Trong bóng đêm đen kịt, một cậu bé trông chỉ khoảng ba bốn tuổi đang lách mình qua bụi cây um tùm, thỉnh thoảng cậu lại dè chừng nhìn lại phía sau.
Cậu bé tên là Cốc Dụ, mệt mỏi dừng bước, tựa vào thân cây thô ráp, l*иg ngực nhỏ bé không ngừng thở hổn hển, đôi tai trắng nõn cảnh giác dựng đứng.
Cậu đã chạy hơn một giờ đồng hồ, với sức chịu đựng của một đứa trẻ, lẽ ra đã không thể tiếp tục, nhưng cậu không thể dừng lại.
Nếu dừng lại... cậu sẽ bị bán đi.
Tiểu Cốc Dụ trốn thoát từ một cô nhi viện gần đó, lợi dụng lúc các giáo viên không chú ý, cậu đã chui qua lỗ chó ở bức tường.
Trước khi được đưa đến cô nhi viện, Cốc Dụ từng sống trên núi, "ba mẹ" cũng rất cưng chiều cậu, bất cứ thứ gì hiếm có đều nghĩ đến cậu trước tiên.
Nhưng kể từ khi "mẹ" sinh ra một em trai, cuộc sống của Cốc Dụ hoàn toàn thay đổi.
Họ không còn coi cậu như viên ngọc quý, ngược lại thường xuyên đánh mắng cậu, tất cả quần áo đồ chơi của cậu đều được đưa cho em trai, thậm chí còn bắt Cốc Dụ mới chỉ bốn tuổi phải chăm sóc em, chỉ cần em trai có chút xước xát, chờ đợi Cốc Dụ là một trận đòn đau.
Lúc đó Tiểu Cốc Dụ chưa hiểu, chỉ nghĩ rằng mình không đủ ngoan, không chăm sóc em trai cẩn thận, "ba mẹ" mới đối xử với mình như vậy, từ đó cậu càng chăm chỉ chăm sóc em trai, tranh thủ làm mọi việc nhà trong khả năng, nhưng dù cậu có ngoan ngoãn đến đâu, cũng không thể đổi lại tình yêu của "ba mẹ".
Thậm chí càng nhận thêm sự ghẻ lạnh của họ.
Tiểu Cốc Dụ chỉ cần ăn thêm một miếng cơm, cũng sẽ bị "ba mẹ" mắng nhiếc.
Cốc Dụ không hiểu, tại sao ba mẹ từng dịu dàng của mình lại trở nên như vậy, cho đến một ngày, cậu nghe được sự thật từ miệng những bác gái đang tán gẫu dưới cây nhãn lớn ở cửa làng.
Hóa ra cậu chẳng phải là con đẻ của "ba mẹ", cậu là đứa trẻ họ mua từ tay đám buôn người với giá năm nghìn đồng.
"Thúy Hoa đã có con của mình, làm sao còn đối xử tốt với cậu bé... Dù sao cũng chỉ là mua về, không có máu mủ ruột rà, chắc chắn không thể sánh bằng con đẻ." Bác gái nhỏ giọng nói, ánh mắt tỏ vẻ thương hại, liếc nhìn Cốc Dụ đang đứng không xa.
"Thôi, đừng nói nữa, cậu bé đến kìa."
"Đến thì sợ gì, trẻ con mà, không hiểu đâu." Bác gái vừa nói vừa ôm cháu ngoan của mình, nhét một miếng sôcôla đẹp đẽ vào miệng đứa bé.
Cốc Dụ không rời mắt khỏi miếng sôcôla trong tay bác gái, đó là món ăn vặt thịnh hành nhất của quầy bán quà vặt ở cửa làng, một miếng nhỏ bán hai đồng, trước khi có em trai, "mẹ" cũng đã mua cho cậu một hai lần, nhưng giờ đã lâu không còn nữa.
Cốc Dụ mở to đôi mắt, nhìn về phía mặt trời sắp lặn trên bầu trời, đã đến lúc các bậc phụ huynh kêu gọi lũ trẻ đang chơi đùa trong làng trở về nhà.
Mấy đứa trẻ trẻ bên cạnh lần lượt được gọi về, chúng như thấy Tôn Ngộ Không gặp Đường Tăng, nghe thấy tiếng gọi của ba mẹ thì thu hồi phép thuật, ngoan ngoãn đi theo sau ba mẹ về nhà.
Cuối cùng, chỉ còn lại một mình Cốc Dụ.
Không ai gọi cậu về nhà, có lẽ bởi vì... đó không phải là nhà của cậu.
Cốc Dụ chờ đợi mãi, chờ đến khi trăng tròn treo cao, thân hình nhỏ bé co ro vì lạnh thành một cụm, nhưng vẫn không ai đến.
Cốc Dụ hoàn toàn thất vọng, cậu đi dọc theo con đường núi quanh co khó đi, dưới ánh trăng sáng, đi được ba bốn cây số, cho đến khi đến con đường mới được chính phủ xây dựng.
Cậu lang thang mà không có mục đích, cuối cùng kiệt sức, ngất đi, lại bị người dân làng đi ngang qua đưa về nhà ba mẹ nuôi.
Cốc Dụ mơ màng tỉnh dậy, nghe thấy "mẹ" đang nói chuyện điện thoại với ai đó, lẩm bẩm: "Đứa nhỏ này muốn chạy trốn... cậu đưa nó về đi, tiền à? Tiền tất nhiên phải trả lại, dù sao cậu cũng không mất mát gì, đổi người khác cũng bán được."
Người phụ nữ nhận ra Cốc Dụ đã tỉnh, vội vàng tránh ánh mắt của cậu nhìn về phía mình, mơ hồ nói với đầu dây bên kia: "Được, vậy cậu sớm đến nhé."
Những ngày sau đó, gia đình người phụ nữ không còn đánh mắng Cốc Dụ nữa, thậm chí còn cho cậu ăn thêm, không để cậu đói gầy.
Cốc Dụ nghĩ rằng hành động bỏ nhà ra đi của mình cuối cùng đã làm "ba mẹ" sợ hãi, họ bắt đầu thương xót mình.
Cho đến vài ngày sau... một chiếc xe tải cũ kỹ đi qua cửa làng, lái thẳng đến trước cửa nhà cậu.
Người phụ nữ ôm Cốc Dụ ra ngoài đón, nói với người đàn ông lái xe tải: "Cháu trai, con xem, đứa bé này thím nuôi khá tốt đấy, tiền của thím..."
"Thím à, chỉ có thể trả lại ba nghìn, nếu không ai cũng như thím, con làm ăn thế nào được, ba nghìn này cũng là vì chúng ta là họ hàng." Người đàn ông có vẻ mặt gian xảo từ túi lấy ra một chồng tiền mệnh giá lớn đưa cho người phụ nữ.
Người phụ nữ đặt Cốc Dụ xuống, kiểm tra tiền, nói: "Đủ số rồi, người con cứ mang đi."
Nói xong, bà ta đẩy Cốc Dụ về phía người đàn ông giống chuột, Cốc Dụ như nhận ra điều gì đó, điên cuồng đẩy lùi, xoay người ôm chặt lấy chân người phụ nữ.
"Tao không phải mẹ mày, mày là đứa trẻ tao bỏ tiền mua về, đừng quấn lấy tao nữa, đi theo chú này đi, để chú tìm cho mày một gia đình tốt, ngoan nào." Bàn tay to lớn thô ráp của người phụ nữ vỗ vỗ lên đầu Cốc Dụ một cách hời hợt.
Đây là lần đầu tiên "mẹ" sau khi có thêm em trai, “mẹ” nói chuyện với Tiểu Cốc Dụ một cách dịu dàng như vậy.
Tiểu Cốc Dụ sững sờ, rất nhanh sau đó bị người đàn ông giống chuột nắm lấy cơ hội nhét vào xe.
Người đàn ông giống chuột đưa Tiểu Cốc Dụ đến một cô nhi viện, nơi này thực sự là một cô nhi viện độc ác, không có bất kỳ thủ tục chính thức nào, chỉ đội lốt cô nhi viện, thực chất lại làm nghề buôn bán trẻ em đen tối.
Những đứa trẻ bị bắt cóc được những kẻ buôn người nuôi dưỡng ở đây, phục vụ cho khách hàng đến chọn mua.
...