nhưng chẳng có cách nào cải thiện. Đỉnh điểm là Kwon thiếu bỏ đi biên cương ba năm, kwon lão gia bèn lâm bệnh nặng, nằm liệt giường việc lớn nhỏ trong nhà đành giao cho Kwon đại tiểu thư Kwon Boa người mà Kwon Yuri vô cùng kính trọng sau mẹ hắn.
Kwon Yuri bật cười trong vô thức, khi câu chuyện về cuộc đời mình vụt qua trong đầu phảng phất hình bóng của mẹ và chị mình. Boa là chị cùng cha khác mẹ của hắn, bị ép gả từ năm 16 cho một tên tiểu vương tử bạc nhược lăng nhăng. Năm Yuri 14, Boa cũng đã 22, trong một lần Kwon Yuri chán chường tìm tới tửu quán giải khuây thì thấy tên anh rể đang ức hϊếp con gái nhà lành ngay trước mặt tỷ mình, Yuri tức giận, liên đuổi hết mọi người
rồi định cho hắn một bài học, đánh hắn trong lúc xô đẩy liện lỡ tay hạ sát hắn. Ngay lúc tiểu Kwon xanh mặt run sợ, Boa đã suy tính khóa cửa phòng rồi tạo hiện trường giả nhằm nhận tội thay Yuri. Trong gian phòng vắng Boa vừa sắp đặt vừa kể chuyện cho Yuri nhằm khiến hắn bớt lo sợ, nàng nói: nàng biết Yuri là nữ nhi từ lúc mới sinh, nhưng Kwon phu nhân luôn bảo bọc nàng, cũng nhờ phu nhân nàng
mới dc gả vào nhà danh môn dẫu mẫu thân nàng bị bức tử vì lí do bất hiếu không thể sinh nam hài, tới nay tuy chồng nàng bạc đãi nhưng nàng vẫn có cuộc sống tốt hơn hai người chị trước. Vì thế Boa luôn ở bên ngoài
âm thầm che chở cho nhưng sự vụ ngỗ nghịch của Yuri. Yuri lúc đó chỉ là một hài tử bất mãn với gia đình, bất mãn với giới tính, sau khi nghe Boa nói chuyện liền phát hiện mẫu thân có bao yêu thương mới mạo hiểm che dấu thân phận cho mình, mình còn may mắn hơn Boa và tỷ tỷ cũng yêu mình biết bao, Kwon Yuri lúc ấy căm ghét sâu sắc những vị trượng phu trưởng giả và sau buổi nói chuyện ấy Yuri nhận ra được nghĩa sống của mình. Yuri nhớ mãi lời Boa đã nói lúc chia tay "Thế gian này chỉ khi muội là người mạnh nhất muội mới quyết định được số mạng mình và cứu giúp số mạng của người khác" Kwon Yuri chần chừ không dám bước thì Boa đã nhất mực đẩy muội muội chạy đi và đóng cửa lại. Ngay lúc ấy tiểu thiếu gia nhớ tới mẹ, hắn chạy một mạch về nhà thuật chuyện với mẫu thân Kwon phu nhân thoáng bàng hoàng rồi ngay tức khắc lấy lại sự bình tĩnh đáng kinh ngạc của một con buôn, chỉ một cái phẩy tay sáng sớm hôm sau đã đưa Boa mang về Kwon phủ, rồi đổ tội gϊếŧ người cho một tên công tử khác hay qua lại cùng tên vương tử kia. Boa vô tội trong vụ mưu sát, nhưng lại mang danh góa phụ, lúc này Kwon Yuri lần đầu hướng phụ thân mình cầu xin đưa tỷ tỷ về nhà. Đối với bảo bối của Kwon gia lại lần đầu cầu xin Kwon lão gia tuy không ưng nhưng cũng chấp thuận. Từ đó Kwon Boa và Kwon phu nhân ra sức hậu thuẫn cho một Kwon Yuri có hoài bão thay đổi cả lịch sử "trở thành kẻ mạnh nhất nhân gian".
Kwon Yuri hít một hoi thật sâu rồi đứng dậy, nhớ tới bức thư tỷ tỷ gửi cho mình hai tuần trước, tỷ nói đã thuẩn bị sẵn sàng lương thảo và tiền bạc, xưởng pháo cũng đã đúc xong 400 khẩu rồi, các vị quần thần tỷ cũng đã đều kích động xong cả, kẻ nào cứng đầu cũng đã nắm hết điểm yếu. Kwon gia trên dưới tỷ ấy cũng đã lo ổn chỉ cần Yuri nói được lập tức phò trợ hắn lên vương vị. Nghĩ tới mà Kwon Yuri như thấy máu trong người mình sôi sục chỉ muốn ngay ngày mai, đưa quân san bằng
kinh thành.
Bỗng Yuri nghe thấy ở đâu đó phát ra tiếng hát, giọng hát ngọt ngào êm dịu, mà da diết khắc khoải. Tiếng hát làm trái tim sục sôi tàn bạo của họ Kwon chùng lại. không chút do dự Kwon Yuri sải bước dài đi băng băng về phía
tiếng hát phát ra nơi lưu đình hoa cúc nở vàng một góc trời... Dưới mặt hồ những bông sen đầu tháng tám bung mình đua nở, hương tràn trong không khí. trăng 15 sáng lung linh huyền ảo...
Cô gái ấy đứng quay lưng về phía vị tướng quân trẻ tuổi, trên người là bộ sam y thuần trắng, mỏng manh trong tiết trời thu lạnh lẽo. Giọng hát của nàng quá đỗi buồn bã nhưng trong đó vẫn thấp thoáng vẻ hi vọng sáng ngời.
Kwon Yuri im lặng ngắm nhìn, rồi chẳng chút lưu tình cất giọng xen ngang bài hát.
"Nàng là ai?".
Tiếng hát im bặt, từ đằng sau có thể thấy cô nương ấy giật mình hót hoảng,nhưng chỉ đứng im không quay lưng lại cũng chẳng trả lời.
"Nàng là ai?" Kwon tướng quân vẫn giữ nguyên tông giọng lặp lại câu hỏi.
Người con gái ấy vẫn giữ nguyên tư thế, tới khi Kwon Yuri sắp mất hết kiên nhẫn thì, dáng lưng yểu điệu liền xoay người lại, môi nàng hấp háy nhưng những lời nói chưa kịp thốt ra liền dừng nơi cửa miệng, rồi tan vào tiết trời tháng tám.
Kwon Yuri hơi sững người nhìn cô nương trước mặt, khuôn mặt trắng nõn có một vết sẹo dài xấu xí hiện thân nơi má phải nàng. Bốn mắt nhìn nhau thật lâu, cho tới khi cô nương kia giật mình dứt khỏi ánh nhìn, khẽ cúi đầu xuống, thứ Kwon Yuri muốn nhìn bị che mất, sự bực bội hiện lên ánh mắt của vị tướng quân họ Kwon sải những bước đầy uy mãnh tiến về phía bóng hồng, hắn vươn tay nâng khuôn mặt của nàng lên, ánh mắt ngạo kiều chiếu xuống
gương mặt xấu xí.
"Nàng vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta?" Khuôn mặt trong bàn tay Yuri kịch liệt ửng đỏ vì động chạm bất ngờ, cô nương bí ẩn khe khẽ đưa tròng mắt to tròn ngập vị thẹn thùng ngước nhìn khuôn mặt anh tuấn của kẻ đang khi dễ mình. Giọng nói ấm ấp áp, dịu dàng, có phần khan nhược.
"Nếu là trước đây 3 năm làm như thế này là bất kính với vương phi được hoàng thượng sủng ái nhất đấy".
Nghe giọng nói êm như nhưng mà ngữ điệu đe dọa, cao quý, Kwon Yuri thấy cơ thể mình như muốn bùng cháy. Nàng ta không phải là cô quý phi mà tên thái tử bèo nhèo kia đã trêu hoa ghẹo nguyệt đấy chứ?
"Thiên hạ của hoàng đế ta còn lấy được nữa là nàng một vương phi đã thất sủng".
Liếc xuống vòng tay vừa ôm lấy eo mình, vị quý phi thất sủng nở ra một nụ cười yêu mị, giọng nàng lại khẽ thì thầm.
"Thật là mạnh miệng. *Khách khách* Phải ta chính là Jung quý phi, giờ thì hành một ả bỏ đi trong lãnh cung rồi, chạm vào ta sẽ làm dơ bẩn Kwon tướng quân, phò mã gia tương lai mất".
"Đừng ăn nói hồ đồ với Minh quân tương lai của nàng như vậy, Jung phi tương lai".
Dứt lời Kwon Yuri bế bồng vị lãnh phi lên, bá đạo bước ra khỏi lương đình vừa đi vừa hất hàm hỏi người trong lòng.
"Chỗ của nàng là ở đâu, chúng ta cùng
tới sưởi ấm một chút".
Người trong lòng cơ hồ khuôn mặt có thể chiên trứng, nhưng một câu phản kháng cũng không thể phát ra, chỉ có thể dùng sức níu lấy cổ Kwon Yuri, mơ mơ hồ hồ chỉ tay về phía mái ngói cong, cách lương đìinh không xa. Kwon Yuri bước đi như chạy, say say tỉnh tỉnh ôm cô gái trong lòng tiến về phía lãnh cung tối tăm, gió lướt qua tai nghe hiu hắt vun vυ't, lẫn trong tiếng gió, giọng người con gái trong lòng mềm nhẹ cất lên, như bộ vuốt mèo cào vào trong trái tim hừng hực của Kwon tướng quân.
"Thϊếp tên là Jung Soo Yeon"...